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上回书说道淳于琼擒了夏侯雪，数番说降，皆被夏侯雪骂住，不觉色心暗起，欲图强暴，又被张飞阻住，大喝道：“我与兄长自破黄巾以来，立志保国安民，汝岂可恃功而骄，败坏军纪乎？”淳于琼俯伏于地，唯唯而应，旁边却有一小校，因怠慢军心曾为淳于琼责打，一直含恨在心，这时见张飞发怒，又素知张飞性如烈火，嫉恶如仇，乘便道：“三将军，淳于将军非止如此，于阳曲屯粮之际，还曾强抢民女，逼其父以军威，诱其母以富贵，军中人人皆知，只不敢多言耳。”
张飞更怒，道：“此事属实否？”淳于琼浑身颤栗，不敢作声。张飞情知是实，嘶声吼道：“汝虽为国立功，然而如此扰民，尽失天下所望。倘若吾军皆似汝一般，即便诛了国贼，得了天下，亦不过以暴易暴耳！留汝何用！”拔出腰刀，斩了淳于琼，提了首级，先回晋阳，一把将淳于琼之首掷于中军帐前。
刘备大惊，张飞直奔上前，双手压在案上，一张豹脸直逼孔明。刘备问道：“三弟，此乃何意？”张飞环眼圆睁，直瞪着孔明道：“军师，你作的好事！”孔明微闭双眼，轻摇羽扇，微微笑道：“翼德有何指教？”
张飞怒气冲天，数说了淳于琼扰民之事，余忿未歇，恨恨道：“若非军师一意孤行，强使淳于琼解粮，远离本部军马，岂敢如此胡作非为？此事军师身当何罪？”孔明一笑，拔起一枝令箭掷在案前，忽然睁眼大喝道：“来人啦，将这匹夫拿下，重打三十军棍！”
张飞大叫道：“不服不服，军师欺人太甚！”孔明道：“汝未奉将令，私斩大将，其罪一也。吾使汝前往接应解粮之军，其军未至，汝先轻离阵地，其罪二也。咆哮公堂，威逼主帅，其罪三也。不斩汝首，已念汝多年汗马功劳，何言不服！”
张飞目瞪口呆，好半天只道：“舌战群儒，巧言强辩，老张不是军师对手，但事实如此，只打死也不心服。”孔明道：“吾固知汝心不服也。”又掷一枝令箭，沉声道：“淳于琼淆乱军纪，扰害乡民，其罪当斩。此诸葛亮用人有误，号令不明之故，当免丞相一职，贬为右将军。刘备身为燕王，犯有管教不严之罪，亦当免俸三月，从此吾军所到之处，敢动民间一针一线者，必斩无赦！”
众文武一齐哗然。那刘备果然便站起，一拂战袍下摆，真个就推金山，倒玉柱，往虎案前一跪，道：“刘备知罪，恭领责罚。”孔明连忙扶起。那边张飞也禁不住双膝一软，道：“军师法令严明，老张错怪军师了。私斩大将，有悖军法，请军师行刑。”于是孔明略一点头，三班之众按倒张飞，依法责打了一番，又送往衙门上药去了。
却表孔明既然自贬，这南征一路，帅印便由张飞掌管。张飞仰面大笑，一般燕将围绕四周，大酒大肉，弹冠庆贺去了。
于是张飞坐了虎帐，下令道：“传夏侯雪女将军进见。”三班刀手将夏侯雪五花大绑推进。张飞一拍案台，虬髯竖起，喝道：“敌国女将，敢抗天兵，今日遭擒，还不倒戈来降！”夏侯雪柳眉倒竖，怒道：“吾兄扫荡寰宇，平定四方，有大功于汉室，岂似汝贩席织履之徒，明投袁绍，暗窃河北，欺弄天下百姓，盗取仁义之名。吾虽不肖，其降汝这无谋莽夫！”
张飞站起道：“汝如今已是刀俎之肉，犹敢强言不服？”夏侯雪冷笑道：“吾夏侯一族，岂有屈膝之人？要斩便斩，何必多言！”张飞一听，回嗔作喜道：“女将军真烈士也，吾深敬之，岂敢为难？”疾步下案，亲手松绑赐酒，纳头便拜，夏侯雪倒呆了，忙不迭还礼。
张飞伸手相扶，叹道：“惜乎不能与英雄共事明主，真平生之憾也！”夏侯雪脸上顿时涌起一朵红云，半晌才幽幽道：“将军如此重义，人非草木，孰能无情？然吾既为夏侯门下，深受魏王之恩，纵然天下皆降，吾亦不能卸甲，有负将军厚望，雪愧恨良深。”
张飞黯然之神一闪即过，又恢复了大笑开怀之色，竟忘了夏侯雪是女儿之身，拍打着她肩膀朗声说道：“将军说哪里话来，日后疆场对阵，各显身手，亦平生快事也。一叶浮萍归大海……”夏侯雪避开他手掌，轻声道：“人生何处不相逢！列位将军，小女子在此拜别。”
张飞忐忑不安望向孔明，见他面露微笑，这才欠身道：“女将军既如此守孝，吾便恭送将军南归。”于是夏侯雪谢过众将，竟自去了。
刘备心下不安，暗与孔明道：“吾弟虽义气深重，素敬英雄，如何却随随便便将敌方大将纵去了？”孔明笑道：“翼德交结曹操宗室之心，深知吾步步为营之略也。”刘备这才明白，不觉失笑，想起一事，又道：“吾弟性急好酒，性情直爽，素来不听人言，这一路统帅，不是好当的，万一有失，岂不负了圣上所托？”孔明道：“主公与翼德相交二十余年，尚不知其为人乎？虽然急躁，并非无谋，好容易成这一路统帅，必多思以证其能，主公勿忧，但看翼德显能扬威可也。”刘备闻之仰面大笑，道：“虽是如此，先生还须在旁多加提点。”
这边张飞义释夏侯雪，令将营前大旗上添上“保国安民”四字，闻报夏侯渊又得曹洪、夏侯憞之助，重聚五万兵马前来复夺晋阳，当即升帐，召集众将道：“今曹贼援兵已到，诸位可有妙计退敌？”孔明微笑道：“敌兵生力既到，吾军久战，恐非敌手。”张飞一拍虎案道：“好，便依先生之言，全军撤出晋阳。”
刘备、魏延诸人面面相觑，都道：“这晋阳好容易夺下来的，如何轻弃？”张飞道：“诸葛军师说得明白了，敌兵势大，吾等难守！”闪出魏延道：“翼德差矣，兵来将挡，水来土淹，汝素来胆识过人，如何这番畏敌如虎？”张飞道：“大胆，将令在此，不听者斩。”
于是魏延泠苞诸人各怀疑惑，撤出晋阳。夏侯憞探得讯息，不觉呆住问左右道：“吾等莫非威名如此远播，连猛张飞也是闻风而逃？”汉中降将杨柏在旁陪笑道：“张飞虽有勇名，但今日魏王宗室四龙已到其三，安得不惶惶远遁乎？”夏侯渊道：“张飞非怯弱之人也，此举必然有诈。”
曹洪大笑道：“兄长被张飞惊吓过度了，宗室四龙，渊憞仁洪，只子孝未至，张飞安得不惧乎？即示弱撤出晋阳，何不速发大军抢城，将刘备大军歼灭于太行山下！”夏侯雪在旁亦道：“张翼德世之虎将，万人之敌，子廉哥哥，断不可如此轻敌！”
曹洪道：“汝等持重，吾岂不知？然良机若失，后悔无及也！不若吾先领一军前往，元让哥哥引大军后发，万一有诈，亦可接应，如何？”夏侯憞道：“甚好。”与曹洪一万轻骑，先往晋阳。
原来曹洪多年来只是曹操护卫，屡屡于乱军之中保得曹操性命，这次是生平首次领军独当一面，心下急欲建功，因此只是催着军士速行，不消一日，便到了榆次，曹洪寻了窄处，搭了三座浮桥，更不歇息，下令渡过潇河，众军方过一半，忽然北岸喊声大起，两边坡上各涌一军，火箭满天射下，将浮桥烧断，曹兵喊爹叫娘，坠落水中。曹洪大惊，火光之中，跃出一将，大刀挥舞，正是义阳魏文长也，高叫道：“曹洪小儿，汝中我张都督分兵之计也！”
曹洪惊骇，只得强振精神来敌魏延，斗三十合，终是胆寒，拍马涉水而走。方到南岸，跃出一将，环眼虎须，哈哈大笑，正是燕人张翼德，持矛来捉曹洪，曹洪死战，丢盔弃甲，被夏侯憞后续部队救走，身边牙俾将校，皆被张飞属下燕将生擒去了。
张飞胜了曹洪，渡过潇河，于南岸沙地大肆扎营，旗帜飘扬，接连数十余里。孔明道：“翼德下一步棋又当如何？”张飞胸有成竹笑道：“彼料吾莽撞少谋，吾偏要重施故伎，再使夏侯小儿分兵，各个击破！”刘备道：“三弟不可疏忽，可详述之，教军师参看。”孔明与张飞相视一嘻，道：“不必了，翼德之心，吾已尽知也。”
张飞便与魏延道：“吾料夏侯憞必然大举进攻乐平，今使将军以五千军倚仗城墙虚与委蛇，牵制其军十日，未知将军有此胆量否？”魏延大笑道：“大丈夫以寡敌众，何足道哉！敢不以死奉命？”领军往乐平去了。
这边曹洪败回，夏侯憞却收到张飞战书，约在潇河边两军对阵决一死战，不觉仰面笑道：“无谋匹夫，偶尔得志，便猖狂至此！”夏侯渊道：“如何？”夏侯憞道：“这厮用计胜了子廉，自个儿不可一世，便如此莽撞起来，竟将大军聚集潇河，全不顾后方晋阳已是空城了。”
鞠义道：“既是如此，都督何不虚与应战，以安其心，却使一军去取乐平，断了彼军粮道归路，吾却请轻骑绕道交城，急袭晋阳，两路夹攻，张飞不得还乡矣。”夏侯憞喜道：“正与吾意相合也。”夏侯雪道：“不可，不可，张飞此番又是故计重施也！”夏侯憞道：“张飞匹夫耳，偶一用计，已属难能，岂可再乎？”夏侯雪道：“哥哥差矣，纵然张飞少谋，安得诸葛无计乎？倘被他乘势袭了大营，吾军欲归无处也。”夏侯憞只得再行分兵，令鞠义领三千军去取晋阳，自领两万兵去夺乐平，留夏侯渊兄妹与曹洪谨守营寨，虚战张飞。
谁知三将空守了数日，张飞战书日日催到，只不见一兵一卒到来。夏侯渊猛省道：“又中张飞之计也！彼诱元让哥哥分兵，随后集中兵力分别击之，吾军败矣！”夏侯雪道：“吾早苦劝过了，元让哥哥只是不听。”夏侯渊道：“无妨，吾料对面寨中必然兵少，吾便乘势夺了其营，随后直击晋阳，反败为胜。”
于是夏侯渊急点军马杀出，果是空营，于是仅留三千兵镇守，尽起余军，杀往晋阳，尚未起行，忽然上游波涛大起，洪水骤至，将沙上军营，尽皆没在水中。——却是张飞于撤出晋阳之日，孔明令人堵塞了上游河道，却将营寨立在河床之上，故意使夏侯渊夺去。这会儿只闻夏侯渊连声叫苦，不提防一将杀到，又是张飞，先败鞠义，随即返回，驱赶曹军入水，夏侯渊死命突围，夏侯雪欲待要走，张飞拍马赶来，却不相逼，只道：“吾固知女将军不降也，擒之无用，今虽至此，犹可自便。日后疆场，再决胜负。”夏侯雪下马拜了两拜，哽咽道：“将军如此风度，吾不感恩，难以为人，只是孝道终不可违也。”拍马去了。
张飞呆了半晌，收了降兵，前往乐平，击退夏侯憞，数万援兵，尽皆覆没，上党以北，自此皆归刘备所有。万军欣喜，齐为张飞庆功。刘备与众将巡视军营，但见众兵斗志昂扬，精神抖擞，不觉心下大乐，道：“吾有此猛将雄兵，何愁天下不定乎？”
众军罗拜而下，齐道：“燕王千岁千岁千千岁！”刘备急命平身，忽然咔嚓一声，营前大旗无故坠倒，将士皆惊，正自相问，忽然一股冷风自东迎面扫荡而到，刘备陡然间肉颤心摇，急问道：“诸葛军师，这阵风主何吉凶？”诸葛亮袖起一卦，心下大惊，面色丝毫不变，道：“主公勿忧，所谓东风，正应了关公西征顺利之言也。”
刘备这才强行安定，心下却始终颤栗，不乐回营。当晚却有郭图从壹关来到，孔明私召一班文武，只不惊动张飞，接见了郭图。郭图低声进言道：“吾探得一机密，故星夜来此，某适闻外人传说，东吴吕蒙已袭青州，关公已遇害！故特来密报军师，敢问如何定夺？”
孔明叹道：“吾适才夜观星象，将星沉入东海，已知之矣。只是年少，天文尚未通晓，不敢确认，大夫既闻传言，想必天象不假。然若轻报，主公忧虑，此间数万人马不得归还，兴汉一统之业颓丧也！”忽有人急急来报：“关公之子关兴星夜至此求救。”
孔明大惊，急与众将授了退兵之计，便往中军帐上而来。但见刘备跌坐太师椅上，一张脸煞白骇人。孔明急道：“主上休惊……”只说了四字，营外一阵骚动，兵戈之声大起，忽然一将闯进中军帐来。两边护卫大惊，正待救护刘备，进来那人俯伏于地，叩首流血，哭道：“关公被倭人困在章丘，粮草兵马俱无，邺城空虚，刘封纪灵不发壹关兵马，料想此时关公已经逢危了。”话音未毕，关兴软倒在地。孔明道：“刘封纪灵如此不法，罪不容诛。主上宽心，可使文长断后，缓缓而退，亮亲提一旅之师，这便去解青州之急。”
刘备道：“孤与云长，誓同生死。今孤亲自去救云长。”思及关公四面重围之状，不由得泪如雨下。又有数次报来，关公夜走历城，为孙家所困，义不屈节，父子归神。玄德听罢，大叫一声，昏绝于地。众人皆慌，忽地平空响起一个炸雷，众人望去，张飞立在帐前，双目望天，欲吼无声，半晌，一口气转不过来，砰的一声，仰天栽倒。旁人观之，尽皆慨叹，自知无可相劝。诗曰：
史鉴桃园三烈士，风流次第刘关张。已将仁义扬千古，更使英名叹四方。
常见关张伴左右，素来玄德在中央。谁知兄弟扶持处，从此再无美髯长。
诸葛亮心中更是沉重，自知数载辛苦奔忙，好容易有此基业，恐怕随着云长身丧，这数年的积蓄，也要化为尘土了。望着刘张二人倒在地上，却死死睁着双眼，莫非真的日中而移，月满而亏，平生安民壮志，于此颠峰之际化为乌有？有诗叹道：
孔明妙算世无双，三路联兵大魏慌。轻取壹关诱伯济，重围东郡显云长。
早知恃勇夏侯败，难料怀谋孙氏藏。天意在曹人力尽，一场辛苦为谁忙！
毕竟刘备基业如何，还听下回分解。
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