却说宝玉见收拾了外书房，约定与秦钟读夜书偏那秦钟秉赋最弱，因在郊外受了些风霜，又与智能儿偷期绻缱，未免失于调养，回来时便咳嗽伤风，懒进饮食，大有不胜之态，遂不敢出门，只在家中养息宝玉便了兴头，只得付于无可奈何，且自静候大愈时再约
那凤姐儿已是得了云光的回，俱已妥协老尼达知张家，果然那守备忍气吞声的收了前聘之物谁知那张财主虽如此爱势贪财，却养了一个知义多情的女儿，闻得父母退了亲事，她便一条麻绳悄悄的自缢了那守备之子闻得金哥自缢，他也是个极多情的，遂也投河而死只落得张、李两家没趣，真是人财两空这里凤姐却坐享了三千两，王夫人等连一点消息也不知道自此、凤姐胆识愈壮，以后有了这样的事，便恣意的作为起来，也不消多记文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10514.html
一日，正是贾政的生辰，宁、荣二处人丁都齐集庆贺，闹热非常忽有门吏忙忙进来，至席前报说“有六宫都太监夏老爷来降旨”吓得贾赦、贾政等一干人不知是何消息，忙止了戏文，撤去酒席，摆了香案，启中门跪接早见六宫都太监夏守忠乘马而至，前后左右又有许多内监跟从那夏守忠也并不曾负诏捧敕，至檐前下马，满面笑容，走至厅上，南面而立，口内说“特旨立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见”说毕，也不及吃茶，便乘马去了贾赦等不知是何兆头，只得急忙更衣入朝文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10514.html
贾母等合家人等心中皆惶惶不定，不住的使人飞马来往报有两个时辰工夫，忽见赖大等三四个管家喘吁吁跑进仪门报喜，又说“奉老爷命，速请老太太带领太太等进朝谢恩”等语那时贾母正心神不定，在大堂廊下伫立邢夫人、王夫人、尤氏、李纨、凤姐、迎春姊妹以及薛姨妈等皆在一处听如此至，贾母便唤进赖大来细问端的赖大禀道“小的们只在临敬门外伺候，里头的息一概不能得知后来还是夏太监出来道喜，说咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃后来老爷出来亦如此吩咐小的如今老爷又往东宫去了，速请老太太领着太太们去谢恩”贾母等听了方心神安定，不免又都洋洋喜气盈腮于是都按品大妆起来贾母带领邢夫人、王夫人、尤氏，一共四乘大轿入朝贾赦、贾珍亦换了朝服，带领贾蓉、贾蔷奉侍贾母大轿前往于是宁、荣两处上下里外，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10514.html
谁知近日水月庵的智能私逃进城，找至秦钟家下看视秦钟，不意被秦业知觉，将智能逐出，将秦钟打了一顿，自己气得老病发作，三五日光景呜呼死了秦钟本自怯弱，又值带病未愈受了笞杖，今见老父气死，此时悔痛无及，更又添了许多症候因此宝玉心中怅然如有所失虽闻得元春晋封之事，亦未解得愁闷贾母等如何谢恩，如何回家，亲朋如何来庆贺，宁、荣两处近日如何热闹，众人如何得意，独他一个皆视有如无，毫不曾介意因此众人嘲他越发呆了文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10514.html
且喜贾琏与黛玉回来，先遣人来报，明日就可到家，宝玉听了，方略有些喜意细问原由，方知贾雨村亦进京陛见，皆由王子腾累上保本，此来后补京缺，与贾琏是同宗弟兄，又与黛玉有师徒之谊，故同路作伴而来林如海已葬入祖坟了，诸事停妥，贾琏方进京的本该出月到家，因闻得元春喜，遂昼夜兼程而进，一路俱各平安宝玉只问得黛玉“平安”二字，余者也就不在意了文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10514.html
好容易盼至明日午错，果报“琏二爷和林姑娘进府了”见面时彼此悲喜交接，未免又大哭一阵，后又致喜庆之词宝玉心中品度黛玉，越发出落得超逸了黛玉又带了许多书籍来，忙着打卧室，安插器具又将些纸笔等物分送宝钗、迎春、宝玉等人宝玉又将北静王所赠鹡鸰香串珍重取出来，转赠黛玉黛玉说“什么臭男人拿过的!我不要它”遂掷而不取宝玉只得收回，暂且无话文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10514.html
且说贾琏自回家参见过众人，回至房中正值凤姐近日多事之时，无片刻闲暇之工，见贾琏远路归来，少不得拨冗接待，房内无外人，便笑道“国舅老爷大喜!国舅老爷一路风尘辛苦小的听见昨日的头起报马来报，说今日大驾归府，略预备了一杯水酒掸尘，不知赐光谬领否?”贾琏笑道“岂敢岂敢，多承多承”一面平儿与众丫鬟参拜毕，献茶贾琏遂问别后家中的事，又谢凤姐操持劳碌凤姐道“我那里照管得这些事，见识又浅，口角又笨，心肠又直率，人家给个棒槌，我就认作针脸又软，搁不住人给两句好话，心里就慈悲了况且又没经历过大事，胆子又小，太太略有些不自在，就吓得我连觉也睡不着了我苦辞了几回，太太又不容辞，倒反说我图受用，不肯习学了殊不知我是捻着一把汗儿呢一句也不敢多说，一步也不敢多走你是知道的，咱们家所有的这些管家奶奶们，哪一位是好缠的?错一点儿她们就笑话打趣，偏一点儿她们就指桑说槐的报怨&quo;坐山观虎斗’，&quo;借刀杀人’，&quo;引风吹火’，&quo;站干岸儿’，&quo;推倒油瓶不扶’，都是全挂子的武艺况且我年纪轻，头等不压众，怨不得不放我在眼里更可笑那府里忽然蓉儿媳妇死了，珍大哥又再三再四的在太太跟前跪着讨情，只要请我帮他几日；我是再四推辞，太太断不依，只得从命依旧被我闹了个马仰人翻，更不成个体统，至今珍大哥哥还抱怨后悔呢你这一来了，明儿你见了他，好歹描补描补，就说我年纪小，原没见过世面，谁叫大爷错委她的”文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10514.html
正说着，只听外间有人说话，凤姐便问“是谁?”平儿进来回道“姨太太打发了香菱妹子来问我一句话，我已经说了，打发她回去了”贾琏笑道“正是呢，方才我见姨妈去，不防和一个年轻的小媳妇子撞了个对面，生得好齐整模样我疑惑咱家并无此人，说话时因问姨妈，谁知就是上京来买的那小丫头，名叫香菱的，竟与薛大傻子作了房里人，开了脸，越发出挑得标致了那薛大傻子真玷辱了她”凤姐道“嗳!往苏杭走了一趟回来，也该见些世面了，还是这么眼馋肚饱的你要爱她，不值什么，我去拿平儿换了她来如何?那薛老大也是&quo;吃着碗里看着锅里’，这一年来的光景，他为要香菱不能到手，和姨妈打了多少饥荒也因姨妈看着香菱模样儿好还是末则，其为人行事，却又比别的女孩子不同，温柔安静，差不多的主子姑娘也跟她不上呢故此摆酒请客的费事，明堂正道的与他作了妾过了没半月，也看得马棚风一般了，我倒心里可惜了的”语未了，二门上小厮传报“老爷在大书房等二爷呢”贾琏听了，忙忙整衣出去文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10514.html
这里凤姐乃问平儿“方才姨妈有什么事，巴巴的打发了香菱来?”平儿笑道“哪里来的香菱，是我借她暂撒个谎奶奶说说，旺儿嫂子越发连个承算也没了”说着，又走至凤姐身边，悄悄说道“奶奶的那利钱银子，迟不送来，早不送来，这会子二爷在家，她却送这个来了幸亏我在堂屋里撞见，不然时走了来回奶奶，二爷倘问奶奶是什么利钱，奶奶自然不肯瞒二爷的，少不得照实告诉二爷我们二爷那脾气，油锅里的钱还要找出来花呢，听见奶奶有了这个梯己，他还不放心的花了呢?所以我赶着接了过来，叫我说了她两句，谁知奶奶偏听见了问我，我就撒谎说香菱来了”凤姐听了笑道“我说呢，姨妈知道你二爷来了，忽喇巴的反打发个房里人来了?原来你这蹄子肏鬼”文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10514.html
说话时，贾琏已进来，凤姐便命摆上酒馔来，夫妻对坐凤姐虽善饮，却不敢任性，只陪着贾琏一时贾琏的乳母赵嬷嬷走来贾琏、凤姐忙让她一同吃酒，令其上炕去，赵嬷嬷执意不肯平儿等早已炕沿下设下一杌子，又有一小脚踏，赵嬷嬷在脚踏上坐了贾琏向桌上拣两盘肴馔与她放在杌上自吃凤姐又道“妈妈很嚼不动那个，倒没的矼了她的牙”因向平儿道“早起我说那一碗火腿炖肘子很烂，正好给妈妈吃，你怎么不拿了去赶着叫她们热来?”又道“妈妈，你尝一尝你儿子带来的惠泉酒”赵嬷嬷道“我喝呢，奶奶也喝一钟，怕什么?只不要过多了就是了我这会子跑了来，倒也不为酒饭，倒有一件正经事，奶奶好歹记在心里，疼顾我些罢我们这爷，只是嘴里说得好，到了跟前就忘了我们幸亏我从小儿奶了你这么大我也老了，有的是那两个儿子，你就另眼照看他们些，别人也不敢呲牙儿的我还再四的求了你几遍，你答应得倒好，到如今还是燥屎这如今又从天上跑出这样一件大喜事来，哪里用不着人?所以倒是来求奶奶是正经，靠着我们爷，只怕我还饿死了呢”文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/10514.html
凤姐笑道“妈妈你放心，两个奶哥哥都交给我你从小儿奶的，你还有什么不知他那脾气的?拿着皮肉倒往那不相干的外人身上贴可是现放着奶哥哥，哪一个不比人强?你疼顾照看他们，谁敢说个&quo;不’字儿?没的白便宜了外人——我这话也说错了，我们看着是&quo;外人’，你却看着&quo;内人’一样呢”说得满屋里人都笑了赵嬷嬷也笑个不住，又念佛道“可是屋子里跑出青天来了?若说&quo;内人’&quo;外人’这些混帐事，我们爷是没有，不过是脸软心慈，搁不住人求两句罢了”凤姐笑道“可不是呢，有&quo;内人’求的他才慈软呢，他在咱们娘儿们跟前才是刚硬呢!”赵嬷嬷笑道“奶奶说得太尽情了，我也乐了，再吃一杯好酒从此我们奶奶做了主，我就没的愁了”
贾琏此时没好意思，只是讪笑吃酒，说&quo;胡说’二字，——“快盛饭来吃碗子，还要往珍大爷那边去商议事呢”凤姐道“可是别误了正事才刚老爷叫你说什么?”贾琏道“就为省亲”凤姐忙问道“省亲的事竟准了不成?”贾琏笑道“虽不十分准，也有八分准了”凤姐笑道“可见当今的隆恩历来听书、看戏，古时从来未有的”赵嬷嬷又接口道“可是呢，我也老糊涂了我听见上上下下吵嚷了这些日子，什么省亲不省亲，我也不理论它去；如今又说省亲，到底是怎么个原故?”贾琏道“如今当今贴体万人之心，世上至大莫如&quo;孝’字，想来父母儿女之性，皆是一理，不是贵贱上分别的当今自为日夜侍奉太上皇、皇太后，尚不能略尽孝意，因见宫里嫔妃才人等皆是入宫多年，以致抛离父母音容，岂有不思想之理?在儿女思想父母，是分所应当想父母在家，若只管思念儿女，竟不能一见，倘因此成疾致病，甚至死亡，皆由朕躬禁锢，不能使其遂天伦之愿，亦大伤天和之事故启奏太上皇、皇太后，每月逢二六日期，准其椒房眷属入宫请候看视于是太上皇、皇太后大喜，深赞当今至孝纯仁，体天格物因此二位老圣人又下旨意，说椒房眷属入宫，未免有国体仪制，母女尚不能惬怀竟大开方便之恩，特降谕诸椒房贵戚，除二六日入宫之恩外，凡有重宇别院之家，可以驻跸关防之处，不妨启请内廷鸾舆入其私第，庶可略尽骨肉私情、天伦中之至性此旨一下，谁不踊跃感戴!现今周贵人的父亲已在家里动了工了，修盖省亲别院呢又有吴贵妃的父亲吴天佑家，也往城外踏看地方去了这岂不有八九分了?”
赵嬷嬷道“阿弥陀佛!原来如此这样说，咱们家也要预备接咱们大小姐了”贾琏道“这何用说呢!不然，这会子忙的是什么?”凤姐笑道“若果如此，我可也见个大世面了可恨我小几岁年纪，若早生二三十年，如今这些老人家也不薄我没见世面了说起当年太祖皇帝仿舜巡的故事，比一部书还热闹，我偏没造化赶上”赵嬷嬷道“嗳哟哟，那可是千载希逢的!那时候我才记事儿，咱们贾府正在姑苏扬州一带监造海舫，修理海塘，只预备接驾一次，把银子都花的淌海水似的!说起来……”凤姐忙接道“我们王府也预备过一次那时我爷爷单管各国进贡朝贺的事，凡有的外国人来，都是我们家养活粤、闽、滇、浙所有的洋船货物都是我们家的”
赵嬷嬷道“那是谁不知道的?如今还有个口儿呢，说&quo;东海少了白玉床，龙王来请江南王’，这说的就是奶奶府上了还有如今现在江南的甄家，嗳哟哟，好势派!独他家接驾四次，若不是我们亲眼看见，告诉谁谁也不的别讲银子成了土泥，凭是世上所有的，没有不是堆山塞海的，&quo;罪过’&quo;可惜’四个字竟顾不得了”凤姐道“常听见我们太爷们也这样说，岂有不的只纳罕他家怎么就这么富贵呢?”赵嬷嬷道“告诉奶奶一句话，也不过是拿着皇帝家的银子往皇帝身上使罢了!谁家有那些钱买这个虚热闹去?”
正说得热闹，王夫人又打发人来瞧凤姐吃了饭不曾凤姐便知有事等她，忙忙的吃了半碗饭，漱口要走又有二门上小厮们回“东府里蓉、蔷二位哥儿来了”贾琏才漱了口，平儿捧着盆盥手，见他二人来了，便问“什么话?快说”凤姐且止步稍候，听他二人回些什么贾蓉先回说“我父亲打发我来回叔叔老爷们已经议定了，从东边一带，借着东府里的花园起，转至北边，一共丈量准了，三里半大，可以盖造省亲别院了已经传人画图样去了，明日就得叔叔才回家，未免劳乏，不用过我们那边去，有话明日一早再请过去面议”贾琏笑着说道“多谢大爷费心体谅，我就从命不过去了正经是这个主意才省事，盖得也容易；若采置别处地方去，那更费事，且倒不成体统你回去说这样很好，若老爷们再要改时，全仗大爷谏阻，万不可另寻地方明日一早，我给大爷请安去，再议细话”贾蓉忙应几个“是”
贾蔷又近前回说“下姑苏聘请教习，采买女孩子，置办乐器、行头等事，大爷派了侄儿，带领着来管家两个儿子，还有单聘仁、卜固修两个清客相公，一同前往，所以命我来见叔叔”贾琏听了，将贾蔷打量了打量，笑道“你能在这一行么?这个事虽不算甚大，里头大有藏掖的”贾蔷笑道“只好学习着办罢了”
贾蓉在身旁灯影下悄拉凤姐的衣襟，凤姐会意，因笑道“你也太操心了，难道大爷比咱们还不会用人?偏你又怕他不在行了谁都是在行的?孩子们已长得这么大了，&quo;没吃过猪肉，也看见过猪跑’大爷派他去，原不过是个坐纛旗儿，难道认真的叫他去讲价钱、会经纪去呢!依我说就很好”贾琏道“自然是这样并不是我驳回，少不得替他筹算筹算”因问“这一项银子动那一处的?”贾蔷道“才也议到这里赖爷爷说，竟不用从京里带下去，江南甄家还收着我们五万银子明日写一封书会票我们带去，先支三万，下剩二万存着，等置办花烛、彩灯并各色帘栊帐幔的使费”贾琏点头道“这个主意好”
凤姐忙向贾蔷道“既这样，我有两个在行妥当人，你就带他们去办，这个便宜了你呢”贾蔷忙陪笑说“正要和婶婶讨两个人呢，这可巧了”因问名字凤姐便问赵嬷嬷彼时赵嬷嬷已听呆了话，平儿忙笑推她，她才醒悟过来，忙说“一个叫赵天梁，一个叫赵天栋”凤姐道“可别忘了，我可干我的去了”说着便出去了贾蓉忙赶出来，又悄悄向凤姐道“婶子要什么东西，吩咐我开个帐给蔷兄弟带了去，叫他按帐置办了来”凤姐笑道“别放你娘的屁!我的东西还没处撂呢，希罕你们鬼鬼祟祟的?”说着一径去了
这里贾蔷也悄问贾琏“要什么东西?顺便置来孝敬叔叔”贾琏笑道“你别兴头才学着办事，倒先学会了这把戏我短了什么，少不得写去告诉你，且不要论到这里”说毕，打发他二人去了接着回事的人来，不止三四次，贾琏害乏，便传与二门上，一应不许传报，俱等明日料理凤姐至三更时分方下来安歇，一宿无话
次早贾琏起来，见过贾赦、贾政，便往宁府中来，合同老管事人等，并几位世交门下清客相公，审察两府地方，缮画省亲殿宇，一面参度办理人丁自此后，各行匠役齐集，金、银、铜、锡以及土、木、砖、瓦之物，搬运移送不歇先令匠人拆宁府会芳园墙垣楼阁，直接入荣府东大院中荣府东边所有下人一带群房尽已拆去当日宁、荣二宅，虽有一小巷界断不通，然这小巷亦系私地，并非官道，故可以连属会芳园本是从北角墙下引来一股活水，今亦无烦再引其山石树木虽不敷用，贾赦住的乃是荣府旧园，其中竹树山石以及亭榭栏杆等物，皆可挪就前来如此两处又甚近，凑来一处，省得许多财力，纵亦不敷，所添亦有限全亏一个老明公山子野者，一一筹画起造
贾政不惯于俗务，只凭贾赦、贾珍、贾琏、赖大、来升、林之孝、吴新登、詹光、程日兴等几人安插摆布凡堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，一应点景之事，又有山子野制度下朝闲暇，不过各处看望看望，最要紧处和贾赦等商议商议便罢了贾赦只在家高卧，有芥豆之事，贾珍等自去回明，写略节；有
话说，便传呼贾琏、赖大等来领命贾蓉单管打造金银器皿贾蔷已起身往姑苏去了贾珍、赖大等又点人丁，开册籍，监工等事，一笔不能写到，不过是喧阗热闹非常而已暂且无话
且说宝玉近因家中有这等大事，贾政不来问他的书，心中是件畅事；无奈秦钟之病一日似重一日，也着实悬心，不能乐业这日一早起来，才梳洗完毕，意欲回了贾母去望候秦钟，忽见茗烟在二门照壁前探头缩脑宝玉忙出来问他作什么茗烟道“秦相公不中用了!”宝玉听说，吓了一跳，忙问道“我昨儿才瞧了他来了，还明明白白的，怎么就不中用了?”茗烟道“我也不知道，才刚是他家的老头子特来告诉我的”宝玉听了，忙转身回明贾母贾母吩咐“好生派妥当人跟去，到那里尽一尽同窗之情就回来，不许多耽搁了”宝玉听了，忙忙的更衣出来，车犹未备，急得满厅乱转一时催促得车到，忙上了车，李贵、茗烟等跟随来至秦钟门首，悄无一人，遂蜂拥至内室，唬得秦钟的两个远房婶子并几个弟兄都藏之不迭
此时，秦钟已发过两三次昏了，移床易箦多时矣宝玉一见，便不禁失声李贵忙劝道“不可，不可!秦相公是弱症，未免炕上挺扛的骨头不受用，所以暂且挪下来松散些哥儿如此，岂不反添了他的病?”宝玉听了，方忍住近前，见秦钟面如白蜡，合目呼吸于枕上宝玉叫道“鲸兄!宝玉来了”连叫两三声，秦钟不睬宝玉又道“宝玉来了!”
那秦钟早已魂魄离身，只剩得一口悠悠余气在胸，正见许多鬼判持牌提索来捉他那秦钟魂魄哪里肯就去，又记念着家中无人掌管家务，又记挂着父亲还有留积下的三四千两银子，又记挂着智能尚无下落，因此百般求告鬼判无奈这些鬼判都不肯徇私，反叱咤秦钟道“亏你还是读过书的人，岂不知俗语说的&quo;阎王叫你三更死，谁敢留人到五更!’我们阴间上下都是铁面无私的，不比你们阳间瞻情顾意，有许多的关碍处”
正闹着，那秦钟的魂魄忽听见“宝玉来了”四字，便忙又央求道“列位神差，略发慈悲，让我回去，和这一个好朋友说一句话就来的”众鬼道“又是什么好朋友?”秦钟道“不瞒列位，就是荣国公的孙子，小名宝玉的”都判官听了，先就唬慌起来，忙喝骂鬼使道“我说你们放了他去走走罢，你们断不依我的话，如今只等他请出个运旺时盛的人来才罢”众鬼见都判如此，也都忙了手脚，一面又抱怨道“你老人家先是那等雷霆电雹，原来见不得&quo;宝玉’二字依我们愚见，他是阳间，我们是阴间，怕他们也无益于我们”都判道“放屁!俗语说得好，&quo;天下官管天下事’，阴阳并无二理别管他阴也罢，阳也罢，敬着没错了的”众鬼听说，只得将秦魂放回哼了一声，微开双目，见宝玉在侧，乃勉强叹道“怎么不肯早来?再迟一步也不能见了”宝玉忙携手垂泪道“有什么话，留下两句”秦钟道“并无别话，以前你我见识自为高过世人，我今日才知自误了以后还该立志功名，以荣耀显达为是”说毕，便长叹一声，萧然长逝了 下回分解