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孔明进入“迎宾馆”。这班文人都在自已的座位上坐好。然后对诸葛亮把手拱拱：“请！请！请！”
诸葛亮一看这种场面他非常敏感。他们叫“请”，请什么呢？无非先要请坐，方可说话。“客来请坐，客去不送”，这种话三岁孩童都会说，这个道理目不识丁的人都懂得，为什么这班江东大夫，这个“坐”字都不肯讲？
只说“请”，不说“坐”，对江东人来说，不无道理。
因为大厅上没有孔明的座位。这么大的一只四面厅，怎么会没有他的座位？原来，大堂两侧设立“迎宾馆”和官厅，是因为有些事情在大堂上难以决断，文武立在堂上又想不出办法，时间长了，都立得精疲力尽。这时可以暂时退堂，文人退到“迎宾馆”，武将退到官厅坐下来再切磋琢磨。
若事关文人，那末孙权便到“迎宾馆”与大夫们共议；若事关武将，则孙权到官厅与大将们协商。不论“迎宾馆”，还是官厅，里面座位人人都有。而今张昭早已打听明白，诸葛亮一定要坐定之后，他的念头才转得出来，说话才头头是道，计策满腹。因此，张昭就命手下人把所有空的座位全部搬走，我们二十几个人，就只摆二十几只位子。包括刚才诸葛瑾前脚走，后脚就把这只座位搬掉。让你孔明来，只有立的份。所以不能说“请坐！”倘然一说，孔明就会说，请到坐，怎么没有座位？那末我们只有把座位让给他。现在叫声“请”，规定你只有立，只是这“立”字讲不出口，自已领会罢了。归根到底，这些人（包括孔明在内）都是才华横溢，聪明绝顶的文人，故而出口吐言都是斟字酌句，使得舌战更加精妙绝伦。
孔明见四周都没有座位，心里暗暗思忖：这倒是个难题了。我只要坐定之后，一手撩须，一手摇扇，妙计良谋徐徐而出，任你千变万化，我总对答如流。现在叫我执扇立在此间，你们倒都坐着，这成何道理？人无安身之处，前面的问要对着回答，后面的问又要旋转身体，这样前跑后跳，岂不要累断筋骨？孔明的双目向“迎宾馆”的上首里一看，哈哈！不多不少，正好有一只座位。那怎么会一忽儿没有，一忽儿又有了呢？当然，这不是要有就有的。
厅堂上其他的椅子，张昭都可以搬动的，唯有一张椅子是孙权的独座，他无论如何不敢搬走。因为孙权也时常要到“迎宾馆”聚议，即使他不来，也没有人去动它。还有一层意思是，今天这只座位空着，更使你诸葛亮见了难过，正象小孩要想得到他想得到的东西，但总是可望而不可及。
你孔明是江夏郡来的宾客，这是江东六郡主人的独座，你只能看，而没有资格坐。倘然你坐一坐，这不成了喧宾夺主？
这时候，孔明见到这只座位居高临下，料想定是孙权之座。但他早已打定主意，只要有空座位，不管是谁的，我诸葛亮总归要坐。你张昭除非把这只座位都搬走，我孔明就只有立的了。老实说，你在下面放一只座位，我坐了也显不出我军师的威风，只与你们这班人平起平坐。现在坐了这只位子，那叫你们一声“列公”，也不怨枉了你们。
孔明想到这里，缓步向上首这只独座走去。
这些文人见孔明向那个方向走去，都对张昭看看：这个老面皮果真要去坐了。张昭镇定自若，示意大家不必骚动，只管放心，诸葛亮到底是有理智的。叫他坐，他也不敢坐。要是他真的坐上去，我可以说得他立不起来，我就可以对他说：“孔明先生啊，你是刘备的军师，怎能到江东来抢占这只独座，而犯上作乱呢？照如此看来，你到底是个南阳农夫，乡下人，什么都不懂。怎么被你做了刘备的军师，又怎么能够到我们江东来劝主联刘拒曹？不必多言，速速回转江夏。”就只要这番说话，他已经哭笑不得，坐立不安。
这时，孔明走到独座旁边，心里也在思索，倘然就这样坐下去，大错而特错，小辫子被他们抓住，无容身之地。
侯一升堂，我们一宵商量的东西全部付诸东流。刚才孔明未来，闲话倒无数，一个个天不怕、地不怕。现在诸葛亮来了，大家又畏首畏尾，徘徊不前了。
张昭呢，他不慌不忙，正在想着怎样开口。他想，我要末不开口，要开到口，我一句话就要说煞孔明。其实，你想一句话说煞孔明，这根本不可能。你张昭提出的问题肯定重要，甚至一鸣惊人。但是，你感到重要的问题，孔明也早已三番五次地想过了。张昭想了一会，对旁边的顾雍望望：顾老啊，我先来开个场，腹内有三路说话，也就象战场的大将打三个回合，探一下对方的虚实。但是，我这三下也是十分厉害的。要是我这三下能胜，那事情就迎刃而解了。倘若我败下阵来。请你顾老上来接应，我等二十几个人轮番与他舌战，战得他口干舌燥，疲于奔命。
顾雍见张昭对他注视，知道张昭就要开口，心里也在打着主意：你张昭在我们这班文人中，威信最高，才学也最好。你胜了。我们来个墙倒众人推，有计献计，有谋出谋，把这孔明说得无面目上大堂；若你张昭输了，那我也不必献丑了，何必自讨没趣！——舌战还未开始，他已经想好退路了。
现在张昭立起身来，到孔明面前把手一拱：“在下见军师。”
孔明听得有人前来照应，意识到舌战开始哉。此人自称在下，而不通名姓，不知何许样人？不过开口问他，孔明又不愿意。因此微启眼帘，对来人一看，但见三十左右年纪，八尺标举，纱帽红袍，一家上大夫打扮。暗暗想道：能够首当其冲的人，定然来者不善。此人好生面熟。想起过江时，鲁肃曾介绍过，面貌装束全然相同，必是孙权手下红人张昭。因此，孔明毫不犹豫直呼其名：“子布先生。”
啊！我与他素不相识，今生今世第一次在此相遇，怎么我不认识地，他却象久别重逢的老朋友，一见如故？故而站在那里呆想。
孔明见他顿住，心里想，你果真是张昭。你是文人之首，肯定才望兼隆，善于问说。我孔明今日擒贼先擒王，要设法将你制住，看你们这班文人如何收场！因此摆出一副不屑一顾的样子。既然你自称在下，我也不同你客气，只管较量。
“久闻先生高卧隆中，自比管、乐，不知此语果有之乎？”
一句话，就是一个回合。听说你孔明以前在卧龙岗时，常把自已与管仲、乐毅相比。我们在江东虽然也有所闻听，毕竟传自他人之口，恐有讹诈。今日际遇，当面质对，可有这种说法？此话果然凶险。如果孔明说，确有其事，那张昭便要说，管仲助齐恒公九合诸侯，乐毅助弱燕伐强齐七十余城，此二人都有经天纬地之才。你孔明乃村野匹夫，自诩有管、乐之才，岂非口吐狂言，大言不惭！要是孔明不承认有此说法，那末就不打自招：见江东文人万分惧怕，第一个回合就稳操胜券了。总之，说是也不好，说不是也不行，两面都是死路一条。
孔明听张昭这般动问，感到确是厉害，今日可算遇到对手了。我出来前也曾在书房之中深思熟虑，多方准备。
不料张昭的问话倒也别出心裁，出人意料，一时却难搪塞。
俗话说：智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。他们江东文人才华荟集，文墨超群，纵然我孔明是神仙降临，也难免有失足之处。不过舌战刚开始难道我招架都不招架，就默认败北？不行！这不是小事情，这一战输给他们，我就不能立足江东，只好回转江夏郡。曹操打不败，汉室不能兴，也既意味着刘备的三分天下付诸东流。
万事开头难。正象上战场一样，倘然对方一上场就用杀手确实感到很难应付，只得用尽全力，穷于招架。如果两将只是拼力斗智，一来一往，路数摸熟，就能致敌于死命。好在今日是文斗，无性命出入，我孔明只管从容对敌，临阵不乱。孔明想到此间，心情已经镇定下来。我与你们江东文儒往日无仇，近日无怨，何必定要口角相残呢？无非都是为了保全疆土，击败曹操。在这点上大家还有共同语言。不过你们要降，苟全姓名；我要战，助刘备得天下，同时，也为你家主人孙权不遭到沦亡。降者，人心所背，少助也；战者，应天顺人，大势所趋也。你张昭一开战，便锋芒毕露，我也只有针锋相对了。不能与你客气。要客气只有到了里面见孙权后才能客气了。你以为我孔明只能回答你一个”有”，或者“否”吗？这真可谓“以小人之心，度君子之腹”。倘使我真被你料得到的活，也不叫“卧龙”了，何不称“伏虫”更为确切？因此对张昭翘起了一个小指头，一阵冷笑：“嘿……此亮生平小可之比也！”
我把自己同管、乐相比，实在是我一生中最谦虚的比喻。我的才能，自古以来，还未曾有人可以同日而语。因此只好屈辱降尊，暂且与管仲、乐毅二人打个比方。不过并不等于我只能与他们比较，相反，我的才能远远在他们之上。你问得出人意料，我也回答得出人头地。
张昭无论如何想不到孔明竟会这么目空一切，牛皮吹得达到了登峰造极的地步。张昭心里也明自，管、乐二人远离我们这个朝代。尽管我不相信他的活，可又没有可靠的依据来证实。他对诸葛亮望了一望，虽然你夸下海口，自命不凡，但你孔明也没有占着便宜，这仅仅是虚晃一枪来开个头，好戏还在后面，定叫你吃不了、兜着走。见孔明面露喜色，接着第二句话儿脱口而出：“啊！先生，你此言迟了！”
“迟些什么？”我说的话一点都不晚。
“刘皇叔三顾茅庐，见你先生说：‘如鱼得水。’足下到新野，见皇叔只有弹丸之地，欲席卷荆襄，不料一旦已归曹操。请问，此乃是何故啊？”
像孔明说管仲、乐毅都不及你，为什么刘表的荆襄九郡尽被曹操鲸吞，而刘备却无所获益呢？这不正是说明你力不从心，无能为力么？大败长坂坡，连自己的安身立命之处都没有，何以与管、乐相比？张昭这一回合是从第一个回合中发展而来。
孔明经过第一回合，经摸透了张昭的意图：旨在极力贬低我，以此来抬高自己。你不要以为自己的才学如何好，想以种种责难来扳倒我。老实说，我张嘴也不饶人的，现在给点颜色你看看。他伸出一只左手比试着说道：“亮观取汉上之地……”汉上之地就是指荆襄，又称荆楚，因为过去是楚国的地界。意思是，以我诸葛亮看来，要取荆襄九郡的话。他把左手对着张昭上下翻了两翻：“易如翻掌。”
好比翻这手掌那么容易。
张昭想，诸葛亮花头真多，刚才伸出一个小指头，现在又拿出一只手，又是大话连篇累牍。这么大的荆襄九郡即使无人驻守，叫刘备开兵占领，也非一朝一夕之事，说你诸葛亮神通广大，也不可能唾手可得。
孔明见张昭不相信，晓得他又在猜疑。心里想，说大话只是逢场作戏，只好难得说说，独是鬼话，怎能取信于人？两次大火，烧去曹兵二十万，恐怕单单吹牛是吹不掉的吧！你不信，我自然有道理叫你不敢怀疑。便说道：“老大王刘表三次送荆襄。”
你听听看，是否象翻手一样。刘表生前把我主刘备请到荆州去，在酒席之上，他几次三番要我主人刘备在老大王一死之后，接收荆襄九郡；因为他的两个儿子都不及刘表那么能干，不堪此任。这时，只要我家主人刘备答应一声“好”，荆襄之地皆是皇叔的属地，无人可以争夺。因此继续说道：“何奈我主不忍得取同宗之地。可是，刘表次子刘琮，听信蔡、张谗言，暗自降曹，果然孟德取荆襄而如此猖狂。今我主在江夏郡。别有良图。”意思是告诉你：尽管荆襄已归曹操，但我家皇叔亦非庸碌之辈，只管远走高飞，另辟基业何处成不了天下？虽然现在江夏郡，但早已有妙见高论．因此而说道：“非等闲可知也！”
我家皇叔的宏图大志，你们这辈寻常之人是不能理解的，也是你们难以想象的。所以又说道：“燕雀安知鸿鹄之志哉！”难道说鸿鹄志在千里，你们这些燕雀可知吗？
孔明说罢，便对张昭又是一阵冷笑。
张昭听完这番话，感到孔明确实能说会道，而且义正词严，不容分辩。两个回合，皆被他很容易地招架而过。
他的才学智谋可见一斑。我准备了三句说话，现在还剩最后一招，倘然被你战败，我张昭自认非你孔明对手，甘拜下风。要紧说道：“啊！先生，昭闻徐元直走马举荐。”
孔明想，这倒不错。我与刘备原先并不相识，全靠徐庶在新野推荐。
“元直在十里长亭言道，先生抬头能识天文，低头便察地理，平面可知人和，六韬三略、战策兵书，无所不知，无有不晓。所谓知天文、察地理、辨风云、观气象、知兴衰之运。腹内藏治乱之计，胸中怀经济之略，天下之才，胜管、乐，比孙、吴。威震寰宇。”
想徐庶为助刘备，被逼于奸贼，出于无奈，确是在长亭，把我孔明赞美到如此地步。听他讲下去。
“皇叔闻之，故而冒风雪、踏霜露，三顾先生于草庐之中。”
刘备听说你孔明有如此之大的才略，不避严寒冲风踏雪，三请你诸葛亮，心诚志坚，确非容易。
“先生在隆中，抱膝而坐；笑傲风月。足下以兴汉为上，出山扶助。今既事刘皇叔，理当为黎民兴利除贼。皇叔自得先主，虽三尺童稚，亦知似猛虎生翼，锦上添花，朝廷功臣、山林隐士，无不拭目以待：先生定能拯万民于水火之中而重见天日。”
孔明听到这里，愈觉张昭此人不比寻常，确是孙权手下第一个谋士。说话不露声色，镇定自若。前二回合极力要贬低我，此番却又一反常态，褒奖不绝，把我孔明出山的举动说得天花乱坠，好似天上不出，地下不生。不过，张昭的意图并非在于来承我，也非信服我，而是一种贬低我的手段。他先把我捧上天，说我本领大得不得了，接下来再用实例来否定前言，说得大家大失所望，越显得我无能之极。这叫捧得高，跌得重，这种伎俩乃是文人惯用手法。虽然厉害，我却早有防备。而且听他的话音，马上就要转调了。凭你说话凶险，我却胸有成竹，听完了我再驳你。
“后有曹兵出，……”
果然把立足点转了过去。后来曹操杀出来，天下人都要看一看我诸葛亮同曹操打得到底如何。
“大失所望，反弃甲抛戈，望风逃遁；弃新野，抛樊城，败当阳，奔夏口；上不能保刘表之基业，下反夺孤儿的疆土。管仲、乐毅之用兵，未必如此呀！昭试言之，望不见怪！”说罢，张昭撩须斜目，对孔明一声大笑，“嘿嘿……”笑得头颈象钢丝绕成的直晃，真是少条尾巴甩甩。
这番说话，你再能答辩，我张昭对你孔明佩服得五体投地。
众文人听得此番妙论，暗暗称绝：此说真是入木三分！再对孔明看看，你说自己如何如何好，无与伦比。那管仲、乐毅可有象你败得不可收拾吗？你没有本领去收复老大王刘表的荆襄九郡，反而吃了败仗去欺侮刘表的儿子刘琦，霸占他的江夏郡。本来，朝堂上的功臣，山林里的隐士都为汉室被奸雄曹操篡逆而悲泣，见你孔明有此鸿鹄大志，拭目以待，指望你为民除害，芟除大难。现在看来，你孔明也只是平平，我们都看错了人。请你快离开江东吧，免得被人奚落，败坏自己的名声。
孔明听张昭此番说话，可算条理清楚，句句是真，名副其实。而且他还十分客气，说了这样厉害的话，还打招呼是戏言，寻寻开心而已。可见他是何等的刁猾。照此说法，我孔明助刘，非但无尺寸之功，反而将刘备的基业全部败光，倾家荡产，无可奈何缩到了江夏。不过，世上的事情照道理的往往极少，光看表面现象是不够的，你有你的理，我有我的道。我不作声，他们以为我理屈词穷服输了。又见众文人交头接耳，窃窃私语，面露喜色，沾沾自喜，一片罗唣之声。孔明要想说话，又恐声音小，大家听不见。怎么办？孔明想，打仗要眼观六路，耳听八方，随机应变，舌战也要见机行事，翻云覆雨。你张昭自以为得计，稳操胜券，我定要叫你来一个反胜为败。他想到这里，从座位上站起身来，双手执扇捧腹连连冷笑，笑得自己蹲下了身子，差些站不住。好象是，你张昭是江东群儒之冠，竟说出这等活来，真要笑死我诸葛亮。这样一来，大家肯定要呆一呆，那我便可用话儿来驳倒张昭。因此诸葛亮做功十足，冷不防笑了出来；‘嘿……！哈……”
张昭本来在笑，突然见孔明笑得这副模样，他倒不笑了，难道我此番话被他看出了大漏洞，不堪一击吗？还是他自己觉得濒临绝境，无可挽回而付之一笑呢？这班文人刚才见张昭笑，他们也亦步亦趋跟着胡闹，现在见孔明大笑不止，面面相觑，感到莫名其妙，也不知孔明笑些什么，大概我们和调和出了纰漏。厅堂之内，除诸葛亮的笑声外，寂静无声，个个瞪着双眼盯着孔明。
诸葛亮想，好！这个办法确有效验，一笑便静，一静我就可以大刀阔斧，杀得他一败涂地。从弯腰到坐定，诸葛亮已经思虑成熟。难道有这么快吗？当然罗，到底是诸葛亮学识渊博，功底深厚，对付江东一雅儒，还是绰绰有余。但先生也明白，我要取胜他，也不是三言两语可以制服他的。必须先用激烈的辞句压一压，使他们不便插嘴打搅，然后我再一句一句地驳得他体无完肤。便说道：“鹏程万里，其志岂群鸟能识哉？”
文人们都在想，到底孔明久隐山林，出口不离其宗，起先说“凤凰一到，鸦雀无声”，后来说“燕雀安知鸿鹄之志哉！”现在又说大鹏展翅，对珍禽飞鸟十分熟悉，处处用来喻人。我们也知道，大鹏一展翅，就要飞一万里，小鸟当然想象不出它的速度有多快，它的力量有多大。
孔明的意思是说，你们江东人，正如小鸟一样，只知道择木而栖，衔草筑巢，靠着孙家祖孙三代打下的天下，一天到晚地飞，飞了这许多年，还是六郡八十一州。我家主人刘备，虽然目前还穷，可是是一只正待展翅的大鹏，还没有开始飞。要是一飞就是一万里，前程无量，你家吴侯哪里能理解我家主人的意愿？
“譬如人染沉疴，……”
要驳倒张昭，直接说，还不如举一小例，旁敲侧击来得适宜。打个比方：一个人在生命垂危之时，做医生的应该怎样将其救活，这里大有学问。
“当用糜粥以饮之，和药以服之，待其腑脏调和，形体渐安，然后用肉食以补之，猛药以治之：则病根尽去，人得余生。若不待其气脉和缓，便投以猛药厚味，欲求安保，诚为难矣。”
我家主人刘备的处境，在家身染重病之人，遍求良方，难以治愈。恰巧遇上我这神医，经这么一段时间的疗养，病情日见痊可。如果一上来就用猛药厚味，不是治病，而是催命。非要让他五脏六腑操动，血脉和顺，然后再下补药、猛药，使之健壮，此谓欲速则不达。让你们听听，我是怎样将刘备的大病治愈的——“刘皇权兵败汝南，寄迹刘表，暂以容身于新野。夫城郭不固……”
新野县城小人稀，墙坍壁倒。
“兵甲不完……”
将士身上的盔甲都不齐整，缺衣少帽子。
“粮不继日，军不经练……”
吃了早顿还不知晚餐在什么地方，吃穿都成问题，哪能再想到去操练兵士。
“兵不满千，将止关、张、赵而已：此正如病入膏肓，难以救药。”
堂堂大汉皇叔，被人逼到如此地步，可想而知。这种趋势，刘备还有多长久？你张昭见人挑担不吃力，反而笑我无能。老实说，刘备的病除我诸葛亮能使他彻底根除外，任何人只好望洋兴叹。
“亮出山以来，火烧博望坡、新野……”
我一上任便是两把大火，象两帖热药，使外面寒流不敢侵入。
“白河用水……”
一帖冷药。前后三味药，已使刘备的病体痊愈，胆壮气粗，见了曹操百万大军也敢正视它了。
“二十万曹兵全军覆没；张辽、许褚、夏侯敦三将望风而逃。夺人耳目，惊人魂魄。管仲、乐毅之用兵来必如此也！”
两把火，一河水，杀光二十万曹兵，就象消灭了刘备身上的二十万只病菌。这是和药，方保皇叔病情不致恶化。
曹操手下最好的三员大将，听到我诸葛亮的名字，自顾逃命，只恨爷娘少生两条腿。我诸葛亮的用兵，不要说让你看见，就是听了也叫人双腿发抖，心撕胆裂——我看管仲、乐毅的用兵，未必及得上我吧！
孔明与张昭两人好比在拗手劲，一个向那边，一个又向这边，各不相让；你张昭说我孔明不及管、乐，我偏要说得胜过他们。
“道及兵败当阳，因我主只有几千仁义之师，岂能敌百万之众？众寡不敌，海内所共见也！”
少不胜多，寡不敌众，这是兵家常事，天下人都懂的常理，又何足为奇！
“尤其我主不忍抛撒四十万子民，扶老携幼，同甘共苦，日行不满十里，为此被曹所败。当阳之败，乃我主之仁义所致；胜败一时之风云，仁义千古之美名。赵云一夜冲营，伤曹将五十四员，亦可谓败中取胜矣！”
曹操舍命追赶，虽算取胜，我军虽败，但赵云枪挑五十四将，功罪相抵，我军胜曹操要多得很。胜败是相对的，主要看利弊多少，想必这种简单的道理，大家都懂的。
“韩信……”
孔明此时已觉胜利在即，应当以攻为守，首先难倒你张昭。说到韩信，此人用兵不可说不好。但我要问你一问，韩信用兵这么好，是不是一开始相助汉高祖就定天下？还是自始至终不打一次败仗？
“韩信相助汉高祖未尝屡胜，直至九里山一战而定乾坤，此非韩信之良谋乎？”
其实，韩信助高祖，也同我诸葛亮一样。开头经常要败的。不过这种败是有计划的败：怎样败，败到如何程度，我做主帅的心里有数。只等机会一到。一仗便定万里江山，这种用兵是高明的。我诸葛亮数败于曹操，也都是等候良机。到时你们这班文人定然大吃一惊。
“能人使国家安危，自有把握。非比这班……”
自古以来的大人物，将国家兴衰、安危掌握在手。国家遭难，危险得如何地步，何日可以太平，心里都有底的。
孔明说到“非比这班”，对张昭看看：对不起，我孔明也要无理，与你不客气了。张昭心里明白，孔明要骂人了，不知他骂人的本领如何？能把我骂得怎样？
“非比这班夸辩之徒。”这班专说大话的人。
“坐谈立议，无人可及。”
说到吃饱了饭不做事，搬弄口舌，这班人可谓冠绝一时，无人可以比较。
“仗势欺人，无人所比。”
我诸葛亮一个客人到此“迎宾馆”，就蜂拥而上，以势压人，这种本领无人可比。
“逢到兵临城下，将至壕边，则目瞪口呆。”
万一敌兵开到城池外，敌将杀到战壕边，正当用人商议大事之际，却一个个呆若木鸡，百无一能。
“真是金弓玉箭，要被天下人所笑耶！”
既象蜡黄一张金弓，精雕细琢，价值连城，可是不能用；雪白的一支玉箭，缕花镶月，稀世珍宝，却不能用来射人。你们这些人都是纱帽红袍，身价不小。可是在关键时刻，一点都派不着用场，岂不要被天下人讥笑？
孔明想，这一篇言语，足够你张昭受用的了，总算也出了一口气。故而撩须执扇看着张昭。
此时的张昭已觉全盘皆输。好不容易构思出这番话来，竟被他如风卷残云，穷追猛打，反被他骂了一顿。顿时象丧家之犬败下阵来，“啊涕——”垂头丧气跌坐下去。有气无力地对顾雍看看，请你上吧，我支持不了了。顾雍在旁早听得明自，佩服孔明。东吴头块牌子打了下去，我顾雍比你张昭又略逊一筹，何必上前出丑。
“迎宾馆”内的手下人见到如此情景，知道孔明了不起，大家都不敢得罪他，稍有不慎，没有好下场。所以他们也非常玲珑乖巧，要紧沏好一杯香茗，送到军师面前：“军师请用茶。”
到底要打胜仗．一赢就有茶吃。与张昭三个回合战下来，是有点口干舌燥，倒也用得着喝一口润润喉咙。趁众人都静下来的当口，我来总结一下经验：张昭三次进攻，都是为了贬低我，现在反而被我贬低嘲讽他。这真好有一比，好比当年晏平仲，他身不满六尺而为齐国的贤相。有一次，他到楚国去，见过楚王。谈活之间，突然推过一个囚犯，要将他问斩。楚王问晏子：“平仲先生，你可知这犯人是哪一国的人？”晏子摇头说：“不知道。”楚王说：平仲先生，此乃是你们齐国人，到此楚国作盗，因此要杀。”
晏子心里明白，楚王想借此机会来贬低我。我是齐国的丞相，齐国人在此为盗，你脸上无光。楚王心怀不良之意，我既要不失礼貌，又要不失面子。他略一思索，使回答楚王说：“江南之橘，栽之江北便苦也。”意思是，这种橘子，种在江南非常甜，一移植到你们江北就变得苦了。为何呢？因为江北的泥土不好。说明此人在齐国很好，因为齐国人都是勤劳善良，讲仁义的。到了你们楚国来，与盗为伍，认贼作父，因此变坏了。正所谓近朱者赤，近墨者黑。说明楚国盗贼成风。当时楚王便称赞晏子说：先生真是伶牙俐齿。现在四面厅里的情景，不是同此比喻有雷同之处吗？孔明一面闭目养神，一面又在思量对策：你们要战，请放马；不战的话，那末大家在此坐一歇，等候吴侯坐堂，一起上堂见孙权吧。
不料，旁边有一人听了孔明的说话，忍耐不住。气喘吁吁一个老大夫，名叫薛综，字敬文，七十余岁，身患痨疾，见孔明年轻有为，自负才学。要想开口责问于他。早有一位大夫从旁站了起来，对孔明拱拱手说道：“先生。”
孔明听见有人叫他，心里想，倘然知趣点的人，见我战败张昭，也不敢贸然开口。不知何人呼唤，让我认识一下。他举目一看，也有些面警善。此人大概是步骘。不管是谁，先叫他通个名来：“尔是谁啊？”
“先生，下官步骘，字子山。”
果然不错。渡江时，鲁肃也曾提起此人．也是江东有名之士。听他说些什么。
“先生，你莫非效学苏秦、张仪来游说江东不成么？”
列国时流行两客：一种名谓说客，一种称作刺客。但大丈夫不做此两客。刺客暗箭伤人；说客无事生非，弄虚作假。真叫“丑人闲话多，丑戏锣鼓多”。因此大丈夫不做此等勾当。现在步骘的意思，是责问诸葛亮是否到江东来做说客，若是的活，是没有面子的。
听你的说话，就知你不及张昭那末练达，远不是我孔明的敌手。首先这苏秦、张仪是何等人物，你也未弄清楚，与你有何争论？苏、张此二人并非仅是一张嘴厉害，会胡说八道，而是确有大才。
起初苏秦把自己的家产都卖光，要练就一张嘴，以后做了大官，家产还可以创出来的。因此携带金银，周游列国，可是没有人重用他。最后他弄得吃尽卖光，一事无成。
家中人也都瞧不起他。苏秦明自，单靠一张嘴，没有真才实学是行不通的。从此，他在家中深居简出，用功勤读。
每到晚上感到十分疲倦时，就把自己头上的发髻系在梁上，手上拿着一根针。只要一打瞌睡，自己的头向下一沉，头皮就疼痛难忍，再用针在自已的大腿上扎一下，迫使自己强打起精神，继续读书。这是历史上有名的“悬梁刺股”。
由于他孜孜不倦地攻读多年，最后六国拜相时，他掌握了六个国家的丞相大权。
张仪初时，只在燕昭王府第当个小差，自以为口舌伶俐。一次燕王请客，正值酒酣之际，有人提议燕王把“和氏玉璧”给众人一睹为快。燕王就把这块稀世之宝拿了出来，大家相互交替传阅着。不料我给你看，你给他看，一块玉璧忽然失踪。这是一块无价之宝，怎能遗失呢？当场一个个搜身抄查，一无所得。只好放大家回去。后来有人对燕昭王讲，这块玉璧肯定是张仪偷的，因为他家境贫寒。
又说他是鬼谷子的学生，鬼鬼祟祟。就这样，把张仪抓起来一顿毒打，打得他遍体鳞伤，皮破肉绽，可是他招不出什么来。真是贼难冤、粪难吃。将他赶出了燕王府。张仪被人抬到家里，被老婆一顿埋怨，说他整天学张嘴，不学一点真本领，所以要吃这样的冤枉苦头。张仪同她说，我虽然体无完肤，然而一样东西还在。问他是什么东西。他说，我嘴里的舌头。她说，就是这张嘴招来的大祸。张仪扬声大笑，说道，留得三寸不烂之舌，总有一天报仇雪恨。
从此以后，他也是重读经纶。结果，两次做秦国的丞相。
因为在七国年间，燕、赵、韩、魏、齐、楚、秦，秦国最大，且最强盛。所谓张仪“二次相秦”。
孔明想，这两位古今少有的贤才，你步骘把他们两人来丑化我，讽刺我，那末苏秦、张仪也成了不学无术的人。
你是非不分，良莠不辨，单凭这一点，我就可以叫你免开尊口。这时，孔明道：“足下以为苏秦、张仪，乃是口舌之辈，竟以为不然。苏秦六国为相，张仪两次相秦，二人皆有济世之才，不可轻视。尔乃江东之上大夫，不知苏秦、张仪亦豪杰也。嘿嘿嘿！可发一笑！”
步骘被孔明这几句抢白，默然无言，面红耳赤，退了下去。旁边的薛综，这口气早已憋不住，又想战出来与孔明斗口，被旁边一位大夫拉住，说你老大夫再忍耐片刻，待下官与孔明斗了再说，能胜最好，不能胜，你老大夫再上场不为迟。此人名叫虞翻，字仲翔。踏上一步，开口道：“啊！先生，曹操雄兵百万，战将千员，龙骧虎视，前来并吞江夏郡，先生意下如何？”
他的意思是，现在一百万兵，一千员将打我们江东，你孔明只管在此江东谈笑风生，扯皮聊天。要是曹操打你主人刘备，你孔明用什么办法抵御？
孔明想，你这个人讲话颠三倒四。百万曹兵明明驻扎赤壁，虎视江东，偏偏要说曹兵并吞江夏，问我怎么办。
我诸葛亮怕曹操么？既然你这样问，我就讲些有气派的话给你听听，壮壮你的胆，免得被曹操吓得胆战心惊。因此，看都不看他，立即回答：“你听了，操收袁绍蚁聚之群，劫刘表乌合之众，……”
曹操的百万大军又有什么了不起，都是袁绍、刘表的家底拼凑而成。
“莫说他聚兵百万，即使有三百万……”
诸葛亮说到这里，把手中的四扇招了一招——“亮只要羽扇一摇，尽皆齑粉矣。”我只要摇一摇扇子，叫他们顷刻化为灰烬。
这种大话只有孔明说得出来：三百万兵，扇子一招，全部死光。他说没有根据吧，也并非。火烧博望坡，扇子一招，夏侯敦十万兵烧剩九十六人；火烧新野县，又是扇子一招，张辽十万兵烧得全军覆没；今后七星台借风，烧赤壁，八十七万烧剩二十七人，曹操败走华容道——全是事实。现在虞翻听孔明如此说法，不觉好笑：“兵败当阳道，计穷夏口郡，区区求救于人，犹言‘不惧’，真是大言欺人了。”
孔明想，你这个人真有点不识相，刚才张昭被我说得哑口无言，你还要步其后尘，又要说我讲大话。
“听了，兵败当阳，早已说过，何必再提此例！我主刘皇叔以数千仁义之师，岂能敌人百万暴逆之徒？犹然力战，决不妥协。今江东有六郡八十一州，兵精粮足，且有长江之险，反欲劝主降曹，甘当奴才，卑躬屈膝。我主不怕曹，怕曹者江东众文官也！”
本来一直言来话去，虽然辞藻激烈，偶有指桑骂槐，却不伤大雅。现在虞翻再次揭刘备的冻疮疤，触其心境，孔明忍无可忍，只得将江东这班文人统统骂了进去。不骂他们，好象显得孔明懦弱无能。
张昭见虞翻又碰了一鼻子灰，对他看了一看：我们不要同他在口舌上争斗了，文降武战这张底牌已被鲁大夫和盘托出，我们再凶，孔明只须一句话，即贪生怕死，我等文人已经抬不起头，直不起腰了。
你张昭想休战，旁边还有人不服气。只听得一声：“诸葛亮！”情急气短。诸葛亮见有人直呼其名，心想，何人如此没有礼貌？回头一看，不是别人，乃是老大夫薛综。
见他一副病容憔悴的样子，不想与他一般见识。
那末，可是薛老对孔明无理呢？非也。他原想叫一声“诸葛先生”，但由于他肺痨在身，刚叫出了“诸……葛……”就感到已经透不过气来了。所以只好把后面两个字并在一起，叫了一个”亮”字。
孔明想，你这大夫，也有这么一大把年纪了，还是少开口为妙，年纪轻的都一个个败了下去，你还挡得了什么风势，何况你贵恙染身，黄泉路近，弄得不好咽了气，我孔明也担当不起。诸葛亮倒有爱老怜病之心，根本没有打算要将他骂死。因此非常敬重于他，说一声：“敬文老大夫。”
“我有…一话问……你。”薛老边说边喘气。
先生想，请你别发火，慢慢地讲来。
“老大夫有何高论？”
“容尔听了。”
“亮当洗耳恭听。”
“曹操何……许样人？”
孔明听到他说出这句话来，他面孔马上两样。想你这老头，三尺童孩都知道曹操是个奸贼，难道你连这点都不知道吗？总不能说他是个忠良吧？你这把年纪活到了狗身上去哉！因此他振振有词地回答他说：“曹孟德乃是欺君罔上的老国贼！有何多问？”
在这种场合里，用不着来谈论这奸贼。谁知晓你说一声“老国贼”，薛老楞眉暴目，对着孔明说道：“你……竟错了！”
孔明想，我说声曹操是贼，有什么错呢？又错在哪里？
倒要听听你的高论。
“错在何处？”
“自古以来，哪有不亡之国？哪有不败之家？”
国家有兴必有亡，人家有兴必有败。
“高祖斩白蛇起义，开汉以来，直到平帝，二百年左右，天下大乱；刘秀白水村起义，光武中兴，到今天四百载。”
孔明觉得不错。汉朝前后都算进去，确近四百年，中间刘秀兴一兴东汉。你这老头说到这种活，接下来的说话不会有好听的了。
薛综说：“天数已终，气数已绝。曹公：今天下三已取其二，众人归心；尔主刘备，强欲与争，以卵击石，哪有不败之理。想尔诸葛，年未满卅，自比管、乐，夸张大口，逆天行事。你可知道，‘顺天者昌，逆天者亡。’喔哟哟……”
薛综说完这番话，连连喘气。一手撩着白须，一手弯到后面连连敲打着自己的背心。
孔明这样好的气量，也要从座位上站了起来。这番讲话竟把曹操说成一个改朝换代的英雄，把孔明相助刘备说成是个逆天行事、扰乱天下的叛逆。说他未满三十岁，助逆作乱，气得孔明怒满胸膛。想你薛综这老骨头不是个好人。先生本当口舌锋利，现在一发火，就更不留情了。用手中羽扇对他一指，厉声说道：“大胆薛敬文，住……口！”
孔明舌战到现在，只是说话凶，根本不想大打出手，故而礼貌尚在。不想这老大夫好不知趣，对我这样不客气，倚老卖老，目中无人，哪里配得上受人敬重？我孔明虽然年纪要比在座的轻，尤其不可与你薛敬文相比。不过，有志不在年高，无志空活百岁。我是有礼能打太公。骂你这个不明是非，不辨黑白的老朽才也不罪过。
“曹孟德是个老国贼，他杀国舅、绞皇妃，屯强兵于天下，虐天子于许昌，万民遭其涂炭，遍地招其干戈，天下人欲食其肉。尔反说曹操要成天下，其是一个皓首匹夫，苍年老贼，衣冠禽兽！”
孔明这一番话，象利剑一样，直插薛综的胸膛。意思是，你说得出曹操要成事么，真正要被天下人骂你为匹夫、老贼！看你头上纱帽，身上红袍，两鬓苍苍，原来不过是个农冠禽兽。这几句话，放在一般人的身上，或许还承受得起，今天薛老乃是风烛残年，摇摇欲坠，七十好几，子孙一大堆，现在被孔明在这大庭广众，骂得他狗血淋头，这一气非同小可。心想，我主孙权往日里也要让我三分，众文武还要买我几分帐，你竟然对我如此无礼，毫不留情地破口大驾，难道我活了这把年纪要受你冤枉气，真是无法无天！越想越气，一口气实在咽不下：“气气气，气死老夫……”
要想说，“气死老夫也！”这“也”字未及出口，只见他两眼一翻，“呃”地一声，身子向座位上一倒，动弹不得了。真是相打无好拳，相骂无好言。其实薛综并未死，只要马上有人连连喊叫，就可以苏醒转来；若是年轻人，不须叫唤，过一会儿自己会醒转来，这是因为心急气塞之故。
这班文官，本来输得一败涂地，坐在那里无计可出。
现在见薛老大夫一命呜呼，也不去叫醒他，只是在旁幸灾乐祸，好象抓到了一根救命稻草，觉得孔明这张嘴实在厉害，骂死了江东老大夫，犯了人命，看你如何收场。
孔明一时之火，竟想不到薛综禁不住我三言两语竟要去见阎王，心中一怔，他想，薛老啊，你自以为年高德劭，欺我年幼无才，也不量量自己有多少力，却轻率出战。也不看看场合，反被我骂死，这倒把我弄僵了。此番这老头一死，叫我在吴主孙权面前如何说话？因此希望薛综还能死而复生；要死，死在家中，那就与我无涉了。
要知薛综死也未死，孔明又怎样战败群儒，且听下回分解。
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