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到了晚上，老虎到涧河里去饮水，左边水进去，右边水出来，鱼虾一个漏不掉，这就当晚饭了。一天四餐，飞禽、走兽、鱼虾，被他吃得干干净净。现在呢，连个过天星③都没有。只要老虎朝这里一蹲，本地的飞禽走兽全奔逃出去，别的地方的也不敢来了。老虎现在三四天没得吃了。
这孽障④伏在枯草中，又一声虎啸：“吗啊！”哗！同时狂风飒飒，野树乱吼。它头一声喊，离武松很远；这第二声喊，离武松近了。老虎在冈西，武二爷在冈东，不过隔了一冈之地。英雄正睡得酣畅，就被这一阵风吹得直透毛孔，感到彻骨之寒。啊呀！一惊，醒了。手一捺，霍地朝起一坐，用手把二目一揉，啊！好大的风呀！头一阵风才过去，接着第二阵风到了，风尾上闻见一股腥臭味。哼！不好！怕是孽障出来觅食了。他这一刻酒也醒了，又想起小二的话了。他当日在家里听打猎的人谈过：但凡深山野凹，有了大风就要注意，风后如有腥臭味，这风就不是好风，一定是野兽毒虫出来觅食了。武二爷晓得这个地方不能睡了，包裹都没有拿，提了哨棒，蹦纵蹿跳，直奔冈顶。他居然包裹都不要了？不要紧，包裹放在这里没有哪个敢来拿，这个地方有老虎，哪个敢走路呢？武二爷放心。
到了冈顶上，他摆个金鸡独立的架式，左手叉着腰，右手搭着阴棚，就朝大路上望了。没有，满眼看不见一样东西。老虎在哪里？老虎伏在大路旁边枯草丛中。原来到了草枯时，草都是老黄色，老虎身上也是这种老黄色，伏在枯草里，就不容易看见。武二爷没有看见老虎，老虎可看见武松了。这个畜牲前爪后脚朝起一并，头一缩，腰一拱，尾巴朝起一竖，一个虎困。“虎困”怎么讲？俗说，伸了个懒腰。要望老虎伸懒腰并不难，看得到。人家家里往往都养猫，你如要看这个虎困，猫睡觉的时候，把它弄醒了，它都要伸个懒腰。这个畜牲一个虎困，前爪一悬，后足一蹬，“吗啊！”蹿上了大路心；朝下一落，面对冈顶上的武松：“吗啊！”又是一声虎啸。哪晓得老虎猛地从枯草里跳出来，武松虽说胆子大，猛然间也吃了一惊。“啊呀！”吃惊什么？没有见过这样东西，月光之下，看得明明白白。老虎究竟什么样子，前人有几句虎赋来赞它：远望它，没角魁牛；近觑它，斑斓猛兽。左耳一点红，按太阳；右耳一点青，按太阴。眉间一王字，正按巡山都太保。二十四根虎须，按一年二十四节；四大牙，八小齿，按一年四时八节；周身三百六十一点锦斑花，按周天三百六十一度；尾分十二节，按一年十二个月；上有一小节，按闰月。前为爪，后为足。前爪低，爬山越岭；后足高，跳涧穿溪。抬头呼风，天上飞禽皆丧胆；低头饮水，水内鱼虾尽亡魂。走兽之中独显它，深山野洼是它家。三天不食人身肉，摆尾摇头自锉牙！“吗啊！”老虎望着英雄张牙舞爪。武二爷望着老虎点点头。要死！这是我呀，胆小的不要被你吓煞了吗？嗯，是厉害呢！我今日来者即是找你的，你来得正好，我正要同你斗呢！我如打不过你，就请你弄一顿；我如把你办掉，就代来往的千万人除害！英雄把头巾往上抹了一抹，把腰带收紧，打了个结，腰带头朝左右一塞，前后衣角塞紧；又把靴子蹬了一蹬，袖子卷了一卷，叉着腰，手指头指着老虎：“呔！孽障休走！”他蹦纵蹿跳，迎着老虎，准备恶斗一场。
原来老虎见人有三威。三威怎讲？就是三桩狠处。第一威是一声虎啸。你这个人如没有英雄骨，没有英雄胆，掸到它啸出来的这股气味，就骨软筋酥，不得动了，只好听它摆布。第二威是虎爪，对着你这个人左右肩头就扑，扑着了就骨断筋崩。第三威是虎尾，如钢鞭相似，扫到你这个人的腰，腰断；扫到你这个人的腿，腿断。你这个人跟它见了面，能把它三威让掉，就可以保命了。这三威凶得很呐，要让过去真不容易呢！老虎刚才头一声虎啸啸过了，见来人若无其事，晓得来人厉害。武二爷渐来渐近，离老虎还有三四丈远，立定身躯，把门户关住，根盘立稳，两眼就望着这孽障。
他不动作什么？为武的就这个样子。武松同老虎没有斗过，同人是常斗的。每每同会家动手，总是彼此相隔这么头二丈远，两下要把门户先立好了，也就是根盘立稳了。一声招呼请，哪个先上就先下手为强，后上的人就准备招架了。他今日同老虎斗，也是如此。他站立不动，脚下才有根。两只眼睛望着对过的畜牲，看它怎么样来。它怎样来，就怎样让，遇空就能进攻。
老虎看见人是不会有耽搁的。头一威没有惊倒对方，第二威接着就来了。这畜牲前爪一悬，后足这一蹬，“吗啊！”蹿上来刚够得着，两只虎爪认定武松左右肩头就扑。英雄看见它来得临近了，猛然间身子朝左边一闪，“好！”他一声喊，人朝左边一闪，老虎就扑空了，扑在英雄右边，两只前爪落地了。武二爷看见老虎伏在右边，左脚这一立，右脚一悬，足尖认定老虎的面庞上，“着！”“吗啊！”这一脚踢，老虎伏在地下不动了。武二爷好欢喜，既不动恐怕是踢中要害了。英雄左脚进步，探左手，认定老虎颈项顶五花皮上就来抓了。“孽障，别走！”居心一把抓住它，就好摆布它了。哪晓得左手的手指头还没有摸到毛哩，老虎灵呢，晓得来人抓来了，周身毛朝起一紧，“吗啊”一声喊，从他脚底下蹿掉了，蹿到武二爷后头去了。啊，老虎走了。
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