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建安十七年的小除夕，张飞刚刚引领水军大队率先赶到涪关。只因小憨张苞脾气高傲，一到这儿便擅自离了大队前往凤鸣山去会战川军大都督张任。不得已，张飞请严颜带兵入关，自己便跃马去追赶儿子，片刻已跑得无影无踪。
却说，四员川将亲眼见严颜做了汉军头队先锋，吓得魂飞魄散，一溜烟逃之夭夭。来到凤鸣山营前下马，匆匆奔上大帐来见张任。
张任这几天来情绪低落，郁闷不乐，预感到形势于己不利。暗思道：一旦诸葛亮赶到涪关，西川的民心、军心必定分崩离析，这附近一带就没有我张任的立足之地了。倘若汉军两路皆到，那整个西川就有一半被刘备所掌握。刘备啊，这个枭雄，落凤坡没有将他射死，庞统却做了替死鬼，这是天意要成全刘备的性命，不是我张任无能。今日一早派出的四员大将，这是我的最后一手了，成败在此一举，不知他们打得怎么样了。
不想不来，一想就到。四将气急败坏地奔上大帐，“大都督，末将等抵敌不住，败阵回来了！”
张任想，你们几个人的武艺也算上是一流的了，怎么会败给汉将呢？这不是怪事了么？“尔等如何便奔逃而回？”
“都督，汉将乃是黄忠和魏延，我等围住厮杀倒也略占上风，不料打横来了巴郡严老将军……”
张任喜出望外，以为严颜击退了汉军水路，引兵到此相助自己了，“哈哈！”对着四将哈哈笑道，“原来我家恩师大人特来相助小生了！”
四将想，不是我们蒙在鼓里，而是你没听清，便说道：“都督，老将军已然归顺张飞，现为水军头队先锋，引领汉军到此涪关，见了我等还要劝说归降。故而末将等不敢恋战逃回来了！”
“啊？”张任听说严颜投降了汉军，怒气象烈焰一样升腾起来，似有撕心裂肺之痛。暗想，西川危急到如此程度，我恨不得长出三头六臂来，师生理应同心协力一起抵挡汉军。谁知这个一向被人崇敬的老前辈，竟然这样贪生怕死，轻易地将巴郡献给了张飞。好哇，你不仁，我不义，从此割断师生之谊，分道扬镳吧！张任怒火中烧，咬牙切齿痛骂道：“严颜尔这老贼！你我不共戴天！”
四将在旁也看得呆了，他们见张任这般愤慨，两眼好象要喷出火来。更令人吃惊的是，张任一向把严颜当作父母看待，恩师长，恩师短，从没说过一句冒昧的话，今日居然张口就骂老贼，就象是从来就有冤恨似的，简直到了不可思议的地步。
就在张任痛骂严颜的时候，小憨张苞急风急火地追到了凤鸣山，见山坡上扎着营盘，大纛旗上写的正是“都督张”等字样，知道张任必在这里，便提高天生嘹亮的嗓门大喊道：“呔！营上听了，老张在此，命张任出马交战！”
营墙上的川军立即飞报大帐：“禀大都督，凤鸣山下来一汉将自唤老张，欲与都督交战，请都督定夺！”
张任想，听说张飞这个人是很粗鲁的，自称是老张，那必定是他了。这匹夫倒心狠，一到这儿就想与我交战，妄想夺我山寨！不如趁现在这个工夫把他斩杀在凤鸣山，也可以去掉刘备的一条臂膀，让诸葛亮孤掌难鸣！张任当即拿定主意，披挂上马，执枪冲下山坡，只见山下果然有一个黑脸在那里东张西望，一看模样就知道生得呆头呆脑，全没有一点伶俐劲儿，暗自说道：张飞啊，凭你这副模样，怎么能够打入川来，简直不可思议！看我来收拾你！他一点也不知道眼前的黑脸是张苞，只当他是张飞，便大声喝道：“呔！黑脸何许样人，本督在此，通上名来！”
张苞闻声抬头一看，黄骠马首当其冲，马背上一将金黄色的帅盔帅甲，雉尾高高挑起，手抱一条金枪，白净的面皮看来却很清秀，身材矮小，又加上文质彬彬，不象大将军，倒有点文官的味道。小憨听他自称都督，便料定他就是西川大都督张任，心想，我家老子名望颇高，从未与他见过面，不如让我来吓唬吓唬他。趁张任离自己不远，高声说道：“小张听了，本督张飞在此，速速到老张的枪上来领死！”
张任近身一看，这个黑脸年纪并不算大，和自己差不了几岁。心想，张飞名声久扬，怎么看上去还象个小伙子呢？不过形容举止和出言吐语和我想象中的不相上下。人家都说张飞鲁莽不拘小节，今日看来名实相符，一点也没冤枉他，开口就叫我小张，根本不懂礼节。张任认定来者就是张飞，顿时浑身有劲，拍马到黑脸马前，迅速舞动金枪．片刻间枪风四起向张苞劈面而来，“黑脸张飞看枪！”
枪未到，风先至，小憨是个识货的，心里明白张任枪上的功夫是真价实货，不要看他人小，舞出的枪花令人目眩，本领稍逊一点的必定看不清真枪头在哪里。张苞急忙用长矛去招架张任的枪头，“小张且慢！”
枪和矛一碰之下，火星四溅，“锵--”的一声，两人都掂着了对手的斤两。张任对小憨看了一眼：果然是名家功夫，身手不凡，我用了这么大的力竟然没能动他一动。张苞也从心底里佩服张任的枪法，大喊道：“唷，小张好枪法，老张不与你打了！”说罢，圈马就跑。
实际上张苞并不是见他怕，而是在他这一枪上觉得张任果然名不虚传，自己长途跋涉刚到这儿，以劳待逸决不能取胜张任，想回去好好休息一夜养精蓄锐，所以来亦匆匆，去亦急急，并不曾认准路头，误入了歧道尚未知晓，只管往前面逃。眼见得已将追上，忽然战马两只前蹄一屈跪了下去，把张苞从马颈旁甩到了山路上。
就在这危急万分的时刻，张飞来了。他见儿子并不向自已这儿赶来，却拚命向另一边山谷中去，后来一看儿子从马背上摔了下去，顿时吓出了一身汗，情急生智，大声吼道：“小张哎，老张一跤筋斗跌到了这儿来了！”边说边催龙马，象旋风一样卷了过去。
张任听到声音，心里一顿，侧首向后一看，果不其然，张飞真的从后面赶来，来不及想清楚这是怎么回事。说时迟，当时快，张飞飞马赶到，挺矛就刺张任。“小张啊，看枪！”
就这样一声长叫救了小憨张苞的性命。跌得快，爬得快，他一骨碌迅速上了马背，对张任后脑顺手就是一矛：“小张不要逞强，看枪！”
与此同时，四员川将也赶了上来，举着兵刃高呼而至：“都督，我等来也！”
张任命令四将围住前面的黑脸交战，因为谁是真的张飞还未明了，自己便单打一与后面的较量，不料恰恰就是找到了张飞。两个都督交手，都是绝顶的武艺。那边张苞力敌四将，精神抖擞。张飞是来追赶儿子的，无心恋战，因此只是招架而不还手，但是五个人盯住了他们父子也根本脱不了身。忽儿心生一计，一招架完张任的金枪就向两旁射出寻求的目光，一会儿还眨眨眼、歪歪嘴，好象在向谁暗示着什么。张任脑子反应相当迅捷，一看到张飞这样挤眉弄眼、鬼鬼祟祟的样子，心里已然明白：啊，这个黑脸倒有点手段，搞出两个张飞来骗我们到山谷中，他就在这两旁设下伏兵，然后去夺我的营寨，使我前不能攻取涪关，后不能退回雒城，腹背受敌，势成骑虎，到那时非降即死。算了吧，大半年都没有攻下涪关，此刻还能掀起什么风浪呢！凤鸣山这座大营是我的退身之地，事到如今只有以守为上，切不能再上汉军的当了。想到这里，张任收转长枪，圈回马头朝那边的四将唤道：“众将休要恋战，随本督速回大营！”说罢，带头就跑。四员川将听得将令也丢下张苞就走。
张苞正战得使劲，哪里肯舍，拍马便追，张飞用蛇矛一拦，大喝道：“儿子啊，快跟老子回去，来日再与小张决战！”张苞这才将马头勒住，住张飞来的路上驰去。
张任带领四将一口气冲进大营，见大营仍安然无恙，这才放了心，向四下一看，并不见风吹草动，只有张飞他们一前一后往涪关而去的背影，方才意识到自己也中了黑脸的圈套，便弃枪下马回到大帐坐下。作为一个三军主帅，眼睁睁看着一座座关厢被敌人所占领，是绝对不会甘心的。尽管一再告诫自己要以守为上，但收复失地的欲望强烈得使他自己也控制不住。他想，张飞一到，诸葛亮必在明日到此，三军一会师，刘备犹如蛟龙入水，猛虎归林，再要赶他出西川那简直就成了梦想。不如趁他没到，我再出兵一次以决胜负。打定主意，便对帐上众将道：“来日清晨，吴兰和雷铜二将出涪关讨战，邀张飞出关，然后引他进山套，本督带领吴懿、刘璝便守在山谷之中，到时我们截住他五个战一个，打得他精疲力竭从马背上掉下来为止。我们只要擒住了张飞，那收复涪关就反掌之易了。要是不成功，大营也守不住了，只能退守雒城。”众将领命，各去准备来日交战，不提。
却说张苞一路往回走，跑得飞快，不多时已出了山套，早有手下报上大堂，刘备得知张飞回来了，惊喜异常，暗思道：桃园好弟兄，情同手足，形影不离，哪怕失守徐州，也不过分别半年多，此番从去年五月分手到今朝，实足二十个月，怎不教我思念！在此非常之时，他以我急所急，第一个带兵赶到这儿来营救我，弟兄之情之深可见一斑矣！刘备饱噙眼泪站起身来，带着文武跨出大堂去迎候张飞，刚出得大堂口，只见张苞埋着头直冲过来。刘备想三弟还是老脾气，做事总是匆匆忙忙的。就是这张黑脸好象嫩了一点，容光焕发，确实象走运的样子。刘备抢上一步首先招呼道：“啊，三弟，愚兄在此！”
张苞不认识刘备，但听他叫自己是三弟，已明白他是什么人了，暗自还在高兴：我真像老子，连他都认不出来。小憨既不想答应，又觉得有趣，朝着刘备只是“嘿……”憨笑不已。
刘备被他笑得懵了：我家三弟过去莽，现在却又傻了，见了我别无表示，只是对着我笑，大概我们弟兄二人分开了一年多把他想疯了。
就在这时，张飞赶了进来，他想儿子赶在自己前头，大哥没有见过他，唯恐因此造成误会，心想，儿子不大懂规矩，要是在大哥面前也不分尊卑，那就失礼了。所以一进正门见到刘备马上叫了起来：“大哥啊，兄弟在这里。他是兄弟的儿子张苞。--儿子啊，还不与你家伯皇跪下！”
张苞马上跪了下去：“伯皇大人在上，张苞拜见！”
刘备听说面前这个人是张飞的儿子，早已笑逐颜开，抚摸着张苞的头，仔细地看了一遍，越看越觉得象，越看心里越喜欢。桃园结拜时，记得张飞也是这么年龄，也是一张傻乎乎的脸，后来听说张飞的一家被贼人纵火烧毁，从此不知下落，总以为他的儿子不在人世了，想不到在这儿见到了这么大的一个侄儿，就象长坂坡阿斗失而复得一样高兴。双手将张苞扶起：“侄儿请起！”
“谢伯皇大人！”张苞很有礼貌。
张飞和身扑倒在刘备的脚下，声泪俱下：“大哥啊，想煞兄弟也！自庞军师身亡落凤坡，大哥兵困涪关，兄弟心急似焚，恨不能插翅飞来相救。大哥啊，兄弟相救来迟，真是罪该万死！”
刘备虽然心中高兴，但眼眶内却是含着眼泪，说道：“三弟哪里话来。今日相见，恍若隔世，非三弟到此，此围难解也！”
“皆托大哥之宏福！”
弟兄二人久别重逢，情义更浓，片刻之后，挽手同行。至大堂各归座位。早有涪关文武上前拜见；张飞忙起身还了礼。心想，大哥能在涪关平安度过半年，全仗彭羕之力，此恩不可不谢。因此，张飞走到彭羕座前拱手道：“彭先生，我家大哥身陷水火之中而无覆巢之危，皆由先生相助始有此福。请先生受老张一礼！” 然后，张飞又转身涪关的文武道：“若非诸位尽力，今日亦难相见也！”
“托赖主公庇护！”
张飞坐定，就将一路之上的情景向刘备细细叙述，并将各关上所收的大将一一介绍，刘备称赏不已，心中大喜，传令为水军各位文武张宴洗尘。少顷，文左武右，依次排定。今日是进川后第一顿年夜饭，席间，弟兄俩说不尽阔别思念之情，张飞滔滔不绝、绘声绘色地诉说着别后的所见所闻，听得刘备龙颜大喜。说到刘辟、龚都二将，刘备为之潸然泪下，叹息不已。堂上有老友重逢的，也有初次见面的，严颜和黄忠一见如故，顿时称兄道弟起来。席上交杯转盏，君臣同乐，一片热烈、融和的气象。饮至二更过后，方才尽欢而散，各归寝所。
这一夜张飞与刘备抵足而眠，两人直谈至三更，方才尽兴入睡。可张飞还辗转反侧无法入眠，这是为何？原来，他抢先到了涪关，被众文武一恭维就感到飘飘然起来，自以为了不起，便高傲起来。心想，荆州分兵时论定谁先到涪关就立头功，我现在已稳得头功，而孔明必定是明日到，尽管他没有头功，但大哥必然要去迎接，我得了头功反而要去迎接他，这倒有点不愿意。可他是军师，又是自己的老师，不去是不行的。最好一早离开涪关，等到老师来了我再回来。但找个什么样的理由呢？所以张飞苦思冥想要想出一个权宜之策来。想到白天去凤鸣山，张任中了我的计心里定是不服，料他明日有所举动，要是他来讨战，我就乘机出战，不过张任在山套定然事先设下埋伏，我去追赶，这一仗是很艰苦的，要是抵挡不住，看来要用一用杀手。这样一来，我就有充分的理由离开关厢，不会引起别人的指责。张飞打定主意，这才蒙蒙眬眬睡去，等到睁开眼睛，已经天色大明了。
这一天，是建安十七年的大除夕。照理说这一天是百姓忙着过年的日子，再激烈的战争到了这个时刻也该让百姓安安稳稳地吃上一顿年夜饭，这也是涪关满城百姓的愿望。可一大清早，川军吴兰、雷铜领兵来到了后关，向关厢上大嚷着要黑脸张飞出战。手下报至大堂，正合张飞的意思，心想，不出我的所料，张任果然不服，还想孤注一掷，机会不可错过。便对刘备道：“大哥，我等何不上城墙一看？”
“是啊，三弟所言有理。请了！”
刘备起身出衙，身后文武围随，直抵关厢之上。对关外一看，两员川将还在叫喊不停。张飞见此情状，将昨晚想好的话又斟酌了一遍，唯恐露出迹象被人笑话。便装得若无其事的样子：“大哥啊！”
“三弟怎样？”
“昨日张任中了老张的计谋定是不服，故而又命部将到此叫战，诱骗兄弟出关。兄弟已知张任暗伏在山套之中等候于我。”
“三弟，既知张任设有伏兵赚尔出关，尔便不必出关，且看他们怎样？”
“大哥，知其是计不去中计，乃是不知用计，知其是计偏去中计便是将计就计。兄弟既能识破，自有扰敌之计，故去会他一会有何妨哉？”
三日不见，刮目以待。刘备见张飞说得头头是道，颇有胸藏百万雄兵的姿态，大为惊讶，真的相信了他的活，满有希望地对他道：“三弟若要出战不可轻敌，只要挫其锐气便可回来，切莫恋战！”
其实，这个时候的张飞，已有他自己的算盘。只听他答道：“大哥不必担忧。若然兄弟此去一时不能得手，请大哥不要命人来接应，兄弟自有良策！”
刘备不明他的用意，看他说得那么有把握，便点头应道：“三弟须小心行事，张任善于用兵！”
“是。”张飞下关上马，手执长矛，单身独骑出了后关，“呔！尔等莫非奉了小张之命到此赚取本督出战不成？好，本督来也！”
二员川将想，果然不错，被你猜个正着，当然我们不能承认，便上前略打半招转身就走。
张飞纵马追赶，正好趁此机会离开了关厢。边追边喊道：“尔等休要跑错了路，小张在山套之中等候本督，本督全知晓的了！”
吴兰和雷铜一边跑，一边心里转念道：这个黑脸好象是张任肚子里的蛔虫，怎么连山套中的埋伏也知道的呢？既然知道了，他为什么还要追来呢？二将觉得奇怪，只管拚命逃往山套。三里路片刻已过，一声炮响，川军从两旁杀出，为首的就是张任，喝道：“黑脸，昨日放尔脱身，今日尚敢到此，叫尔有来无回，看枪！”说话间，金枪直捅张飞的后背。
张飞听得炮响，早有防备，勒马转身招架。思量道：张任啊，不要逞强，老张入川以来还未真正出过力，要是单打一真不在话下，看来今日要出一身汗，与你决战一场。“小张，慢着！”毕竟是猛将，一使力气便枭开了金枪，而且出手神速非同凡响。
就在张任截住张飞的时候，前面的吴兰、雷铜掩杀回来朝张飞后脑砍去，被张飞矛钻点去，后面的吴懿、刘璝又向他的腰间劈来，都被张飞一一分解开去。五个打一个．刀枪并举如骤风暴雨；一人敌五人，长矛独舞似金蛇银蟒。好一幅酣斗激战的场面！一开始张飞恃着自己武艺高强，膂力超人，一杆丈八蛇矛舞得梨花漫天，密不透风，而且越舞精神越振奋，但数十个回合下来，渐渐觉得两膀酸痛，头上大汗淋漓，招架起来也不似开始那样得心应手了。心里叹道：到底半年多没有象今天这样大战了，功夫也疏散了，昨晚只想着要和张任交战，没想到他们会一起围住我。原打算今日要用一下单手十八矛这手绝技，可是一对五是无法施展开来的。
这边张任见张飞此时已不象起初那样猛勇，暗忖：杀死你太可惜，按着你的身价，又是刘备的把兄弟，要是把你打得从马背上跌下来一举擒获，远比一颗首级要有价值得多，到那时，我可以用这个高昂的人质与刘备做一笔大交易，至少要叫他忍痛割爱离开西川。所以张任并不与他拚命，只是瞅准张飞的破绽击一下，点到为止，既不让他喘息，又不使他送命，要他自己滚下马背。
此时，张飞就象巴郡战严颜一样，十来个围住一个，既脱不了身，又不能不招架，枉自举着蛇矛一刻不停地消耗着自己的力气，心里叹道：似这样勉强招架下去，早晚要从马背上掉下去。而且刚才出关时为了减少大哥的担心，特别关照他不必派人来助战，我把自己的后路给绝断了。为了要显示一下自己的威严，竟然搭上一条性命，以小失大，这个代价实在太大了。
却说关厢上的刘备望着追进山套的张飞，听着山套中传来的厮杀声，起初还十分相信张飞的自负。可是到了太阳当顶时分，山套中的呼声仍然没有减弱，说明张飞战了一个上午并没有停，心里开始焦急起来，毕竟孤军深入是很难取胜的。早有战将向刘备几番讨战，要往山套中去助张飞一臂之力。但刘备是知道张飞的性格的，凡是他关照的事情，别人最好不要去拂逆他，况且一再说自有良策。自从张飞从荆州到了涪关，刘备早已把他与诸葛亮等同看待起来，相信他能随机应变，在不利情况下能想出脱身之计来。因此众将的讨战一概被刘备回绝，虽然心里狐疑。
与此同时，前关的守军见涪关方向突然尘头大起，一面白底黑字的大旗开道，上书“大汉陆军头队正先锋常山赵”临风招展，为首一将正是智勇双全的赵子龙，银盔银甲与寒日争辉，白袍白马与流云分素，银枪一指，背后三千轻骑似疾风掠地，如神光行空，势如排山倒海，声能惊天动地，巧将精兵一齐往涪关扑来。关厢上的弟兄齐声呼道：“咱们赵将军来啦……”
前书已有所述，诸葛亮黑夜装神游涪江，川将率众归降。天一亮就命赵云领三千马队火速赶往涪关，他便随后就到。赵云一口气赶了八十里路，到晌午时分抵达关厢。见关外营寨层层叠叠，关厢大开，人群熙攘往来，好一派热闹的景象，已料定被张飞占了头功。马到关前勒住，守关将校迎接，并报说刘备和众文武都在后关。赵云二话没说，穿关而过，直奔后关而去。一路上，百姓焚香点烛，夹道拜迎，听说名扬天下的赵云来了，都以先睹为快。赵云频频拱手示意，至后关下马，手提甲拦裙，“锵……”跑上关厢，到刘备面前躬身道：“主公在上，末将相救来迟，罪该万死！”
刘备惊喜万分，“四弟少礼!”回头对众文武：“诸众，这位便是孤家四弟赵云。”
赵云的名望何等之大，这班水道上的川将只是耳闻，从未目睹，今日正好一饱眼福。故而一个个瞪出惊异、羡慕的目光。凝视有顷，大家方才醒过神来，一齐参见道：“赵将军，小将有礼了！末将有礼了！……”
赵云落落大方地向他们回了一个总礼：“众位，赵云相救来迟,多赖诸位出力。有礼了！”
刘备摸着张苞的肩胛，“侄儿啊，速速上前拜见四叔！”
小孩虽然不怎么精明，也从来不向人家打听世事，但赵云这个大名倒是早有耳闻，当时有人提起赵云就象在称颂天神天将一样。后来张飞又向他讲了赵云的丰功伟绩，极力赞赏赵云是天下第一个狠人，知道了赵云与刘、关、张的关系，所以他对这个人印象特别深，也特别好，一向以为他是一个身材高大，腰圆膀阔的顶天立地的盖世英豪，今日一见，大出意外，面前这位四叔，竟是体态娇小、面庞白净、大将气概不足、书生味道有余的一员小将，是个不折不扣的白袍小将。当然这是事实，张苞仍是十分恭敬地抢步跪了下去，“四叔在上，张苞拜见！”
赵云目光犀利，早就看到了刘备身旁这个年轻的“张飞”，猜他就是张飞的儿子。现在一听，果然就是这么回事，心里真为张飞有这样一个儿子感到高兴，急忙俯身双手搀扶：“侄儿请起！”
赵云见到关厢上这么多大将，还有张苞，大多是陌生面孔，唯独不见张飞。心想军师一路到此逢关过关，可算顺利，却反而不及张飞这个老憨先到，兔子居然也有跑不过乌龟的时候，赵云暗暗为孔明惋惜，抬头望着城关上招展着的张字大旗，急问刘备道：“主公，三将军何在？”
刘备就把张飞一早出关追赶川将，到现在还没有回来的事情一一说了。赵云听说去了半天仍未回来，忙问为何不命人去接应。刘备说这是他临走一再关照的。赵云笑着想，主公，三将军的脾气我最清楚，他爱面子，但如今一去半天，山套中仍是呼声不绝，已到了骑虎难下的境地，如再延误，性命不保，“主公，可要末将赶去相助？”
刘备本当就心急似焚，恨不得亲自去看一看到底打得如何，此刻一听赵云之言深感有理，黑、白二将本来是老搭档，即使张飞不要救兵，见了赵云决不会恼怒。此言正中刘备的心意，“四弟之言正合孤意，有劳四弟速去速回！”
“是。”赵云提枪上马，带着三千马队出后关，朝暄闹之处赶去。
赵云一走，前关来报：“关厢上已见陆路大队赶来！”
刘备立即吩咐文官武将回衙等候，只带一个彭羕去关外迎接诸葛亮。君臣二人飞马从后关穿至前关，出城约有里许，一望无际的人海、旗海汹涌而来。大队中央，简雍点马居左，右边是川中降将：阳群、邓铜、冯袭、张南、盛举、刘豹、向家父子三人、刘合、王茂、苟安、刘安……各执兵刃，护卫着大道中间的二辆车子。一辆四轮小车在前，“咯啷……”车声辚辚。车上端坐着的是陆路主帅诸葛亮，他纶巾鹤氅，手执羽扇，仪态丰隆，神姿清逸。身后一辆大车上载着一面大旗：“大汉军师中郎将、陆军大都督诸葛”飘飘扬扬，很是精神。一路上炮声隆隆，马声嘶嘶，鼓角阵阵，旌旗猎猎。刘备见此盛况，大为动情，便与彭羕弃鞭下马，迎了上去。诸葛亮立即将羽扇一招，顿时炮声绝，大队停，文武下马，军师出车。如此雄壮整肃的军伍，刘备还是第一次看到，“啊，军师，备有礼了！”
孔明笑道：“恭喜主公！贺喜主公！”
刘备想，自从你建安十三年出山以来，不论是小别重逢，还是阔别相遇，见了面第一句总是向我恭贺喜事。俗话说，小逆之后必有小顺，大逆之后定有大顺，曾记得当年长坂坡时，兵败如山倒，困在汉江边，自觉上天无路，入地无门，已到穷途末路。谁知你一到也是这般笑容，也是这般说话，弄得我哭笑不得，只当是在取笑我。岂料天有不测之风云，人有难卜之祸福。事隔二月，不可一世的曹操船锁连环，被东吴一把火烧得狼狈而窜。从此，我刘备连取荆襄九郡，结束了颠沛流离、寄人篱下的孤寡处境。过去，我兵不满千，将不满十，到处碰壁。如今，兵足将广，实力雄厚。以前我家三弟是个粗鲁的莽将，现在由于你的栽培，竟也成了一路都督……这种种功绩全仗你一人之力。当然，今日君臣重新聚首，又添了这许多战将，确实是一桩大事，也是喜事，天大的喜事，这个意思我是懂的。
一旁的彭羕见刘备在沉思，便上前对孔明道：“军师在上，山人彭羕拜见！”
在孔明的心目中，彭羕这个人是不陌生的，半年以来，他担心的并不是刘备会不会出事，而是彭羕能不能稳住涪关将士的军心，关键在于有一个能叱咤风云的能人作为全军的主心骨。如今彭羕完全充当了这个角色，不能不说他是个了不起的人物，有了他才有了刘备的安全，也有今天的会面。感激之情溢于言表，孔明从心底里敬佩他，恭恭敬敬地向他行了一礼：“彭先生如此雄才大略，半载如一日，拒敌于关厢之外，亮深感佩服，受亮一礼！”
诸葛亮和彭羕执手相视一笑，各向后退了几步。众文武趁此机会都跪下，“拜见主公！拜见皇叔！……”
“众位请起！”
“谢主公！谢皇叔！……”众人站起，又向彭羕叙礼。
忽有一将重又闪出：“末将见皇叔！”
刘备不知他是什么人，为什么又要单独见我，疑云顿生，正要启齿询问，孔明已道：“主公，此将还认识否？乃是当年杀妻之刘安也！”
刘备听说他是刘安，忙将龙目拭了一拭，注视良久，方才唤起记忆：果然是他，刘安！若非他当年舍命相救，我刘备就没有今天，救命之恩不可不报。惊喜道：“啊，果然是壮士！昔日若非壮士相救，不堪设想！今日相见，恍若隔世矣！”
刘备和彭羕上马，一个居中，一个在右，孔明上车在左，羽扇一指，炮声响，号角鸣，君臣车马并行，文武随侍其后，大队缓缓向涪关而去。孔明问：“主公，三将军莫非捷足先登了？”
刘备遥望关厢，看不出什么迹象可以表明张飞先到，暗思道：孔明果然是神人，我根本没有提到过关厢中的事情，他已经知道了关厢上的消息。“我家三弟昨日先到，军师何以知之？”
“主公脸上写着。”
“军师此言从何说起？”
“主公，彭先生限期大除夕必到，三将军与我分兵进之，以先至为荣。今日主公满面春风，一扫昔日愁容，可知三将军已到。若然三将军未到，主公何以安心到此？必定询问下落。亮言然否？”
刘备听了心花怒故，朗声大笑：“哈……军师妙算，鬼神莫及，备何虑哉！”
诸葛亮见刘备开心，半是打趣，半是认真地问道：“主公，亮自荆州至此，逢关必克，可称于路并无耽搁，三将军缘何这等神速，竟抢了亮的头功！”
刘备见诸葛亮在称赞张飞，心里甜滋滋的，沉浸在蜜一样的神情之中，非常乐意地向孔明介绍了张飞一路进川，以及义释严颜直抵涪关的全部概略。“如今我家三弟文能用兵，武能交战，备愿偿也！”
孔明接口道：“如庞士元再生，皆主公之洪福也！”
把张飞说得象庞统一样才华横溢，更使刘备乐不可支。卧龙，凤雏，得一而定夫下，刘备不会忘记司马徽的告诫，而今孔明和张飞都是难得的贤才，尤其是张飞似乎比别的大将更重要，比别的弟兄更突出，真叫刘备乐得有点忘乎所以。“我家三弟能成大材，全赖军师一力栽培！”
孔明听了刘备这一番话，觉得张飞的确不容易，细思张飞所用的计策，都是因人而施，因时而宜，发现不少地方是出人头地，别出心裁的。“主公，三将军用兵有胜亮之处，颇有青胜于蓝之势！”
“军师过奖。试举一例来消乏。”刘备精神大振。
孔明说，三将军反间智取巴丘，这便胜过昔年周瑜反间杀蔡、张，因巴丘守将皆是性直之辈，过于细腻反不能如愿；吟歌越巫山，前所未有，吟歌攀峰，乐而忘倦，恐亮也要望山却步了，实是创举；乱石关苦肉诈降又是一智；毛、苟二将随主公多年，向来赤胆忠心，三将军既能识别敌将的心理，又知部下的为人，可称“知彼知己，百战不殆”；义释严颜更是奇事，八旬老将久负盛名，一世效忠西蜀，岂料见了三将军便顿改初衷，似有神助！……”孔明精辟的剖析，愈使刘备叹服孔明的为人。
“主公，亮所言之事当否？”
“三弟之有今日，皆出自军师悉心教诲！”
君臣边走边谈，无多片刻已到关前，孔明传令停队，便带领所有文武入关。两旁百姓好似接着了神仙，个个眉开眼笑，有唱的，有笑的，有舞的，有跳的，举城沸腾。文武拥塞衙前迎接，君臣下马出车，步入大堂。君臣叙坐，孔明居中，刘备在上首，下首里彭羕、严颜、邓芝和向宠，其余文归文班，武归武列，井然有序，此间景象更不同于以往各次升堂，人才济济，盛况空前。孔明环顾了一下大堂，发现少了几个要紧人物，便问刘备道：“主公，张、赵二将何在？”
刘备便将张飞一早出战，赵云领兵前去接应的话讲了。孔明颔首，对张飞的举动似有所察。又问道：“莫非刘、龚二将亦然出战了么？”
一提起刘辟、龚都，刘备两行热泪夺眶而出。正是：
只为英雄一念差，但教君主常涕零。
欲知下情，且看下回分解。
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