话说薛姨妈听了薛蝌的来书，因叫进小厮问道“你听见你大爷说，到底是怎么就把人打死了呢?”小厮道“小的也没听真切那一日大爷告诉二爷说——”说着，回头看了一看，见无人，才说道“大爷说，自从家里闹的特利害，大爷也没心肠了，所以要到南边置货去这日想着约一个人同行，这人在咱们这城南二百多地住大爷找他去了，遇见在先和大爷好的那个蒋玉菡，带着些小戏子进城大爷同他在个铺子里吃饭喝酒，因为这当槽儿的尽着拿眼瞟蒋玉菡，大爷就有了气了后来，蒋玉菡走了第二天，大爷就请找的那个人喝酒，酒后想起头一天的事来，叫那当槽儿的换酒，那当槽儿的来迟了，大爷就骂起来了那个人不依，大爷就拿起酒碗照他打去谁知那个人也是个泼皮，便把头伸过来叫大爷打大爷拿碗就砸他的脑袋一下，他就冒了血了，躺在地下，头里还骂，后头就不言语了”薛姨妈道“怎么也没人劝劝吗?”那小厮道“这个没听见大爷说，小的不敢妄言”薛姨妈道“你先去歇歇罢”小厮答应出来这里薛姨妈自来见王夫人，托王夫人转求贾政贾政问了前后，也只好含糊应了，只说等薛蝌递了呈子，看他本县怎么批了再作道理
这里薛姨妈又在当铺里兑了银子，叫小厮赶着去了三日后果有回薛姨妈接着了，即叫小丫头告诉宝钗，连忙过来看了只见书上写道文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10444.html
带去银两做了衙门上下使费哥哥在监也不大吃苦太太放心独是这里的人很刁，尸亲见证都不依，连哥哥请的那个朋友也帮着他们我与李祥两个俱系生地生人，幸找着一个好先生，许他银子，才讨个主意，说是须得拉扯着同哥哥喝酒的吴良，弄人保出他来，许他银两，叫他撕掳他若不依，便说张三是他打死，明推在异乡人身上，他吃不住，就好办了我依着他，果然吴良出来现在买嘱尸亲见证，又做了一张呈子前日递的，今日批来看呈底便知文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10444.html
因又念呈底道文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10444.html
具呈人某，呈为兄遭飞祸代伸冤抑事窃生胞兄薛蟠，本籍南京，寄寓西京于某年月日备本往南贸易去未数日，家奴送回家，说遭人命生即奔宪治，知兄误伤张姓，及至囹圄据兄泣告，实与张姓素不相认，并无仇隙偶因换酒角口，生兄将酒泼地，恰值张三低头拾物，一时失手，酒碗误碰卤门身死蒙恩拘讯，兄惧受刑，承认斗殴致死仰蒙宪天仁慈，知有冤抑，尚未定案生兄在禁，具呈诉辩，有干例禁生念手足，冒死代呈，伏乞宪慈恩准，提证质讯，开恩莫大生等举家仰戴鸿仁，永永无既矣激切上呈文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10444.html
批的是文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10444.html
尸场检验，证据确凿且并未用刑，尔兄自认斗杀，招供在案今尔远来，并非目睹，何得捏词妄控理应治罪，思念为兄情切，且恕不准文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10444.html
薛姨妈听到那里，说道“这不是救不过来了么这怎么好呢!”宝钗道“二哥的书还没看完，后面还有呢”因又念道“有要紧的问来使便知”薛姨妈便问来人，因说道“县里早知我们的家当充足，须得在京里谋干得大情，再送一分大礼，还可以复审，从轻定案太太此时必得快办，再迟了就怕大爷要受苦了”文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10444.html
薛姨妈听了，叫小厮自去，即刻又到贾府与王夫人说明原故，恳求贾政贾政只肯托人与知县说情，不肯提及银物薛姨妈恐不中用，求凤姐与贾琏说了，花上几千银子，才把知县买通薛蝌那里也便弄通了文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10444.html
然后知县挂牌坐堂，传齐了一干邻保证见尸亲人等，监里提出薛蟠刑房书吏俱一一点名知县便叫地保对明初供，又叫尸亲张王氏并尸叔张二问话张王氏哭禀道“小的的男人是张大，南乡里住，十八年前死了大儿子、二儿子也都死了，光留下这个死的儿子叫张三，今年二十三岁，还没有娶女人呢为小人家里穷，没得养活，在李家店里做当槽儿的那一天晌午，李家店里打发人来叫俺，说&quo;你儿子叫人打死了”我的青天老爷，小的就唬死了跑到那里，看见我儿子头破血出的躺在地下喘气儿，问他话也说不出来，不多一会儿就死了小人就要揪住这个小杂种拚命”众衙役吆喝一声张王氏便磕头道“求青天老爷伸冤，小人就只这一个儿子了”文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10444.html
知县便叫“下去”，又子叫李家店的人问道“那张三是你店内佣工的么?”那李二回道“不是佣工，是做当槽儿的”知县道“那日尸场上，你说张三是薛蟠将碗砸死的，你亲眼见的么”李二说道“小的在柜上，听见说客房里要酒不多一回，便听见说&quo;不好了，打伤了’小的跑进去，只见张三躺在地下，也不能言语小的便喊禀地保，一面报他母亲去了他们到底怎样打的，实在不知道，求太爷问那喝酒的便知道了”知县喝道“初审口供，你是亲见的，怎么如今说没有见?”李二道“小的前日唬昏了，乱说”衙役又吆喝了一声文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10444.html
知县便叫吴良问道“你是同在一处喝酒的么?薛蟠怎么打的，据实供来”吴良说“小的那日在家，这个薛大爷叫我喝酒他嫌酒不好要换，张三不肯薛大爷生气把酒向他脸上泼去，不晓得怎么样就碰在那脑袋上了这是亲眼见的”知县道“胡说!前日尸场上薛蟠自己认拿碗砸死的，你说你亲眼见的，怎么今日的供不对?掌嘴!”衙役答应着要打，吴良求着说“薛蟠实没有与张三打架，酒碗失手，碰在脑袋上的求老爷问薛蟠，便是恩典了”
知县叫提薛蟠，问道“你与张三到底有什么仇隙?毕竟是如何死的?实供上来”薛蟠道“求太老爷开恩，小的实没有打他为他不肯换酒，故拿酒泼他，不想一时失手，酒碗误碰在他的脑袋上小的即忙掩他的血，那里知道再掩不住，血淌多了，过一回就死了前日尸场上怕太老爷要打，所以说是拿碗砸他的只求太爷开恩!”知县便喝道“好个胡涂东西!本县问你怎么砸他的，你便供说恼他不换酒才砸的，今日又供是失手碰的”知县假作声势，要打要夹，薛蟠一口咬定
知县叫仵作将前日尸场填写伤据实报来仵作禀报说“前日验得张三尸身无伤，惟卤门有磁器伤长一寸七分，深五分，皮开，卤门骨脆，裂破三分实系磕碰伤”知县查对尸格相符，早知书吏改轻，也不驳诘，胡乱便叫画供张王氏哭喊道“青天老爷!前日听见还有多少伤，怎么今日都没有了?”知县道“这妇人胡说!现有尸格，你不知道么”叫尸叔张二便问道“你侄儿身死，你知道有几处伤?”张二忙供道“脑袋上一伤”知县道“可又来”叫书吏将尸格给张王氏瞧去，并叫地保、尸叔指明与她瞧“现有尸场亲押证见，俱供并未打架，不为斗殴只依误伤吩咐画供将薛蟠监禁候详，余令原保领出，退堂”
张王氏哭着乱嚷，知县叫众衙役撵她出去张二也劝张王氏道“实在误伤，怎么赖人!现在太老爷断明，不要胡闹了”薛蝌在外打听明白，心内喜欢，便差人回家送等批详回来，便好打点赎罪，且住着等只听路上三三两两传说，有个贵妃薨了，皇上辍朝三日这里离陵寝不远，知县办差垫道，一时料着不得闲，住在这里无益，不如到监告诉哥哥“安心等着，我回家去，过几日再来”薛蟠也怕母亲痛苦，带说“我无事，必须衙门再使费几次，便可回家了只是不要可惜银钱”
薛蝌留下李祥在此照料，一径回家，见了薛姨妈，陈说知县怎样徇情，怎样审断，终定了误伤，将来尸亲那里，再花些银子，一准赎罪，便没事了薛姨妈听说，暂且放心，说“正盼你来家中照应贾府里本该谢去，况且周贵妃薨了，他们天天进去，家里空落落的我想着，要去替姨太太那边照应照应作伴儿，只是咱们家又没人你这来的正好”薛蝌道“我在外头原听见说是贾妃薨了，这么才赶回来的我们元妃好好儿的，怎么说死了?”薛姨妈道“上年原病过一次，也就好了这回又没听见元妃有什么病只闻那府里头几天老太太不大受用，合上眼便看见元妃娘娘众人都不放心，直至打听起来，又没有什么事到了大前儿晚上，老太太亲口说是&quo;怎么元妃独自一个人到我这里?’众人只道是病中想的话，总不老太太又说&quo;你们不，元妃还与我说是荣华易尽，须要退步抽身’众人都说&quo;谁不想到?这是有年纪的人思前想后的心事’所以也不当件事恰好第二天早起，里头吵嚷出来说娘娘病重，宣各诰命进去请安她们就惊疑的了不得，赶着进去他们还没有出来，我们家里已听见周贵妃薨逝了你想外头的讹言，家里的疑心，恰碰在一处，可奇不奇!”
宝钗道“不但是外头的讹言舛错，便在家里的，一听见&quo;娘娘’两个字，也就都忙了，过后才明白这两天那府里这些丫头婆子来说，他们早知道不是咱们家的娘娘我说&quo;你们那里拿得定呢?’她说道&quo;前几年正月，外省荐了一个算命的，说是很准那老太太叫人将元妃八字夹在丫头们八字里头，送出去叫他推算他独说“这正月初一日生日的那位姑娘，只怕时辰错了，不然，真是个贵人，也不能在这府中”老爷和众人说“不管她错不错，照八字算去”那先生便说“甲申年正月丙寅，这四个字内有伤官败财，惟申字内有正官禄马，这就是家里养不住的，也什么好这日子是乙卯，初春木旺，虽是比肩，那里知道愈比愈好，就像那个好木料，愈经斸削，才成大器”独喜得时上什么辛金为贵，什么巳中正官禄马独旺，这叫作飞天禄马格又说什么“日禄归时，贵重的很，天月二德坐本命，贵受椒房之宠这位姑娘若是时辰准了，定是一位主子娘娘”这不是算准了么?我们还记得说，“可惜荣华不久，只怕遇着寅年卯月，这就是比而又比，劫而又劫，譬如好木，太要做玲珑剔透，本质就不坚了”她们把这些话都忘记了，只管瞎忙我才想起来告诉我们大奶奶，今年那里是寅年卯月呢”宝钗尚未说完，薛蝌急道“且不要管人家的事，既有这样个神仙算命的，我想哥哥今年什么恶星照命，遭这么横祸，快开八字与我给他算去，看有妨碍么”宝钗道“他是外省来的，不知如今在京不在了”
说着，便打点薛姨妈往贾府去到了那里，只有李纨、探春等在家接着，便问道“大爷的事怎么样了?”薛姨妈道“等详上司才定，看来也到不了死罪了”这才大家放心探春便道“昨晚太太想着说，上回家里有事，全仗姨太太照应，如今自己有事，也难提了心里只是不放心”薛姨妈道“我在家里也是难过只是你大哥遭了事，你二兄弟又办事去了，家里你姐姐一个人，中什么用?况且我们媳妇儿又是个不大晓事的，所以不能脱身过来目今那里知县也正为预备周贵妃的差事，不得了结案件，所以你二兄弟回来了，我才得过来看看”李纨便道“请姨太太这里住几天更好”薛姨妈点头道“我也要在这边给你们姐妹们作作伴儿，就只你宝妹妹冷静些”惜春道“姨妈要惦着，为什么不把宝姐姐也请过来?”薛姨妈笑着说道“使不得”惜春道“怎么使不得?她先怎么住着来呢?”李纨道“你不懂的，人家家里如今有事，怎么来呢”惜春也以为实，不便再问
正说着，贾母等回来见了薛姨妈，也顾不得问好，便问薛蟠的事薛姨妈细述了一遍宝玉在旁听见什么蒋玉菡一段，当着众人不问，心里打量是“他既回了京，怎么不来瞧我?”又见宝钗也不过来，不知是怎么个原故心内正自呆呆的想呢，恰好黛玉也来请安宝玉稍觉心里喜欢，便把想宝钗来的念头打断，同着姊妹们在老太太那里吃了晚饭大家散了，薛姨妈将就住在老太太的套间屋里
宝玉回到自己房中，换了衣服，忽然想起蒋玉菡给的汗巾，便向袭人道“你那一年没有系的那条红汗巾子还有没有?”袭人道“我搁着呢问他做什么?”宝玉道“我白问问”袭人道“你没有听见，薛大爷相与这些混账人，所以闹到人命关天你还提那些作什么?有这样白操心，倒不如静静儿的念念书，把这些个没要紧的事撂开了也好”宝玉道“我并不闹什么，偶然想起，有也罢，没也罢，我白问一声，你们就有这些话”袭人笑道“并不是我多话一个人知书达理，就该往上巴结才是就是心爱的人来了，也叫她瞧着喜欢尊敬啊”宝玉被袭人一提，便说“了不得!方才我在老太太那边，看见人多，没有与林妹妹说话她也不曾理我，散的时候，她先走了，此时必在屋里我去就来”说着就走袭人道“快些回来罢，这都是我提头儿，倒招起你的高兴来了”
宝玉也不答言，低着头，一径走到潇湘馆来只见黛玉靠在桌上看书宝玉走到跟前，笑说道“妹妹早回来了?”黛玉也笑道“你不理我，我还在那里做什么!”宝玉一面笑说“他们人多说话，我插不下嘴去，所以没有和你说话”一面瞧着黛玉看的那本书书上的字一个也不认得，有的像“芍”字，有的像“茫”字，也有一个“大”字旁边“九”字加上一勾，中间又添个“五”字，也有上头“五”字“六”字又添一个“木”字，底下又是一个“五”字，看着又奇怪，又纳闷，便说“妹妹近日愈发进了，看起天书来了”黛玉“嗤”的一声笑道“好个念书的人，连个琴谱都没有见过?”宝玉道“琴谱怎么不知道，为什么上头的字一个也不认得?妹妹，你认得么?”黛玉道“不认得瞧它做什么?”宝玉道“我不，从没有听见你会抚琴我们书房里挂着好几张，前年来了一个清客先生，叫做什么嵇好古，老爷烦他抚了一曲他取下琴来说，&quo;都使不得’，还说&quo;老先生若高兴，改日携琴来请教’想是我们老爷也不懂，他便不来了怎么你有本事藏着?”黛玉道“我何尝真会呢前日身上略觉舒服，在大书架上翻书，看有一套琴谱，甚有雅趣，上头讲的琴理甚通，手法说的也明白，真是古人静心养性的工夫我在扬州，也听得讲究过，也曾学过，只是不弄了，就没有了这果真是&quo;三日不弹，手生荆棘’前日看这几篇没有曲文，只有操名我又到别处找了一本有曲文的来看着，才有意思，究竟怎么弹得好，实在也难书上说的，师旷鼓琴，能来风雷龙凤；孔圣人尚学琴于师襄，一操便知其为文王；高山流水，得遇知音”说到这里，眼皮儿微微一动，慢慢的低下头去
宝玉正听得高兴，便道“好妹妹，你才说的实在有趣，只是我才见上头的字，都不认得，你教我几个呢”黛玉道“不用教的，一说便可以知道的”宝玉道“我是个胡涂人，得教我那个&quo;大’字加一勾，中间一个&quo;五’字的”黛玉笑道”这&quo;大’字&quo;九’字是用左手大拇指按琴上的九徽，这一勾加&quo;五’字是右手钩五弦并不是一个字，乃是一声，是极容易的还有吟、揉、绰、注、撞、走、飞、推等法，是讲究手法的”宝玉乐得手舞足蹈的说“好妹妹，你既明琴理，我们何不学起来?”黛玉道“琴者，禁也古人制下，原以治身，涵养性情，抑其淫荡，去其奢侈若要抚琴，必择静室高斋，在层楼的上头，在林石的里面，是山巅上，是水涯上再遇着那天地清和的时候，风清月朗，焚香静坐，心不外想，气血和平，才能与神合灵，与道合妙所以古人说&quo;知音难遇’，若无知音，宁可独对着那清风明月，苍松怪石，野猿老鹤，抚弄一番，以寄兴趣，方为不负了这琴还有一层，又要指法好，取音好若必要抚琴，先须衣冠整齐，鹤氅，深衣，要如古人的像表，那才能称圣人之器然后盥了手，焚上香，方才将身就在榻边，把琴放在案上，坐在第五徽的地方儿，对着自己的当心，两手方从容抬起，这才心身俱正还要知道轻重疾徐，卷舒自若，体态尊重方好”宝玉道“我们学着玩，若这么讲究起来，那就难了”
两个人正说着，只见紫鹃进来，看见宝玉，笑说道“宝二爷，今日这样高兴”宝玉笑道“听见妹妹讲究的，叫人顿开茅塞，所以越听越爱听”紫鹃道“不是这个高兴，说的是二爷到我们这边来的话”宝玉道“先时妹妹身上不舒服，我怕闹的他烦再者，我又上学，因此显着就疏远了似的”紫鹃不等说完，便道“姑娘也是才好，二爷既这么说，坐坐也该让姑娘歇歇儿了，别叫姑娘只是讲究劳神了”宝玉笑道“可是，我只顾爱听，也就忘了妹妹劳神了”黛玉笑道“说这些倒也开心，也没有什么劳神的只是怕我只管说，你只管不懂呢”宝玉道“横竖慢慢的自然明白了”说着，便站起来道“当真的妹妹歇歇儿罢明儿我告诉三妹子妹和四妹妹去，叫她们都学起来，让我听”黛玉笑道“你也太受用了即如大家学会了抚起来，你不懂，可不是对--”黛玉说到那里，想起心上的事，便缩住口，不肯往下说了宝玉便笑道“只要你们能弹，我便爱听，也不管牛不牛的了”黛玉红了脸一笑，紫鹃、雪雁也都笑了
于是走出门来，只见秋纹带着小丫头捧着一盆兰花来，说“太太那边有人送了四盆兰花来，因里头有事，没有空儿玩他，叫给二爷一盆，林姑娘一盆”黛玉看时，却有几枝双朵儿的，心中忽然一动，也不知是喜是悲，便呆呆地呆看那宝玉此时却一心只在琴上，便说“妹妹有了兰花，就可以做《猗兰操》了”黛玉听了，心里反不舒服回到房中，看着花，想到“草木当春，花鲜叶茂，想我年纪尚小，便像三秋蒲柳若是果能随愿，者渐渐的好来，不然，只恐似那花柳残春，怎禁得风催雨送”想到那里，不禁又滴下泪来紫鹃在旁看见这般光景，却想不出原故来“方才宝玉在这里那么高兴，如今好好的看花，怎么又伤起心来”正愁着没法儿劝解，只见宝钗那边打发人来未知何事，下回分解