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范成大《吴船录》记至蜀州道：“丙子、二十里,早顿周家庄……十里至蜀州。郡圃内西湖极广袤，荷花正盛，呼湖船泛之，系缆古木修竹间，景物甚野，为西州胜处。湖中多小菱可食，蜀无菱，至此始见之。”范成大所记，也就是前引陆游诗中“罨画亭边第一诗”所说罨画亭边的罨画池。
罨画池，的确是艺术境界极高的一座园林，当得上“两州胜处”四宇的评话。
看惯北京宫廷式园林和苏州、杭州江南私家同林的我，一走进罨画池，马上便有一种面目一新之感。见了罨画池，顿时觉得有一种浓郁的高古画意扑面而来。
罨画池并不大。在我的印象里，它大约同苏州拙政园大小差不多，甚至可能还略为小些。可是，它给人的感觉却很大，丝毫没有江南园林的局促。
罨画池的住胜处，一在于水，二在于古木丛竹，三在于亭和廊。
水而偏北，如一长脖南瓜，斜放在那里。周围也不过二百多米，并不大。夏天荷花极盛，小船可在荷花丛中划行。不过去时已是深秋，一片荷叶也没有了。一种白色羽毛似乎有黑翅的小鸟，状如燕子，掠水低飞，一闪而过，捕食小虫，极有情趣。
水面周围，古木极多。四川竹子极茂盛，水边丛竹亦多。既非小竹，也不是浙江、安徽常见的毛竹，而是高大的丛灼‘，似乎极易生长。看到一堆丈许的土堆上，也长着一丛，两丈多高，不少根都露在外面，也森森然青翠欲滴。心想如能搬一丛到北京新修的大观园潇湘馆墙边，该有多好！
有一池秋水，森然古木、青翠丛竹，再如何点缀呢？主要是用亭于和周围的路，以及一座拱桥，把水和树点缀贯连成一个整体。倒影水中，成为一首诗，一幅画。
“罨”者，网鱼也。“罨画”者，网画也。“锦屏罨画散红青”。画家谓色彩斑调之画曰“罨画”，诗人仅色彩斑斓之水为“罨画”。浙江长兴西溪，名“罨画溪”，上有亭曰“罨画亭”，世多知者。而蜀州之“罨画池”知者较少。放翁“罨画亭边第一诗”的句子，不言“池”而言“亭”，可见宋时这里就以“亭”着称了。今天的罨画池，同样是亭子极好。
墨画池一共有大小十儿个亭子，形状各不相同。前他有两座大方亭，据水中央，拱桥连接，虽大却不显其大。池西北角，一座长方亭、一座小方亭，中有短廊连接，飞檐翼然，临水如水激然，意境极美。水面弯向东北，狭处有一事桥，中高，两面低，错落有致，而又落落大方。造型乃江南园林所少见，而极富日本情趣。若有着和服、木展的士女由桥上走过，则更如画卷。实际这正是唐代园林的置景风格。与江南园林本元、明、清一脉而传者，在韵味上有明显差别。这就是置画亭的佳胜处。而剧组选择这里拍摄电视“红楼”，便是看中了这一点。
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