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诸葛亮找马
——骑师孔明骑上刘备马
问诸葛亮为什么选择刘备，不如先问诸葛亮为什么不选刘表？
姑且引用美国知名的营销策略专家赖兹和屈特（AlRies&JackTrout）的说法。赖兹和屈特写过《营销战争》、《定位》，在《“马”上成功》这本书中，他们指出找马的重要。
我们传统认定，千里马要有伯乐，好货要卖给识货的，否则就叫“怀才不遇”。
赖兹和屈特可不吃这一套。当什么千里马？要当就当骑师，当一名优秀有眼光的骑师，寻寻觅觅，寻找一匹适合自己、会成就自己的马，利用自己精湛的骑术，驰骋千里，跑出最远大的前程。
一二三，木头刘表
刘表是不是这种好马呢？显然不是。
《后汉书》说刘表“其犹木偶之人也”。刘表被视为一二三木头人，那么麻木无知，《三国志》说他“有才而不能用，闻善而不能纳”。这段话可为木头人（木偶之人）作脚注。
像刘表这样政治嗅觉奇差的老板，谁敢跟从？跟着刘表，没有挥洒的空间，即使有了舞台，表演不了多久，刘表便会垮台。聪明如诸葛亮者，当然懂这个道理，尽管他没接触过赖兹和屈特的理论——“不论你多么有才能，如果把命运抛给一个失败者，很不值得。”赖兹和屈特并且以“泰坦尼克号”豪华客轮为例，在失败者“泰坦尼克号”船上服务，最好的船员和最差的船员命运都一样，都落在救生艇上，生死未卜。
诸葛亮不仅无意向刘表毛遂自荐（刘表好像也没有用诸葛亮的意思），甚至从襄阳搬到隆中，躬耕隐居，“苟全性命于乱世”。这是对刘表的不信任投票。
荆州这块好地方，留给刘表太糟蹋，不如从他手中夺取，作为霸业的第一个据点。这是诸葛亮在《隆中对》给刘备的建议。
及早卡位，善莫大焉
刘备三顾茅庐，孔明隆中对策，这段故事脍炙人口，吾人的印象来自《三国演义》，虽是小说家言，但正史三言两语交代不详，我们宁可相信演义所叙是可靠的，合理的。剧情这样安排，意义在哪里呢？
或许是对所要效力的主子的一种考验吧。那是未来生涯全部托给一个人的赌注。诸葛亮性格谨慎，不敢不小心，他宁愿刘备多跑几趟，甚至因为扑空而打消念头，也要确定刘备的诚意和耐性。
因为受雇者最重要的是找到主子，跟对主子。诸葛亮眼中，刘备是值得跟随的老板。他是枭雄，却不像曹操形象那么坏。更重要的是，刘备身边不乏关羽、张飞、赵云等猛将，却缺少运筹帷幄的企划人才。刘备得到诸葛亮，一如刘备自己讲的“如鱼得水”。在人才空缺的时候进入刘备阵营，正可卡位。
“当你阅读许多公司最高主管的传记时，你会很惊讶的发现，很多是在公司生命循环的早期阶段就加入了公司，有些甚至直接参与公司的创办，有些则属于公司第一批雇用的员工。”赖兹和屈特如是说。
早点卡位，是生涯规划的成功之道。诸葛亮看准了这一点。他才不会去曹操阵营和郭嘉、荀彧等智囊抢位子呢，就算曹操打着复兴汉室的旗号且三顾茅庐也一样。
至于孙权呢，史书刚好有这么一段。《三国志·蜀书·诸葛亮传》裴松之注引《袁子》一书说，赤壁之战前，诸葛亮到东吴求助于孙权，孙权的谋士张昭劝诸葛亮留在东吴，为孙权效力。诸葛亮回绝了，理由不是孙权无能，相反的，孙权是个优秀的人主，但从他的气度看来，对诸葛亮，顶多礼遇再三，却不能让他放手一搏，也说是说，在东吴，诸葛亮能发挥的有限。（“孙将军可谓人主，然观其度，能贤亮而不能尽亮，吾是以不留。”）
裴松之不以为然，认为诸葛亮不离刘备，是个义字，一如关羽不投效曹操。其实更深一层的意思，裴先生没能看出来，东吴人才济济，谋士不少，名额已满。后到者相当吃亏。
诸葛亮在刘备阵营步步为营，步步高升，最后官拜丞相，尽情挥洒，创造历史不朽的传奇，他骑对马了。
赖兹和屈特以曾任美国副总统的奎尔为例。奎尔的祖母曾告诉他，“只要竭尽努力，你想要成为什么样的人，就能成为什么样的人”。事实不然，赖兹和屈特驳斥说，“奎尔并没有使奎尔在四十一岁时出任美国副总统，使奎尔变成美国副总统的是布什总统（GeorgeBush）”。
“没有人能够使自己成功，只有别人才能使你成功。”赖兹和屈特这句话耐人寻味。
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