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宋江此时背上生疮，病势沉重，便回师梁山泊。张顺说建康府医生安道全可治此病，于是吴用给他百两黄金命他去请安道全。
张顺来到扬子江边天色已晚，恰巧江边有一小船，艄公说今晚可在他船上休息，明早过江。张顺连日奔走，实在太累，上船就躺下睡去。艄公见他包裹里尽是黄金，便将他绑起，把船摇到江心，将张顺丢进江中。
那浪里白条张顺能在水下伏三、五日，何惧水中淹泡！他咬断绳子游到岸上，到王定六的客店住下。王定六告诉张顺害他的艄公可能是张旺。张顺不想因此事耽误时间，次日就进城找安道全。
安道全迷恋娼妓李巧奴，便不愿随张顺去梁山泊。晚上安道全住在李巧奴家，张顺住在门边小屋里。三更时有人敲门，张顺从门缝偷看，来人竟是抢劫他的张旺。原来张旺是来送金子给鸨婆要会李巧奴的。
鸨婆接了金子，乘安道全熟睡，把李巧奴叫到另一房间陪张旺。张顺计上心来，杀了鸨婆和巧奴，张旺逃脱。张顺不去追赶，割下死者衣襟蘸血在墙上写下”杀人者安道全也”七个大字。
次日晨，张顺领着安道全看了尸体和墙上的字，安道全吓得浑身发抖，张顺这时才说∶“你有两条路可走∶去梁山泊保你活命； 不去梁山泊，等待官府来抓你处死。”安道全无奈，只得随张顺去梁山泊。
安道全上了梁山泊，精心给宋江医治。不到十天，宋江疮口渐愈，饮食也如平时。宋江见病已好转，又要去打北京，吴用道∶“病未痊愈，不宜出征。吴用愿领兵去救卢员外和石秀兄弟。”宋江只好答应。
吴用领兵来到北京城外。他与众将议定在元宵节之夜先派一些兄弟假扮城外居民以及小贩、猎人等进城观灯，二更时分时迁登上翠云楼放火为号，吴用带领八路大军同时攻城。
元宵之夜，二更时分，时迁在翠云楼上放起大火。城里城外人马见了，同时行动∶柴进打进监牢放出卢俊义和石秀；燕青回家杀了李固夫妻；那些假扮的猎人和观灯的都拿起武器抢夺城门。
由于城里梁山泊好汉的配合，吴用很快攻进城内。梁中书在闻达和李成的保护下逃出城去，直到梁山泊兵马退走才回到北京。
吴用、卢俊义等回到梁山泊。宋江请卢俊义为山寨寨主，卢俊义不肯。宋江再三拜请，李逵嚷道∶“哥哥若让别人做了山寨之主，我就要杀人！”武松也大为不满，说∶“哥哥只管让来让去，冷了弟兄们的心。”
李逵道∶“我看哥哥做皇帝，叫卢员外做宰相，我们都当大官，杀去东京夺了鸟位，却不强在这里乱扯。”吴用乘机说道∶“先叫卢员外休息，等日后有功再议让位不迟。”大家听罢点头同意。
蔡京闻报北京失陷，心中恨极，荐举凌州团练使单廷和魏定国进剿梁山泊。消息传来，关胜对宋江说∶“单廷诡计善用水浸兵法，人称圣水将军；魏定国精熟火攻兵法，人称神火将军。小弟愿去迎敌。”
关胜领兵下山后，宋江和吴用又派林冲、杨志领兵接应。李逵要跟随下山，宋江不许，李逵说∶“兄弟若闲就要生病。你不派我去，我独自也要走一遭。”宋江仍是不允，他便偷偷下山去了。
李逵匆匆下山忘记带盘缠，走了半天忽觉肚中饥饿，就进路旁酒店要了酒肉，吃完就走。酒保一把拉住他讨钱，李逵说∶“待我去做趟买卖，回来就给你。”
这时进来一个大汉，喝道∶“你这黑东西，胆子不小，竟敢来白吃。”李逵瞪着眼说∶“老爷不管在哪里，都是白吃。”那大汉说∶ “老子是梁山泊的好汉，这酒店是宋江哥哥的，你敢白吃！”
李逵听了暗笑∶我们山寨里哪有这个鸟人！他从腰际取下板斧，说∶“拿这个斧头作押。”那人不知是计，伸手去接。李逵朝大汉脑袋就是一斧，大汉顿时死于非命。
再说关胜带领郝思文和宣赞等兵马来到凌州，单廷和魏定国出兵迎战。关胜劝说单廷和魏定国归降梁山泊。二将大怒，拍马齐出，直奔关胜。郝思文和宣赞也忙出阵助战。
正斗之间，单、魏二将拨马往本阵走去。宣赞追魏定国转入左边，突然出来五百红旗红甲步兵，用挠钩套索，把宣赞捉去。郝思文追单廷转入右边，出来五百黑衣黑甲步兵围住他，把他也活捉了去。
凌州张太守见捉了郝思文和宣赞，心中大喜，立即将二人装进囚车，派一偏将押送东京。车经过枯树山时，被李逵和枯树山寨主鲍旭和焦挺劫夺上山。原来李逵离开酒店，遇上焦挺，焦挺带李逵上山结识了鲍旭。
关胜见郝思文和宣赞被捉，便领兵前来挑战。单廷抢先出马，不几合就被关胜打下马来。关胜立即下马扶起单廷，对他说宋江忠义待人，请单廷于上山共聚大义。单廷着是投降了梁山泊。
魏定国听说单廷被擒投降，次日出城交战。单廷和关胜、林冲直临阵前。魏定国大骂单廷忘恩背主，关胜大怒，出阵交锋。魏定国战不数合，往本阵退走，关胜要追，单廷大叫不要追赶。
关胜勒住战马，只见魏定国阵内跑出五百火兵，身穿绛衣，手执火器，推出装有芦苇的小车，把背上葫芦里的硫黄撒到芦苇上，一齐点燃，车子向关胜人马飞来。关胜人马被烧死烧伤甚多，只得退兵。
魏定国收兵回城，却见城内火光四起。原来是黑旋风李逵带领枯树山鲍旭、焦挺人马，乘魏定国出战城内空虚之机，打进城里，占了城池。魏定国慌忙逃奔中陵县屯驻。
单廷和关胜亲到中陵县劝说魏定国投降。魏定国见关胜言诚意切，知梁山泊好汉忠信仁义，便情愿投降。关胜等人和枯树山人马一同回到梁山泊。
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