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天色渐渐黑了下来。秦六打了个哈欠，对一个瘦瘦的小太监说："小高啊，今天晚上你领着他们在这里盯着，男人关在东跨院，女人关在西跨院。我就先回去了，这里伙房里好酒好肉的多了去了，你们放开吃好了。"
小高笑嘻嘻地说："是，总管大人，您就放心回家去吧。"
秦六转身刚要走，兵士领着一个武官走了进来报告说："秦总管，金陵守备李大人求见。"
秦六一抬头，问道："李大人有何见教？"
李守备抢上一步给秦六请安，"秦总管，听说荣宁两府的人口都要变卖了，我想买一个人。"
"哦？"秦六笑着应道，"你想买谁呀？"
"王熙凤。"
秦六当然知道王熙凤，当年她常进宫去看元妃娘娘，也送给过秦六不少银子。这王熙凤是个大美人，可不能便宜卖了，想到这里，秦六用眼角瞥了一下女眷里的王熙凤，只见她的脸上木木然的，一点儿表情也没有。
秦六清了一下嗓子，说："李大人，这王熙凤可是百里挑一的美人儿啊，少了一万两是不行的。"
"这个，"李守备犹豫了，"江南来的一等一的小姑娘才八百两银子呢。"
秦六嘿嘿一笑，说："咱们这王熙凤是大家闺秀，哪里是江南的小家碧玉能比的？实话告诉你，不知道有多少人在打她的主意呢，等消息传出去，怕一万五你也买不到手呢。"
平儿听到这里，吓得紧紧靠在凤姐身上。凤姐却像没事一样。
李守备想起自己自杀惨死的儿子，如果不是王熙凤从中做鬼，儿子早和张家的女儿成亲了，一家人和和美美的。他怒火中烧，一咬牙，就答应了下来："好，一万就一万！"说着掏出一张两千两的银票："秦总管，这是定钱，其余的明天给您补齐。"
秦六满脸堆笑地说："好说，好说。"连忙把银票揣了起来。
女眷们被赶进了西跨院，看看被搬得空空如也的房子，都忍不住大哭起来。赵姨娘的哭声尤其响亮："老天爷呀，才过了几天好日子啊，怎么就全都完啦！"
邢夫人也陪着哭道："哎哟，你那表哥乌师爷也死得不是时候，要不还能求他跟雍王爷说几句好话呀。"
提起乌师爷，赵姨娘哭得更厉害了。
凤姐和平儿抬着一个酒坛子，向众人喊道："来，喝酒，挡挡寒气。这是老烧刀子，可有劲道了。那边厨房里还有干肉，谁饿了就去拿。"说着二人走到花厅里席地而坐，你一口我一口地喝了起来。
众人哭了一阵子，觉得无趣，也凑过来喝酒。麝月和彩霞还找了个炭火盆来，大家围坐取暖。一醉解千愁，几碗酒一灌，众人的话匣子就都打开了。赵姨娘笑嘻嘻地说："凤丫头，你厉害呀，卖了一万两，说不定明天我也能卖那么多。"
"卖得钱多也不好，"尤氏一扬脖就是一大口，"说不定是被卖到窑子里去呢。"
"窑子也不一定不好，"赵姨娘喝得满面通红地说，"我有个亲戚，是江南名妓呢，她说呀，她想要什么样的男人，都能得到的。"说着转向邢夫人，"像你这样的，说不定还能捞个年轻的小白脸儿呢。"
邢夫人"扑哧"一声笑了出来说道："我是想咱们二太太，平时那么正经，现在被个小白脸儿买走了，大概现在正在欲仙欲死地风流快活呢！"
众人一起哈哈大笑起来。平时不敢说的话，现在一起倒聊了个痛快。只有凤姐坐在一边冷笑。
时过半夜，酒喝得差不多了，众人相依着睡去了。平儿在朦胧中觉得凤姐抱着酒坛子站了起来，就嘟囔了一句："你还没喝够啊？"一歪又睡着了。
一阵噼噼啪啪的声音把平儿吵醒。她睁眼一看，外面一派火光，照如白昼。她急忙跑了出来，只见对面的阁楼上，烈火熊熊。凤姐站在火里，悠然自得地喝着酒。平儿"哇"地一声哭了出来："二奶奶，二奶奶！"
凤姐微微一笑，说道："平儿，我先走了。以后有机会，替我照看巧姐。"
大冬天风干物燥，转眼间火势就变得不可收拾。贾府的人即将被卖为奴，当然不肯出力救火。看守的兵丁们觉得自己的任务只是看守人员，没有救火的任务，更何况火势如此凶猛，救火搞不好就把自己的命也搭进去了，所以也只是袖手旁观。可怜雕栏玉砌的荣国府、宁国府，美仑美奂的大观园，转眼间化成了一片灰烬。
乾清宫里，四阿哥正在看着弘历带来的抄查贾府的清单，他高兴地捻捻胡子："好，这下子国库里有钱了。"忽然，见到西北的天空火光冲天。小太监跌跌撞撞地跑了进来说："启禀皇上，是荣国府和宁国府起火了。"
弘历站起身来说道："父皇，我们去救火吧。"
"慢，别中了他人的调虎离山计。"四阿哥摇摇头。
"怎么？"弘历不解地问。
"嘿嘿，如果我们一离开，你十四叔闯进宫来把太后劫走怎么办？太后一贯偏向你十四叔，他要是再拿到了那份遗诏，我们岂不是就麻烦大了？"四阿哥严肃地说。
"是。父皇英明。"弘历叹了一口气，那荣宁两府，还有大观园，烧掉了好可惜啊。以后自己当了皇上一定要好好修个园子，比大观园还漂亮。
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