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郭嘉说：“‘归师勿遏’，避免不必要的伤亡。”
荀攸也说：“这种情形之下的士兵一般非常勇敢，一人可抵十人，像逼急了的兔子，我们应暂避锋芒，放他们进来慢慢收拾。”
曹孟德一向同郭嘉、荀攸的看法相吻合，但他实战经验丰富，特别是作战时常挥刀跃马冲向敌阵的气概更使将士们口服心服。这次，曹孟德却有独到的见解。他说：“按兵法的常规模式的确应避开锋芒，勿与抗争。但是，如果袁尚军由大路赶回，表明他已决心死战，这时候我们最好避开。但如果他沿着西山小路回来，则正好可以让我们逮个正着。”
袁尚军果然沿着西山小路回来。
曹孟德对郭嘉、荀攸说：“他们既然如此小心翼翼，一定没有豁出去死战的勇气，力量也将大打折扣。”
二人都暗自佩服。
曹孟德决定全军迎战。
袁尚大军驻扎于阳平城，摆出一副内外夹击的架势，他派遣主簿李孚化装成曹营人马，混入围城区，准备偷偷进城与审配联系。
军士向曹孟德报告了这一消息，郭嘉便建议将计就计，下令放李孚进城，并派情报人员仔细观察袁尚及审配两方面的活动。
果然不久，曹军发现袁尚军趁夜色点火为信号和邺城联系，审配军也立刻点火回应。
曹孟德判断袁军即将出阵，于是下令曹洪全力抵挡审配军出城，自己则率夏侯惇和张辽军直接攻打漳河水旁的袁尚营寨。
审配军一出城门，立刻遭到曹洪的箭雨和轻骑兵的冲杀，无法抵挡，只好再退回城中。袁尚见审配军退回城内，夹击的预谋失败，也无心和曹孟德会战，便主动退回漳水弯曲处的营寨，据险而守。
曹孟德毫不放松，下令全军采用包围战术，封死袁尚军的对外联络。袁尚见大势不妙，心慌意乱，派人向曹孟德求降。
曹孟德费了死力气征讨北方，耗费了大量的人力物力，特别想起那些肝脑涂地的士兵，更是怒火万丈，他不允许袁尚投降，加紧围攻。
袁尚明白了曹孟德是非置自己于死地不可，便趁夜色弃军团独自逃向祁山，连印授、衣物都没有带走。曹孟德便以袁尚的信物向邺城中的军民展示，邺城军民一时人心浮动。
审配无力制止，只得安慰军民说：“密州刺史袁熙的大军即将到来，只要坚守死战，曹军长期远征势必疲惫。不久会自动撤军。”
面对审配的摇唇鼓舌，邺城袁军及百姓见日渐涨高的水势，粮食缺乏，曹军又无半点回撤迹象，便人人自危，不思守城。
夏侯惇几番想冲进城拼杀，都被曹孟德喝令禁止。为了减少不必要的伤亡，曹孟德不愿强行攻城，他在等待城内守军的自动崩溃。
曹孟德为了鼓舞士气，同时也想摧毁邺城军民的士气，便经常穿着战袍，在邺城下巡视。审配看见了，下令弓箭手埋伏城墙上，伺机射杀曹孟德。
一次，冷箭从曹孟德耳边擦过，曹孟德着实吓了一跳，但立刻镇定下来。在阵前的郭嘉和荀攸惊得失声大叫：“丞相，丞相赶快回来！”
曹孟德的坐骑在原地打转，他在马上高声大喊大笑一通后才马鞭轻轻一抖回到自家阵营中。
荀攸和郭嘉的心却提到了嗓子眼。
曹孟德超常的勇武大胆，显然在很大程度上摧垮了邺城军民的士气，连审配也叹道：“曹阿瞒的胆量是先主公不曾有的。”
一天夜里，审配的侄儿审荣眼见大势已去，为了给审家留条后路，就偷偷打开自己防守的东门。事先在大门前的曹军立刻蜂拥而入。审配闻讯，下令侍卫队拼死巷战，自己也手舞宝剑与曹军拼杀，直至被俘。
辛评煽动袁谭和袁尚翻脸时，辛评的家属全在邺城，因此也遭到了审配的囚禁，邺城陷落时，辛评身在曹营，立刻前往狱中营救家人，想不到辛家几十口人早已被审配集体杀害。辛评悲恸欲绝地返回曹营，正见到曹兵将审配捆绑押往曹孟德面前，辛评用马鞭追打审配，怒吼道：“可恶的老贼，这次你也落得如此下场。”审配头也不闪，更不回头，任马鞭密密落在自己头上、身上、腿上，还回骂辛评道：“狗辈，就是由于你们这些东西，曹贼才能破冀州!”
曹孟德亲自审问审配，他笑着说：“那天我在城下，哪来那么多暗箭啊!”
审配昂头而答：“只恨没能射中你!”
曹孟德在审配面前踱着步子，用惋惜遗憾的口吻说道：“可叹啊，如此尽忠尽职的人!”
审配说：“别装模作样，我审配已打定了死的主意，否则早就俯首称臣了。”
曹孟德又劝道：“你也是一个难得的人才啊，识时务者为俊杰，袁绍貌似强大，却落得这般结局，你何必为他殉节呢?”
审配依然昂头回答：“你可听说过伯夷、叔齐宁肯饿死于首阳山而不食周餐的故事，我堂堂一个袁主公老臣，岂能向你屈膝而辱主公名声!”
曹孟德见审配壮烈成仁之意甚坚。加上辛评在旁痛哭，要求曹孟德为辛家报仇，便下令斩首。
“你有什么要求!”曹孟德问审配。
审配说：“面向北而死。”说罢把头转过去，昂头挺胸向北走去。
曹孟德在原地久久地伫立。
从轻风拂面，莺飞草长的春天征北到现在，已是炎炎酷夏的八月了。不错，决定性的胜利是握在了手中。可是有一个问题摆在曹孟德面前，那就是：袁绍拥有那么多的仁人义士，为何沦丧得如此之快。
“可惜啊，本初不能用他们!”这就是曹孟德自找的答案。
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