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(起点中文网更新时间：2004-9-3 0:25:00 本章字数：4662) 秋天的山，装裹益发浓艳了。满山满山的枫叶，火烧也似的，红彤彤，煞是抢眼。枫恣意的长，恣意的烧，大片大片，连成海，连成衣，裹在山上，分外娇娆。那高布头戴枷，脚戴镣，大摇大摆，走在路上。但见得好景无边，看入迷了，不觉微醺，仿似吃了百十角烈酒，嘴角挂笑，脸颊泛红。燕青陪在身侧，好生照料。
柴进走在前头，骑一匹高头大马，领了吴用卢俊义，望南山门驰去。三人提辔拍马，并肩同行。马蹄嘀哒，抹过几道山嘴，翻过几道山冈，一晃不见了。宋江躺在滑杆，由八人抬着，迤逦而行。宋江道：“孩儿们，快，快，休使高太尉久等，快……”连声催促。喽啰抹一把汗，吼一串号子，脚下如飞去了。李逵半跑半跳，紧紧追来，手执一面葵扇，帮宋江扇风，驱赶苍蝇。宋江又催：“孩儿们，拽大步子，快，快快……”喽啰汗流浃背，不能做声，两步并作一步走。宋江又道：“二郎，裴宣萧让落山也无？”武松护在身后，答道：“一早落山了。”宋江舒一口气，不再言语了。
高布信步行走，慢慢落后了。一霎，高布道：“今秋霜重，红叶发猛了。”燕青道：“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花，情至境遇，方知果然。”高布道：“妙妙妙，金秋原本绚烂，又有杜牧的诗，又有小乙的嘴，推波助澜了。”话未了，有人一鞭抽来。把眼觑时，却是花荣。高布生恼，喝道：“狗贼，你冒犯我？”花荣冷笑，道：“我不单冒犯你，更要羞辱你。”说罢，又抽一鞭过来。燕青眼疾，一箫格开。
花荣骂道：“小乙，你作死么？”闪鞭又来。燕青道：“住手！”把箫一绕，缠住软鞭，鞭梢锁进箫孔。花荣解不开，脸色阴沉。燕青道：“知寨，白面开罪你了？”花荣道：“我与逆贼，虽无私仇，但有公愤，恨不得醓醢了他。小乙，你若是梁山的人，便调转船头，与我一道，剥了这厮的皮！”燕青道：“使不得！却才大官人交待过了，休教人伤他一根毫毛。”花荣鄙夷道：“大官人？他是哪个庙的菩萨？”拔出腰刀，又要动手。
燕青劝道：“知寨，得饶人时且饶人。如今他手脚不便，我等不可落手。”花荣道：“你是不忍落手，抑是不敢落手？”燕青道：“容他一时便了，横竖那厮活不过今晚。”花荣骂道：“直娘贼！敢情你与他一路的货，肚子里有鬼。你既不愿落手，便休碍我手脚！”燕青道：“知寨，休要含血喷人！屁可以乱放，说话不可乱讲。”花荣又骂，反手一刀，望高布戳去。高布猛闪，山路崎岖，闪不迭，栽在地上。花荣大笑，泼风也似的，又刺一刀。燕青微微冷笑，把箫救了一刀。
当其时，身后脚步冲冲，一拨人到来。打眼觑时，为首一个胖大和尚，正是鲁智深，口里大骂而来。见得高布，眼睛发亮，抡起禅杖，便下毒手。燕青大惊，叫道：“使不得，使不得。”待去救时，花荣绊住手脚，使唤不开。和尚哈哈大笑，叫道：“逆贼，纳命来！”禅杖如风，当头劈落。高布心下一凉，万念俱灰。
说时迟，那时快，一颗石子飞到，击中和尚手腕。和尚手臂发软，哐啷一声，禅杖掉在地上。当下骂一声娘，把眼寻时，哪里有人出手？燕青道：“天降的石头，救他一命。”和尚喝道：“闭你娘的鸟嘴！好汉做事，敢作敢当。哪个使的阴招，哪个便站出来，休他娘的缩头缩脑！”燕青也道：“站出来，站出来……”话落处，但听得呼呼风响，哪里有人出来？和尚道：“小王八，你既不敢现身，洒家即取他狗命！”语毕，拾起禅杖，挥舞而来。到紧要处，又有石子穿空，击中手腕。和尚狂骂，招呼众人齐上，拾掇高布。众人闻言，抡拳揎臂，恶狠狠近来。和尚道：“操家伙，取他娘的命！”解了朴刀，吞虎劈来。众人踊跃向前，望高布头顶招呼。高布长叹一声，闭目受死。
忽地，噼啪几声响，脚步一阵杂乱，有人叫起娘来。启目觑时，众人倒在地上，左翻右滚。当中薛永神色凄楚，满额冷汗。众人一惊非小，把目觑时，薛永脸色惨白，口角吐出血来。樊瑞惊道：“拂云手，拂云手。”众人更惊，立时四散了，望山下窜命而去。
燕青暗叹，待众人去了，蹴近薛永，解开病大虫襦袄。但见胸口，赫然烙了一个掌印，略呈绯红。薛永呻吟道：“小乙哥，送我一程……”气息游离。燕青点点头，闭上眼睛，捻稳朴刀，便要落手。忽听得耳际咯噔一响，有物落地。俄而，高布喊道：“小乙，有动静！”燕青闻言，徐徐张开了眼，见得脚下一粒布团，打了活结。解开看时，却是一块香巾，内里包两颗药丸子，黑糊糊，不知甚么宝贝？
高布是个明白人，见状想道：“原来，婆婆早跟来了，生怕我遭毒手，多时匿在暗处。却才搭救我时，情急之下，不想伤了薛永，内心不安了，遂抛来解药救他。”想毕，心下甚喜，叫道：“小乙，那两颗参丸子，快喂了病大虫，和水服用。”燕青从其言，当下喂药不提。未几，薛永脸色转红，眼睛泛活了，气息充沛了。弹指之间，翻起身来，道谢罢了，悻悻走开。和尚兀自未去，站在八尺以外，见薛永来了，携在身侧，结伴下山去了。
高布大喜，一笑振身而起。把眼四顾，但见风萧萧，山野静寂，没有婆婆踪影，心下一阵惆怅。燕青道：“不知哪方豪杰，频行善事？”高布满脸喜悦，沉吟不答。燕青道：“天见怜的，教和尚一拨迟来一步。若不然，花荣发难那时，我双手难敌四拳，如何应付？”高布点点头，心下感慨，问道：“和尚三五十人，何以来晚？”燕青道：“此一拨，多是草寇出身，平素不愿招安，心下轻慢，是以动身来迟。”高布道：“原来如此。那关胜宣赞等人，又复如何？”燕青道：“这一拨不比前一拨，多是旧吏，巴不得早日归顺。今朝一早，不待大官人吩咐，先与萧让裴宣下了山，张罗礼乐去了。”高布哦了一声，心下恍然。
当下两人噤了声，撒开大步，望山门赶去。一路颠簸蜿蜒，到了一处关口。看那牌匾，金漆大书“铜锁关”三字。高布道：“好峻的关！”把眼觑时，但见关山雄壮，高千仞。山头如有刀切，齐刷刷，平整至极。山坡也无起伏，直愣愣，直落山麓。山体中间，天崩一缺，恰好舆辇过往。关闸落在山顶，山石砌就，远望浅淡近无。人在山顶，鸟瞰而下，但觉河山渺小。那宛子城，也不过泥丸大小。两人观在眼里，赞叹一回，走过关闸，到了门口。但见门口围拢一堆人，叽叽喳喳，嘈吵不休。
燕青好奇，问道：“金毛犬，敢有不妥？”段景住在人群中，答道：“李忠不知去向了。”高布道：“今日初十，活该打虎将当值，他怎敢私去了？”无人闻言，鼻子嗤一声笑，不屑应他。高布苦涩一笑，一脸没趣。燕青道：“李忠本分的人，如今不吭一声，私自去了，岂不怪哉？”众人纷纷附和。薛永道：“我等上得山头，见得周通急如热蚁，团团地转，问得分明，才知丢了李忠。”燕青道：“李忠与周通，自来焦不离孟，孟不离焦。今日两人分飞，敢情果有不妥？”花和尚吼道：“怎地不妥？李忠是个铁公鸡，眼见狗官将来，生怕设席摆筵，坏了钱，偷偷溜去了。”王英笑嘻嘻道：“哪里说话？狗官来时，哪能坏爷爷的钱？他不打赏，不备礼，爷爷正眼觑他一下，便算不得人。”话了，扈二娘轻咳一声，王英不则做声了。燕青道：“今日周通也应当值，怎地不见他来？”李衮道：“鸟霸王寻铁公鸡去了。关口须要把守，他一时未归，我等一时不敢去。”众人称是，尽骂李忠。
不多时，周通爬上山头，满脸尘垢，长吁短叹，手里捻一块碎布。众人生疑，俱各征询。周通一时难答，哇地一声哭，半晌方道：“李忠哥哥没了！”众人惊道：“没了？横死了？暴死了？”周通道：“没了，横死了，给豺狼叨去了。”鲍旭怔道：“怕不是这话？李忠自诩打虎将，谅他打不死大虫，也不到得飨了豺狼。”众人赞同。周通哀恸无语，只是啼哭。
燕青道：“周通，且休做作。我却问你，李忠私去的人了，你怎地不随他去？”周通慌道：“我的爷爷，休要涂污抹黑！李忠没在山间，休坏他声名。”燕青冷笑，道：“日间李忠辞行，早与我说了此事。”说罢，与高布使个眼色。高布暗笑。周通惴惴道：“胡说。”燕青叫道：“李忠怕事，眼见梁山生乱，战火纷飞，心生去意，是也不是？”周通讷讷无言，微微冷笑。燕青道：“李忠走前，早与你提及此事。你劝说一番，他只不从，是也不是？”周通闻言，脚腿一软，栽下地来。众人一阵哗然。
须臾，周通抬起头来，脸色一转，满眼凶光，咕噜噜，又起了身，叱道：“小瘪三，胡说八道，讨打是也不是？”手捏拳头，猛扑过来。燕青一闪，哈哈笑道：“见你这般颜色，可知我说的不谬。”周通骂道：“直娘贼！敢赚爷爷？打崩你两颗门牙，便知谬与不谬。”杀气腾腾，拍一把杀猪刀。燕青笑道：“一把破刀，也逞得凶？”话未了，软鞭一卷，夺了杀猪刀，扔下山麓去了。
周通大怒，噼啪啪，剥了上盖，光身来打。高布觑个正着，眼珠一转，唤道：“李忠，李忠，怎地你回来了？”周通听了，猛收了拳，步子趑趄，出楼来望。高布手指疾点，道：“兀，那便是李忠。”众人循声觑去，一望不见，纷纷大怒，俱各声讨高布。高布道：“李忠不在，周通的坐骑却在。”众人骂道：“入娘撮鸟，周通是周通，李忠是李忠，周通骑的马，与李忠有鸟相干？”高布道：“相干大了。须知铜锁关距山殿最近，不过一里长短的路，几步便到，那周通牵马过来作甚？”众人没好气，叫道：“鸟知得！”高布道：“周通牵马过来，可知他也想逃。只是事到临头，周通转了主意，由李忠一人私去了。”众人俱觉在理，便偃了声。
周通道：“逆贼！梁山的人事，与你鸟相关？快闭鸟嘴，爷爷耳根好得清静。”高布冷笑。燕青道：“鸟霸王，天道公理，兀谁理论不得？哪有你箝人的舌头？”周通道：“小王八，敢情你与高贼同路，一唱一和，百般合拍。”众人哄然。周通又道：“逆贼落网那晚，山寨失火，难保不是你纵的祸！”燕青叫道：“泼才，再放獗词，当心我废你尘根！”色厉内荏，不敢把话说绝了。周通道：“没长毛的鸟，来来来，看谁废的谁尘根？”绰刀欺来。燕青急急应战。
当下两人战了十数回合，不分上下。众人拆开了。高布道：“周通，以大欺小，算鸟威风？”周通瞪眼吹胡子，又欲动手。高布道：“你百般劣迹，我了如指掌，当心告发了你。”周通道：“直娘贼！敢来唬我？爷爷火里煨过，油里煎过，怕你狗嘴吐出象牙来？”高布道：“且休猖狂。你垂涎金家妹子美色，几番夜里越墙，是也不是？”周通跳暴如雷，叫道：“原来是你，原来是你！”揎拳又欲动手。高布道：“是我怎地？奈我鸟何？”周通七窍生烟，急急攻来。高布一闪避开了。
原来，周通嗜色如命，每见貌美女子，势必心猿意马，恨不得做个采花大盗，雾里来，月里去，好生蹂躏一番。自打见了潘玉莲，神魂颠倒，不能自已，遂耗尽心力，打探那女人下落。三两日后，果教他知了些皮毛，探得玉莲居所。一夕，皎月当空，周通春发，捺不住，乘夜去劫玉莲。孰料高布夜行，掷石惊事，坏了周通好事，方保得玉莲一身清白。周通死性不改，一番不成，再来三番四番。奈何每次夜探，俱为人所乱，不得其手。不觉光阴似箭，日月如梭，一晃去了月余，梁山大乱了。李忠怯弱，寻思要去，撺掇周通同去，回桃花山剪径。周通留恋玉莲，不愿辄离，任由李忠去了。
又说周通，屡次探春，屡次事败，不由得气炸了肺，恨不得剜那人的心，扒那人的皮，拆那人的骨。目今一番对骂，方省得原来高布作梗。当下怒不可竭，揣一把尖刀，明晃晃的刺来。高布一身禁锢，动不得手，只是闪避，迈几个大步，落山坳去了。周通碍于当值，不敢去追，只夺过几把尖刀，轮番掷去。高布大笑闪开了。众人心下忿恚，直想结果了高布，争奈惧惮拂云手，不敢轻动。当下眼瞪瞪的，看那高布大摇大摆去了。和尚大骂不绝，禅杖一舞，冲了出去。众人紧紧跟来，随在高布身后，望金沙滩而来。
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