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从上述整个叙述运势上看，其结构严谨而不拘限，其笔法细腻而不纤弱；借用中国书法艺术作比拟，其叙述可谓集颜真卿的浑厚、欧阳洵的灵动于一身，其境界既具王羲之的神韵，又兼张旭怀素那样的天马行空。起首一段作者自叙，如同长笛吹出的一个引子，然后是苍茫浑沌的女娲神话，将顽石轻轻托出，极尽飘逸潇洒之风度。正值自怜自叹之际，一个降格，枉入红尘，推出地陷东南之处，富贵风流之地。仅仅第一回，便有如许跌宕变化。
开局的起势也同样的出神入化。从顽石的传奇跌入故事，然后黛玉宝钗分头进京，如同长江上游的两条源脉自唐古拉山向下汇集；成河之后，突然一阵风过，吹来一个梦幻，使阅读随着宝玉腾云驾雾地步入太虚幻境。这番神游虽然没有任何厮杀气息，但却充满悬念，扣人心弦。直至云开雾散，人们方才松了一口气，原来是小孩儿家的云雨私情。好了，现在第六回出现的是一条乡间小道，那个村妇刘姥姥匆匆赶路，镜头一线跟拍，故事一路跟进。引出秦钟，引出金锁。这一路叙述可谓细雨迷蒙，于晦暗不明之中捎带色情兮兮。然后是书房里的喧闹，相思局的阴暗等等。浑浊之气，直至秦氏姐弟命赴黄泉才见消解。然后转入省亲的金碧辉煌，过渡到大观园世界的徐徐春风。
从第十七到三十二回，整个叙述基调充满春天的欢快。即便凤姐宝玉被陷害逢鬼，也不无喜剧气息。因为这不仅带出通灵宝玉的佛光高照，而且更加激发和增添了贾母等人对他们叔嫂的厚爱。更消说宝黛之间的柔情密意，大观园内的其乐融融。相对于后来的桃花行，林黛玉此刻的葬花词虽然悲切，但还没有笼罩上死兆的阴影，不过是念叨“一朝春尽红颜老”而已。这段叙述有点类似于小提琴协奏曲《梁山泊与祝英台》的第二乐章，“同窗共读”，当然，无论在旋律还是配器上，都要更加丰富更多变化。
金钏的死讯，是飘向大观园的第一朵乌云。叙述全然采用侧写渲点的笔法。而且顺便让薛宝钗在王夫人跟前作了精彩表演。这位少女的这类表演在整个小说中并不多见，除了这一处，惟有戏彩蹀、借扇带机双敲、兰言解疑痴、小惠全大体几处而已。如果说，贾宝玉在“慧紫鹃情辞试莽玉”中向林黛玉表现出的一片深情是被贾母的一声轻描淡写挥落的话，那么金钏之死的这朵乌云是被薛宝钗向王夫人的一番劝慰所打散的。如同其他诸多回目一样，三十二回的回目“诉肺腑心迷活宝玉，含耻辱情烈死金钏”本身便意味着强烈的对照，一面是爱的高潮，一面是死的阴沉，连同比死亡更阴沉的薛宝钗那番劝慰。三十二回是贾政的极僵化思想和宝玉的自由人格的猛烈冲撞。阴极阳极地线火线因为搭成一处而电光闪闪，然后一个短路，贾母急止，贾政下跪。同样是为宝玉而泣，王夫人有王夫人的哭法，贾母有贾母的痛楚，绝无雷同之处。这之后的宝玉卧床，几乎花了两回的笔墨；可谓病床边风云际会，并且情趣盎然；又是亲尝莲叶羹，又是巧结梅化络；一面骂出“和尚道士的话如何信得?”一面又在梨香院唱戏的小女孩身上悟认出缘分定。
三十七回诗社兴起，同时又有螃蟹宴在园内开张。林黛玉在诗作上夺魁，薛宝钗在宴请中得分，赢得了贾母的高度评价。才情和德行各得其所，然后宝姐姐主动上前，与林妹妹化干戈为玉帛。其中还穿插了在妙玉处的品茶和刘姥姥醉卧怡红院一洁一脏的调侃，饶有深意。
这一段叙述虽然在基调上还不至于乐极生悲，但已经不如前面那样春光明媚了，大观园内与诗社的高洁相对照的，是宴席上的粗俗。笔法的巧妙在此体现为，诗社的立意会引出螃蟹的欢宴，而刘姥姥的信口开河又激发了情哥哥的痴情遐想。诗的高远和吃的粗俗，取悦性的胡诌和本真性的情怀被编织到一起，使叙述于从容不迫中显出色彩斑谰。犹如两岸风景，花木茂盛，莺啼燕飞；而探手流水，却一片冰凉。值此夏日当空时节，秋意似已悄然袭来。
四十三回至五十七回是大观园内外两个世界的灿烂交响，颇有大珠小珠落玉盘的纷繁激亢。凤姐的泼辣决断、鸳鸯的心气高昂、平儿的正直善良、晴雯的刚烈火暴、探春的精明强干、宝钗的贤慧德行、香菱的聪明可爱、湘云的天真烂漫、宝琴的不同凡响、诗社的空前繁荣、宁府的祭祀祖宗、荣府的大开宴席……最后是令人最为瞩目的宝黛之情的诗意辉煌，在这十四回的叙述中被一一推向极致和高潮，整个故事在此如同灿烂的礼花，凌空怒放。即便第六回至十六回所铺叙的情欲顽主们，也在此经由凤姐泼醋、鸳鸯绝偶和呆霸王遭苦打之类妙趣横生的段落，被痛痛快快地奚落嘲讽了一番。如果可以用春夏秋冬来形容十七回以后的叙述色彩和氛围的话，那么从十七回到三十二回是明媚的春天，从三十三回到这四十三回至五十七回则是日趋繁丽的夏季；而五十八回到七十八回开始弥漫弥漫起越来越萧杀的阵阵秋意，七十九回以后逐渐步入日益酷冷的数九寒冬，直至那一片白茫茫大地。
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