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曹操正在焦急的时候，大营上有二员大将早已作了准备，这便是曹操的左右护卫，一个是张辽，即：张文远，一个是许褚，即：许仲康。所说曹操每逢亲自带兵出战，没点他们二将之名以前，张、许二将绝对不离开大营，就是防止有这样的情况。今朝黄河的这座大营，幸得张、许二将，营墙上早已乱箭齐发，象雨点一般地向营外射去。那前排退下来的都是曹兵曹将，见到营上乱箭射来，就晓得连自己人都不可进得大营。所以向左右分开，避于近郊。
颜良冲到曹营前，当然，他绝不退让，一心想占领曹操的大营，带领八名副将，在马背上舞动各种武器拨开乱箭。虽然一枝箭都射不到他们身上，但乱箭象倾盆大雨一样，颜良带领众将三军，三进三退，无法攻进营去。
夕阳已经渐渐西下，颜良心想昨天初次交战，连斩三将。今日二次决战，一仗取胜。时光不早，可以收兵了，待明天再战吧！哪里知道，所谓风头，你只有两次。让颜良收兵回营、摆酒庆功，一面向袁绍再次报捷。
曹营上见颜良退兵，收住了乱箭。曹操一看，感到自己在用兵上，总算是早有提防，暗自庆幸。因此，带众文官回归大营，升坐大帐。
这时，营外战将军士归营。曹操表彰了张、许二将的功绩，夏侯惇站在侧旁暗中担心，恐怕曹操追究责任。但是，在这点上曹丞相决不怪罪于战将，认为颜良确实是骁勇善战，若要战胜颜良，定要谋略。在没有决策之前，曹操命令在营墙上，高悬免战牌，暂且牢守大营，闭门不战。
颜良得报，心中大喜：谁能打得曹操免战牌高高挂，恐怕只有我颜良。一面向冀州报喜，一方面等候曹操除去“免战”。哪里知晓，“免战”一连挂了五、六天，还是高悬于营墙。颜良心痒难抓，带兵去营前讨战。可是曹营之上，仍是乱箭齐发。一连数天冲不破曹营，颜良只得回营等待机。
莫说你颜良等得心焦，就是曹营战将都感到奇怪。今日在大帐上，有人询问曹操，说：“丞相，你的用兵从来没有连日免战，这样不是扫尽了营中大将的面子，连你丞相脸上也无光彩。即使颜良凶猛，也要设法战胜于他。”
曹操回答：“若要取胜颜良，老夫看来，定要用计。”所说《三国》这部书。从头至尾，少不了一个“计”字，数十年的战争，各式各样的计，反反复复，大体上要用上数十余次。
有人问曹操：“请问丞相，可有妙计？”
曹操：“老夫在此详察。”
曹操嘴里说，我在研究详察，其实他一对眼睛横扫过来，对文人班中一人观看。此人二十余岁，年纪虽轻，却是曹操手下一名上大夫，姓郭名嘉，字奉孝。所说曹操一生有三个智谋高超的能人，可惜一个都没有好好得到他们的相助。第一个就是第一回所提到的司马懿。因曹操一生疑他，忌他，因此没有得到他的一臂之力。第二个是郭嘉，曹操虽然重用于他，可惜奉孝寿命不长，再隔两年就夭寿身亡。第三个尚未出山，即是徐庶，虽有大才，但他终生不愿助曹。现在郭嘉见丞相对他一看，就从一旁向曹操走来，跑至虎案前对丞相一躬到底。
郭嘉：“丞相，下官有计在此！未知丞相容纳否？”
曹操想，郭嘉到底是个聪明能干的人，我只要对他一看，不须唤就走了上来，而且口称有其一计。心想，奉孝之计，定然全美。
曹操：“请问奉孝，有何良策？”
郭嘉：“照我看来，要颜良非一人不可！”
曹操：“老夫未知何人？”
郭嘉：“云长也！”
孟德想，这一点么，我心中早已有数，只是我不能使他立功。因此回答说：“老夫早已明白，能战颜良，唯有云长。但你可知道，若然被他军前立功，今后万一他走，老夫何能留他？”
郭嘉：“丞相放心，对于这点下官早已想到，就因为关羽长期不忘旧主刘备，因此，斩颜良非他不可！”
曹操：“老夫不详奉孝之意！”
郭嘉：“丞相，袁绍虽同丞相作对，然数年来一直有虚无实；为何此番却风声全无，突然兴师？以我看来，袁绍命颜良来犯，其中定有缘故。”
曹操想，你说得对！我在接到告急信以后，也有这样的想法，就是一下研究不出来。
曹操：“有何缘故？”
郭嘉：“我看是被一人扇出来的。”
曹操：“何人？”
郭嘉：“刘备也！”
曹操听到刘备二字，不觉心中一怔！于是，他脱口而出：“难道刘备没有死么？”
郭嘉：“我看刘备没有死。只是一时没有消息，至今连云长尚且也没有听说过刘备的生死。但是，刘备善于笼络人心，借着他所谓皇叔之名，确能到处避难。袁绍一向又同丞相不和。因此，我看刘备定然避难于冀州，又见袁绍兵多将广，刘备必然从中挑拨，借袁绍之力，复自己之仇，否则颜良岂会突然进兵，丞相以为是否？”
曹操感到郭嘉言之有理，因此连连点头，命郭嘉将妙计继续阐明。
郭嘉：“丞相，我们既知颜良之军，是出于刘备之意，但云长至今不知刘备生死，为此颜良非他不可。要是关将军到此白马坡，斩去了颜良，河北兵将败回冀州，告知袁绍：‘斩颜良者乃是刘备之弟关羽也。’袁绍岂不要怀恨于刘备？！伤他上将，恼怒之下，定将刘备杀死。只要刘备死讯传到皇城许昌，关羽闻知，定要同刘备复仇，必服丞相，要你丞相出兵代兄报仇。要是张飞不死，闻得其事，亦然赶奔到此归顺丞相。丞相，你看此计然否？”请看：这个奉孝，可象是个短寿命否？！
曹操听完放声大笑。心想，郭嘉之计，万一成功，好处不是一件。第一，斩勇猛将颜良。第二，解白马坡之围。第三，杀去刘备。第四，除去枭雄。第五，刘备是我的内患，从此无忧。第六，得到关、张二将。第七，剿灭袁绍。第八，踏平河北。第九，得到河北兵马粮饷。第十，到那时候，我可称雄兵百万，战将千员。此计真可谓十全十美也！曹操对郭嘉翘起个大拇指头：“奉孝。此计果是良策。请退下了！”
曹操马上修书，但是信中内容很简单，只说我与云长兄好久未见，实为思念，请你接信后，立即来黄河营中赴宴，切莫推辞，老夫在此专候。然而军情之事，特别是同颜良作战之事，却一字不提。写好信封，信封上：“皇城关将军收纳”，左面“黄河大营操”。命一心腹手下，立即赶往许昌送信，丞相慎重地吩咐他：“在关将军面前，千万不要说出同颜良交战大败之情。要是泄漏一点，定然将你问斩。”
手下问丞相：“要是将军问起此事，如何回答？”
曹操略一思索，命令手下人：“要是问起，你只说胜败不分。意思是小的接触，有胜有败，将军必然相信。”
他万万料不到，我短短几天会败到如此地步！手下遵命，拿了书信，渡过黄河，泼马向皇城飞去。
这里曹操马上布置。第一，命许褚、夏侯惇两人，待到云长来此大营同我畅饮之时，我用言语相激，万一云长有过火的语言，你们在旁可以冷言冷语对他进行挑剔。好在云长知道你们一向所谓心直口快，呆头呆脑，决不怀疑。第二，命手下心腹，云长一到，就将营墙上高悬的免战牌除去，颜良不见免战牌定会来讨战，这样就能使云长出马。第三，等到颜良在营外讨战时，命手下人连报三次。现在曹操一切布置定妥。
再说许昌将军府内的云长，自从曹操出兵之后，确实感到寂寞。因为被他小宴大宴，倒弄成了习惯。尤其得不到大哥的讯息，更是千头万绪，日思夜想。现在正坐在厅堂之上，想曹操你去至黄河，抵挡颜良，不知胜败如何？至今为何音讯全无？
外面门公报道：“丞相有信。”真是说着曹操，曹操就到。
关将军立即传话：“命他来见。”
送信人到里面见过将军，将丞相书信呈上。云长拆开书信，从头至尾看完，信上只是请我营中赴会，军情一字不提。想想曹操你的笔头太懒了，多写几句也不妨，难道与颜良至今未战？想来是不会的！好得送信的是从黄河到来，定知一二，问他一声，岂非一样？
关羽：“关某问你：黄河沙场胜败如何？”
送信人心想，不出丞相所料！果然你要动问，讲出来吃败仗要杀头的。因此，按照曹操嘱咐回答将军。
手下人：“禀将军，黄河沙场胜败不分。”
关羽：“嗯……。”
所说关将军是个老实人，信以为真，短短几天，小胜小败，不足为奇。这是军家常事。心想，我本来感到寂寞，一准让我黄河营中赴会，倒不是我贪吃酒，主要我这个人在皇城之中，恰似笼中之鸟，外面消息一点也不通，赴宴为名，能不能乘机打听一下皇叔的消息。因此命送信手下：“关某即日就到！”
送信人回去复命。云长拿书信进中门，来见二位嫂嫂。何谓中门？因当时第一天到这里，曹操虽然为我早巳准备好一幢大宅院，但是来不及内、外隔开。其实是当时曹操设下的圈套，希望云长日期一长，叔嫂不分。万一你云长失足，今生难见刘备之面。这样，关云长这身体只可买在我这里。所说云长处处设防，特别在这些方面更加注意。因此当夜只请二位皇嫂内室安寝。他自已带头，命马夫华吉、二十名家将，一个都不能睡，齐集在大厅之上，灯烛辉煌，云长独坐中间，面前半桌上红蜡高烧，揭开《春秋》一书，一夜看到天明。后来人称赞他谓“秉烛达旦”。到来朝，请人来将一幢房廊分为内外二进，叫一幢分二院，中门上用看门人。老妈妈日夜看守，任何人不得私闯内院。云长每逢早晨进中门，见二嫂请安。这是关将军的大礼也！所以，现在进中门来见二位皇嫂。说明曹操来信，命我营中赴会，要二位嫂嫂身体保重。
二位皇嫂回答云长，二叔一路当心。不过去营中赴会，要打听一下皇叔的消息。云长遵命，退了出来。一看时间尚早，就命华吉带马扛刀。
所说这匹赤兔龙驹，同去年赠马之时大不相同，被华吉精心饲养，膘水顿长，毛片格外血红，銮铃嚼环，驶缰鞍彼，尽行齐备。
云长出将军府，上赤兔，提龙刀。但是此番云长并不知道会去打仗。要是准备出战的话，必然将自己的大纛旗带去。就因为没有带去，颜良就死在这点上。那为什么要拿龙刀呢？在乱世年间刀要防身，马要代步。家将不带，只带一名马夫华吉。主仆二人，离皇城过五关。
曹操早已命令五关上，凡是关将军到，都要接送，路上并无耽搁。到过黄河，来到丞相后营。
手下人要紧禀报曹操说：“丞相，云长已到。”
曹操带文武出接，见云长早已下马，立在营前。孟德对关将军一看，心里想，我这次全靠你赶来解围。但是神色上依然如旧，踏步上前：“关将军驾到，老夫尚未远接，望不见怪，有礼了！”
关羽：“丞相，哪里话来，关某还礼！”
曹操：“将军请！”
关羽：“丞相请了！”
曹操：“挽手同行！”
关羽：“倒可使得！”
云长说罢，伸手过去，曹操抓住关将军之手，旋转身来并肩而行。文武上前见过将军，云长略欠身子，把手一招。文武在前，曹操云长在后，心腹手下跟随直到大帐。文武两旁站立，中间早已摆上一筵席。两人手一松，分宾主上下坐定，手下敬酒。
曹操：“将军，别来无恙。”
关羽：“丞相你好？”
曹操微笑一声，“将军之福，倒也好！”曹操想，我嘴里说好，实在大大的不好！便说道：“将军请用酒！”
关羽：“丞相请了！”
大帐上正在你一杯、我一盏。曹操的心腹手下，按丞相嘱咐办事，要紧奔上营墙，拿去免战牌。
所说颜良常命小兵出营，探听曹营虚实。现在发现曹营上除去“免战”，要紧向颜良禀报。颜良闻听，心里想：曹操你这老贼，为何今日除去免战牌？难道你请到了什么名将，敢来会我颜良？不管是哪一个，要是能战胜我颜良，恐你曹营上并无此将。好久未战，颜良求战心切如火，立即点兵二万，带八名副将。出大营来到沙场。旗门设立，单刀匹马靠近曹操营前。
曹营上看得清楚。曹兵想，不出丞相所料，只要免战牌除去，颜良果来。所以，心腹手下开始报第一次。奔向大帐。
小兵：“报丞相，颜良营前讨战。”
曹操心中明白，但是若无其事地回答手下：“退下了！”
云长在旁一听，感到奇怪。对曹操看看，敌人讨战，这是大事，你一不命人抵抗，二不令人提防。将军要想动问曹操，再一想，我刚才到此，何必多管闲事。哪里知晓今天就是要你问，要你管。曹操见云长不动声色，对外一看，手下立即二次报进。
小兵：“报丞相，颜良讨战，请丞相定夺！”
曹操：“老夫明白了。颜良讨战，由他便了！”
关将军听得暗暗好笑，这样紧要的军事，怎说由他便了。通常说，由他便了就是随便他。这种事岂能随便！万一颜良冲进大营怎么办？到这时，关将军忍不住气，准备开口问曹操。不料，第三报又来了。连珠三报，就把颜良这条性命报掉。
小兵：“报丞相，颜良还在营前讨战！”
曹操：“狗头，老夫早已明白，你可知道关将军在此畅饮。为何多报！再要啰苏，要作违令而论！”
小兵：“是，小的该死！”对曹操看看，心里想老贼，是你叫我报的。
所说这就叫“串戏”。只要曹操这几句，关将军已停止吃酒。想你曹赏罚不明，有事不报，无事乱报，这才是违令有罪。现在正当的军情来报，你岂能说他违令，更不好听的是一句什么我在这里吃酒，就可一切不管了。万一大营被颜良冲垮，我是担当不起。被人说来，丞相是为了陪同关云长赴宴，连军情大事都误了，那还当了得！再对两旁众将看看，也没有一个讨令出战，都站在旁侧，听而不问，视而不见。回头对曹操仔细一看，你一向做事从不含糊，为何今日如此大意。再一想，你在信上没有提起作战一事，是不是你已经败给颜良，不敢出战，推托陪同畅饮，躲在营中将责任推向与我？我倒一定要问个明白。因此将手中酒杯放在桌面上，对曹操起手一拱：“请问丞相，与颜良交兵以来胜败如何？”
曹操听云长问起军情。有意识地装作吞吞吐吐，难以启口的样子。
曹操：“问起与颜良交战么？这个……呃呃！那个……哑哑！不分胜败。”
关将军一看曹操讲话如此的为难，知道大高而不妙，所以紧紧追问一句：“常言说道：胜不足喜，败不足忧。胜败乃是兵家常事。望丞相要从实地讲来！”
曹操听云长这么一说，装得好象无可奈何的样子，一声长叹：“啊——将军哪里知道，自到此黄河以来，初战连伤三将，二次出战一仗大败，因此高悬免战牌直至今天。现在只得由他便了。”
云长心想，败到如此地步，还要说胜败难分硬要面子。事实上见颜良怕到连营都不敢出去。但再想，你可以多命几员大将出战，为何不发一兵一将？
关羽：“丞相，何不命上将出马？”
曹操一听更是长叹不绝，“唉……将军你要明白，颜良本领高强，武艺超群，刀法精通，战法奥妙，乃是天下第一名刀。要是命战将出马，嘿……一个个都要在他刀下而亡！”
旁边所有战将听见，心想，你这老贼，就是这点不好！说得我们都象纸头人一样。
特别云长听完这番话，实是心中不服，认为你曹操言之过份。你要知道我关某也是名刀。你说颜良是天下第一名刀，那我姓关的最多第二，一个不巧，连第二都排不上去，你的话太气人了！
曹操所说的目的就是要气气你！
云长此时，再好的酒肴也吃不下去了。心想我倒要去看看颜良，到底何等威风，何等逞强？云长从座位上站起身来，对曹操说：“关某要上得将台，观看颜良有何等的气概？！”
曹操：“嗳！将军，请不动怒，你我只管饮酒，颜良由他便了！”曹操想，只一句话，云长就被我激上了。只要到了将台上，再添上几句，不怕你不上战场。明知关将军生平心如烈火，说了去看，定要去看的。却是有意做得来解劝一般。曹操的做功确实不错。
哪知云长心急如火，即对曹操：“丞相，饮酒乃是区区小事，请丞相以军情为重！”
曹操：“将军定要上将台观看末，老夫来奉陪。”他明明要想关云长帮忙，却做得象别人的事一样，说一声：“将军请！”
这时候，手下人带路，文武跟随云长、曹丞相出大帐，一齐上了将台。文武分在两旁，云长与曹操并肩立在中间，从高望远，看到营前战场清清爽爽。曹操也假装对战场看了一下，回头对云长说：“将军，你看这班河北三军，个个身强力壮，能征惯战，嘿！将军你看如何啊？”
关将军一生最恨是长他人志气。本来心中就有气，给你这么一说，倒要看他一看。立在将台上，左手撩长须，用凤眼对战场旗门河北三军仔细一看，的确不错，个个精壮。但是，这时候云长心中有了气，即使再好的军队，在他嘴里也不会赞一声“好”，相反感到曹操有点大惊小怪。心想，这种军队我看得多了，所以回答曹孟德：“丞相，关某观看，河北三军好似泥鸡土犬。”
好比无锡买来的泥菩萨一样，只可让小孩子去玩耍而已！曹操一听，知道云长说这一句话，他的火已到了七成。心想：一定要激到你十二成，必然上阵出战。一面嘴里在和调：“是啊！关将军说得有理，确象泥鸡土犬也！”
曹操继续对敌人旗门一指，问关将军：“将军，老夫看来，河北将个个骁勇，美髯公你看如何？”
关将军心想，曹操这个人到现在还没有听出来。我与你是不同的看法，你却先赞兵，后赞将。云长的火又增添了二成。心想，你越是说得好，我越要贬低对方，故而回答曹操：“丞相，以关某看来，河北众将犹如金弓玉箭。”
听来说得好听！虽然金弓值一定的代价，却不能起作用的，白玉的箭是射不死人的。意思是这般众将全是装饰品，只可看不可用的。曹操听此言，知云长更为怒了。但一下子还抓不住他的错处，因为火还没有直冒，只要再激上一激，肯定达到预想之目的，所按云长所说之言，说道：“是啊，将军说得有理。这辈众将，确是金弓玉箭一般，说得有理。”
丞相再对下面望望，装得十分紧张的样子说：“将军，你看！在我大营前不远，金盔、金甲，手执金刀，胯下黄骠马，这便是颜良。老夫两次大败，被他伤将数员，他的刀法确是无敌，战法实是精通，老夫营中谁也非他对手，将军你看如何？”
被你先赞兵，后赞将，再赞颜良，云长心中似火上加油，已烧到十二成。真是火冒三丈！关将军想，我上将台目的。就要看一看颜良到底气概到何等地步。这时，云长被曹操激讲到蛾蚕眉竖，丹凤眼弹，长须飘动，连头上戴的那顶青扎巾上的红缨，也在微微抖动。他身体向前跨上一步，双手撩须，对下面沙场中的颜良看看。所说一个人气过头，说话必然过份，他提高喉咙对着曹操说：“丞相，关某看颜良似‘插标卖首’。”
有的说，不是插标卖首，说颜良乃是亡命之徒。事实这样讲不符合当时云长的心理。因为亡命之徒的意思是在拼命，不要同他去噜苏了。倘然这样说，好象关云长害怕颜良。现在说插标卖首的意思，也就是说颜良插草标，在卖自己的脑袋，敢在我关某面前逞强。这句话，说得确是有些过份。曹操一听，云长这句话，被我抓住了话柄，这一机会，千万不能放过。一面顺着关将军，嘴里说：“插标卖首，说得有理！呃！……”
一面对许褚、夏侯惇两位将军在咳冷嗽，眨眼睛，甩袍袖，意思是赶快扳错头。许褚、夏侯惇想，我们两人，从下面跟到上面，总算机会来了。现在看到丞相对我等暗示，许褚第一个开口，装得不真不假地：“呔！不要说插标卖首，这是夸张大口。”
夏侯惇也开了口：“我夏侯惇乃八虎上将，尚且没有几个照面，就败了回来。说得到，办得到才是大丈夫也。”
许褚也继续接上去说：“你讲得一点也不错！我痴虎大将，尚且吓得不敢出去。只说不做，是个懒小人！”
这两个家伙一搭一档，一吹一唱。冷言冷语，说个不停。曹操一听，暗暗赞成。但是，深怕关云长听出来我们在串戏，所以对他两人三角眼一弹，高声喝住：“嘟！你们两个匹夫，擅敢胡言乱语，再要在此多说多话，莫怪老夫治罪。”回转头来打云长招呼：“关将军千万不能见气。”
一面打招呼，一面还对许褚、夏侯惇两人连连甩袖子，意思你们要再加上几句。这标准是又做师娘又做鬼。
两将继续说话不三不四。关云长起初听到他们两人的说话，确实心中见气，但退一步想，不能怪他们，大丈夫确是要说到办到。只说不做，人家是不服的。再说两旁文武很多，他们不开口，不等于没有同样的看法。我关羽一向听不进冷言冷语，我想你颜良，难道比虎牢关的华雄还强吗？今天不取你颜良的首级，莫说收不回这句插标卖首的说话，今后则留下话柄，被人说关某只会说空话。心里再一想，任何事情，很难预料，我是来黄河赴酒宴，完全没有想到会临阵出马。事情已发展到如此，无可回避。云长拿定主见，一声吩咐：“华吉，与关某带马扛刀！”
曹操听到带马扛刀这四宇，就明白关云长事到如今，忍不住气了！带马扛刀，分明是出营与颜良交战。看他已考虑再三，想必出战定有把握，因此心中暗喜，云长已中我计。但是为了解除他的疑虑，所说曹操做功一向很好，装得不懂的样子，向着将军：“请问关将军，带马扛刀，干些什么？”
事到如今，只有这个老贼问得出。总归是打仗，岂非是废话！
关羽：“关某出营，会战颜良！”
曹操：“哎！由他便了。下将台还是用酒去吧！”
关羽：“丞相请勿拦阻，待关某取胜回来，共饮贺功喜酒。”
曹操：“将军难道为这两个匹夫之言，心中见怪？”
关羽：“非也！乃补报龙驾！”意思我耽搁在皇城之中，理当对万岁有所补报。事实上，倒并非是为这两个人冷言冷语，主要是受你曹操之情，早已说过要立功补报。今日机会岂能错过！我这是为了大哥。但是，口头绝不能这样说，只能推托在万岁身上。
曹操为了使关云长能为他更卖力气，对关将军加倍奉承，做得象煞有介事地对着许褚、夏侯惇一声长叹，“嗨——匹夫！”
许褚、夏侯惇想吃你的饭，实在不容易的。帮了你的忙，还要匹夫长、匹夫短！
曹操：“你们看，关将军要出马了！”
两人想，要他出去也犯难，你发什么急？
曹操：“老夫要罚你们！”对他们眼睛眨眨，意思是捧捧云长的场，懂吗？两将当然明白，许褚先问：“请问丞相。罚许褚什么？”
曹操：“老夫罚你仲康，在关将军出马之前，命尔在旗门之下击鼓助战。”
许褚想，我是痴虎大将，叫我敲鼓，倒尽了锐气，帮了半天的忙，好处没有，弄到个敲鼓。不敢违抗，心想，只有让我敲断几柄鼓柱，敲破几面军鼓来出出气。真正叫鼓足之气！答应一声，立即下将台，准备去敲鼓。
曹操：“夏侯！”
夏侯惇：“在。”
曹操：“老夫要罚你！”
夏侯惇：“罚小侄什么？”
曹操：“老夫罚你么？呃……喔……老夫想着了，罚你夏侯在关将军出马之前，点炮！”
夏侯听完，气得一只眼睛弹出来，心里想只有你阿叔想得出来，叫我放这个老掉？对关羽看看，红面孔害人，我是个八虎上将，放炮是小兵的事情，别的办法没有，今朝只有拿这声炮，放得特别响，将你关云长的马魂也吓掉。同样答应一声，下将台，准备去放炮。
曹操再对张辽一看，叫一声：“文远，老夫也要罚你。”
张辽对丞相看看，心里头想，我立在旁边，屁都没有放一个，为啥要罚我？
曹操对他看看，你是个聪明人，连这点都不懂。为了云长更好地战胜颜良，为他打气。所说张辽同云长是好友，什么事都肯做。
张辽：“那请问丞相，罚小将什么？”
曹操：“罚你文远同关将军带马！”
张辽想今日都改行了，大将变马夫，应一声“是！”下将台，准备去带马。
曹操：“公明！”
徐晃：“丞相，徐晃在！”
曹操：“老夫也罚你！”
今朝象分家当一样，大家一人一份。徐晃想，不知罚我点啥？不过，晓得不会有好差使的。
徐晃：“罚我什么？”
曹操：“罚你公明与关将军扛刀！”
徐晃想，真正“好”差使，算我倒楣！亦然下将台，去准备龙刀。给丞相这样一来，今天的华吉倒很省力，反而一点没有事了，就等待跟主人一起上战场了。
最后，曹操对关将军郑重地说：“将军，老夫在旗门为将军来舞动旗幡。”
三国中大将出战，只有云长在这次白马坡出战场面最大了。你看，痴虎将击鼓，八虎将点炮，二虎将带马，无敌将扛刀，一品当朝的丞相为他舞旗，可算威风的了！但看来是威风，其实，曹操还另有用意，想颜良毕竟河北名将，万一关云长战不胜颜良，他想到这样大的场面，有何面目回营？他的性格必然拔剑自刎。这样即使刘备不死，也断去了他一条臂膀。所以今日里只能取胜，不能失败，这是曹操今天这样对云长的主要原因。所说称曹操是个奸雄，奸就奸在这种地方。而且他比郭嘉之计，更进一步地毒辣。
曹操传令结束，与关将军说：“将军，你且准备，老夫先去营前等候将军出马。”说罢，便带文武下将台。
这时颜良在战场等待已久，正在心焦的时候，见曹操营中排列出旗门，约有二万人马。不知哪个出马？只见一面大旗飘出，上面是曹营“相前右护卫，痴虎上将”斗大一个“许”字。一看便知是许褚。颜良想，许褚是曹营中最勇猛之将，难道他与我交战吗？一看勿象，见许褚到旗门前，丢刀下马，走到一面军鼓前，有小兵送上二柄鼓柱，许褚拿到在手，左右分开，准备敲鼓。当然时候不到。照理要出战的上将，上阵之后才击鼓助战，现在所谓摆好一个击鼓的架子。颜良一见，心中一怔！怎么？曹营中最勇的上将，只有击鼓的资格，那今天究竟是哪个出战呢？颜良还在琢磨之间，又见一面大旗，在旗门高飘。旗上写着曹营八虎上将“夏侯”二字。颜良想，夏侯惇是我刀上的败将，难道他今日再敢出马？不料见他丢枪下马，走到一门号炮后面，有小兵送上一个火把，夏侯手中一拿，准备放炮。颜良心中又是一怔！想夏侯毕竟是名将，有他来放炮倒觉奇怪。忽见曹操带领文武，一齐到了旗门，两旁分开，中间让出约有五马并行的通道。营门大开，好象等候出战的上将。颜良正在看时，见曹操点马来到他自已的大纛旗旁，上面写着“大汉丞相”、“理内外事”，约有圆台面大小一个曲日“曹”。这是一面全军的大纛旗。曹操起两手在旗杆上抓住，摆出舞旗的架子。当然，这样大的旗帜，不要说一个人，几个人都舞它不动。事实上不需要丞相来舞，是由负责的几个小兵，用绳子牵动上面的旗帜。曹操这样的姿势。拿他的身份来讲，营中至高无上，出战的大将已经是天大的面子了。不一会他退还原地。
这时的颜良，真所谓莫名其妙了。一品当朝的丞相为此人舞旗。曹操，你在这几天，到底请来了天下哪一个名将？一时难以猜测。因此，一眼不眨盯住曹操旗门。
再说关将军从将台上下来，心中打算，今日只能取胜，不能失败。想到一将击鼓，一将点炮，一将带马，一将扛刀，曹操舞旗，我上战场。万一失利，威风扫地。那怎么办？最后决定同颜良决不多战，要是不能立胜，只有用杀手“拖刀”。
云长对自已周身一看，此番我来时，没有想到出战，因此甲都没有穿上，再一想我除了在虎牢关斩华雄时穿过一次甲，以往上阵经常穿袍的。所说关云长在三国中谓一绝，就是说，身为大将一世，只穿过三次甲。第二次穿甲要到今后战长沙，要与老将黄忠交战，为了防止他的暗箭，所以穿甲。在水淹七军时关云长一生最后的一战，在北伐渡黄河之时第三次穿甲。今天甲也就算了。所说颜良死有很多原因，云长没有穿甲，也是主要原因之一。正在那时候，张文远将赤兔马带了过来。
张辽：“云长兄，请上马！”
关将军看见老朋友带马深感歉意，要紧打招呼：“文远，有劳你了！”
张辽：“自己弟兄，何必客套！”
张辽见云长踮踏蹬，上马背。张辽自己上马提刀出营，在武将班中扣住马匹。曹操见到张辽，就知道云长已经上了马。
在这时，徐晃到关将军马前，将双手捧的龙刀送了上去：“云长兄，龙刀在此！”
关将军想，只有曹操弄得出，叫我两个好友，一个带马，一个扛刀，使我真不好意思。他万万料不到，曹操其中还有害你的毒计！
关羽：“公明，辛苦了！”
徐晃：“理所当然，请勿客套！”
云长说罢，在徐晃手中接过八十三斤的龙刀。
徐晃方始自己上马提斧，来到旗门对曹操看看，意思是关将军马上就要出战了！
早已说过，从旗门直到营内，中间让出一条宽阔马路，众人回头向营内望去。许褚准备击鼓，夏侯惇点着火把准备放炮。只听到里面一声马嘶，銮铃叮当，马蹄答答。所说今天的关将军与往常的出战不同，正是全神贯注。就说这匹赤兔龙马也在想，今天我背上的新主人，乘骑了我还是第一次出战，我也要显一点本领给他看看。现在感到主人驰缰溜动，它就泼开四蹄，长嘶一声，象猛虎似地窜了出去。华吉在后，紧紧跟上。等到营前的众人，听到声音，还未看清，关将军连人带马已经到了战场。这真是快得象飞驰一般。所以称谓“飞马斩颜良”。
放炮的夏侯惇由于他瞎掉一只左眼，恰恰云长在他左边飞马出去，等他一只右眼看见，立即点炮。炮声一响，曹操对他一看，想夏侯惇你连放炮都不会，照理先要号炮一响，方可战马出场，现在马已到战场，你的炮刚才放响，真正是放的“马后炮”！
哪知晓，颜良就是死在你这声马后炮上。
夏侯惇叹了口气，上马提枪观看。还是夏侯惇能看到颜良如何被云长刀劈，许褚就看不见了。因为他听见炮响，就立即击鼓助战，不料鼓声没有几下。颜良的首级，已经提在关将军的手中。如何斩去颜良，许褚没有看到。
再说颜良听到炮响，只见一人一马已到了马前，感到奇怪。习惯听到炮响，战将刚才出马，今天为什么快到如此地步？你哪里知晓是马后炮也！见到马上之人，一不带盔，二不穿甲，侧坐马背，象一个文人的打扮模样，好象手中一无家伙。难道颜良是瞎子么？不！要知道关将军的春秋刀，就这样出马的架子。因为刀法各有，出手不同，象拳术一样，关家春秋刀是侧坐马背，倒拖青龙，整个大刀拖在后面，在前面只露出一段短短的刀钻，而且在风中被云长的绿袍袖口盖没，一望过去好象马上之人，手执驰缰。因此颜良少有提防，认为来人大概与我马前搭话，所以他左手执刀，右手撩须，在仔细看来人的面貌。可是关将军面部带侧，颜良只见到他一半红脸，而且关将军每逢出战，总是把长须套入须囊，塞进了绿袍。所说今天的颜良，丧失警惕的原因：第一，旗门口没有见到云长旗幡。第二，看他文人打扮。特别见到红脸，立即想到刘备托我带来一信，要我交付与关云长。现在见到来人，要是关羽我理当将书信先交付与他，然后再交战，无奈一时看不清楚。要知道在这一刹那的时间，绝不允许你颜良来考虑。这时的关将军用凤眼横斜看过去，感到奇怪。
颜良为何不叫我扣马留名？只是对我仔细察看，云长万万料不到，在他身上有着你大哥的书信，要是知道关羽绝不会将他断头。但是云长也准备扣马，所说龙马顺势，一鼓足气，哪里扣得住，心想，既然到了颜良马前，龙马也不愿站定，两将交锋，还有什么客套！？
关将军乘势回过头去，云长整个面貌被颜良看得清清楚楚，见他两条蚕眉，一对凤眼，脸有七痣，长须套入须囊，果真是刘备之弟关云长。心想，快些让我来叫住他。因此，准备对关将军说：“刘备有信。”要是这四个字讲出来，颜良又可不死。要知道，关将军的刀法实在迅速，待等到你看清他的面目，他连龙刀一起来了。只见云长起双手将龙刀钻子向颜良面部溯去，象猫儿洗脸一样，在他面前一辗，这是个虚拟动作。这一刀名谓“出马刀”。
“考叔挟车子都忌”。这一刀，说的是列国年间，郑庄公手下大将颖考叔。有一次在出兵之时，他一个人推动一辆载着大旗的军车，在校场绕了数圈，却被个懒小人，名叫子都所妒忌。结果在一次作战中，考叔被子都袖箭伤性命。颜良想你这个红面孔蛮不讲理，话未讲已经动手。早已说颜良单手执刀，象打拳一样袒胸露腹，门户大开，要想收转金刀招架，哪里来得及！颜良口中只喊出一个“刘……”字，“备有信”三字还在咽喉之中，云长已把刀钻向左面一收，就提起后面的龙刀，向颜良的右面颈项之中，反手砍去。
这一刀名谓“起手刀”，效学开弓养由基。这一刀的姿势，象列国中神箭手养由基开弓的姿势，劈中了颜良的颈项，由于用力过猛，将他的左臂一起砍了下来，砍去颜良一臂一颈，鲜血直冒。金刀落地，尸体落于云长马前，关将军勒住驰缰，收转龙刀，见刀口上鲜红的血，滴……挂了下来。马后华吉一个箭步窜了上去，抽出背上的钢刀，割下颜良的首级，送到关将军马前。
华吉：“主人，颜良的脑袋在！”说罢，将头呈了上去。
云长左手执刀，右手接过颜良的脑袋，对他一望，感到奇怪，颜良不象一个名将。为什么在我动手之时，他呆若木鸡似的也不抵挡？其实是为了刘备的一封书信，被你杀一个措手不及。因此，人称他谓“刺颜良于马下”。真正二人交锋，云长要取胜，恐怕没有这么容易。他是河北第一根庭柱。接下来文丑出兵，说也奇怪，云长被他战败。现在关羽回马。关将军哪里知道杀去颜良，好比杀去大哥刘备。
颜良的旗门前，众将见到颜良被身穿绿袍、手提大刀的一个红脸上将所杀。见他提首级圈马而归，顿时大家吓得目瞪口呆，不知红脸究竟是哪一个？河北三军赶上战场，将颜良的死尸拖了回来，就是缺少了一个脑袋。颜良一死，群龙无首。八名副将指挥三军，起营拔寨，大队兵退冀州。在半路上为颜良买棺盛殓。再说云长回归旗门，营前掌声如雷。
曹操驰马迎了上来：“将军，真是马不停蹄，白马坡立斩颜良。将军刀法，可称‘绝伦超群’，才是真正的天下第一名刀。”
所说曹操很会讲话，刚才说颜良第一名刀，现在说云长才是天下第一，实是可笑。
关将军见到曹操，心中想，我斩去颜良，解去白马之围，对你所谓之情，今日一仗完全补报了。如今的云长，只知还情曹操，谁知道你大哥的性命危险了！要知下情如何，且看下回分解。
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