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紫禁城，御花园。
天阴沉沉的，四阿哥站在假山前呆呆地出神。
弘历匆匆走了过来说道："父皇，前天有人见到十四叔过了丰台。"
"啊？"四阿哥一愣，心想：从丰台用不了一个时辰就能进北京了，老十四怎么会走了两天还没有到？莫非他在安排什么来对付自己？现在自己在明处，他在暗处，可别中了他的圈套。想到这里，他咳嗽了一下，说："没有关系，你叫贾雨村来一下。"
"贾雨村请假了，"弘历说，"西山发生了大雪崩，他家的宅子被埋了一半儿，他赶回去看了。"
"哦，那就叫乌思道来。"
"乌师爷？"弘历恭敬地说，"您还不知道么？已经死了！"
"死了？他没灾没病的，怎么会死呢？"四阿哥奇怪地问。
"听血滴子们讲，是贾环发现了老乌和他娘的私情，就把他毒死了。"
"嘿嘿，"四阿哥冷笑一声，"好个贾环，厉害，有心机，倒像是我的儿子。"
一阵阴影从弘历脸上一闪即过，他笑着说："父皇，现在我们可以查抄贾府了吧？八旗兵丁们都盼着发双饷呢。"
四阿哥点点头，说："好吧，荣国府，宁国府，统统抄掉，看看是不是真那么有钱！"
荣国府东北角一小院的西厢房。凤姐头上裹着毛巾，在床上躺着，已经瘦得不成人形了。
平儿两眼含泪，双手捧着药碗，说道："二奶奶，您别难过，先把药吃了吧。"
凤姐苦笑一声说："什么二奶奶，这里哪里有什么二奶奶，只不过是个被休了的黄脸婆罢了。"
平儿一面服侍凤姐吃药，一面劝慰说："二奶奶，二爷他一时糊涂，等明白过来就会接您回去，再说了，你们又有巧姐，这孩子长得可真是让人疼。"
凤姐往小床上看了一眼，巧姐睡得正香呢。她叹了一口气说："平儿，你知道我一直把你当亲妹妹看待。二爷是靠不住的，以后如果你能照看着巧姐点儿，我就是死了也感谢你的。"说着流下泪来。
平儿忙替凤姐擦去眼泪，说："看您说的，二爷就是再不济，也不能不疼爱自己的孩子啊。"
"他？"凤姐冷笑一声，"就凭他也能--"
一阵砰砰的敲门声，丫鬟小红急忙去开门。
门外站着的是贾芸和刘老老。小红脸色一红，低头说："二爷，老老，请进。"
凤姐欠起身来，笑着说："好啊，难得你们有良心来看我。"
贾芸笑着说："有个朋友送了支高丽参，我想婶子身体正弱，需要补养，就要带来给您，正好碰上刘老老，就一起来了。"一边说，一边偷眼看着小红。
刘老老走过来，拉起凤姐的手问道："二奶奶，几天不见，怎么会瘦成这个样子呢？怎么会瘦成这个样子呢？"
凤姐笑着说："没什么，死不了的，我还想过几天就回金陵呢。"
"金陵可去不得，"贾芸插话说，"您还记得那个李守备吧，就是馒头庵的姑子求您给云老爷写信判他们退婚，后来他儿子殉情自杀的那个，他现在来京述职，就要调任金陵知府了。他放出话来，以后贾府的人如果去了金陵绝对落不了好。"
凤姐淡淡一笑，叫道："小红，你用芸二爷拿来的高丽参去给我熬碗汤来。"
小红答应着拿起参包。凤姐又对贾芸说："她没有熬过高丽参，你去教教她一下。"贾芸大喜过望，高高兴兴地跟着小红走了出去。
刘老老把篮子放在地上，一件一件地往外拿，说道："二奶奶，这都是您喜欢吃的新鲜东西：腌酸菜，豆腐干儿，腌香椿芽儿，炸辣酱……"
"谢谢老老啦，"凤姐笑着从枕头下面拿出一个小包，"这个你拿着。"
刘老老接过来，沉甸甸的，她打开一看：黄的是金子，白的是银子，红的是宝石，绿的是翡翠，只看得她的眼睛都花了，忙说："这怎么可以，太贵重了，这怎么可以。"
凤姐按住刘老老的手，说："老老，你听我说，你把这个收下，我有事要求你。"
刘老老见凤姐眼中闪出异样的光芒，就像她见过的许多将死的人一样，不由得又是害怕又是伤心："二奶奶，有什么话，您就说吧，只要是我老婆子能做得到的。"
凤姐做个手势要平儿把巧姐抱过来，又把她交到刘老老手里。巧姐裹在一条红毯子里微微动了一下，在刘老老怀里又睡着了。
凤姐叹了口气，说道："老老，我求你把巧姐带走，以后长大了嫁个小户人家。"
刘老老吃了一惊，说："这，这怎么行？巧姐儿是金枝玉叶，我们是穷庄户人家她怎么能吃得了这个苦呢？"
凤姐拉着刘老老的手说："老老，您见的人多了，看看我还能活多久？"
"这个，二奶奶，您还年轻呢，又是吉人天相。"刘老老忙安慰凤姐，却也不由得泪水在眼眶里打转儿。
凤姐苦笑一下说："老老，我本是最不信什么因果报应的，贼大胆儿，昧心的事怕也干过不少。这几天一病，忽然害怕起来了。按说我这一辈子，什么该见的也都见过了，什么该吃的也都吃过了，就是死了，也没有什么可惜的。可是如果原来我造的孽，报应到了巧姐身上，可怎么是好？"说着不住地咳嗽。
平儿急忙走过来给凤姐捶背，凤姐喘了一会儿气说："老老，您是厚道人，想必积了不少阴德，巧姐跟着您，能平安长大，我就是在十八层地狱里，也是感激的。"说着又咳嗽起来。
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