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《水浒》中最神秘的人物是谁？相信大多数人会不假思索脱口而出：入云龙公孙胜！诚然，正如他的绰号，公孙大郎从头至尾一直是个神龙见首不见尾的半仙（此半仙非张铁嘴之流），松纹古锭剑一举，顿时天昏地暗风雨大作，梁山好汉四面合围，于是乎敌人丢盔弃甲屁滚尿流，我军鞭敲金镫齐唱凯歌。正是由于他的大力支持，梁山大军方能无往不利无坚不摧。
小说中的公孙胜呼风唤雨，法术无边，按照我的理解，他大约是个杰出的气象学家，能够预知天气变化，再利用天时地利打击敌人。所以我们看到，放着攻击力这么强的公孙一清，梁山依旧主要是靠武士用冷兵器打天下，盖因风雨交加的天气不是天天有的！
神鬼之说，终属虚构，玄幻而不可信。但是公孙胜能够第一时间料知天气变化，这也是不可否认的事实（也许他有关节炎，一到阴雨天气就隐隐作痛也未必）
吴用和公孙胜是梁山上的首席正副军师，两人假如合体，那就活脱脱一个诸葛孔明再世。所以两人在梁山上地位非常高，仅次于宋老大卢老二之下，位列第三第四位，是全军的政委和总参谋长！而公孙胜不仅智力出众，武力也颇了得，在东溪村甩晁盖家仆十数人如抛稻草人，举重若轻，面不改色。
然而针对吴军师的热衷于功名利禄，我们的公孙军师却表现出色，淡泊明志，宁静致远，心随四海，乐于当一名闲云野鹤，可以说，公孙胜是梁山上兄弟感情看得最淡薄的人，不仅仅是因为他是出家人（武松鲁智深则脾气火爆得多）。
问题在于，同为开创梁山新局面元老的公孙道士，为何对待金银财宝、兄弟情分这般冷淡？既然如此，当初又何必撺掇晁盖等人去劫生辰纲？
公孙胜处在一个适逢其时的年代，北宋皇帝很信仰道教的，从太宗开始，各代皇帝对道家发展都给予了大力的支持，尤其在真宗和徽宗期间，得到两个高潮，徽宗皇帝自己，在给燕青的赦免书上就自称“神宵玉府真主宣和羽士虚静道君皇帝”，头衔很长，范围涉及教主、神仙、皇帝三大块，徽宗对道教的崇奉几乎达到了相对疯狂的地步。道教得以迅猛发展，许多道士得到徽宗的信任，如刘混康、林灵素、虞仙姑等，皆得以升官发财。其中虽有真正仙风道骨的重道之士，却也夹杂不少鱼目混珠之徒，着名的大骗子郭京就是其中的“杰出代表”。
作为道士，如果不求上进，直接进京面圣，就可以混个好位置，从此以后吃喝不愁。但是公孙胜不一样！虽然跳出三界外，不在五行中，然而在他心中，始终把复兴社会，解救黎民当作首要大事！公孙胜看见百姓身处水深火热之中，万民嗟叹，不禁怒从中来，将梁中书十万贯民脂民膏将要路过山东黄泥岗的消息，告知了他心目中的大英雄晁盖。
公孙胜不为名利，也不为声望，完全为了穷苦老百姓出头。他自己一个人，是没有办法打败杨志的，也无法搬走十一担金银财宝，所以他必须要联合晁盖，借助大家的力量实现理想。公孙胜的计划很成功，同样渴望一夜暴富的晁盖采纳了他的意见，并且顺利得到实施。
但是晁盖他们的后续所作所为很令公孙胜失望：在吴用的唆使下，大家把事前的“劫富济贫”忘记得一干二净，得手以后，只顾自己分钱，完全忘记了活动的初衷。此时此刻公孙胜后悔了，虽然三阮刘唐也属于“贫苦农民”，但那只是一小部分，代表不了全体！公孙胜于是想到了逃避。
公孙胜想到了，并且付诸了行动：在宋江上了梁山后，他已经悄然准备退隐。因为此时梁山的实力已经够大了，已经不需要公孙胜的卓越天气预报功能。最重要的是，公孙胜第一时间发觉了宋江的深沉心计——他才是梁山未来的主人。
宋江一上山，第一件事情就是将新旧两派头领人为地分成两边：
再三推晁盖坐了第一位，宋江坐了第二位，吴学究坐了第三位，公孙胜坐了第四位。宋江道：“休分功劳高下，梁山泊一行旧头领去左边主位上坐，新到头领去右边客位上坐，待日后出力多寡，那时另行定夺。”众人齐道：“哥哥言之极当。”左边一带，是林冲、刘唐、阮小二、阮小五、阮小七、杜迁、宋万、朱贵、白胜；右边一带，论年甲次序，互相推让，花荣、秦明、黄信、戴宗、李逵、李俊、穆弘、张横、张顺、燕顺、吕方、郭盛、萧让、王矮虎、薛永、金大坚、穆春、李立、欧鹏、蒋敬、童威、童猛、马麟、石勇、侯健、郑天寿、陶宗旺。共是四十位头领坐下。大吹大擂，且吃庆喜筵席。
可以看出，左边的全部是晁盖时代和王伦时代的人物，人数共九人，右边不一样，新近的少壮派高达二十七人！是左边的整整三倍！这种一边长一边短的不平衡格局，不仅仅反映在排位美观程度上，更深层次的含义不言而喻！
其他人，包括晁盖在内，都没有看出来，吴用可能看出来了，但是他有自己的小算盘，所以他不说，公孙胜也看出来了！公孙胜的内心有点不满，但是出于安定团结的局面考虑，他也没有指明。宋江是谁？大宋政府的一条忠实走狗！但是即便如此，他也能出卖对他仁至义尽的朝廷，徇私舞弊、走露风声，今天他可以背叛政府，明天他就有可能出卖梁山！因为梁山只不过是他的一个暂时的落脚点，宋江本意绝不喜欢这里，他是在断头送命之机缘巧合的情况下才不得不投靠梁山，之前三番五次邀请他加盟，宋江无一例外拒绝了。
宋江翻手为云覆手为雨的本领相当了得，公孙胜洞察先机，他觉得这人相当靠不住！我们看到，宋江一上梁山，干的第二件事情就是将老父和兄弟宋清接上山来，宋清人称“铁扇子”，换句通俗的话讲，就是废物一个，谁家里收藏一把没用的铁制扇子啊？但是这一切根本不能阻止宋清坐一把梁山交椅的既成事实！宋江初上梁山，先分化瓦解梁山结构，培植亲信势力，然后完全为自己考虑，不顾全国通缉的身份也要顶风作案。
公孙胜很失望，他是一个超凡脱俗的人，一个云中神龙，于是他想到了逃避现实：
第三日，晁盖又体己备个筵席，庆贺宋江父子完聚，忽然感动公孙胜一个念头：思忆老母在蓟州，离家日久，未知如何。众人饮酒之时，只见公孙胜起身对众头领说道：“感蒙众位豪杰相带贫道许多时，恩同骨肉。只是小道自从跟着晁头领到山，逐日宴乐，一向不曾还乡看视老母。亦恐我真人本师悬望，欲待回乡省视一遭，暂别众头领三五个月，再回来相见，以满小道之愿，免致老母挂念悬望。”晁盖道：“向日已闻先生所言，令堂在北方无人侍奉，今既如此说时，难以阻当，只是不忍分别。虽然要行，再待来日相送。”
公孙胜这貌似“突然间”的念头，可以说是蓄谋已久，晁盖前面曾赞扬宋江取父是“人伦大事、人子之道”，自然不能反驳公孙胜的孝母之心，虽然舍不得，也只有同意。宋江很聪明，他没有如同晁盖说：“早去早回，路上小心！”他说的是：
且说公孙胜依旧做云游道士打扮了，腰裹腰包、肚包，背上雌雄宝剑，肩胛上挂着棕笠，手中拿把鳖壳扇，便下山来。众头领接住，就关下筵席，各各把盏送别。饯行已遍，晁盖道：“一清先生，此去难留，却不可失信。本是不容先生去，只是老尊堂在上，不敢阻当。百日之外，专望鹤驾降临，切不可爽约。”公孙胜道：“重蒙列位头领看待许久，小道岂敢失信!回家参过本师真人，安顿了老母，便回山寨。”宋江道：“先生何不将带几个人去，一发就搬取老尊堂上山，早晚也得侍奉。”公孙胜道：“老母平生只爱清幽，吃不得惊，因此不敢取来。家中自有田产山庄，老母自能料理。小道只去省视一遭，便来再得聚义。”宋江道：“既然如此，专听尊命。只望早早降临为幸！”晁盖取出一盘黄白之资相送，公孙胜道：“不消许多，但只够盘缠足矣。”晁盖定教收了一半，打拴在腰包里，打个稽首，别了众人，过金沙滩便行，望蓟州去了。
宋江的意思和晁盖完全不一样！他想到的是接公孙寡母上山，让公孙胜死心塌地为梁山效力。但是公孙胜已经铁了心要走人，我们看到，他不仅恢复往日投奔晁盖时的装束，而且连路费，也几乎不想要，推辞不过才取了其中的一半！
公孙胜一走，李逵也闹情绪要回家看老娘，李逵的省亲和公孙胜又不一样！他完全是按照宋江大哥的意思办事——接老娘上山快活。但是事与愿违，李逵不仅没有如愿以偿，反而将自己老娘送进老虎嘴里，一场辛苦变作悲剧收尾，表过不提。
公孙胜回到家，马上改名换姓！将“一清道人”变成“清道人”，隐姓埋名，希望能够和母亲、师傅共享晚年，将昔日梁山送别情景忘记了个干干净净。所以说公孙胜这一点遭人诟病：你既然不想留在梁山，直说便是，又何必弄这么多玄虚？公孙胜面皮薄啊，他张不开口，只有自己私下采取行动，他的心思是，蓟州和梁山千里迢迢，梁山朋友未必再想起自己了罢？
公孙胜的如意算盘打错了，梁山如果没有劫难，公孙胜自然可以借辞不出，譬如三打祝家庄，有没公孙胜都一样。但是梁山假如遇见大困难，非公孙胜不能解决的时候，那肯定是要公孙胜再次出山的，这场战役，就是高唐州之战。
高唐州的知府高廉是高俅的叔伯兄弟，故意整小旋风柴进下水，柴进是梁山大恩人，梁山自然要点齐兵马来报仇。但是想不到高廉妖术过人，梁山损兵折将，吴用就建议宋江把公孙胜叫回来，一物降一物。这时候，才体现了公孙胜的真正价值。
妖术描写在中国传统小说中相当常见，不足为奇，如果换成现代作家来写，譬如香港作家倪匡笔下的卫斯理系列，高廉和公孙胜都是当仁不让的外星人。这高智商的外星人对付还处在冷兵器时代的地球人，自然手到擒来，但也只有科技更发达的外星人公孙胜才能降伏能力稍逊一筹的高廉。
宋江“请”公孙胜的一幕很有意思，与其说是“请”，不如说是“劫持”。他委派了自己最心腹的两个人戴宗和李逵去完成这个任务！
戴宗和李逵使起神行法（这又是外星科技一大佐证），在蓟州城里找了两天，没有丝毫音讯。李逵着急了，粗人本色暴露无遗，开口就骂：“这个乞丐道人却鸟躲哪里去了？我若见时，脑揪将去见哥哥！”
连粗卤如李逵之流都看出来了，公孙胜在故意躲他们！戴宗毕竟修养要高很多，虽有不满，却没发泄出来，只是恐吓李逵：“再不听我言语，教你吃苦！”
第三天，戴宗他们运气不错，从过路老人处得到公孙胜的近况，知道了详细地址的他们，马上赶到了公孙胜的家。戴宗很聪明，他已经预料到改名换姓的公孙胜不想见他们，于是采用了先礼后兵的方式：公孙胜一定躲在屋后不肯见人，自己先好言去请，料来无效，再让李逵动粗，逼他现身。
戴宗所料不差，论阴谋诡计，公孙胜不仅比不上吴用，相比戴宗也差了一筹。戴宗好言好语去说，公孙寡母回答得滴水不漏，说谎脸都不红：“孩儿云游不曾还家。”真是有其母必有其子！戴宗无法，只有让李逵出马，看李逵使出流氓手段：
李逵先去包裹里取出双斧，插在两胯下，入的门里，叫一声：“着个出来！”婆婆慌忙迎着问道：“是谁？”见了李逵睁着双眼，先有八分怕他，问道：“哥哥有甚话说？”李逵道：“我是梁山泊黑旋风。奉着哥哥将令，教我来请公孙胜。你叫他出来，佛眼相看；若还不肯出来，放一把鸟火，把你家当都烧做白地。莫言不是。早早出来！”婆婆道：“好汉莫要恁地。我这里不是公孙胜家，自唤做清道人。”李逵道：“你只叫他出来，我自认得他鸟脸。”婆婆道：“出外云游未归。”李逵拔出大斧，先砍翻一堵壁。婆婆向前拦住，李逵道：“你不叫你儿子出来，我只杀了你。”拿起斧来便砍，把那婆婆惊倒在地。只见公孙胜从里面走将出来，叫道：“不得无礼！”
李逵这一段表现，将一个地痞混混的流氓角色演绎得炉火纯青有声有色！公孙老母那么大年纪的人了，看见杀气腾腾的李逵也害怕的很，竟然管他叫“哥哥”，一如那些被梁山剪径的路过客商。李逵却没觉得有什么不妥，先砍倒一堵墙壁，后作势要杀人，当真是“先声夺人”！老太太如果心脏不好，当时就要归了天。
此时此刻公孙胜再也不能伪装了，他只有出来表明身份：
戴宗便来喝道：“铁牛，如何吓倒老母！”戴宗连忙扶起。李逵撇了大斧，便唱个喏道：“阿哥休怪。不恁地，你不肯出来。”公孙胜先扶娘入去了，却出来拜请戴宗、李逵，邀进一间净室坐下，问道：“亏二位寻得到此。”
……
公孙胜道：“贫道幼年飘荡江湖，多与好汉们相聚。自从梁山泊分别回乡，非是昧心：一者母亲年老，无人奉侍；二乃本师罗真人留在屋前，恐怕有人寻来，故改名清道人，隐藏在此。”戴宗道：“今者宋公明正在危急之际，师父慈悲，只得去走一遭。”公孙胜道：“干碍老母无人养赡，本师罗真人如何肯放。其实去不得了。”戴宗再拜恳告，公孙胜扶起戴宗，说道：“再容商议。”
戴宗出来打圆场，李逵顺坡赶驴，公孙胜无奈之下感慨起来：“亏二位寻得此处！”他这是阴谋破产后的哀叹！公孙胜见一计不成，又生一计，借口师傅不让下山，同时拙劣地解释为何要更名，妄图再次脱离群众。但是像牛皮糖一般坚忍不拔的戴宗，就是死缠不放，加上李逵凶性大发，半夜去斧劈公孙胜的师傅罗真人，将流氓行径进行到底，公孙胜除了妥协，别无他法。
罗真人在公孙胜出发前，送了八字真言“逢幽而止，遇汴而还”。公孙胜也确实做到了，攻打大辽后止步不前，回到汴梁城便辞别大伙回山，没有参与征方腊之战，是梁山第一个脱离团队的好汉。
次日，只见公孙胜直至行营中军帐内，与宋江等众人，打了稽首，便禀宋江道：“向日本师罗真人嘱咐小道，令送兄长还京之后，便回山中。今日兄长功成名遂，贫道就今拜别仁兄，辞别众位，便归山中，从师学道，侍养老母，以终天年。”宋江见公孙胜说起前言，不敢翻悔，潸然泪下，便对公孙胜道：“我想昔日弟兄相聚，如花始开；今日弟兄分别，如花零落。吾虽不敢负汝前言，心中岂忍分别？”公孙胜道：“若是小道半途撇了仁兄，便是寡情薄意。今来仁兄功成名遂，只得曲允。”宋江再四挽留不住，便乃设一筵宴，令众弟兄相别，筵上举杯，众皆叹息，人人洒泪，各以金帛相赆。公孙胜推却不受，众兄弟只顾打拴在包裹。次日，众皆相别。公孙胜穿上麻鞋，背上包裹，打个稽首，望北登程去了。
公孙胜是个相当淡泊的人，虽然地位很高，但是很少参与内政管理，分别的时候，对于金银，也“推却不受”。也许他看开了，当起初的“劫富济贫”变作一场镜花水月时，他就想到了逃避，想到了置身事外，但是身处乱世，天下又有哪里才是桃源圣地？当他托付无数理想的晁天王死后，宋江更是彻底暴露本来面目，将革命胜利果实拱手相让，公孙胜灰心了，一切恩爱会，无常最难久，既然这注定是一场类似于小市民暴动的“农民起义”，一场可以预知结果的悲剧运动，公孙胜在对抗外敌成功后，挂冠而去，实现师傅的愿望，回到了二仙山，继续壮大道教的未来。
公孙胜并非全无兄弟情谊的人，他在梁山上收了个徒弟，名叫混世魔王樊瑞，在破方腊过程中立了大功。公孙胜虽未亲身参战，然而千里之外的厮杀，公孙胜当时刻关心，也许他会拈须长叹：“哥哥，中国人不打中国人！”
公孙胜不是个人格高尚的人物，他只是一个逃兵，一个团队精神很差的人，一个不愿意身处染缸的隐士。他自己无力改变现状，也不想去改变现状，他只有再三躲避，而最终他也成功了。公孙胜和林冲有三分相像，只不过林冲是“明知不可为而为之”，公孙胜是“明知不可为即不为”，从人品上来说，公孙胜比林冲差了一个层次。
樊瑞、朱武从南方前线九死一生、全身而退，终于也看破了红尘，投公孙胜出家。梁山好汉中，恐怕最逍遥自在的便是他们三个，游遍四海列国，踏足塞北江南。昔日叱咤风云的好汉，长城内外继续行侠仗义，远比吊死在宋江墓前的吴用、花荣更镌刻在心！
呼风唤雨技无双，无奈乌云遮太阳。
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