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楚名棠一哂,道:“南齐国困兵乏,如今鄂亲王虽聚集了二十万大军于南岸,但也不过是群乌合之众,真要打,只凭南线大营就足以将这二十万人击溃,可惜只怕皇上不给名棠这机会了,不然也不会急着下旨让名棠入京。南齐亦有自知之明,此次派人来和谈只想求我朝不再攻打,先前责难我军不宣而战,只不过是以进为退,不然还带那么多财物做甚?此事名棠已托付给内弟明远。二叔,南齐此番带来不少珍奇之物,明远已为宗主和您老准备了一些,烦请二叔带回京城。”
楚天成笑道:“那就多谢名棠贤侄了。听说南齐歌妓容貌才艺远胜我大赵,名棠不妨索要一些带到京城,用来结交同僚,这可比财物有用得多。”
楚名棠一怔,顿时明白过来,笑道:“名棠记下了。”
楚天成突然指指在不远处无聊地踢石子玩的楚铮,笑道:“这是名棠的幼子吧。”
楚名棠也一笑:“是啊,此子天性聪慧,将来成就应该在他两个哥哥之上。”
楚天成有些惊讶,他对楚名棠的两个儿子楚轩和楚原也略有所闻,知道两兄弟年少有为,在此次战事亦立有战功,都已快是副将了,却没想到楚名棠反对这幼子评价如此之高,不由得对楚铮大感兴趣。
楚天成说道；“对了,名棠。楚轩和楚原两个孩儿在京中也亦安排好职位,先在禁卫军中任副将,日后再另做打算。”
楚名棠拱手道:“多谢二叔费心了。”
楚天成一笑:“区区小事,哪有什么费心不费心的。二叔先走了,名棠上京时一路小心,反正平原郡你也不会再回来了,把家将全带去吧,这几千人楚家还是养得起的。”
“那二叔您一路走好,等名棠到了京城后,再与二叔把盏言欢。”
楚名棠和楚铮回到江边大营内,迎面正好碰到萧若水。
萧若水一怔,上前施礼道:“萧某参见太尉大人,恭喜太尉大人。”
楚名棠看着萧若水,心中有些矛盾。他对萧若水的了解远超过萧若水的想象。当年楚名棠将陈子山等二人派去南齐水师大营,他也没想到这两枚棋子竟有如此大的作用。陈子山不用说了,若没有他,南齐水师大营也不会被全歼；另一人于三年前被鄂亲王看中做了亲王府的侍卫,如今已是鄂亲王的亲信。楚名棠得知,正是眼前这萧若水,第一个发现北赵军队动向可疑,第一个建议增援南齐水师,他还曾全力阻止鄂亲王六万兵马进驻水师大营,如今南岸二十万大军的防务也是他一手打造,让楚名棠再也无从下手。楚名棠还知道一个更大的秘密,就是萧若水的身世。
楚名棠犹豫不决,是将萧若水毁掉,还是将他为己所用。将萧若水毁掉并不是件难事,鄂亲王府中嫉恨他的大有人在,稍加挑拨便可让萧若水无容身之地。若是想将他为己所用便难了些,但如果能成功,那就几乎可以将鄂亲王玩弄于股掌之中。
楚名棠让楚铮先回帐内,淡淡一笑:“萧大人不用客气,如果论家世渊源,叫名棠一声世兄便可。”
萧若水脸色大变:“楚大人,您这是什么意思?”
楚名棠淡淡说道:“我大赵开国有九大世家:楚、王、方、董、萧、程、黄、谢、林,其中黄、谢、林三家图谋不轨,早在我朝太宗时便已被灭门,镇远侯萧家人丁单薄,于四十余年前在大赵国境内销声匿迹,我楚氏一族念在萧家先祖与先行公义结金兰,曾多方寻找,却不想萧兄原来到了南齐,大赵开国元勋之后,竟只在南齐亲王府中当客卿,实在委屈了仁兄。但虽如此,萧兄为何还保留萧姓,难道不怕令祖在九泉之下会不安吗?”
萧若水额上汗水涔涔,强笑道:“楚大人真会开玩笑,萧某祖居南齐……”
楚名棠轻声道:“祖居南齐,好啊,楚某派人到南齐一查便知,不过这样恐怕会惊动鄂亲王,也许鄂亲王会帮楚某去查证。”
萧若水紧握双拳,恨恨道:“楚大人,你究竟意欲何为?”
楚名棠笑道:“楚某乃楚氏族人,楚氏家大业大,在南齐也有一些产业,日后有楚氏中人找到萧大人,萧大人可别推脱就好。”
说完,楚名棠便转身离去了,只留下萧若水站在那里不知所措。
回到帐内,家将们已将楚名棠的东西整理得差不多了,楚铮无所事事,王明远却满头大汗,在一旁指挥着。
楚名棠责怪道:“明远,这些事让家将来就行了,你来做甚,大营中那么事你都不管了吗?”
王明远拭拭汗,看看此间没有外人,说道:“姐夫,让别人做我怎能放心。南齐这次还真的带来不少宝贝,我也是出自大户人家,但这次真开了眼界了。早知如此,与南齐和谈不妨再拖上一拖,他们可能出得更多一些。对了,姐夫你要不要先看一下?”
楚名棠摇头道:“算了,带回去让你姐姐过目吧,她见多识广,挑些稀奇罕有的带到京城去,剩下的就留在你家里吧。若让你我来选,恐怕会做出些买椟还珠的蠢事。”
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