考证派红学队伍相当庞大,胡适、俞平伯、周汝昌之外,还有一批不乏个人心得的有影响的学者。早在1925年,李玄伯就着文对《红楼梦》的地点问题提出了自己的看法李玄伯:《红楼梦的地点问题》,载北京《猛进》第八期,1925年4月24日。;后来,1931年,胡适得到甲戌本,撰写《考证红楼梦的新材料》。不久,李玄伯又在《故宫周刊》上发表《曹雪芹家世新考》一文,根据曹寅、曹颐,曹朋的奏折,比较详尽地理出了曹家的一般状况,并认为曹雪芹是河北丰润曹氏的后裔李玄伯:《曹雪芹家世新考》,载《故宫周刊》第八十四期、第八十五期,1931年5月16日、23日。。方豪于1944年发表的《红楼梦新考》,则系统考证了《红楼梦》里的外国地名和外国物品,包括外国呢布、钟表、工艺品、饮食、药品、动物、美术等,一一追溯其来历,指出其中之洋货大都是贡品,从而见出《红楼梦》中之贾府以至于曹雪芹的家族的特殊身份和特殊地位方豪:《红楼梦新考》,载《说文月刊》第四卷合刊本,1944年5月版。又见《红楼梦研究参考资料选辑》第三辑,第299页至332页。。对于多种西洋器物,方豪尽可能考证出最早传入中国的时间及在社会上的流行的情形。如《红楼梦》第四十四回写到洋漆架,第五十三回写到洋漆茶盘,方豪查到了雍正赐给葡萄牙使臣的礼品单,其中有一箱全部是洋漆妆奁,另外一箱有洋漆柿子盒一对和洋漆盖碗四件,说明洋漆器物在清初是很贵重的。又如自鸣钟,是最早传入的西洋物品,意大利传教士利玛窦来中国即带有此物,到乾隆时已普及士大夫家,但康熙时还相当珍贵。《红楼梦》第七十二回写凤姐变卖一个金自鸣钟,售价为五百六十两银子,而另外四五箱铜锡器皿总共卖了三百银子。所以方豪得出结论说:“《红楼梦》之作必在乾隆前也。”结论正确与否,自当别论,考证之细,令人赞叹。还有曾次亮、朱南铣,王利器、周绍良,也是考证派红学的重要人物。曾次亮考证曹雪芹的卒年,引入“时宪历”,证明癸未年春季的交节比壬午年早十八天曾次亮:《曹雪芹卒年问题的商讨》,载1954年4月26日《光明日报》。,增加了曹雪芹卒年癸未说的论证力量。王利器1957年发表《关于高鹗的一些材料》王利器:《关于高鹗的一些材料》,《文学研究》1957年第一期。,对后四十回续书的研究甚有裨益。朱南铣和周绍良合编的《红楼梦书录》、《红楼梦卷》《红楼梦书录》原为古典文学出版社出版,1963年增订后由中华书局出版,署名一粟编着;《红楼梦卷》系“古典文学研究资料汇编”的一种,分第一、第二两册,1963年中华书局出版,编者亦署名一粟。是汇集曹雪芹和《红楼梦》有关资料最全、最丰富的两部书,给予红学研究者的嘉惠,非三言两语所能道尽。
不过,我想着重介绍一下吴恩裕和吴世昌两位先生,他们是考证派红学的两员大将,是五六十年代与周汝昌鼎足而三的着名红学家。周汝昌以考证曹雪芹的家世着称,吴恩裕以搜求曹雪芹的生平事迹见长,吴世昌以研究《红楼梦》的版本和成书过程为主。三个人最活跃的时期,是考证派红学最兴旺的时期。
吴恩裕以治西方政治思想史而涉身红学,始于1954年,《曹雪芹的生平》是最初的代表作《曹雪芹的生平》连载于1954年8月12日至31日、9月1日至30日、10月4、5日香港《大公报》,共二十四篇,五万多字,相当于一本简略的《曹雪芹传》。。不久,便有专门考证有关曹雪芹文献资料的《有关曹雪芹八种》问世③《有关曹雪芹八种》包括:一、四松堂集外诗辑;二、四松堂集外诗辑跋;三、懋斋诗钞稿本考;四、鹪鹩庵笔麈手稿考;五、永忠的延芬室集底稿残本;六、明义及其《绿烟琐窗集》诗选;七、敦敏、敦诚与曹雪芹;八、考稗小记。中华书局1958年版。《十种》把原《八种》的第一种移作附录,另外增加“红楼梦脂砚斋批语浅探二则”、“曹雪芹卒年考辨存稿三篇”、“记关于曹雪芹的传说”三种。1963年中华书局版。,1963年,又扩展为“十种”③,最后汇辑为《曹雪芹丛考》一书吴恩裕:《曹雪芹丛考》,上海古籍出版社1980年版。。和周汝昌一样,吴恩裕也很注意最新材料的发掘,敦敏的《懋斋诗钞》手稿、敦诚的《鹪鹩庵笔麈》手稿、永忠的《延芬室集》稿本,及抄本《四松堂诗钞》和《鹪鹩庵杂诗》,都是吴恩裕先生发现的。通过对这些新材料的考订,雪芹从南京回到北京后的行踪事迹得到了进一步说明。最突出的是对敦诚“当时虎门数晨夕”诗句的考证,使我们知道曹雪芹曾经在右翼宗学做过事,这是吴恩裕的一个独特发现,已为绝大多数红学家所承认。
敦诚的《寄怀曹雪芹》是一首七言古诗,全诗十八句,写道:
少陵昔赠曹将军,曾曰魏武之子孙。
君又无乃将军后,于今环堵蓬蒿屯。
扬州旧梦久已觉,且着临邛犊鼻裈。
爱君诗笔有奇气,直追昌谷破篱樊。
当时虎门数晨夕,西窗剪烛风雨昏。
接倒着容君傲,高谈雄辩虱手扪。
感时思君不相见,蓟门落日松亭樽。
劝君莫弹食客铗,劝君莫叩富儿门。
残杯冷炙有德色,不如着书黄叶村。敦诚;《寄怀曹雪芹》,见《四松堂集》卷一。
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