话说宝钗听秋纹说袭人不好，连忙进去瞧看巧姐儿同平儿也随着走到袭人炕前，只见袭人心痛难禁，一时气厥宝钗等用开水灌了过来，仍旧扶她睡下，一面传请大夫巧姐儿问宝钗道“袭人姐姐怎么病到这个样?”宝钗道“大前儿晚上，哭伤了心了，一时发晕栽倒了太太叫人扶她回来，她就睡倒了因外头有事，没有请大夫瞧她，所以致此”说着，大夫来了，宝钗等略避大夫看了脉，说是急怒所致，开了方子去了
原来袭人模糊听见说，宝玉若不回来，便要打发屋里的人都出去，一急，越发不好了到大夫瞧后，秋纹给她煎药，她独各自一人躺着，神魂未定，好象宝玉在她面前，恍惚又像是个和尚，手里拿着一本册子揭着看，还说道“你别错了主意，我是不认得你们的了”袭人似要和他说话，秋纹走来说“药好了，姐姐吃罢”袭人睁眼一瞧，知是个梦，也不告诉人吃了药，便自己细细的想“宝玉必是跟了和尚去上回他要拿玉出去，便是要脱身的样子，被我揪住，看他竟不像往常，把我混推混揉的，一点情意都没有后来待二奶奶更生厌烦在别的姊妹跟前，也是没有一点情意这就是悟道的样子但是你悟了道，抛了二奶奶怎么好!我是太太派我服侍你，虽是月钱照着那样的分例，其实我究竟没有在老爷、太太跟前回明，就算了你的屋里人若是老爷、太太打发我出去，我若死守着，又叫人笑话，若是我出去，心想宝玉待我的情分，实在不忍”左思右想，实在难处想到刚才的梦，好象和我无缘的话，倒不如死了干净岂知吃药以后，心痛减了好些，也难躺着，只好勉强支持过了几日，起来服侍宝钗宝钗想念宝玉，暗中垂泪，自叹命苦又知她母亲打算给哥哥赎罪，很费张罗，不能不帮着打算暂且不表文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10410.html
且说贾政扶贾母灵柩，贾蓉送了秦氏、凤姐、鸳鸯的棺木到了金陵，先安了葬贾蓉自送黛玉的灵，也去安葬贾政料理坟基的事一日，接到家书，一行一行的看到宝玉，贾兰得中，心里自是喜欢；后来看到宝玉走失，复又烦恼，只得赶忙回来在道儿上又闻得有恩赦的旨意，又接家书，果然赦罪复职，更是喜欢，便日夜趱行文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10410.html
一日，行到毘陵驿地方，那天乍寒下雪，泊在一个清静去处贾政打发众人上岸投帖，辞谢朋友，总说即刻开船，都不敢劳动船中只留一个小厮伺候，自己在船中写家书，先要打发人起旱到家写到宝玉的事，便停笔抬头忽见船头上微微的雪影里面一个人，光着头，赤着脚，身上披着一领大红猩猩毡的斗篷，向贾政倒身下拜贾政尚未认清，急忙出船，欲待扶住问他是谁那人已拜了四拜，站起来打了个问讯贾政才要还揖，迎面一看，不是别人，却是宝玉贾政吃一大惊，忙问道“可是宝玉么?”那人只不言语，似喜似悲贾政又问道“你若是宝玉，如何这样打扮，跑到这里?”宝玉未及回言，只见舡头上来了两人，一僧一道，夹住宝玉说道“俗缘已毕，还不快走!”说着，三个人飘然登岸而去贾政不顾地滑，疾忙来赶见那三人在前，那里赶得上只听见他们三人口中不知是那个作歌曰文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10410.html
我所居兮，青埂之峰我所游兮，鸿蒙太空谁与我游兮，吾谁与从?渺渺茫茫兮，归彼大荒文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10410.html
贾政一面听着，一面赶去，转过一小坡，倏然贾政已赶得心虚气喘，惊疑不定，回过头来，见自己的小厮也是随后赶来贾政问道“你看见方才那三个人么?”小厮道“看见的奴才为老爷追赶，故也赶来后来只见老爷，那三个人了”贾政还欲前走，只见白茫茫一片旷野，并无一人贾政知是古怪，只得回来文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10410.html
众家人回舡，见贾政不在舱中，问了舡夫，说是“老爷上岸追赶两个和尚一个道士去了”众人也从雪地里寻踪迎去，远远见贾政来了，迎上去接着，一同回船贾政坐下，喘息方定，将见宝玉的文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10410.html
话说了一遍众人回禀，便要在这地方寻觅贾政叹道“你们不知道，这是我亲眼见的，并非鬼怪况听得歌声，大有玄妙那宝玉生下时，衔了玉来，便也古怪，我早知不祥之兆，为的是老太太疼爱，所以养育到今便是那和尚道士，我也见了三次头一次，是那僧道来说玉的好处；第二次，便是宝玉病重，他来了，将那玉持诵了一番，宝玉便好了；第三次，送那玉来，坐在前厅，我一转眼就了我心里便有些诧异，只道宝玉果真有造化，高僧仙道来护佑他的岂知宝玉是下凡历劫的，竟哄了老太太十九年!如今叫我才明白”说到那里，掉下泪来众人道“宝二爷果然是下凡的和尚，就不该中举人了怎么中了才去?”贾政道“你们那里知道，大凡天上星宿，山中老僧，洞里的精灵，他自具一种性情你看宝玉何尝肯念书，他若略一经心，无有不能的他那一种脾气，也是各别另样”说着，又叹了几声众人便拿“兰哥得中，家道复兴”的话解了一番贾政仍旧写家书，便把这事写上，劝谕合家不必想念了写完封好，即着家人回去贾政随后赶回暂且不提文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10410.html
且说薛姨妈得了赦罪的，便命薛蝌去各处借贷，并自己凑齐了赎罪银两刑部准了，收兑了银子，一角文书将薛蟠放出他们母子姊妹弟兄见面，不必细述，自然是悲喜交集了薛蟠自己立誓说道“若是再犯前病，必定犯杀犯剐!”薛姨妈见他这样，便要握他嘴，说“只要自己拿定主意，必定还要妄口巴舌血淋淋的起这样恶誓么!只香菱跟了你，受了多少的苦处!你媳妇已经自己治死自己了如今虽说穷了，这碗饭还有得吃，据我的主意，我便算她是媳妇了你心里怎么样?”薛蟠点头愿意宝钗等也说“很该这样”倒把香菱急得脸胀通红，说是“服侍大爷一样的，何必如此”众人便称起“大奶奶”来，无人不服文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10410.html
薛蟠便要去拜谢贾家薛姨妈、宝钗也都过来见了众人，彼此聚首，又说了一番的话正说着，恰好那日贾政的家人回家，呈上书子，说“老爷不日到了”王夫人叫贾兰将书子念给听贾兰念到贾政亲见宝玉的一段，众人听了，都痛哭起来，王夫人、宝钗、袭人等更甚大家又将贾政书内叫家内“不必悲伤，原是借胎”的话解说了一番“与其作了官，倘命运不好，犯了事，坏家败产，那时倒不好了，宁可咱们家出一位佛爷，倒是老爷、太太的积德，所以才投到咱们家来不是说句不顾前后的话，当初东府里太爷，倒是修炼了十几年，也没有成了仙，这佛是更难成的太太这么一想，心里便开豁了”文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10410.html
王夫人哭着和薛姨妈道“宝玉抛了我，我还恨他呢我叹的是媳妇的命苦，才成了一二年的亲，怎么他就硬着肠子都撂下了走了呢!”薛姨妈听了，也甚伤心宝钗哭得人事不知所有爷们都在外头，王夫人便说道“我为他担了一辈子的惊，刚刚儿的娶了亲，中了举人，又知道媳妇作了胎，我才喜欢些，不想弄到这样结局!早知这样，就不该娶亲，害了人家的姑娘”薛姨妈道“这是自己一定的咱们这样人家，还有什么别的说的吗?幸喜有了胎，将来生个外孙子，必定是有成立的，后来就有了结果了你看大奶奶，如今兰哥儿中了举人，明年成了进士，可不是就做了官了么?她头里的苦也算吃尽的了，如今的甜来，也是应为人的好处我们姑娘的心肠儿，姐姐是知道的，并不是刻薄轻佻的人，姐姐倒不必耽忧”王夫人被薛姨妈一番言语说得极有理，心想“宝钗小时候，便是廉静寡欲，极爱素淡的，所以才有这个事想人生在世，真有一定数的看着宝钗虽是痛哭，她端庄样儿一点不走，却倒来劝我，这是真真难得的!不想宝玉这样一个人，红尘中福分，竟没有一点儿”想了一回，也觉解了好些又想到袭人身上“若说别的丫头呢，没有什么难处的，大的配了出去，小的服侍二奶奶就是了独有袭人，可怎么处呢?”此时人多，也不好说，且等晚上和薛姨妈商量文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10410.html
那日薛姨妈并未回家，因恐宝钗痛哭，所以在宝钗房中解劝那宝钗却是极明理，思前想后“宝玉原是一种奇异的人，夙世前因，自有一定，原无可怨天尤人”更将大道理的话告诉她母亲了薛姨妈心里反倒安了，便到王夫人那里，先把宝钗的
话说了王夫人点头叹道“若说我无德，不该有这样好媳妇了”说着更又伤心起来薛姨妈倒又劝了一会子，因又提起袭人来，说“我见袭人近来瘦的了不得，她是一心想着宝哥儿但是正配呢，理应守的，屋里人愿守也是有的惟有这袭人，虽说是算个屋里人，到底她和宝哥儿并没有过明路儿的”王夫人道“我才刚想着，正要等妹妹商量商量若说放她出去，恐怕她不愿意，又要寻死觅活的；若要留着她也罢，又恐老爷不依所以难处”薛姨妈道“我看姨老爷是再不肯叫守着的再者，姨老爷并不知道袭人的事，想来不过是个丫头，那有留的理呢只要姐姐叫她本家的人来，狠狠的吩咐他，叫他配一门正经亲事，再多多的陪送她些东西那孩子心肠儿也好，年纪儿又轻，也不枉跟了姐姐会子，也算姐姐待她不薄了袭人那里，还得我细细劝她就是叫她家的人来，也不用告诉她，只等她家里果然说定了好人家儿，我们还去打听打听，若果然足衣足食，女婿长的像个人儿，然后叫她出去”王夫人听了，道“这个主意很是不然，叫老爷冒冒失失的一办，我可不是又害了一个人了么!”薛姨妈听了，点头道“可不是么!”又说了几句，便辞了王夫人，仍到宝钗房中去了
看见袭人满面泪，薛姨妈便劝解譬喻了一会袭人本来老实，不是伶牙利齿的人，薛姨妈说一句，她应一句，回来说道“我是做下人的人，姨太太瞧得起我，才和我说这些话我是从不敢违拗太太的”薛姨妈听她的话，“好一个柔顺的孩子!”心里更加喜欢宝钗又将大义的
话说了一遍，大家各自相安
过了几日，贾政回家，众人迎接贾政见贾赦、贾珍已都回家，弟兄叔侄相见，大家历叙别来的景况然后内眷们见了，不免想起宝玉来，又大家伤了一会子心贾政喝住道“这是一定的道理如今只要我们在外把持家事，你们在内相助，断不可仍是从前这样的散慢别房的事，各有各家料理，也不用承总我们本房的事，里头全归于你，都要按理而行”王夫人便将宝钗有孕的话也告诉了，将来丫头们都劝放出去贾政听了，点头无语
次日，贾政进内示大臣们，说是“蒙恩感激，但未服阕，应该怎么谢恩之处，望乞大人们指教”众朝臣说是代奏请旨于是圣恩浩荡，即命陛见贾政进内谢了恩圣上又降了好些旨意，又问起宝玉的事来贾政据实回奏圣上称奇，旨意说，宝玉的文章固是清奇，想他必是过来人，所以如此若在朝中，可以进用他既不敢受圣朝的爵位，便赏了一个“文妙真人”的道贾政又叩头谢恩而出
回到家中，贾琏、贾珍接着，贾政将朝内的话述了一遍，众人喜欢贾珍便回说“宁国府第收拾齐全，回明了要搬过去栊翠庵圈在园内，给四妹妹静养”贾政并不言语，隔了半日，却吩咐了一番仰报天恩的话贾琏也趁便回说“巧姐亲事，父亲、太太都愿意给周家为媳”贾政昨晚也知巧姐的始末，便说“大老爷、大太太作主就是了莫说村居不好，只要人家清白，孩子肯念书，能够上进朝里那些官儿，难道都是城里的人么?”贾琏答应了“是”，又说“父亲有了年纪，况且又有痰症的根子，静养几年，诸事原仗二老爷为主”贾政道“提起村居养静，甚合我意只是我受恩深重，尚未酬报耳”贾政说毕进内贾琏打发请了刘姥姥来，应了这件事刘姥姥见了王夫人等，便说些将来怎样升官，怎样起家，怎样子孙昌盛
正说着，丫头回道“花自芳的女人进来请安”王夫人问几句话，花自芳的女人将亲戚作媒，说的是城南蒋家的，现在有房有地，又有铺面姑爷年纪略大了几岁，并没有娶过的，况且人物儿长的是百里挑一的王夫人听了愿意，说道“你去应了，隔几日进来，再接你妹子罢”王夫人又命人打听，都说是好王夫人便告诉了宝钗，仍请了薛姨妈细细的告诉了袭人袭人悲伤不已，又不敢违命的，心里想起宝玉那年到她家去，回来说的死也不回去的话，“如今太太硬作主张若说我守着，又叫人说我不害臊；若是去了，实不是我的心愿”便哭得咽哽难鸣，又被薛姨妈、宝钗等苦劝，回过念头想道“我若是死在这里，倒把太太的好心弄坏了我该死在家里才是”
于是，袭人含悲叩辞了众人，那姊妹分手时，自然更有一番不忍说袭人怀着必死的心肠上车回去，见了哥哥、嫂子，也是哭泣，但只说不出来那花自芳悉把蒋家的娉礼送给她看，又把自己所办妆奁一一指给她瞧，说“那是太太赏的，那是置办的”袭人此时更难开口，住了两天，细想起来“哥哥办事不错，若是死在哥哥家里，岂不又害了哥哥呢?”千思万想，左右为难，真是一缕柔肠，几乎牵断，只得忍住
那日，已是迎娶吉期袭人本不是那一种泼辣人，委委屈屈的上轿而去，心里另想到那里再作打算岂知过了门，见那蒋家办事，极其认真，全都按着正配的规矩一进了门，丫头、仆妇都称“奶奶”袭人此时欲要死在这里，又恐害了人家，辜负了一番好意那夜原是哭着不肯俯就的，那姑爷却极柔情曲意的承顺到了第二天开箱，这姑爷看见一条猩红汗巾，方知是宝玉的丫头原来当初只知是贾母的侍儿，益想不到是袭人此时蒋玉菡念着宝玉待他的旧情，倒觉满心惶愧，更加周旋，又故意将宝玉所换那条松花绿的汗巾拿出来袭人看了，方知这姓蒋的原来就是蒋玉菡，始姻缘前定袭人才将心事说出蒋玉菡也深为叹息敬服，不敢勉强，并越发温柔体贴，弄得个袭人真无死所了
看官听说虽然事有前定，无可奈何但孽子孤臣，义夫节妇，这“不得已”三字也不是一概推委得的此袭人所以在“又副册”也正是前人过那桃花庙的诗上说道
千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人!
不言袭人从此又是一番天地且说那贾雨村犯了婪索的案件，审明定罪，今遇大赦，褫籍为民雨村因叫家眷先行，自己带了一个小厮，一车行李，来到急流津觉迷渡口只见一个道者，从那渡头草棚里出来，执手相迎雨村认得是甄士隐，也连忙打恭士隐道“贾老先生，别来无恙?”雨村道“老仙长到底是甄老先生!何前次相逢，觌面不认?后知火焚草亭，下鄙深为惶恐今日幸得相逢，益叹老仙翁道德高深奈鄙人下愚不移，致有今日”甄士隐道“前者老大人高官显爵，贫道怎敢相认!原因故交，敢赠片言，不意老大人相弃之深然而富贵穷通，亦非偶然，今日复得相逢，也是一桩奇事这里离草庵不远，暂请膝谈，未知可否?”
雨村欣然领命两人携手而行，小厮驱车随后，到了一座茅庵士隐让进，雨村坐下，小童献上茶来雨村便请教仙长超尘的始末士隐笑道“一念之间，尘凡顿易老先生从繁华境中来，岂不知温柔富贵乡中有一宝玉乎?”雨村道“怎么不知!近闻纷纷传述，说他也遁入空门下愚当时也曾与他往来过数次，再不想此人竟有如是之决绝”士隐道“非也这一段奇缘，我先知之昔年我与先生在仁清巷旧宅门口叙话之前，我已会过他一面”雨村惊讶道“京城离贵乡甚远，何以能见?”士隐道“神交久矣”雨村道“既然如此，现今宝玉的下落，仙长定能知之”士隐道“宝玉，即&quo;宝玉’也那年荣、宁查抄之前，钗、黛分离之日，此玉早已离世一为避祸，二为撮合，从此夙缘一了，形质归一又复稍示神灵，高魁子贵，方显得此玉那天奇地灵锻炼之宝，非凡间可比前经茫茫大士、渺渺真人携带下凡，如今尘缘已满，仍是此二人携归本处，这便是宝玉的下落”雨村听了，虽不能全然明白，却也十知四五，便点头叹道“原来如此!下愚不知但那宝玉既有如此的来历，又何以情迷至此，复又豁悟如此?还要请教”士隐笑道“此事说来，老先生未必尽解太虚幻境，即是真如福地一番阅册，原始要终之道，历历生平，如何不悟?仙草归真，焉有通灵不复原之理呢?”雨村听着，却不明白了知仙机也不便更问，因又说道“宝玉之事，既得闻命，但是敝族闺秀，如此之多，何元妃，算来结局俱属平常呢?”士隐叹息道“老先生莫怪拙言，贵族之女，俱属从情天孽海而来大凡古今女子，那&quo;淫’字固不可犯，只这&quo;情’字也是沾染不得的所以崔莺、苏小，无非仙子尘心，宋玉、相如，大是文人口孽凡是情思缠绵的，那结果就不可问了”雨村听到这里，不觉扭拈须长叹，因又问道“请教老仙翁，那荣、宁两府，尚可如前?”士隐道“福善祸淫，古今定理现今荣、宁两府，善者修缘，恶者悔祸，将来兰桂齐芳，家道复初，也是自然的道理”雨村低了半日头，忽然笑道“是了，是了!现在他府中有一个名兰，的已中乡榜，恰好应着&quo;兰’字适间老仙翁说&quo;兰桂齐芳’，又道宝玉&quo;高魁子贵’，莫非他有遗腹之子，可以飞黄腾达的么?”士隐微微笑道“此系后事，未便预说”雨村还要再问，士隐不答，便命人设俱盘飧，邀雨村共食
食毕，雨村还要问自己的终身，士隐便道“老先生草庵暂歇，我还有一段俗缘未了，正当今日完结”雨村惊讶道“仙长纯修若此，不知尚有何俗缘?”士隐道“也不过是儿女私情罢了”雨村听了，益发惊异“请问仙长，何出此言?”士隐道“老先生有所不知，小女英莲，幼遭尘劫，老先生初任之时，曾经判断今归薛姓，产难完劫遗一子于薛家，以承宗祧此时正是尘缘脱尽之时，只好接引接引”士隐说着，拂袖而起雨村心中恍恍惚惚，就在这急流津觉迷渡口草庵中睡着了
这士隐自去度脱了香菱，送到太虚幻境，交那警幻仙子对册刚过牌坊，见那一僧一道缥渺而来，士隐接着说道“大士、真人，恭喜，贺喜!情缘完结，都交割清楚了么?”那僧说“情缘尚未全结，倒是那蠢物已经回来了还得把他送还原所，将他的后事叙明，不枉他下世一回”士隐听了，便供手而别那僧道仍携了玉到青埂峰下，将“宝玉”安放在女娲炼石补天之处，各自云游而去从此后天外书传天外事，两番人作一番人”
这一日，空空道人又从青埂峰前经过，见那补天未用之石仍在那里，上面字迹依然如旧，又从头的细细看了一遍，见后面偈文后又历叙了多少收缘结果的话头，便点头叹道“我从前见石兄这段奇文，原说可以闻世传奇，所以曾经抄录，但未见返本还原不知何时复有此一佳话?方知石兄下凡一次，磨出光明，修成圆觉，也可谓无复遗憾了只怕年深日久，字迹模糊，反有舛错，不如我再抄录一番，寻个世上清闲无事的人，托他传遍，知道奇而不奇，俗而不俗，真而不真，假而不假者尘梦劳人，聊倩鸟呼归去；山灵好客，更从石化飞来，亦未可知”想毕，便又抄了，仍袖至那繁华昌盛的地方，遍寻了一番，不是建功立业之人，即系饶口谋衣之辈，那有闲情更去和石头饶舌直寻到急流津觉迷度口，草庵中睡着一个人，因想他必是闲人，便要将这抄录的《石头记》给他看看那知那人再叫不醒空空道人复又使劲拉他，才慢慢的开眼坐起，便草草一看，仍旧掷下道“这事我早已亲见尽知你这抄录的尚无舛错我只指与你一个人，托他传去，便可归结这一新鲜公案了”空空道人忙问何人，那人道“你须待某年、某月、某日、某时，到一个悼红轩中，有个曹雪芹先生，只说贾雨村言，托他如此如此”说毕，仍旧睡下了
那空空道人牢牢记着此言，又不知过了几世几劫，果然有个悼红轩，见那曹雪芹先生正在那里翻阅历来的古史空空道人便将贾雨村言了，方把这《石头记》示看那雪芹先生笑道“果然是&quo;贾雨村言’了!”空空道人便问“先生何以认得此人，便肯替他传述?”曹雪芹先生笑道“说你空，原来你肚里果然空空既是假语村言，但无鲁鱼亥豕以及背谬矛盾之处，乐得与二三同志，酒余饭饱，雨夕灯窗之下，同消寂寞，又不必大人先生品题传世似你这样寻根问底，便是刻舟求剑、胶柱鼓瑟了”那空空道人听了，仰天大笑，掷下抄本，飘然而去一面走着，口中说道“果然是敷衍荒唐!不但作者不知，抄者不知，并阅者也不知不过游戏笔墨，陶情适性而已!”后人见了这本奇传，亦曾题过四句偈语，为作者缘起之言更转一竿头云
说到辛酸处，荒唐愈可悲由来同一梦，休笑世人痴!