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楚名棠默然,总不能告诉他两家先祖是魔门出身的师兄弟吧。
方令信原本也没指望他会回答,道:“可惜皇上就没看到这一点,自他登基之日起,便处心积虑想要铲除楚家,却没注意到王烈时不时就偷偷出手帮一下楚家。皇上所一力促成你和王家大小姐的婚事更是一大失策,上京楚家原本逐渐没落,楚天放却将你推上这宗主之位,老夫猜想王家在其中也是出了大力吧。如今楚王两家变得密不可分,王烈并无儿子,王家势力名棠你的夫人握有大半,三个儿子又都为她所出。皇上想要铲除楚家,谈何容易。”
楚名棠冷然道:“相国大人分析得如此透彻,名棠深感佩服。”
方令信道:“名棠你切勿误会,老夫只是忍不住猜测一番而已。自董程两家覆灭,萧家不知所终,朝中就剩下楚王方三家,这几十年来朝政稳定,天下太平,我大赵国力日渐强盛,想当年仅西秦一家就打得我朝差点连上京城都丢了,可前些日子同时对南齐西秦用兵也是游刃有余,名棠你更是将南齐打得元气大伤。如此情形只要再保持十年,我大赵国一统天下绝非纸上空谈。”
楚名棠怦然心动,这正是他一生最大的梦想,却没想到眼前这老奸巨滑的方令信居然也与他有着同样的想法。
楚名棠毕竟久经政事,也不会就此轻信,想了想淡淡说道:“不过皇上如今对楚家猜忌如此之深,我楚家族人虽有心效力,无奈报国无门哪。”
方令信并不回答,反问道:“听说名棠你曾对天发誓,今生绝无反大赵之意?”
楚名棠暗暗凛然,此话是他在郭怀府上所说,看来这个老狐狸也是耳目众多,于是也不否认,道:“正是。”
方令信点头道:“自古以来,皇上最担心的就是臣子篡位,对你我这般权臣百般防范,也不能说皇上所顾虑的没有道理。既然名棠立下誓言,老夫也就放心些了,只要以后你不违此誓,楚家危急之时,方家也会助你一臂之力。”
楚名棠闻言一惊,但见方令信既然如此说,干脆也直言问道:“相国为何有如此一说?”
方令信道:“老夫方才说过,方家谨守的是大赵国的平衡之道,皇上想要铲除楚王两家,原本就是失策,此事无论成败,赵国必然元气大伤,西秦虎狼之师屯兵西线,必将乘虚而入,则大赵危矣。赵国若不在,我方家又焉存?即使能拒西秦于边境之外,没了你楚王两家,于我方家又何益,老夫已是当朝相国,百官之首,方家门生弟子虽不能与你们楚家相比,但也可说是遍天下。到时皇上最忌惮的就是方家了,所重用的必是郭怀、梁上允和成奉之等人,这三人才能也不过尔尔,那郭怀打仗是把好手,从政简直就是一介莽夫。而楚王两家留下的空缺必由他们几家的子弟顶替。可他们这些人为官最多不过三代,门生子弟哪及得上楚王两家这般人才济济,到时大批平庸之徒充斥朝堂之上,朝政必将大乱,可大赵朝政经得起两次大乱吗?”
楚名棠沉默不语
方令信突然一笑道:“何况梁上允等人掌握大权,我方家必成众矢之的,若有可能,必将赶尽杀绝。老夫这条老命倒没什么大不了的,可总要为儿孙后代想想。而楚王方三家轮番把握朝政多年,相互间虽也纷争不断,但总是你分我合,都懂得把握一个'度'字,彼此间还有些香火之情。况且老夫也与你们两家也斗惯了,有种棋逢对手的感觉,老夫这相国还要当上好几年,有名棠你做对手也是件快事。至于郭怀和梁上允等人老夫还不屑与他们为伍,你看今日这婚事,办得一点品味都没有。”
楚名棠笑道:“相国大人既然如此说了,名棠也愿奉陪到底。可名棠有些不明白,如今皇上已经不再对我楚家步步相逼,方相国有些话言重了吧。”
方令信哼了声道:“名棠,你以为老夫指的是当今皇上吗?当今皇上虽优柔寡断,算不上是英明之主,但他还懂得识人用人,懂得权衡利弊,他若龙体无恙,此番话老夫今日就不会说了。”
楚名棠盯着方令信:“相国大人指的是储君?”
方令信点点头道:“你可知前些日子他到了老夫府上,与老夫商量了些什么?”
楚名棠一哂,道:“储君对楚家愤恨由来以久,还能说什么,无非是让相国助他对付楚家。”
方令信冷哼道:“他到了老夫府上,态度倒颇为谦恭,想必这两年皇上也教了他不少道理。他先是与老夫探讨了一番治国之道,想必是临时找人捉刀的,只可惜老夫稍加细问,他便原形毕露,说得漏洞百出,只是反复坚持一事,就是你们楚王两家是朝中最大祸患,若不铲除天下不宁。老夫耐着性子跟他解释如今强敌在侧,何况你们楚王两家掌握着南线大营,西线北疆也是颇有根基,还是维持现状的好,而且楚王两家又无反意,何必苦苦相逼。储君一听就脸色大变,大概是没想到老夫竟是如此一说,转身就告辞,看来是连方家也怨恨上了。”
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