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呆憨存真性——香菱
凡曹雪芹所钟爱的女子，从湘云、晴雯、香菱及黛玉，不憨即呆，不痴即烈。看那回目上直称“呆香菱”、“憨湘云”，俱是不精谙世故的天真烂漫。
“人情练达皆学问，世事洞明即文章”虽是客观存在，却非雪芹所赞赏。
若非其憨其呆其痴其烈，岂不让这混浊世界混同黑白？珍珠岂可混鱼目？此正是她们的洁质人性，宁死而决不能弃的。
香菱是薛家买来的侍妾，身份等同于宁国府的嫣红之类。她为粗俗不堪的薛蟠所占，本来与大观园无缘。但污泥岂夺菱角香，而却因其资质不凡，被园中众姐妹所接纳。
在大观园中，她重返小儿女们天真烂漫的斗草世界，引出宝玉见怜，袭人换裙的逸事。而更承蒙黛玉见容，潇湘妃子平素目下无尘，竟收香菱为徒，使其学诗。
见第四十八回“慕雅女雅集苦吟诗”中，薛蟠一出门，那香菱得以进入大观园，学作的第一首诗即是“咏月”。
她不过是学步，学用音律，哪里有真诗怀去放开来咏吟一番？
如果香菱真的能够对月起意，必然会咏出自己身世之叹。在她，父母事全然淹灭，永远的谜伴随人生；而或其情窦已开，识人渐广，又岂能对自己归宿如意？
而香菱“憨”到全无这些隐私之念头，所以也决成不了真诗人。哪里学得到黛玉的境界：花鸟即我，我即秋色。
而香菱咏月，不在其拙诗，别有一番妙境。此谓女儿之清白，玷其不污，染而不黑也。遥映其父甄士隐昔日“观花修竹，酌酒吟诗”之品性，此是借月假诗，还香菱之原本身份也。
那黛玉向来似于别人无恻隐之心，今独施于香菱，有物伤其类之叹。
想大观园中，除两个驾娘是姑苏请来的，一班小戏子，是从“南边”买来的，黛玉再无乡音之托。今香菱却是姑苏人氏，人物整齐，资质上佳。幼而失牯，弱于自己。又一派天真，全不染两府中的人际势利，令黛玉无须防范。故怜悯之心生之。
黛玉，非不能容人之人。与紫鹃、香菱竟能如姐妹般相处。可见平日在主子堆中的孤高斗气，是一种势单自卫之反射也。
香菱的事迹，一是“情解石榴裙”，一是学诗。而竟能得黛玉收为弟子。决非嫣红之流可比，亦不是尤氏姐妹一类。袭人、平儿在她的面前，亦显见得小家碧玉式的伺妾之俗，不过铺床叠被之艳仆而已。
香菱者，其心正，其气清，其质纯，其情慧，其志诚。
“黛玉教菱”则是一幅长姐幼妹的仁性图画。在第一回中“一干风流冤家尚未投胎入世”时，香菱已三岁，时为英莲也。
“风流冤家”的另外一半，在宝玉出世前“落尘”，另一半则与他同时或后之，故宝玉“姐姐、妹妹”总叫不离口。
菱长黛幼，差四岁，而态度颠倒。因憨而减其岁。
香菱学诗，咏何不可，偏偏咏月？
且非是中秋十五之类正题，乃是黛玉的一句话，说因见昨夜月光好，本欲亲自作一首，如今入与学生作题目。
此处随意，一现黛玉待香菱之心，亲切相近。其二，若深读《红楼》，当回思卷首故事。香菱的父亲宴请雨村赏月、咏月之景。那雨村知恩不图报，香菱有家不得归，母在不能寻。酿成半生悲剧。
月亮当为证，香菱之诗性善根，虽劫而不能动摇也。
真正的悲剧，必要把一切人的真性毁灭殆尽。
故怜悯香菱，不必久伴薛混虫，更不是商人门户污浊场中人，必早夭也。
香菱入世，纯粹一劫。其仿佛童稚未解，仍在元宵夜的花灯街市中走迷，十来年来，一直不知所处何处，所傍何人也。而至其死时，甄士隐前往接引超度，则似慈父终于闹市中寻回失散爱女也。
看官则深为其早日解脱为慰。警幻仙境中的册子是这样写她的：
“根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。
自从两地生孤木，致使香魂返故乡。”
是什么使香菱早夭？
“两地生孤木” 的意思，在第七十九回就已经坐实了，是薛蟠娶了恶妇金桂。后面金桂不容英莲，折磨致死。细节则由高鹗撰之。基本是完整的。
只是《红楼梦》中一般不出现“毒药杀人”之类事情，都是“杀人不见血”的高明故事，方是贾府此等人家的层次。
“下毒”之手段，出自金桂此类商人妇，是将她并同于“潘金莲”一流。本性不差。不过又将香菱“扶正”，不合原着之意。而且，倒过来了，倒像是香菱让金桂先死了。次序不对。
按册子上写，应当是金桂活着，而逼使香菱死去才是。
高鹗之笔，也总不能令人干净。又通过甄士隐之口，交代香菱是难产而死。
写宝玉留有遗腹子，那是影射雪芹。友人爱新觉罗·敦诚有挽诗：“孤儿渺漠魂应逐，新妇飘零目岂冥”。说他留下了遗孤，还有些脉络可寻。
高鹗也要这香菱“产子”才能归天，却是无端折磨，又为薛家造孽。
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