|
武松离了家，忍着眼泪，蹦纵蹿跳，其快如飞，奔向狮子桥望月楼。他为何这么急？不怪武松。何九来送信，云称西门庆在望月楼吃酒，他吃过了就要走，武二爷生怕去迟了。仇人如离了望月楼，我到哪里去找他？因此武松着急。
武二爷渐来渐近，多远就看见狮子桥了。这座石桥很高，桥是头南头北。武松是由南向北来的。望月楼就在南边的桥爪底下，离桥有三丈远。这一条街在阳谷县城中，四通八达，是最热闹的地方。望月楼武松很熟悉，残年他在家时常到此来吃酒。离望月楼还有四五家的门面，武二爷放心了，仇人西门庆还在楼上，没有走。他离这么远怎么就晓得的？他看见望月楼对过街檐下顿了乘四人大轿，三个轿夫蹲在石台上盹，有个轿夫睡在轿子里，一头的鸡屎癞子。听何九说的，这乘轿子就是西门庆的。轿子、轿夫既在这个地方，其人一定未走，还在楼上吃酒呢。离望月楼还有两家门面，武松不敢向前走了，就站在旁边，掩在巷子里，斜势望着望月楼的店堂。他为何不走了呢？因为饭店的老板、跑堂的伙计以及厨房里的师傅，没有不认识他的。武松今日如就这么进店，从老板到伙计难免要打招呼。西门庆如在楼上听见都头来了，他就晓得我到了。他晓得我到，必然先把楼门一堵，或者他跳楼就逃掉了。上楼扑个空，再等我转头追，就追不上他了。所以武二爷不敢进店。我此时先把望月楼情况交代一下。
望月楼是三间门面。楼上三间坐客，楼下三间坐东朝西。上首头一间支了五眼大锅，厨房里十几个厨师，烧火打杂的，忙得雾起来①了，这一刻正忙中饭市，烹炒煎炸。就在第二间檐口搁了两张案板，案板上家伙、鱼肉堆积如山。中间这一间当然是店堂了，有六扇白粉屏风，当中两扇开着。屏风旁边有一个木头架子，架着四个酒坛子，酒坛子上摞了个木桶，里头有大小酒端子，热酒的紫铜旋子。屏风后就是楼梯。楼梯后头有个钥匙弯，进去有道腰门，后头还有三间平房。这三间平房同头一进楼下相连贯，前头这一进楼上下座东朝西，后头三间平房座南朝北，里头酒客坐得不少。这一爿店开了多年了，生意颇为兴隆。
店东当日初创这爿店就是楼上下一进。后来因生意做得好，做得大，一进楼上下坐客不够，所幸后头有余地，同房东通融，加了二百吊钱搁租，在后头又造三间房子。楼梯口黑暗，因为有一边屏风挡住亮光，里头那边钥匙弯过去才有腰门哩，楼梯在过道里头，楼梯口就黑暗得很，所以下文武松站在楼梯上，出入的人都看不见武松。第三间是柜台，柜台里头有账桌，银柜、算盘、账簿、笔砚、戥子各项俱全。柜台里摆了三张独凳，上首坐着一个店东，有五十多岁；挨边坐着两个管账先生，有四十多岁。柜台上要坐三个人做甚？因为生意太好，人少了不够用。店门口檐下挂了一块黑漆金字的招牌——望月楼。因为这一座楼紧靠狮子桥，当地人又称其为狮子楼。
武松这一刻站在斜对过巷子口，就望着柜台上，一个老板、两个管账先生，都是熟朋友。我一进门，他们一定要喊。怎么办？武松正在着躁，来了个机会。就在屏风后散出三起酒客来，不是楼上下来的，楼上今日是西门庆独包的，没有局外人。这三起酒客都是后头三间平房里出来的，三起人数共计十二个。头一起五个，到了柜台上会账，老主顾，写账。五个人谦礼，你也要写，他也要写，老板不敢落笔，要等他们五个人谦定了，哪一个会东，才好写哪一个的名字。第二起是三个人，给的是银子，有个管账先生拿戥子称。第三起也是三个人，给的是铜钱，那个管账先生就数钱过数。还有个跑堂的，跟着后头也到了，嘴里喊着：“你们诸位酒客，多给几个小账啊！”所以共计十二个。人的块头都不小，站在柜台前如同肉屏风，刚好挡住柜台里面。
武二爷就趁这个机会，腰一哈，头一埋，左手的袖子挡着脸，穿过店堂，进了屏风，走到楼梯口，右脚搭上楼梯；再朝前头望，柜台上当然没有人看见。房里十几个伙计也没有看见武松，因为个个手里都有事。刮肉的刮肉，迟鱼②的迟鱼，剥葱的，挤虾仁的，忙得雾起来。唯有站上锅的最忙，围裙系着，左手叉着，右手抓着铁勺，望着烧火的喊：“头锅二锅起火，三锅四锅免火，五锅搂开来烧啊！”个个分神做事，谁也没有看见武松。
|
