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却说童贯杀到酣处，眼见得梁山众人慢慢落败，心下兀自欢喜。不想一声炮响，山上涌下来宋江等人，情势倏变。遂不由得大吃一惊，慌忙撂下林冲鲁智深，领了酆美毕胜，杀出重围来，急急集结军士。看时众将时，俱各披汗如雨，杀得紧了，陷在殊死搏斗之中。童贯不敢惊之，却先呼喝士卒归了队，整军迎敌。罢了，望一眼屏山，看山上情势。但见得四处嘈杂，战旗飘飘，尘土飞扬。不知来了几多兵马？童贯暗暗惊心。忽听得醮坛有人发笑，举目看时，却是吴用。那吴用意志闲定，手里握着令旗。令旗一挑，山上人马便下一程。却不直攻下来。童贯纳闷，寻思道：“此贼又耍甚么花样？”念头方起，却听得吴用道：“枢密大人，得罪，得罪！”说罢，手掌一拍，山上飞下三骑。觑亲切时，却是三个头领，一身盔甲镫亮，红披风，蓝搭膊，盔顶缨花飘扬。中间一位，脸黑身矮，神情恭谨，正是宋江。宋江身侧，打左站了一条颀长大汉，目炯双瞳，眉分八字，身躯九尺如银，端的威风凛凛，一表非凡。不知是谁？右边一位，却是条三十四五年纪汉子，龙眉凤目，皓齿朱唇，三牙掩口髭须，王胄遗风跃然。童贯认得此人，却是横海郡郡主小旋风柴进。诸位看官，那童贯何以认得柴进，当中有段缘故，暂且卖个关子，日后自有分晓。且说当下三人，远远下了马，望童贯走来，相隔半里听了。
三人驻了脚。宋江伏地道：“小可宋江，参见大人。”童贯心下咯噔一声，不露声色，徐徐道：“既是宋押司，何不过来说话？”宋江不动，又拜一拜，道：“小可带罪之身，不敢亵渎大人清望。”童贯淡淡一笑，道：“押司既不念旧，老朽也不便相强。我却问你，是也不是大宋子民？”宋江拜道：“大人自不消问，小可生是大宋人，死是大宋鬼。”童贯把鞭一抖，喝一声好，力道：“目今王师到来，你却何以迎之？”宋江顿挫道：“小可心怀国恩，本当焚香祷告，顶礼膜拜，候太师驾临。争怕大人不容，白白丢了性命。因而击鼓扬鞭，冒犯大人虎威。得罪之处，海涵则个。”童贯打鼻哼了一声，冷冷道：“如此说来，你是铁了心作反！”宋江泣告道：“小可岂敢！为因尘世之上，已无我等容身之处，不得已时，方才栖身水洼，苟且偷生，翘盼皇恩。皇恩到日，我等自当卷席而返，复做良民。”童贯冷冷看他一眼，没有打话。宋江又道： “大人平素敬佛，行善积德，不在话下。如今梁山诸众，身遭厄难，身困厄地。满腹苦楚，仿若折翅鹏鸟，一腔彷徨，好似无头苍蝇，只是无人说！心下痛切悲切，岂有不臣之想？如今大人曲折前来，胜负悬久未决。何不卖一个顺水人情，大发慈悲，彼此罢兵归去，日后还好相见。”童贯大笑，道：“押司长篇大论，无非要我饶你一命。老朽看你，也非邪恶之人，你便直说出来罢，说不得留你一条生路。”话音落了，背后有人叫骂。童贯看去，见得一条乌黑莽汉说话，铁齿獠牙，手掿大斧。正是黑旋风李逵。童贯不理会他，把目一划，来看背后。见得众人早歇了战，分各退在两旁。气喘吁吁。童贯心下一动，暗想道：“我却再撩撩那黑厮，多少叙一时话，好教军士转些气力。”寻思定当，来看宋江。
宋江哪知得童贯打歪主意，一心劝他退去。当下道：“凡事留一线，日后好相见。大人便此罢兵了罢？”童贯笑道：“要我退兵，也无不可。你且列出三样理由，老朽信服时，自然退去。”宋江称一声好，扬抑道：“梁山三关五隘，尽皆雄关天险，一夫当关之地，非百十万人难下。目今大人辗转半日，丢了大半性命，方才到得二关。打后行程，可想而知。”童贯轻笑，没有答话。宋江道：“再者，日已西下。大人便有气力闯去，光阴却不等人。过得三关，怕早天黑。我却那里伏下刀斧手，大人有虞矣！到那时，吃力不讨好，悔之晚矣！”童贯哈哈大笑，骂道：“狂妄盗贼！口下有千斤，底子又如何？夸夸其谈，终究毁了自己！”宋江拜了一拜，敦声道：“小可素与大人无隙。苦苦相劝者，不忍你千金之躯，横死郊野也。” 酆美喝道：“放肆！量你乌合之众，能吃一介棒喝？”宋江顿首不语。童贯道：“将军休要气恼。且容他把话说完，再作理会。” 酆美遂止。宋江拱手道：“其三者，情势悬殊也。大人空有五万之众，尽皆疲于战事之卒，气息在奄奄之间。反观我等，山下猛将半百，山上勇士万余，一匝绕了一匝，数不胜数，可谓势众矣！又兼以逸待劳，以上凌下，擒大人必矣！”童贯见他说得有理，脸色微变。当下冷笑道：“既如此，何不近来擒我？何故迟迟不起阵脚，进一步，退三步，瑟瑟缩缩。何也？”宋江道：“小可本自善心，欲化干戈为玉帛，不忍赶尽杀绝，容大人自退去。”童贯哑然失笑，抚掌道：“妙极，妙极！人均道宋押司外表温驯，狼子野心。今见果然也。童贯若非惯战，岂能不受你蒙骗？”宋江愣道：“太师何出此言？”童贯道：“量你这等龌龊小计，岂能瞒过老朽耳目？你若要效法谢玄，唱一出草木皆兵，直需看看老夫何许人也？”宋江闻言暗惊。脸上作笑道：“好极，好极！既识我计，敢攻我阵否？”童贯道：“那虚张声势的阵，如何不敢攻去！”宋江翘指道：“好胆识！更说无益，便此起兵去罢。”童贯兜马出去，提兵点将。
点兵未毕，早听得咣咣咣几声，东山有物倾泻。童贯心下一凛，闪目望去。见得一截擂木，势若千钧，翻下山来。擂木去处，拌起许多石头，咕咚咕咚，掉进山谷去来。那石拖一条长影，仿似银河落九天。童贯见了，心下暗打一个结。不敢轻慢，把目觑亲切了。见得屏山如案，拢住一条细长峡谷。峡谷外端，便是那葫芦谷。童贯心里道：“好恶的山！”寻思之间，张目打量。见那山光滑如腊，浑身立人不住。要下山时，唯有循将石阶，拾级而降。石阶不足两尺，拐千把道弯，折百把度角，哆哆嗦嗦，爬到山顶。山顶擎十把株古松。古松如黛，深一团墨，成盖状遮掩，蔽了半边晴空。晴空无云，半腰挂一团火，毕剥暴晒，见些怨毒，毒得人辣辣作痛。日曝处，石山泛一圈油光。童贯暗惊。却听得宋江道：“大人点兵已矣，便请起戈。”童贯哈哈一笑，正声道：“两军相见，自当你来我往。若是独独我往，你却不来，如此成何体统？”宋江愕然，道：“敢问太师，却才满腔豪情，直要攻我。眨眼之间，却转换一个主意。何也？”童贯道：“有道是，此一时，彼一时。却才一番戏言，当不得真。如今方才实话。我在谷底，凉风有信，何苦寻上山去，自讨苦吃？”宋江道：“太师出尔反尔，果然巧令辞色，见风使舵之人！”童贯笑道：“你却休来激我，老朽岂能中计？你若耐不过，却先攻将过来。”宋江沉吟道：“也罢。再问太师，果然不去？”童贯道：“果然不去。”宋江道：“你既然铁打的主意不去，我却要攻去了。到那时，休怪我反面无情。”说罢，把鞭拍下。鞭落处，山兵又下一程。童贯急教扎阵。
却说吴用，早下了关来，此刻见状道：“且慢！有道是，远来是客。我等不可抢了太师风头。”童贯笑道：“哪里！俗语云，强宾不压主。先生先请了罢。”吴用道：“岂敢，岂敢！一旧太师请了。”众人听了，暗叫怪哉！一阵莫名其妙。原来，梁山将领虽众，兵力却微，只得三千人马。今番出战，点兵谷应敌去了一千，醮坛作法去了五百，水寨留下五百，余下一千人马，俱作后备之用。有道是，好汉难敌四拳。梁山区区三千人马，如何抵得洋洋十万大军？吴用等人无计可施，唯有兵出奇着，险中求胜。当下将计就计，纵兵深入。且先沿途施些诡计，累他一个筋疲力尽。到点兵谷时，杀他一个人仰马翻，折他一役。他若退去最好。不退去时，却教人截在关口，四下包围，就山上呐将喊来。喊起处，扇些灰尘。又置些稻草人，着些戎装，插在山顶，行使疑兵之计。山顶留数将把守，其余士卒，尽皆落山。一番手脚，直要童贯退去方休。那童贯见了，不知虚实，直道他露半截，藏一截，兵不尽出。心下狐疑不已。宋江等人见了，正中下怀。直望他消磨多些工夫，捱到天黑来，乖乖的落山去来，化解一场风波。当下两人打起禅语来，各怀鬼胎，。孰知却是殊途同归。积心处虑，直要拖延些时候。
话不烦絮。却说吴用落得关来，与童贯假意谦让一番。众人不知他葫芦卖的甚么药，俱皆纳闷。忽听得一人咆哮道：“破落户！说鸟理论！”话未说完，端起大斧，望童贯看来。童贯早闪开了。吴用见了，大声叱喝，却不堪用。李逵发疯似的，逢人便把斧削去，冲动官军阵脚。阵里酆美，早拍刀来迎。当下两个厮杀上来，一个若矫龙，一个若猛虎。鲁智深成风作乱，也杀进去。后面李衮等人，俱皆去了。一场厮杀，又见了热闹。宋江见势不好，连忙跳上马去。方落得鞍鞒，阵内一人欺来，使一条银蛇枪，直取喉咙。宋江格开了，扬鞭出去。那人急急追来。朱仝抢过来来救。那人不慌不忙，一个对两，把宋江朱仝压在枪下。林冲飞身来救，把枪先望那人擢去。那人大惊，舍了宋江两人，来战林冲。当下战了五十回合。林冲叫道：“好小子！枪法见长了！”那人道：“彼此彼此。”林冲叫道：“你我再斗三百回合，看看鹿死谁手？”那人呲牙道：“胜负早前已分，今遭却见生死！”林冲道：“好极！正是这话。”当下又打一百回合，不相伯仲。忽听得身后一人高叫道：“杨广，不得对教头无礼！”林冲看时，却是杨志说话。当下道：“杨制使，一家总比两家亲。你与杨广，骨肉相连，看你掂顾那一边？”杨志道：“教头，杨广年少，不知天高地厚。你却教他尝些厉害，点到即止。”林冲道：“嚯，哪里说话！阵前厮杀，容不得半点客气！”杨广道：“制使不必忧心。看我杨家枪法！”说罢，洒一串枪花。林冲急急招架。
正厮杀间，却听得身畔一声喝：“哪里去!”杨广心下一凛。把目看时，见得一条颀长大汉，手提一棒，贴在童贯马后追杀。童贯战袍飞舞，把马拍急了，望关下躲去。杨广大惊，提马追去。林冲紧紧跟来。当下四骑，一阵风也似的，次第到了葫芦谷，合在一处来打。正打斗间，酆美与秦明来到，毕胜与张清来到。四队人马，就谷里来来往往，杀了一阵。猛听得童贯喝道：“好棒法!”颀长大汉道：“直甚么！看我少林七绝！”说着，挥出一棒。童贯接了，道：“好一个少林七绝！敢问周侗周侠士，与你怎般称呼？”那汉叫道：“正好教你得知，败的何人手下。某乃其大弟子卢俊义！”童贯叫一声好，道：“周侠士拳脚，童某仰慕已久，只苦无缘领教。今日遇他爱徒，厮杀一番，也好解我平生之渴。”说罢，舞得木杵呼呼生风。卢俊义喝道：“好身手！看我棒法！”一棒冲进杵影，猛地一撬。童贯手臂一松，木杵险些掉下地来。当下把身一侧，顺势把杵一带，摆在身后，策马扬长而去。卢俊义叫道：“哪里逃！”紧紧追去。
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