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鬼差役要拘国王，怒猴王打抱不平，闹冥府焚了生死簿..玉帝发兵擒妖猴，鲁星君惨遭败北，紫微帝进言劝招安..
却道猴上离龙宫腾云回花果山，空中见岸边泊着一条大船，认得是御舫，心说：“不知国王有何事求俺。”在追遥宫前收了云步，钦差正急得团团转儿。见他回来，忙跪下道：“国师老爷，你可回来了！大王不豫，命在旦夕，想再与国师见一面儿！”猴王闻言，顾不得多问，即道：“老孙便去。”先纵云走了。钦差自乘船返回。
猴王因事急，撇开礼节，径入后宫，在国王寝殿前降下来。疾入殿堂，转过屏风，见国王卧在榻上，面如缟素，气息微弱。乃惊道：“陛下正当壮年，为何未老先衰，成这般模样？”国王长叹。半晌方道：“悔当初未听国师之言，远女色，炼内丹。今病人膏穹，也是无奈。”悟空道：“陛下贪欢无度，方有此厄，倘从此清心寡欲，必能康复！”国王道：“朕遣人相请，久久不至，可见国师甚为忙碌。不知又修甚功果？”悟空听了，不禁超颜，幸亏本来便是个红脸，看不大出来。胡乱支吾过去。
两个又说了一阵活儿，天色向晚。内侍掌上灯来，才退下，便见两个无常小鬼，一黑脸一白脸，挟着名册拎着铁索来套国王。猴王知来者不善，掣出金箍棒，喝道：“老孙在此，谁敢胡 为！”小鬼心惊道：“孙大仙，生死皆有定数！我等受阎王爷差遣，来取这色鬼魂魄，请勿阻拦。”猴王道：“有甚定数，还不是你等说了算！此人是俺好友，才不过而立之年，虽纵欲贪欢，染了一身病，却也不好全怪他——须知这三宫六院七十二妃，是祖上的规矩。”无常道：“你是谁，充其量不过是个未入流的野仙，你也在我家老爷生死簿上管着呢！早晚跑不了那一天！”悟空大怒，挥棒便打，两小鬼害怕，撤脚就跑。一路阴风嗖嗖，直奔冥界。猴王紧追不舍。两无常四蹄腾空狂奔过奈何桥，过鬼门关，直入阎罗王宝殿。
秦广王正在大殿上忙乎——依次将当日勾来鬼魂对簿稽查，按类处置。
凡大善者勾销轮回名籍，送其超生天界；善恶相抵者径送第十殿转轮王发落转生；恶大者押上孽镜台，照其生前所造诸般罪恶，使之心服，尔后送第二殿用刑。第二殿至第九殿为各种酷刑之狱，罪鬼逐狱受刑，捱到第十殿方入轮回道。这一日捉了满满一屋子鬼魂，秦广王忙得不可开交，忽听两无常尖叫着：“大王，祸事了！”白脸的发黑，黑脸的发白，慌慌张张跑进来，见无处躲，便往案子底下钻。
秦广王扯着耳朵把两个小鬼揪出来：“你俩大白日撞见鬼了？——那国王怎的没套来？”两无常一时喘得说不出话来，只往外指，秦广王抬头，便听一阵打雷股的脚步响，闯进一个毛脸猴子，持一根两头嵌金铁棒，舞舞咋咋近前来。无常藏在大王身后，道：“便是这厮，拦着不让拘傲来国王。言语下投，便要打小人。”秦广王吃了一惊：“你是何方神仙，妨我公差，又私闯冥府，行凶逞能？”
悟空道：“俺乃做来回花果山天生石猴孙悟空。不期而访，是要问大王，那做来国王年纪轻轻，为问差人拘他？”秦广王正色道：“那国王昼夜贪欢，淘虚了身子，合该英年早夭。捉了来还要按铁床上灌铜水哩！”悟空点头道：
“既如此，也是他自惹灾愆，怪不得别人。听贵公差说，俺也受你管辖，大惑——俺是天地孕生，义去昆仑山学道五载，修得长生不老之身。为何还要受你家管？”秦广王略一沉吟，道：“你在那昆仑山是功行圆满而归呢，还是半途而废？”这倒叫猴王愣了一愣，敷衍道：“老孙不知你说甚！”秦广王道：“你虽修了大道，得了神通，却因偶犯过失，逐出师门。正可谓‘为山九侧，功亏一篑’，着实令人惋惜！”
悟空听他道出根源，心里发毛。却也不亏是个有心计的，遂笑道：“可惜甚，哪一日凑老孙高兴，再访名山仙洞修行几年，补上那缺便是！今日却要查查簿子，看看寿限，才好安排！”秦广王有心不理，偷觑一眼，却见悟空正无事儿摆弄那铁棒玩，也不知念的何咒语，那棍子呼呼地长，一眨眼变得碗口般粗。冥王心惊：“这恶煞不好惹！——倘把这哭丧棍一捅，大殿便塌了！”急令“查察司”判官取生死簿子来。
那查察司鬼判姓廉，戴一顶软翅纱帽，套一袭圆领红袍，束犀角宝带，踏歪头皂靴，连须胡浓，水牛眼圆，一脸正气，两袖清风；遵令寻出做来国生死簿子来。秦广王亲自查勘，寻着孙悟空名讳，拨拉算盘算了一算，笑道：
“恭喜上仙，你还有九十九年寿限哩！”猴王道：“大王没看差吧？”秦广王道：“你不信，自个儿瞧吧！”
悟空接过薄子，揣在怀里，笑道：“老孙眼神不济，带回家细觑如何？”
冥王怒道：“生死簿子，岂可擅携阳世！”猴王挥棒一下子将公案打得粉碎，吓得一堂官吏面如土色。猴王道：“俺自生天地之间，逍遥自在，不食你禄，不穿你衣，要受你等昏王管束！”越说越气，将生死薄子撕作几段。众冥官大惊：“你如何敢扯这簿儿！”猴王道：“这簿儿就是铁券丹书？”怒气不出，把册簿在灯烛上燎着。众冥神告求：“孙上仙，好歹留下这簿子，不然我等饭碗子便砸了——再为你添一千年寿如何？”连喊不止，生死簿已烧成一个火团。悟空怕灼了手，抛向冥王。鬼判急抢过来，脚跺水泼，大半已化为灰烬；余者墨迹模糊，难以辨认。悟空呵呵大笑，抖擞精神，舞动铁棒，在大殿上耍了一通，惊动了另九殿冥王，于廊下窗缝偷窥得清楚，皆道：“这厮是个难剔的刺儿头，且放他走，再作商议！”
猴王卖弄够了，又一路铁棒，舞舞咋咋，出了鬼门关。此时五道将军闻报有人擅闯冥府，急率五千阴兵驰援。然冥王有令，不叫阻拦，只好闪开一条道，放妖猴出冥界。
悟空得意洋洋，径回做来国王宫，告国王：“大王放心，俺适间打入冥府，将生死簿子给毁了，皆不受阴司管辖也！”国王闻言，先是一喜，又欲赠赐。猴王心里有事，便坚辞了。自回花果山等候东海老龙消息。
猴王前脚走，国王后头便垂泪哀叹。莱公公不解，“赖国师之力，大王解脱无常”，万于之喜，何故悲伤？”国王道：“公公只知其一，未详其二，那生死名册虽毁了，拘不了旁人，有两个人却跑不了——一是国师，二是寡人。国师他们惹不起，却怕寡人个甚！”莱公公醒悟：“既如此，为何还放国师离去？”国王叹道：“国师总不能一年四季守着朕。便是守着，那‘老虎也有打盹儿的时候’。一旦拘去，岂能轻饶了！既然在动者难逃，还不如早死早托生！”便传唤王后与小王子。王子才十二岁。国王完口授立王子为太子诏书，又道：“朕不久将离尘世，太子继位后，盼娘娘垂帘翊弼——令他清心寡欲，以江山社稷为重。切勿贪恋女色，免遭朕之覆辙！”王后与王子谨领了，悲啼不已，按下不表。
却道那冥府九王见孙悟空走了，方进殿。秦广王正捧着一堆纸灰大哭。
众王劝慰，秦广王道：“我为官千载，尚未出过这种事儿。却叫我如何向地藏菩萨交待！”转轮王道：“大王不必烦恼，簿子毁了，再设法造一册便是！”
卞城王亦道：“只要补上生死簿子，便好应付——我等一心，守口如瓶，能瞒几时是几时。万一日后地藏菩萨知晓了，我兄弟九个俱帮你说话，法不制众，谅无大事。”秦广王闻此言语，心中方有些空儿，遂谢了卞城王等，唤廉鬼判来，吩咐他再造名册。廉判官为难道：“十数万人，十数万兽，如何记得清？”秦广王沉吟道：“你去做来国户部借他簿籍一用。禽兽昆虫，去问当坊土地。”
廉鬼判得令，心中窃喜。俗话说“官清司吏瘦，神灵庙祝肥”，这老廉跟随秦广王多年，只落得囊内羞涩，两颊无肉，出落得一对牛眼更大更圆。
今日好容易有个外派机会，焉能放过！便驾一阵阴风，去做来国户部，略使神通，盗了名册，尔后便捡那富贵殷实之家、作官为宦之人，找上门去，以延寿为名，挨个儿敲诈。那有钱的力增年庚，岂在乎几个银钱！做来国王也绝处逢生，掏钱买了七十年寿限。
廉鬼判着实捞了一大把油水，沾沾自喜。不曾想乐极生悲——原来那卞城王精明过人，素有大志。因昔时曾请秦广王“高抬贵手”，放一契友过关，竟当面拒之，一直怀恨在心，想挑老秦的刺儿。这一回便密遣一“快捷鬼”
夜叉尾随廉判官，将其所作所为一一探查清楚，票告主人。卞城王大喜，暗忖：“我掌管第六殿，是个出力不讨好、还遭人骂的角色，哪儿跟第一殿掌管生死大权，是个肥差！——那老秦端的是个傻鸟！——不如趁机密吉地藏菩萨，说秦广王渎职毁簿，且隐瞒不报，纵容臣属贪赃枉法，中饱私囊。菩萨动怒，必将其左迁①，我或可取而代之！”
主意一定，遂令手下守殿，亲去地藏菩萨处出首①秦广王。
地藏菩萨闻报，勃然大怒，即驾临第一殿，召集十殿冥王，将秦广王申饬一番，贬至第六殿；廉鬼判褫去禄位，打入饿鬼狱；卞城王“持正不曲，德行堪旌”，着他领第一殿。卞城王满心欢喜，拜谢菩萨。便吆吆喝喝，叫秦广王属下四司判官呈“鱼匙②”，开文筐，要查看牒案。
秦广王遭人暗算，本来愠怒，又见卞城王一副小人得志神态，愈添恼愤。
即禀菩萨道：“罪臣失职，合该遭谪。然傲来国王贪色自戕，寿限已尽；花果山妖猴扰乱冥府，罪不可赦。二人至今逍遥度外，皆因微臣法力不足，至使阴司威严扫地，实愧对菩萨！幸卞城王脱颖而出，菩萨何不委其擒降二夫，给英雄以用武之地。以卞城王神力，必将马到成功。如此，阴府之幸甚，小人之愿亦遂也！”
地藏菩萨闻言，竟果真开金口，令卞城王一日内拘传那二人来地府问罪。
卞城王暗暗叫苦：拘国王不在话下，妖猴谁敢惹！在菩萨面前却又怕露了怯，只有硬着头皮应承了。当下带四个夜叉，出了鬼门关，过桥不过十里，越走脚儿越软。后来索性 屁股坐下不走了。一夜叉道：“大王，菩萨旨命急矣、还不快行？”另一夜叉道：“行你娘个头！——没见那猴子铁棒凶，急着去送死呵！”卞城王叹口气，骂一声“秦广王这老狐狸！”又埋怨道：“你等平日都聪明伶俐的，深得本王器重，还不快帮我出个主意！只在那儿胡调嘴！”
① 左迁——古代以右为尊，左迁犹言降职、遭贬。
① 出首——即检举。
② 鱼匙——即钥匙。古人因鱼昼夜不闭目，将钥匙制成的鱼，取其日夜守护 之意。
众夜叉道：“老爷，倘我等说错了，你不恼，小人才敢信口开河，咋想咋说。”卞城王道：“不恼，不恼！快快说来！”便纷纷道：“猴子厉害，那国王稀松，不如先去王宫。猴儿在便罢，猴儿不在，先伺机拿了国王，扯回去报一功，菩萨自喜；再告菩萨孙悟空不在花果山——说那厮会友去了，瞧郎中去了，叫朋友邀到峨眉山吃酒去了！这般可行？”卞城王听了，头摇得像货郎鼓子：“开头还是人话，后头便是屁话了！——明眼人一辨便知是我等怯敌，瞎编派的！”众夜叉默了一默，忽一个赤发绿眼的道：“大王不是有个舅子为玉皇大帝当差，俱传他神力非凡。大王何不把拘国王事交给小人，自去天庭请亲戚助战灭妖？”卞城王闻言夸道：“你这厮果然聪明！俟此案了结，本王擢你做罚恶司判官！”赤发夜叉慌得谢恩。
卞城王便吩咐四夜叉去做来国见机行事，今日务必将国王拘至地府。自驾阴风上了南天门，言明要见镇守灵霄宝殿护殿大元帅王魔。天丁认出是卞城王，便与他通报了。候了片刻，王匿迎出。卞城王说了来意，恳求他相助。
王魔为难道：“姊丈之命，敢不相从！然小弟忝为镇殿之帅，岂敢擅离天庭。”
卞城王闻言，一盆冷水从头浇下，悲道：“倘如此，愚兄休也！”王魔笑道：
“天无绝人之路，适间太上老君已向玉帝备叙妖猴孙悟空扰乱龙宫之事，玉帝动怒，正与诸仙商议珍灭计谋。弟可引你去宝殿，将妖猴闹地府毁簿册恶行禀陈圣上，与那厮算个总账！”卞城王喜道：“若玉帝发兵去降妖猴，猴儿心死无疑！”便随王魔去灵霄宝殿，山呼海蹈后，将孙悟空入地府行状，添油加醋说了一番。玉帝愈怒，即派水德星君鲁雄率本部正神，统起两万天兵去捉拿妖猴。
军令如山倒，水德星君即率天兵天将，风驰电掣般掠出南天门。卞城王忍不住喷喷道：“瞧人家这架势，还不给石碾轧屹蚤似的！”便想跟着去打“死老虎”，好回去向地藏菩萨报功。王魔道：“玉帝发兵征讨，那厮便是钦犯。要解回天庭果首。大哥只在此处等着拘魂魄就是了！”卞城王道：“只是不知要等几日？”王魔道：“也就是吃几盏茶的工夫便拿人犯来了，再费吃几觥酒的时光定定罪，便开刀问斩。最迟不到申时，猴子便了账也！”卞城王惊喜道：“我的天，这不比‘快捷鬼’还快捷！”王魔鄙夷道：“天兵一发，迅如雷电，势如破竹。大哥且随我去寒舍吃茶静候佳音！”卞城王便跟王魔去了。
王魔将姊丈安置妥，不敢多待，又回宝殿执事。不过“吃几盏茶的工夫”，就听外头报“水德星君求见”。玉帝笑曰：“爱卿何其神速也！”即传进。
却见水德星君一瘸一拐狼狈不堪而来，拜倒在丹墀下，气吁吁道：“未将无能，敌不过那妖猴铁棒？”玉帝大惊。老君道：“看来还不能小觑这厮！—
—依老夫之见，杀鸡亦要用牛刀，宜宣在外巡查三界四方的托塔天王父子回朝为帅，率五斗星君、雷部正神、二十八宿，统十万大军，压向花果山。庶可高屋建领，一鼓而下之！”
玉帝沉吟，原来托塔天王父子名为巡视，实被他暗中派遣出去征伐杨戬去了。杨戬何人？说来话长——当年玉帝的妹子德馨公主与嫂子不睦，趁王母三月三办幡桃寿会宾客云集乱哄哄之际，私自下界游玩，邂逅杨君，两情相悦，遂婚配合卺。玉帝发觉时已离天庭两天。这天上一日便是地上一年，玉帝急着天将去尘寰寻找，业已产出小外甥了。玉帝恼怒，欲将公主解回天宫以家法处置。王母怒道：“这般小姑，丢尽你祖宗八代人，还要叫她回来！”
便抛一吃剩下的青仙桃化作桃山，将公主压在山下；又派巨灵神镇山。转眼的工夫那小外甥杨戬已长大成人，不知在何处学了一身神功，手持三尖两刃枪打败巨灵怪，又挥开山斧劈开桃山，将母亲救了出来。还扬言要上天寻玉帝两口子算账。
这还了得！王母撺掇，玉帝便派天庭老臣托塔天王，率太子哪吒去擒拿杨戬。临行时却又借亲赐壮行酒之际，悄对天王耳语了两句。天王心领神会：
“叛逆”要讨；亲戚要保！故此去了多日，不能凯旋。毕竟家丑不可外扬，只对人瞒着。然老君何等神通，焉能不知，也是给王母怄气，方故意道要请托塔天王回朝。
玉帝闻言，即道：“不妥，不妥，寡人岂可朝令夕改！”老君便在那里冷笑，又怂恿火德星君请战。火德星君连连摆手。
一时冷了场。玉帝愁眉不展。老君道：“重赏之下，必有勇夫。”玉帝便要悬赏。班里闪出紫微大帝，道：“兵书云：‘知己知彼，百战不殆’，适才草草发兵，焉能取胜！今陛下欲以财帛悬赏，我以为不妥——贪财之人，必急功近利。倘再战败北，如之奈何？——依我之见，莫如招安，封那厮一官半职，圈在天庭，令其自牧。胜似十万天兵矣！”那紫微大帝乃众星之主，位列四御。玉帝也惧他三分，闻之点头道：“贤弟言之有理，可拟照行。”
老君不悦，拂袖而去。玉帝转念道：“只是这灭庭诸司各衙门满满当当，大小官位都有主儿，哪有空缺？”大帝道：“好歹寻一个，也是个饵食。”
玉帝便吩咐吏部仙官查诸司箓簿，查来查去，惟御马厩主事因吃醉了酒飞马，跌断了腿，在家养伤。玉帝道：“便罢黜了那酒鬼，着孙悟空顶替。”
大帝道：“世人皆知‘马倌’非官，恐猴子不乐意上钩。”玉帝沉吟。文曲星君道：“微臣不才，可与这马倌赋一美称，妖猴不辨真假，即入毅也！”
玉帝大喜，令其琢磨。文曲星君果然满腹经纶，才思敏捷，须臾便道：“陛下，有了——可称其为‘避马瘟’。民间传说猴子不染瘟疫。是为出处。”
大帝道：“亏你还是文曲星，怎的一点文采没有！避马瘟避牛瘟的，听着都恶心！”
武曲星君出班奏道：“臣以为可将其中字偷梁换柱——即是将远避之避改为辅弼之弼；将瘟疫之瘟易为‘饮酒温克’之温，便成了弼马温，不知圣上意下如何？”玉帝道：“何谓‘饮酒温克’？”道：“是说吃醉了酒依旧温良，不发酒疯。”玉帝道：“此意不甚好，却仿佛撺掇那厮吃酒似的！”
武曲星君又道：“那便更为‘温胆汤’之温如何？此汤剂由半夏、竹茹、枳实、橘皮、生姜、甘草、侠苓、大枣八味药合成，可安神宁气、和胃化痰，疗头眩恶心，怔忡惊寐..”玉帝道：“朕是弄个养马的，还是弄个郎中？”
武曲星君果然有学问，又启奏道：“那就易为‘冬温夏清’之温若何？——
是讲子女奉养父母之道，冬使温暖，暑使凉爽。”玉帝颔首称善，道：“这句好，便是‘冬温夏清’之温。而非其它。”又赞武曲星君学识高，遂道：
“这文曲不文，武曲不武，莫非当年主试官把两人弄颠倒了？”大帝道：“宜改正，也好名符其实。”玉帝道：“言之有理，拟行！”便着吏部仙官取仕版①来将两个名号调换。
二星君谢恩毕，问：“冠服印缓换不换？”玉帝转头看大帝。大帝道：
“换。”两人便颠颠去东司②换了衣冠。回来又禀示站班改不改？大帝道：“端① 仕版———即官吏名册。
② 东司———即厕所。
的糊涂！文站东，武立西，岂能不改！”玉帝道：“遵行！”两星君诺了，又问俸禄换不换？府邸换不换？跟差的换不换？..玉帝道：“待朕斟酌。”
垂询大帝。大帝语二星君：“这么说吧——除了夫人不换之外，皆更换！”
众仙俱笑。玉帝开恩，着他俩先去把该换的都换了，方令新文曲星君修诏，老文曲星君赍旨招安。
王魔见状，推说去东厕，溜回家，对卞城王道出卖情。卞城王嘴张了老大，半晌没说出话来，悻悻出天宫。忽地醒悟：这不正好有了托同！窃喜，急转地府，向地藏菩萨复命：”天兵天将都奈何不了妖猴，小臣何为？”菩萨亦无言。此案不了了之。秦广王郁郁不乐，一为卞城王得了便宜；二为妖猴竟一步登天。回家吃闷酒，大醉。呼天抢地：“这是甚世道，清正廉洁的倒霉受气，作恶多端的封官晋爵！”自饮数斗，醉了三日，方去第六殿赴任。
却道猴王打败了水德星君，夺了无数金盔销甲、兵戈旗帜。花果山军心大振。众猴乱纷纷披胄结束，又抢刀剑矛斧，乒乒乓乓打闹着玩耍。牛魔王道：”得胜之师，焉可无旗！”便着小猴将星君丢弃的旌旗敛了来，数数有上百面。将上头斗大的“鲁”字撕去，换上“孙”字。在山头竖起，迎风飘展，端的威风。牛魔王见悟空欢喜了一阵后，又闷闷不乐，道：“适间贤弟用甚法术？一阵眼花缭乱的，那天兵便被打得落花流水，望风披靡？”悟空呵呵大笑：“那叫分身法，俺身上有上亿根毫毛，只要施上咒语，根根出神入化，打几万天兵，还不是小菜一碟！”牛魔王其实早已知晓，偏逗着猴王再卖弄一回，好叫他高兴。牛魔王又道：“大王有此神通，何惧东海老龙不把公主嫁给大王！”猴王恨恨道：“俺正琢磨此事——人家冥王告俺，情有可原。这敖广老儿委实可恶，言明叫老孙静候佳音，却去天庭搬弄口舌！”
牛魔王道：“却去龙宫当面羞他，看他还有甚话说！”语空道：“老哥说的是！俺这就去寻老龙算账！”
猴王说行便行，跳下花果山，正要分波入海，忽听半空有人叫：“孙悟空大王缓行！”抬头看见一位星官赍着诏书踏彩云而来。欲知来者何人，下回分解。
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