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“微密久藏偏自露”，已经再明白不过地告诉我们，所谓“养生堂”抱来的野种云云，在秦可卿以凌驾于贾府之上的口气托梦与王熙凤时，已经“自己露馅”，虽然“微密久藏”，究竟还是遮掩不住其真实身份——废太子的女儿。她“叶落归根”地睡进了本来是为其父准备的樯木制成的棺木里。
原型研究不仅要研究艺术形象的生活原型，也要研究艺术情节的事件原型。贾元春才选凤藻宫，与秦可卿死封龙禁尉，是紧密相关的小说情节，而生活中的事件，是贾元春的原型——曹雪芹家族里的一位姐姐，被选到弘历府里以后，被弘历宠爱，她自然也就站到弘历的立场上，希望弘历能顺利登基，雍正暴死后弘历果然登基，这时弘历的堂兄弟弘皙以康熙的嫡长孙自居，对父亲的被废特别是叔叔雍正的继登皇位不服，皇室宗族里不服者大有人在，甚至某几位被雍正施恩看重的王爷及其儿子，也认为还是弘皙当皇帝更名正言顺，这种情势下，元春的原型站在弘历即乾隆一边，为其防备不测，是再自然不过的事情。于是她回忆起二十年前，那时她大约才五六岁，但已记事，宁国府里抱来了的秦可卿，表面上说是某种出身，但越跟着观察越不像，她“二十年来辨是非”，终于得出其“微密久藏”的真相，于是向乾隆揭发了出来，但她一定请求乾隆在处决秦可卿原型后，原宥她娘家人的包庇罪，乾隆是大政治家，也确实喜欢元春原型，就一方面让秦可卿原型死，一方面允许贾氏原型大办丧事，还准许各路亲王与祭，甚至还派出大太监鸣锣张伞地去参祭。秦可卿的“画梁春尽落香尘”，与贾元春的“才选凤藻宫”，正是两位女性原型在生活真实里的连续性遭际（实质是一场政治交易）。但真实生活里发生着“弘皙逆案”，弘皙怎能原谅元春原型的出卖其妹？一定是设法弄死了她，而曹雪芹也就据此事件原型，设计了书里艺术形象元春的命运，她虽然表面看来“能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷”，但是最后的下场却是“一声震得人方恐，回首相看已成灰”，在第五回里更具体地暗示她将“虎兕相逢大梦归”，“喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁把万事全抛。荡悠悠，把芳魂消耗”。而且是在“望家乡，路远山高”的地方而不是在皇宫里命入黄泉的。高鹗续书，写成元春是很富贵地在宫里因“痰疾”而薨，又把“虎兕相逢”当作“虎兔相逢”，乱写一通什么“是年甲寅十二月十八日立春，元妃薨日是十二月十九日，已交卯年寅月”云云，我们都知道中国人把年分为十二生肖，不把月分为十二生肖，即使有的算命的把生辰八字全按十二生肖排列，高鹗所写出的那个日子也很难说是什么“虎兔相逢”。
刘梦溪在其《红楼梦与百年中国》一书中列《红学“死结”》一节，其中“四条不解之谜”的头一条就是第五回里关于元春的判词：“二十年来辨是非，榴花开处照宫闱；三春争及初春景，虎兕相逢大梦归。”他认为“第二、三句不难解释，主要是一、四两句”，其实第二句也不是那么简单，一般认为“石榴”是多子多福的象征，宫闱里种石榴树，花开灿烂，意味着那被皇帝宠爱的女性有可能为皇帝生下儿女，但我们不能把这第二句看成一种泛语，作为元春原型的那位女性，究竟有没有为其宠爱者怀孕生产？这是值得探究的。最近周汝昌先生发现了废太子胤礽的存诗里有吟榴花的诗，认为值得玩味，他设想元春的原型可能是先分配到胤礽那里，那时弘皙已是少年，更可能是侍候弘皙，因此她对太子一系的密事能以察觉，胤礽被废，弘皙跟着倒霉，内务府削减弘皙待遇，元春原型又被分配去侍候弘历（都是康熙的爱孙），周先生的这一探佚思路值得重视。书中第六十三回“寿怡红群芳开夜宴”探春抽到“必得贵婿”的签，众人笑道：“我们家已有了王妃，难道你也是王妃不成？”有的读者纳闷，贾家的元春不是王妃而是皇妃啊，怎么这么说话？从这很小的地方，可以窥见元春的原型，就是先成为王妃，但老皇帝薨了，她跟的那王子继位，王妃不就成了皇妃么？王妃、皇妃完全可以指同一个人，就像书里的“太妃”“老太妃”实际上指同一个人一样。沿此思路，我认为元春原型被再分配到弘历处不久，就恰逢雍正暴死弘历继位，第一年也就是“初春”她最得乾隆宠爱，后来一年不如一年，到第四年就没得好死。这样解读“三春争及初春景”才贴切。一般人总不动脑筋地把“三春”理解成迎、探、惜，把“初春”理解成元春自己，但是从第五回的册页判词和与各人相关的曲可以看出，元春的结局非常悲惨，起码要比远嫁的探春和自愿出家的惜春惨多了，她是命入黄泉，而探、惜都还活着啊，因此如把“春”理解为人物，那就很难说成是元春的命运比她那三个妹妹都好，她也就只好过了迎春而已。元春判词的第一、第四句，在我的原型研究中，都得到了破解，起码已绝非什么“死结”。
我早撰文指出，《红楼梦》里的皇帝，是把康熙、雍正、乾隆三位合在一起写，第十六回写贾府听说皇帝下圣旨来，贾政奉旨入朝，“贾母等合家人等心中皆惶惶不定”，正是生活中曹家“伴君如伴虎”的真实写照。那一回通过家人赖大一句“如今老爷又往东宫去了”，更写出了生活中的原型周旋于“万岁”和“千岁”之间的微妙而艰难的生存状态。生活中的原型事件是，雍正暴薨，乾隆登基，原本就得到弘历宠爱的元春原型，自然更春风得意，乾隆实行的怀柔政策，使雍正时获罪的曹 ，那“亏空”的罪名一风吹，重新被内务府起用，曹家从乾隆元年起，着实地又“鲜花着锦，烈火烹油”般地连续三年富贵起来，小说正文从第十八回到第五十三回，全写的是“初春景”，也就是乾隆元年的事情，当然，曹雪芹在依据生活原型的基础上，加以了必要的夸张、渲染、腾挪、移借、想像、虚构，但总体而言是时序井然，连那一年的四月二十六日交芒种节，也给写了进去，这就是小说中的细节原型。研究这类的细节原型也是很重要的。第三回里黛玉在荣国府正堂看见的金匾和银对联，其细节原型分别是康熙南巡时与其幼时教养嬷嬷孙氏（曹寅母亲，曹雪芹曾祖母）邂逅，为职造署题“萱瑞堂”大匾，以及当时随父王南巡的太子为曹家题其名对“楼中饮兴因明月，江上诗情为晚霞”。
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