眼泪就夺眶而出。待眼泪拭净,关公匆匆写道:“窃闻义不负心,忠不顾死,羽自幼读书,粗知礼义,观羊角哀、左伯桃之事,未尝不三叹而流涕也。前守下邳,内无积粟,外无援兵;欲即效死,奈有二嫂之重,未敢断首损躯,致负所托;故尔暂且羁身曹营。曹孟德待我以礼义,但不能取代我们兄弟三人之情。今日得兄长之信就如同目睹兄长之音容笑貌,我寻机面辞曹孟德,奉二嫂归,羽但怀异心,神人共戮。披肝沥胆,笔楮难穷。瞻拜有期,伏惟照鉴。”陈震连夜回去了。
曹孟德已把关羽悒郁的心理观察得清清楚楚,他早已得知刘备在袁绍阵营之中。关羽已为他立了奇功,如果得知刘备目前下落,一定会跃马扬鞭而去,但曹孟德充分估计到,无论什么时候,关羽都不会不辞而别,有些时候在曹孟德的心中无端涌出一个凶狠的念头:刘备这大耳朵早该死去!
成日忐忑不安的曹孟德在作出了关羽已得到了刘备下落的判断之后,就派伤势初愈的张辽去试探关羽。
张辽按曹孟德的吩咐,进屋就施礼道:“听说兄长有了玄德的音信,今天特来向你祝贺。”关羽一惊:“文远怎么知道?”张辽不急不忙地说:“那日在延津与文丑交锋,我亲眼目睹刘玄德在文丑的后继部队中,想必你也看见了。”
关羽以为张辽已清楚了这件事,也就不再隐瞒,将陈震私自造访并捎来刘备书信的事一股脑儿讲给了张辽听。
张辽听完关羽的讲述,又提出了以前曾提及的问题。
“丞相待兄长如何?”
关羽说:“三日一小宴,五日一大宴,送战袍坐骑,赠金银美女,在物质上远远超过了玄德待我。”
“既如此,你为何还要苦苦恋着刘玄德呢?”张辽说。
关羽神色庄重地说:“我们三兄弟肝胆相照,是兄弟手足情,扰如唇齿,唇亡则齿寒,文远也是明白人,怎么分不清感情的轻重厚薄。”
张辽默然。
酒过三巡,张辽又见关羽长吁短叹。
张辽说:“得知玄德下落,本是可喜之事,去投奔兄长不就得了,却为何这么惆怅?”
关羽把竹筷放于桌上,双手托腮,缓缓说道:“我又何尝不想立刻飞到兄长身边,可丞相那里……我左右犯难啊!”
张辽马上调正了感情的天平,他意识到了自己所肩负的由曹孟德交与他的重任。他的耳际又响起曹孟德那几句让人动情的话:“文远啊,你与关公是故交,你可要设法留住他啊,哪怕多留十天半月也好。”
其实,张辽早就意识到了要让关羽留下来是异想天开的事,也就再不费唇舌挽留。是啊,人各有志,各投其主,谁没有自己的情感天平。这么一想,张辽就作好了最坏的打算,那就是能挽留一天就算一天。张辽最担心的就是关羽不辞而别,那样,对丞相的心理打击就大了。更为可怕的是,如果关羽投到袁绍门下,反过来帮助袁绍对付丞相,这……
“兄长不会悄然而去吧?”张辽试探着问。
关羽说:“大丈夫立于天地之间,从不做不仁不义的事。只是,我眼下连向丞相开口的勇气都没有啊。”
关羽又陷入了深深的痛楚和矛盾之中。
张辽想了一个两全齐美的主意。他想,关羽是天下人所知的光明磊落的耿介之士。他一定要征得丞相的同意之后才有礼有节地坦然而去。对,我即刻去告知丞相,让丞相装着生病,病上一段时间,待这场大战结束之后再说。
关羽也似乎下定了决心,说:“请文远放心,丞相是通达事理的人,我择日就去辞行,想来丞相会恩准的。”
甘、糜二位夫人由于刘备的生死不明,好长时间沉浸在挂念和悲伤之中,随着时光的流逝,加之有关羽这位好兄弟的照顾,心情渐渐有了好转。春光明媚,风和日丽,二位夫人和侍女们在院中谈笑风生。关羽进去施礼之后,将刘皇叔的下落告诉了二位嫂嫂。
两位夫人不知是悲从喜来还是喜从悲来,感情急剧变化,先是惊喜,之后是哭泣,最后是欣喜若狂,马上催着关羽打点行装,巴不得马上扑入刘备的怀抱。
女人,毕竟是女人,她们怎能理解关羽此时此刻的心情啊。
张辽离开关羽住宅的第二天,曹孟德就病了,荀彧连忙吩咐人去叫吉平。
就像当年董承没有瞒过太医吉平一样,曹孟德的病兆也没有瞒过吉平。
“丞相没事,主要是被心事困扰。”把过脉,吉平说道。当然,吉平对曹孟德而言,只能尽一个医生的职责,他哪里知道曹孟德的病根,连荀彧也不知道。
多少次,关羽拜辞曹孟德,都被回避牌挡在门外,关羽怏怏而归,便叫昔日随从收拾车马,除赤兔马和新战袍外,曹孟德所赐的一切物件一一留下。
二位嫂嫂催得急,关羽万般无奈之际又去找张辽,希望张辽转达自己的辞别之意,张辽也以生病为因,拒关羽于门外。
关羽何尝不明白曹孟德和张辽的用意。时间一天天过去了,行装捆好又解开,解开之后又捆好。有时,关羽在曹孟德的相府外长久伫立,可那回避牌一直不见移开。原来,曹孟德在这个问题上耍了个小聪明,他派专人盯梢关羽的行踪,一旦关羽来到府门,他即刻叫人置上回避牌,关羽失望着离去,回避牌也随即移开,曹孟德又恢复了他精力旺盛,手不释卷的本来面目。
终于有一天,关羽实在忍耐不住了,写下了一封辞别信,他一面差人去相府投递,一面将“汉寿亭候”的大印悬挂在堂上,将曹孟德赐与的金银绸缎送到府库中,然后请二位嫂嫂上车,自己跃上赤兔马,手提青龙刀,率领旧日随从差役,护送车仗,直接出许都北门。守门军士想阻挡,见关公怒目横刀,只好避闪让道。
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