话说贾母自王夫人处回来，见宝玉一日好似一日，心中自是欢喜因怕将来贾政又叫他，遂命人将贾政的亲随小厮头儿唤来，吩咐他“以后倘有会人待客诸样的事，你老爷要叫宝玉，你不用上来传话，就回他说我说了，一则打重了，得着实将养几个月才走得；二则他的星宿不利，祭了星外人，过了八月才许出二门”那小厮头儿听了，领命而去贾母又命李嬷嬷、袭人等来，将此
话说与宝玉，使他放心那宝玉本就懒与士大夫诸男人接谈，又最厌峨冠礼服、贺吊往还等事，今日得了这句话，越发得了意，不但将亲戚朋友一概杜绝了，而且连家庭中晨昏定省亦发都随他的便了；日日只在园中游卧，不过每日一清早到贾母、王夫人处走走就回来了，却每每甘心为诸丫鬟充役，竟也得十分闲消日月如宝钗辈有时见机导劝，反生起气来，只说“好好的一个清净洁白女儿，也学得钓名沽誉，入了国贼禄鬼之流这总是前人无故生事，立言竖辞，原为导后世的须眉浊物不想我生不幸，亦且琼闺绣阁中亦染此风，真真有负天地钟灵毓秀之德!”因此祸延古人，除《四书》外，竟将别的书焚了众人见他如此疯癫，也都不向他说这些正经话了独有林黛玉自幼不曾劝他去立身扬名等话，所以深敬黛玉文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10494.html
闲言少述如今且说王凤姐自见金钏儿死后，忽见几家仆人常来孝敬她些东西，又不时的来请安奉承她，自己倒生了疑惑，不知何意这日，又见人来孝敬她东西，因晚间无人时笑问平儿道“这几家人不大管我的事，为什么忽然这么和我贴近?”平儿冷笑道奶奶连这个都想不起来了?我猜他们的女儿都必是太太房里的丫头，如今太太房里有四个大的，一个月一两银子的分例，下剩的都是一个月几百钱的如今金钏儿死了，必定他们要弄这两银子的巧宗儿呢”凤姐听了笑道“是了，是了，倒是你提醒了我看这人也太不知足，钱也赚够了，苦事情又侵不着，弄个丫头搪塞着身子也就罢了，又还想这个也罢了，他们几家的钱容易也不能花到我跟前，这是他们自寻的，送什么来我就收什么，横竖我有主意”凤姐儿安下这个心，所以自管迁延着，等那些人把东西送足了，然后乘空方回王夫人文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10494.html
这日午间，薛姨妈母女两个与林黛玉等正在王夫人房里大家吃西瓜，凤姐儿得便回王夫人道“自从玉钏姐姐死了，太太跟前少着一个人太太看准了哪个丫头好，就吩咐，下月好发放月钱的”王夫人听了，想了一想道“依我说，什么是例，必定四个五个的，够使就罢了，竟可以免了罢”凤姐笑道“论理，太太说的也是只是这原是旧例，别人屋里还有两个呢，太太倒不按例了况且省下一两银子也有限”王夫人听了，又想一想道“也罢，这个分例只管关了来，不用补人，就把这一两银子给她妹妹玉钏儿罢她姐姐服侍了我一场，没个好结果，剩下她妹妹跟着我，吃个双分子也不为过逾了”凤姐答应着，回头找玉钏儿笑道“大喜，大喜!”玉钏儿过来磕了头王夫人问道“正要问你，如今赵姨娘、周姨娘的月例多少?”凤姐道“那是定例，每人二两赵姨娘有环兄弟的二两，共是四两，另外四串钱”王夫人道“可都按数给她们?”凤姐见问得奇，忙道“怎么不按数给!”王夫人道“前儿我恍惚听见有人抱怨，说短了一吊钱，是什么原故?”凤姐忙笑道“姨娘们的丫头，月例原是人各一吊从旧年他们外头商议的，姨娘们每位的丫头分例减半，人各五百钱，每位两个丫头，所以短了一吊钱这也抱怨不着我，我倒乐得给她们呢，他们外头又扣着，难道我添上不成?这个事我不过是接手儿，怎么来，怎么去，由不得我作主我倒说了两三回，仍旧添上这两分的为是他们说只有这个项数，叫我也难再说了如今我手里每月连日子都不错给她们呢先时在外头关，哪个月不打饥荒，何曾顺顺溜溜的得过一遭儿?”王夫人听说，也就罢了半日，又问“老太太屋里几个一两的?”凤姐道“八个如今只有七个，那一个是袭人”王夫人道“这就是了你宝兄弟也并没有一两的丫头，袭人还算是老太太房里的人”凤姐笑道“袭人原是老太太的人，不过给了宝兄弟使她这一两银子还在老太太的丫头分例上领如今说因为袭人是宝玉的人，裁了这一两银子，断然使不得若说再添一个人给老太太，这个还可以裁她的若不裁她的，须得环兄弟屋里也添上一个才公道均匀了就是晴雯、麝月等七个大丫头，每月人各月钱一吊，佳蕙等八个小丫头，每月人各月钱五百，还是老太太的话，别人如何恼得气得呢?”薛姨姨笑道“你们只听凤丫头的嘴，倒像倒了核桃车似的，只听他的帐也清楚，理也公道”凤姐笑道“姑妈，难道我说错了不成?”薛姨妈笑道“说得何尝错，只是你慢些说岂不省力”凤姐才要笑，忙又忍住了，听王夫人示下王夫人想了半日，向凤姐儿道“明儿挑一个好丫头送去老太太使，补袭人，把袭人的一分裁了把我每月的月例二十两银子里拿出二两银子一吊钱来给袭人以后凡事有赵姨娘周姨娘的，也有袭人的，只是袭人的这一分都从我的分例上匀出来，不必动官中的就是了”凤姐一一答应了，笑推薛姨妈道“姑妈听见了，我素日说的话如何?今儿果然应了我的话”薛姨妈道“早就该如此模样儿自然不用说的，她的那一种行事大方，说话见人和气里头带着刚硬要强，这个实在难得”王夫人含泪说道“你们那里知道袭人那孩子的好处，比我的宝玉强十倍宝玉果然是有造化的，能够得她长长远远的服侍他一辈子，也就罢了”凤姐道“既这么样，就开了脸，明放她在屋里岂不好?”王夫人道“那就不好了，一则都年轻，二则老爷也不许，三则那宝玉见袭人是个丫头，纵有放纵的事，倒能听她的劝，如今作了跟前人，那袭人该劝的也不敢十分劝了如今且浑着，等再过二三年再说”文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10494.html
说毕半日，凤姐见无话，便转身出来刚至廊檐上，只见有几个执事的媳妇子正等她回事呢，见她出来都笑道“奶奶今儿回什么事，说了这半天?可是要热着了”凤姐把袖子挽了几挽，跐着那角门的门槛子，笑道“这里过门风倒凉快，吹一吹再走”又告诉众人道“你们说我回了这半日的话，太太把二百年的事都想起来问我，难道我不说罢?”又冷笑道“我从今以后倒要干几样克毒事了抱怨给太太听，我也不怕胡涂油蒙了心，烂了舌头，不得好死的下作东西，别作娘的春梦!明儿一裹脑子扣的日子还有呢如今才知了丫头的钱，就抱怨了咱们也不想一想是奴几，也配使两三个丫头!”一面骂一面方走了，自去挑人回贾母话去，不在话下文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10494.html
却说王夫人等这里吃毕西瓜，又说了一会闲话，各自方散去宝钗与黛玉等回至园中，宝钗因约黛玉往藕香榭去，黛玉回说立刻要洗澡，便各自散了宝钗独自行来，顺路进了怡红院，意欲寻宝玉谈谈以解午倦不想一入院来，鸦雀无闻，一并连两只仙鹤在芭蕉下都睡着了宝钗便顺着游廊来至房中，只见外间床上横三竖四都是丫头们睡觉转过十锦槅子，来至宝玉的房内，见宝玉在床上睡着了，袭人坐在身旁，手里做针线，旁边放着一柄白犀尘宝钗走近前来，悄悄的笑道“你也过于小心了，这个屋里哪里还有苍蝇、蚊子，还拿蝇帚子赶什么?”袭人不防，猛抬头见是宝钗，忙放下针线起身，悄悄笑道“姑娘来了，我倒也不防，吓了一跳姑娘不知道，虽然没有苍蝇蚊子，谁知有一种小虫子，从这纱眼里钻进来，人也看，只睡着了，咬一口，就像蚂蚁叮的”宝钗道“怨不得这屋子后头又近水，又都是香花儿，这屋子里头又香这种虫子都是花心里长的，闻香就扑”说着，一面又瞧她手里的针线，原来是个白绫红里的兜肚，上面扎着鸳鸯戏莲的花样，红莲绿叶，五色鸳鸯宝钗道“嗳哟，好鲜亮活计!这是谁的，也值得费这么大工夫?”袭人向床上努嘴儿宝钗笑道“这么大了，还带这个?”袭人笑道“他原是不肯带，所以特特的做得好了，叫他看见由不得不带如今天气热，睡觉都不留神，哄他带上了，便是夜里纵盖不严些儿，也就不怕了你说这一个就用了工夫，还没看见他身上现带的那一个呢”宝钗笑道“也亏你奈烦”袭人道“今儿做的工夫大了，脖子低得怪酸的”又笑道“好姑娘，你略坐一坐，我出去走走就来”说着便走了宝钗只顾看着活计，便不留心一蹲身，刚刚的也坐在袭人方才坐的所在，因又见那活计实在可爱，不由得拿起针来替她代刺文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10494.html
不想林黛玉因遇见史湘云约她来与袭人道喜，二人来至院中，见静悄悄的，湘云便转身先到厢房里去找袭人林黛玉却来至窗外，隔着纱窗往里一看，只见宝玉穿着银红纱衫子，随便睡着在床上，宝钗坐在身旁做针线，旁边放着蝇帚子林黛玉见了这个景况，连忙把身子一藏，手捂着嘴不敢笑出来，招手儿叫湘云湘云一见她这般光景，只当有什么新闻，忙也来一看，也要笑时，忽然想起宝钗素日待她厚道，便忙掩住口知道林黛玉口里不让人，怕她言语之中取笑，便忙拉过她来道“走罢我想起袭人来，她说午间要到池子里去洗衣裳，想必去了，咱们那里找她去”林黛玉心下明白，冷笑了两声，只得随她走了文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10494.html
这里宝钗只刚做了两三个花瓣儿，忽见宝玉在梦中喊骂说“和尚、道士的话如何得?什么是&quo;金玉姻缘’，我偏说是&quo;木石姻缘’!”薛宝钗听了这话不觉怔了忽见袭人走进来笑道“还没有醒呢?”宝钗摇头袭人又笑道“我才碰见林姑娘、史大姑娘，他们可曾进来?”宝钗道“没见她们进来”因向袭人笑道“她们没告诉你什么话?”袭人笑道“左不过是她们那些玩话，有什么正经说的”宝钗笑道“今儿她们说的可不是玩话，我正要告诉你呢，你又忙忙的出去了”文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10494.html
一句话未完，只见凤姐儿打发人来叫袭人宝钗笑道“就是为那话了”袭人只得唤起两个丫鬟来，一同宝钗出怡红院，自往凤姐这里来果然是告诉她这话，又叫她与王夫人叩头，且不必见贾母去，倒把袭人不好意思的见过王夫人急忙回来，宝玉已醒了，问起原故，袭人且含糊答应，至夜间人静，袭人方告诉了宝玉宝玉喜不自禁，又向他笑道“我可看你回家去不去了!那一回往家里走了一趟，回来就说你哥哥要赎你，又说在这里没着落，终久算什么，说了那么些无情无义生分的话吓我从今以后，我可看谁敢来叫你去!”袭人听了便冷笑道“你倒别这么说从此以后我是太太的人了，我要走连你也不必告诉，只回了太太就走”宝玉笑道“就便算我不好，你回了太太竟去了，叫别人听见说我不好，你去，你也没意思”袭人笑道“有什么没意思，难道做了强盗贼，我也跟着罢再不然，还有一个死呢人活百岁，横竖要死，这一口气不在，听看就罢了?”宝玉听见这话，便忙捂她的嘴说道“罢，罢，罢!不用说这些话了”袭人深知宝玉性情古怪，听见奉承吉利话，又厌虚而不实，听了这些尽情实话，又生悲感，便悔自己说冒撞了，连忙笑着用话截开，只拣那宝玉素喜谈者问之先问他春风秋月，再谈及粉淡脂莹，然后谈到女儿如何好，不觉又谈到女儿死，袭人忙掩住口宝玉谈至浓快时，见她不说了，便笑道“人谁不死，只要死得好那些个须眉浊物，只知道文死谏，武死战，这二死是大丈夫死名死节，究竟何如不死的好!必定有昏君他方谏，他只顾邀名，猛拚一死，将来弃君于何地?必定有刀兵他方战，猛拚一死，他只顾图汗马之名，将来弃国于何地?所以这皆非正死”袭人道“忠臣良将，出于不得已他才死”宝玉道“那武将不过仗血气之勇，疏谋少略，他自己无能，送了性命，这难道也是不得已!那文官更不可比武将了，他念两句书窝在心里，若朝廷少有疵瑕，他就胡谈乱劝，只顾他邀忠烈之名，浊气一涌，实时拚死，这难道也是不得已?还要知道，那朝廷是受命于天，他不圣不仁，那天也断断不把这万几重任与他了可知那些死的都是沽名，并不知大义比如我此时若果有造化，该死于此时的，如今趁你们在，我就死了再能够你们哭我的眼泪流成大河，把我的尸首漂起来，送到那鸦雀不到的幽僻之处，随风化了，自此再不要托生为人，就是我死得得时了”袭人忽见说出这些疯话来，忙说困了，不理他那宝玉方合眼睡着，至次日，也就丢开了文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10494.html
一日，宝玉因各处游得烦腻，便想起《牡丹亭》曲来，自己看了两遍，犹不惬怀，因闻得梨香院的十二个女孩子中有小旦龄官最是唱得好，因着意出角门来找时，只见宝官、玉官都在院内，见宝玉来了，都笑嘻嘻的让坐宝玉因问“龄官在那里?”众人都告诉他说“在她房里呢”宝玉忙至她房内，只见龄官独自倒在枕上，见他进来，文风不动宝玉素习与别的女孩子玩惯了的，只当龄官也同别人一样，因进前来身旁坐下，又陪笑央她起来唱“袅晴丝”一套不想龄官见他坐下，忙抬身起来躲避，正色说道“嗓子哑了前儿娘娘传进我们去，我还没有唱呢”宝玉见她坐正了，再一细看，原来就是那日蔷薇花下划“蔷”字那一个又见如此景况，从来未经过这番被人弃厌，自己便讪讪的红了脸，只得出来了宝官等不解何故，因问其所以宝玉便说了出来宝官便说道“只略等一等，蔷二爷来了叫她唱，是必唱的”宝玉听了，心下纳闷，因问“蔷哥儿哪去了?”宝官道“才出去了，一定还是龄官要什么，他去变弄去了”文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10494.html
宝玉听了以为奇特少站片时，果见贾蔷从外头来了，手里又提着个雀儿笼子，上面扎着个小戏台，并一个雀儿，兴兴头头往里走着找龄官见了宝玉，只得站住宝玉问他“是个什么雀儿?会衔旗串戏台?”贾蔷笑道“是个玉顶金豆”宝玉道“多少钱买的?”贾蔷道“一两八钱银子”一面说，一面让宝玉坐，自己往龄官房里来宝玉此刻把听曲子的心都没了，且要看他和龄官是怎样只见贾蔷进去笑道“你起来，瞧这个玩意儿”龄官起身问“是什么?”，贾蔷道“买了个雀儿你玩，省得天天闷闷的没个开心我先玩个你看”说着，便拿些谷子哄得那个雀儿在戏台上乱串，衔鬼脸旗帜众女孩子都笑道“有趣!”，独龄官冷笑了两声，赌气仍睡去了贾蔷还只管陪笑，问她好不好龄官道“你们家把好好的人弄了来，关在这牢坑里学这个劳什子还不算，你这会子又弄个雀儿来，也偏生干这个你分明是弄了它来打趣形容我们，还问我好不好”贾蔷听了不觉慌起来，连忙赌身立誓又道“今儿我哪里的脂油蒙了心!费一二两银子买它来，原说解闷，就没有想到这上头罢，罢!放了生，免免你的灾病”说着，果然将雀儿放了，一顿把将笼子拆了龄官还说“那雀儿虽不如人，他也有个老雀儿在窝里，你拿了它来弄这个劳什子也忍得!今儿我咳嗽出两口血来，太太打发人来找你叫人请大夫来细问问，你且弄这个来取笑偏生我这没人管没人理的，又偏病”说着又哭起来贾蔷忙道“昨儿晚上我问了大夫，他说不相干他说吃两剂药，后儿再瞧谁知今儿又吐了这会子请他去”说着，便要请去龄官又叫“站住!这会子大毒日头地下，你赌气子去请了来我也不瞧”贾蔷听如此说，只得又站住宝玉见了这般景况，不觉痴了，这才领会了划“蔷”的深意自己站不住，也抽身走了贾蔷一心都在龄官身上，也不顾送，倒是别的女孩子送了出来文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10494.html
那宝玉一心裁夺盘算，痴痴的回至怡红院中，正值林黛玉和袭人坐着说话儿呢宝玉一进来，就和袭人长叹，说道“我昨晚上的话竟错了，怪道老爷说我是&quo;管窥蠡测’昨夜说你们的眼泪单葬我，这就错了我竟不能全得了从此后只是各人各得眼泪罢了”袭人昨夜不过是些玩话，已经忘了，不想宝玉今又提起来，便笑道“你可真真有些疯了”宝玉默默不对，自此，深悟人生情缘各有分定，只是每每暗伤“不知将来葬我洒泪者为谁?”此皆宝玉心中所怀，也不可十分妄拟
且说林黛玉当下见了宝玉如此形像，便知是又从哪里着了魔来，也不便多问，因向他说道“我才在舅母跟前听见，明儿是薛姨妈的生日，叫我顺便来问你出去不出去你打发人前头说一声去”宝玉道“上回连大老爷的生日我也没去，这会子我又去，倘碰见了人呢?我一概都不去这么怪热的，又穿衣裳，我不去姨妈也未必恼我”袭人忙道“这是什么话?她比不得大老爷这里又住得近，又是亲戚，你不去岂不叫她思量你怕热，只清早起到那里磕个头，吃钟茶再来，岂不好看”宝玉未说话，黛玉便先笑道“你看人家赶蚊子的分上，也该去走走”宝玉不解，忙问“什么赶蚊子?”袭人便将昨日睡觉无人作伴，宝姑娘坐了一坐的
话说了出来宝玉听了忙说“不该我怎么睡着了，亵渎了她”一面又说“明日必去”
正说着，忽见史湘云穿得齐齐整整走来辞说家里打发人来接她宝玉、黛玉听说，忙站起来让坐史湘云也不坐，宝、林两个只得送她至前面那史湘云只是眼泪汪汪的，见有她家人在跟前，又不敢十分委屈少时，薛宝钗赶来，愈觉缱绻难舍还是宝钗心内明白，她家人若回去告诉了她婶娘，待她家去又恐受气，因此倒催她走了众人送至二门前，宝玉还要往外送，倒是湘云拦住了一时回身又叫宝玉到跟前，悄悄的嘱道“便是老太太想不起我来，你时常提着，打发人接我去”宝玉连连答应了眼看着她上车去了，大家方才进来要知端的，且听下回分解