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三国演义尊蜀，因此在演义中对刘备座下几员大将都有言过其词的描写。在描写袁绍的部分，有名的几个武将都和赵云关羽有关。我认为，对颜良、文丑的夸张描写，完全是为了衬托关羽的威猛，而曲义莫名其妙的死于赵云枪下，更是千古冤案。
大家都知道袁绍手下的颜良、文丑，这二位真是未见其人，先闻其声。虎牢关联军伐卓，华雄发威，太守韩馥曰：“吾有上将潘凤，可斩华雄。”绍急令出战。潘凤手提大斧上马。去不多时，飞马来报：“潘凤又被华雄斩了。”众皆失色。绍曰：“可惜吾上将颜良、文丑未至！得一人在此，何惧华雄！”
大多数人都从这一段知道了颜良、文丑，认为颜良、文丑的武艺肯定高于华雄。其实大家想一想，这样重要的聚会，袁绍何以不带这二位到场？如果真的到场，会不会也和潘凤一样，死于华雄刀下？韩馥太笨，他如果大叫一声“可惜吾大将潘凤未至，否则定斩华雄！”那潘凤就出名了。
因此，袁绍的这句虚张声势的话，完全是为后来颜良文丑的死作铺垫。实际上，袁绍作天下英雄总盟主的时候，他手下最有名的大将是淳于琼和曲义。下面是“后汉书.袁绍列传”中关于袁绍与公孙瓒大战的记载：
瓒兵三万，列为方陈，分突骑万匹，翼军左右，其锋甚锐。绍先令曲义领精兵八百，强弩千张，以为前登。瓒轻其兵少，纵骑腾之，义兵伏楯下，一时同发，瓒军大败，斩其所置冀州刺史严纲，获甲首千余级。曲义追至界桥，瓒敛兵还战，义复破之，遂到瓒营，拔其牙门，余觽皆走。
这里我们可以看出，曲义是何等的威猛。精兵八百，强弩千张打得白马将军四处逃命，连战连败。击杀公孙大将严钢。后来，由于曲义追敌过猛，导致身后的袁绍被公孙瓒散骑包围，又是曲义回军杀散公孙残兵，救了袁绍一命。这一战中对颜良文丑只字未提，可见老罗骗人。
后汉书中对曲义的结局也有交待：曲义自恃有功，骄纵不轨，绍召杀之，而并其觽。三国志袁绍传也说得明白：曲义后恃功而骄恣，绍乃杀之。演义中所谓小将赵云，挺枪跃马，直取曲义，战不数合，一枪刺曲义于马下。简直是弥天大谎。
颜良文丑真正出现在袁绍兼并河北四州以后，后汉书、三国志都记载：于是简精兵十万，骑万匹，欲出攻许，以审配﹑逢纪统军事，田丰﹑荀谌及南阳许攸为谋主，颜良﹑文丑为将帅。这时候曲义已死，张合是韩馥降将，虽然功多，却不被大用。虽然颜文二人为将帅，还是不能说明他们的勇武已蒸上流。
对颜良的武功可以评价的是沮授那句话。绍进军黎阳，遣颜良攻刘延于白马。沮授又谏绍：“良性促狭，虽骁勇不可独任。”绍不听。以及武帝纪中的另一句话：良、丑皆绍名将也，再战，悉禽，绍军大震。这两句话可以为颜良文丑的武力作注解。
曲义红极一时的时候，颜良、文丑都籍籍无名。官渡时，突然成了绍之名将，从历史上看这一阶段，袁绍灭了许多黄巾余党，比如：张白骑、青牛角、郭大贤、李大目、于氐根等等。也就是说，颜良、文丑都是在这些人身上出的名，就算斩首万众，也还是不能说明颜良文丑武功能够列入一流。而演义中袁绍在虎牢关前大叫：可惜颜良、文丑未至，显然是胡扯八道。因为颜良、文丑不过是杀黄巾出名，那么被关羽轻松斩杀，也就不奇怪了。
绍先遣颜良攻曹操别将刘延于白马，绍自引兵至黎阳。曹操引军兼行趣白马，未至十余里，良大惊，来逆战。曹公使张辽及关羽为先锋，羽望见良麾盖，策马刺良万觽之中，斩其首还，诸将莫能当，遂解白马围。关羽马快，又急于斩将立功，因此，一刀斩了颜良。我估计换了张辽，也未始不能够斩颜良。
绍骑将文丑与刘备将五六千骑前后至。诸将复白：“可上马。”公曰：“未也。”有顷，骑至稍多，或分趣辎重。公曰：“可矣。”乃皆上马。时骑不满六百，遂纵兵击，大破之，斩丑。公还军官渡。绍进保阳武。关羽亡归刘备。
这一战，说明文丑与颜良一样是废物。但是，文中记载并没有关羽诛文丑的事情。关羽斩颜良描写的形象生动，诛文丑却只字未提。所以，演义中将文丑一并算在关羽的刀下显然是吹捧了。
三国志说得明明白白：乃羽杀颜良，曹公知其必去，重加赏赐。羽尽封其所赐，拜书告辞，而奔先主于袁军。关羽杀了颜良，但文丑是谁杀的，却是一段悬案。当然，罗贯中硬要算在关羽的帐上，也不是不可以。不管是谁杀的，都只能说明颜良、文丑虚有其名，人皆可杀。
因此将颜、文的武功硬要列入超一流实在是言过其实了。
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