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一、擢升
话说梁山为救卢俊义兵困北京大名府，梁中书派人到东京向岳父蔡总书记求救。事关女儿、女婿的性命前程，蔡总书记当然高度重视，于是召集总参将领们集体开会讨论对策。会上从总参谋长童贯以下，均一筹莫展，苦无良策。毕竟这牵涉到蔡总书记的至亲，谁也不敢乱说话，要是所献之策不灵，显然是自找麻烦，官场上多一事不如少一事，这些老爷们都是明了的。这时候，同童总长不睦的总参少将高参（衙门防御使保义）丑郡马宣瓒打破僵局，出面推荐关胜。
“小将当初在乡中，有个相识。此人乃是汉末三分义勇武安王嫡派子孙，姓关，名胜，生的规模与祖上云长相似，使一口青龙偃月刀，人称为大刀关胜。现做蒲东巡检，屈在下僚。此人幼读兵书，深通武艺，有万夫不当之勇。若以礼币请他，拜为上将，可以扫清水寨，殄灭狂徒，保国安民。乞取钧旨。”
关胜号称是三国关公的后代。梁山那个时候距关云长的三国时代已差不多1000年，能保留下多少乃祖的基因很值得怀疑。不过水浒上夸关胜同关公长得形似、使的也是青龙偃月刀。从三国到北宋，经过两晋、五胡乱华、南北朝、隋、唐、五代十国乱世，关胜祖上这个高贵的血统，到北宋宣和年间早已不值钱，也不能荫蔽子孙了。所以关胜当时“屈在下僚”，身为蒲东巡检司。
这个蒲东巡检司是个什么样的官呢？级别不高是肯定的，但到底有多低呢？争议非常大。无斋主人以为也不会太过低，起码是个正团级警备区上校司令的位置。为什么这么说呢？查宋史职官志，巡检司一职可大可小，主管地方税务、治安、交通。大的可辖一州或数州，小的则仅辖一县。无斋主人也曾查阅宋史地理志，发现蒲东既非州名也非县名。但水浒上一首夸关胜的西江月里倒是有一句“蒲东郡内产豪英，义勇大刀关胜”。既然蒲东称郡（州），那么关胜的巡检司应该是州一级的。所以据合理的猜测，对应关胜为一个正团级蒲东警备区上校司令的职位，应该是不过分的。当时被围的是蔡总书记的女儿、女婿，整个军事会议级别又非常高，由总书记兼军委副主席蔡京、军委委员总参谋长童贯上将及总参一大批高级将领列席，宣赞也不可能不知深浅提名一个职位太过低微的人，否则梁山围困大名府人马在一万左右，推荐个连营级的军官去率领大兵团作战，就算他本事再大、谁能放心？总参的那些高级将领岂能无一言反对？从另一个角度来说，关胜的能耐在总参(枢密院)那些老爷们心中也是认可的。宣赞也是官场上混的人，而且又同童总长不睦，若关胜仅是个默默无闻的连营级的低级军官，岂不是自己在找死。
总参的将领们了解关胜，但蔡总书记却不一定放心。毕竟事关自己女儿身家性命，所以就把关胜叫来面试了一把。亲眼观察一下这位正团级的关上校是否真有本事。关胜仪表堂堂，八尺五、六的身高（宋尺1尺30厘米，这里有些夸张，差不多2米以上的大高个吧），跟关羽一样丹凤眼重枣脸。蔡总书记一眼就喜欢上了这位32岁的年轻上校。于是蔡总书记亲切地提出考题，“梁山泊草寇围困北京城郭，请问良将，愿施妙策，以解其围。”关胜显然是早有准备、事先已考虑过这个问题，就献上围魏救赵之计：
“久闻草寇占住水洼，惊群动众。今擅离巢穴，自取其祸。若救北京，虚劳人力。乞假精兵数万，先取梁山，后拿贼寇，教他首尾不能相顾。”
回答令人满意，蔡总书记大喜，认为这位年轻上校的确是个可以依托的人才，于是破格越级提拔关胜为正军级野战军少将军长（领兵指挥使），调集精锐部队组建征讨军，讨伐梁山。宣赞担任合后，关胜担任蒲东警备司令时的副手郝思文担任先锋团长。
从这段描写来看，蔡京虽是个奸臣贪官，但绝不昏庸，相反相当有政治手腕。三言两语就看出关胜不凡，马上重爵羁縻。关胜也不是省油的灯，献上的计策的确打中梁山的要害，梁山无后方作战，若老巢再被抄了，必死无葬身之地。而且画龙点睛的一句“乞假精兵数万”，精兵数万这个规模显然不是小小的团级军官可以指挥的，古人讲究名正言顺，要让关胜统帅大军，升官是必然的。蔡京熟谙官场之道，岂有不明白之理，既然要靠人家来救女儿、女婿，官位自然不能给的太小。当然关胜开出个数万人马这个大兵团级的价码是比较夸张，梁山主力尽出北围大名府，留守不会有很多人马，况且不过一个小小水泊而已。按理把关胜提拔为大校师长而率万把人去就足够了，不过既然要关胜效力，不妨做得漂亮点，也增加些保险度，于是越级提拔关胜为少将军长，拨一万五千野战军精锐给关胜。官场上把一个上校团长提拔成少将军长这个恩惠就足以让人效死了。应该说关胜对蔡总书记的提拔是感激的，但也给关胜带来了莫大的压力。对我们这位年仅32岁、新上任的少将军长来说，这是一场不能失败的征讨。
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