|
第二天，莺儿对王夫人说：“宝二爷一宿没睡，总回想着他小时候和林妹妹一床儿睡在碧纱橱的事儿。”王夫人明白了，不能让宝玉睡在碧纱橱，睡在那里他必然要见景生情，回想往事。于是吩咐莺儿道：“马上搬过来。”
搬过来后，宝玉又依照莺儿教给他的办法，吃了张道士给他的发烧药，装起病来。
王夫人从潇湘馆回来，听说宝玉身上不好，便吓慌了。连忙进屋来，摸摸头，头上滚烫。走出来跟莺儿问缘故？莺儿就编排一套假话骗她道：“二爷这一夜也没安睡，偶尔睡下，口里还不住地说梦话，不住地叫着晴雯的名字……”王夫人明白了，忙走进屋来，也不等宝玉开口，便安慰起宝玉，叫他宽心：“你林妹妹呢，也回过来了，你老爷呢，也定了主意，她现在还在咱们府里，还能飞到哪里去？若说晴雯，过去是我错怪了她，难道我呼唤她，还敢不来吗！我的儿，你总要好好地定定神，等太医瞧过了，包在我身上叫她过来，就是你林妹妹也包在我身上。”
宝玉听了，也顾不得害臊，央及道：“很好，只是要快些！”
王夫人怕宝玉害病，要安慰他，许他叫晴雯过来。回到房里一想，倒觉得为难起来，只得着人请李纨过来商议。
王夫人先央及李纨劝劝黛玉，让宝玉过去见见她。李纨深知这是办不到的事，着实支吾着，不肯答应。
王夫人自己也晓得这件事一时间还很难办，便又央及李纨去劝晴雯过来：“不拘怎样，将就着哄一哄你兄弟，年终岁暮的，这孩子别闹出故事来。”
王夫人打谅着这件事李纨是容易答应的，哪知李纨还是为难。这李纨知道太太只惦记着宝玉，却不知道晴雯这丫头的性情。但婆婆的话又驳不得，只得勉强答应着：“太太的意思我尽知道，这丫头虽则古古怪怪，难道说太太叫她，当真的敢不过来。”
王夫人见李纨要推到她的太太威势上，忙说道：“这个丫头也和你情分好，我的意思是希望你从旁劝劝，也不必尽说是我吩咐的，看在宝玉和她好的情分，叫她过来哄哄你兄弟。”
李纨不好再推，便道：“我也是这个意思，叫晴雯过来走走，哄哄宝兄弟就回去。只怕我一个人去说，林姑娘又要起疑心，说我在背地里玩弄什么花样了。依我说，我先去，停会儿叫她旧时相好的丫头过去，悄悄地拉来，我从中帮衬着就是了。”
王夫人点点头，李纨就去了。
李纨去不多时，王夫人打发人把平儿和琥珀找来，把她和李纨商量过的话，对她们两人说了，又吩咐玉钏儿也过去帮衬着。
三人去不多时，玉钏儿先回来了。王夫人不见晴雯跟来，便问道：“怎么样？”
玉钏儿嘻嘻地笑着，不肯直说，王夫人尽着问，玉钏儿方说道：“我们几个人背着林姑娘，拉着她到对面房里去，说了多少好话，那晴雯呢，不住地摇头，把话说远了，不住地说气话：‘见了面，二爷又要拉拉扯扯的，我可不是袭人那样的人！’”
王夫人听见说起“袭人”二字，脸上一红，想起了当年她宠着袭人，把晴雯撵出府门的往事，心中有愧。玉钏儿接着说道：“晴雯有些心气不平的意思，说‘撵我的时候，说长道短，又是水蛇腰呢、妖精呢、狐狸呢，把宝二爷引坏了。这会子要我过去，就不怕把宝二爷又要引坏了。’”
王夫人听了，句句嵌在她的心头上。晴雯说的这些话，都是当年往外撵晴雯的时候，王夫人当着晴雯的面说着的赶她出府的理由，主要罪状。如今晴雯还记恨着，而且句句回话又都冲着王夫人的肺管子，这叫她说什么呢。
正在为难，琥珀也回来了。琥珀的回话，和玉钏儿说的一样，王夫人就叫琥珀坐下来，帮着出个主意。
这琥珀，虽说也是个丫头，终究是老太太屋里的人，在主子面前可以照直说几句的。她见王夫人为了宝玉，面子上肯委屈些儿，加上自己又和晴雯好，替晴雯委屈，就说道：“据我的意思，叫晴雯过来呢，她到底是个丫头，敢不过来！不过，追上去……”琥珀说到此，便顿住了口，看着王夫人。
王夫人道：“追上去，他原是老太太的人，与你和鸳鸯一样。我从前误听了袭人的话，如今袭人也去了，那些没影儿的话也洗清了。你也看见了，从她回生以来，我是怎样疼她？她还想叫我再怎么样？”
琥珀微微地笑了笑，说道：“太太而今这样疼她，这府里哪个丫头还比得上。只是她这个人是个燥头骡子，顺着毛儿好摸索。太太只要把从前伤她心的那些话，当面说破了，叫她死也是肯的。不是我替她圆着，就是林姑娘那边也好说话了。”
王夫人听了，虽然不怪琥珀，但那当主子的尊严使她放不下架子，就默不吱声地想着什么。
喜鸾在旁，也看透了母亲的心思，她是不肯放下主人的架子，不肯在奴才面前说小话；但她也摸到了母亲的脾气，为了宝玉，她还是可以不顾忌小节的，于是便也从旁帮衬着，顺着琥珀的话说道：“虽说咱们当主子的说什么她也得听着，可是，对死过一回的人，还该暖暖她的心才是。”听了女儿的话，王夫人找到了下台的台阶，便说道：“起先我不明白，而今被你们一说，我也明白了。”
王夫人觉得，对一个丫头说道歉的话，做主人的架子有点低了；可是为了儿子，她此刻还有什么办法呢。停了停，又说道：“不是我们必定为了顺着宝玉，做主子的倒要去给丫头赔小话，只是晴雯这丫头也够可怜的了，想起来怪难过的。好吧，我几时过去，当着她的面说开了，看她还要怎么样？”
琥珀道：“她还能怎么样！”
两人商议定了，王夫人要寻个方便，到潇湘馆去看晴雯。
|
