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《红楼梦》中的政治更正确地界定其实是贾府里的政治。关于《红楼梦》中的政治一直有一种“索隐派”的研究，就是从字里行间找它们的反清复明的痕迹，这个暂时置而不论。我要讲的是贾府里的政治，分三个大问题讲，一个是《红楼梦》的政治主题，主要就是对兴亡、盛衰、治乱（理乱）、浮沉这样的一些规律的研究；第二个大问题就是《红楼梦》的权力格局，它的“山头”划分与人际关系；第三个大问题是《红楼梦》里的政治人物与政治事件。
政治主题
兴亡、盛衰、治乱（理乱）、浮沉，这一套是我们中国士人，中国经典的一个核心，四书五经也好，多少策论、文章也好，都在探讨这个问题，《红楼梦》也在探讨这个问题。
《红楼梦》开篇不久，冷子兴就先透露了贾府渐渐地不行了，已经要盛极而衰了。在文学上，在小说学上，这是大忌，就是说你不能在还没有进行具体的人物与情节之前先把总趋势说了，但是曹雪芹他不管这一套，他一上来先说石头的故事，然后又由冷子兴做一个概括的介绍，然后再回过头来细细地写，这也是“文无定法”的一例。兴亡盛衰这一套在《红楼梦》里首先是把它作为一种哲学的、宿命的、不可抗拒的规律来谈的，中国人有一种看法，所谓“盛极则衰”、“兴久必亡”、“月盈则亏”、“水满则溢”。秦可卿死前托梦的那一节里，秦可卿说我们家“赫赫扬扬，已近百载，一日若应了树倒猢狲散的成语……”，她并没有说任何的理由，这是不可抗拒的。如果你是很坏，你当然要完蛋；你即使很好，那你也会完蛋，因为“赫赫扬扬，已近百载”，一个家族哪有百年的兴旺呢？普通的说法就是“人无百日好，花无十日红”，这是必然的一种现象。所以秦可卿又说“否极泰来，荣辱自古周而复始”，她提了两条具体措施，一个就是把祖茔（坟茔）很好地健全起来，就是划分、剥离，把它从家产中剥离出来，这个很有趣，就是说如果家里犯了事，没收财产的话不会没收你的祖茔，中国人是很尊敬死人的，死者为大；第二条就是家塾，私塾。
这样一种思想，“月盈则亏”，“水满则溢”，到了最高潮的时候也就是开始走下坡路的时候。这个话的意思是什么呢？你可以对它作虚无主义的解释，也可以把它起码地作为一种自我的提醒，就是说你要谨慎，你要小心，务为谨慎，适可而止，得放手时且放手，应回头时猛回头。不要一个劲儿地，特别是在你处在高潮的时候不要一个劲儿地高下去，你已经是升C调之王了，你要是想升得比女高音还高，那你的嗓子会破裂。《红楼梦》很多地方都讲这个，就是人做事不要太过，勿为已甚。？？
第二点，不从哲学和宿命的角度，我们来分析一下贾府由盛到衰，由兴到亡的原因。一个很重要的原因是它政治资源的耗散。一般说的政治资源这一点不但对于贾府是适用的，可以说对于不同的社会、不同的历史时期，以至对于今天，都有参考性的意义。
一般地说政治资源可归为这么几点：
第一是背景。外国也讲背景，怎么不讲背景呢？比如说你是名门之后，是功臣之后，或者是哪一个民族、哪个地区的一个头面人物，这就是背景。那么贾府的背景，我们第一知道他是荣国公之后，够得上名门之后。第二个重要的背景就是元春，元春是皇帝册封的贵妃，那他们就是皇亲国戚。但是这个背景我们也看到他的不可仗恃处，一是说他名门之后已经过了好几代了，君子之泽，三世而斩，你不能永远总是靠着说“我祖爷爷是谁”，这碗饭你很难一直吃下去。二是说元妃她死了，她死得也比较早，她为什么死了？元妃的死可以把它单纯作为一个病理现象来说，比如说患了某种病。现在也有一派观点认为说元妃的死实际上是死于宫廷的内部斗争，因为元妃死后不久立即就对荣国府进行了抄家，把荣国府、宁国府这个大家族一下子就变成罪人了，实际上显示着元妃的失宠。这个说法并没有那么多的根据，但是也可以提出来，可以存疑。我们在国外可以寻找到别的例子，比如印度最有名的建筑古迹就是泰姬陵，甚至说全世界最完美的建筑就是泰姬陵，我去过泰姬陵，真是好看。那也是国王所宠爱的一个妃子，死了以后国王就不惜动用全国的财力来修这样一个陵墓，来怀念他的爱妃。再有就是在西班牙的格拉纳达，那里有个阿拉伯花园，那也是阿拉伯王为自己最宠爱的妃子修起来的。所以或者有这个可能，就是贾府在政治上和皇室出现了某种疏远的迹象，因为中国宫廷的政治斗争是很隐蔽的，宫廷之外的人时时刻刻面临着一个押宝的问题，就是你把这个宝押在哪一方。用毛主席的话说就是站队，这队你往哪儿站，毛主席说站错了要什么紧，站过来就行，实际上站错了就够你喝一壶的，站错了很可能你想再站那边人家就不要了，这是他的背景的问题。
第二，德行和形象。就是说他有很好的德行、很好的公众形象，以德服人，他有很好的纪录。这一点上来说，贾府的情况是走向反面，他们出现的是道德危机。我们看到的，用焦大的话来说就是“爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”，什么坏事都有；用柳湘莲的话来说，除了门口的石狮子以外，全是不干净的。所以他在道德上，德行的资源还没有，而只有负面的，也就是说他在道德上有一系列恶劣的纪录，他的恶名渐出，积怨日多。我就想起毛主席在讲到江青的时候说到，江青将来要闹事，她积怨甚深。我举一些现代的例子并无意用《红楼梦》来解释现实，如果你用《红楼梦》来解释现实，只能证明你糊涂和不觉悟，因为我只是给你提供这些事例作参考，而不是让你照搬。
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