却说这年会试场期已过,接着贾兰已娶了傅秋芳过门,住的是蘅芜院李纨、宝钗、马氏俱搬入园中,李纨还住的是稻香村,宝钗还住的是怡红院,马氏住的是秋爽斋大观园收拾的分外整齐,依旧热闹,另是一番气象了三月已过,瞬届四月,光阴荏苒会试发榜巧姐的姑爷周姑爷中了第十六名进士,薛蝌中了第七十二名进士,贾环中了第一百八十名进士,三人是一榜同年,便料理殿试之事
一日,是平儿生日,青儿、小红、椿龄、鹤仙四人俱来与平儿拜寿这四人是俱由平儿成全婚姻,故感激恩遇,与别人迥然不同的这日巧姐也回来了,那巧姐原与青儿两个很说得来,许久,会着了都欢喜说笑的了不得小红等三人又因巧姐的姑爷中了进士,且自己的出身低微,便都退后,不敢上前与巧姐说笑平儿看见,心里明白,便道你们都是一样的姑嫂,不分彼此的,大家都要在一块儿玩笑,亲亲热热的,我才喜欢呢况且,我们姑娘自来是好的,从不像那么样儿的人巧姐便道我和嫂子们都到园子里逛逛去罢平儿道也好因问道你们都见过了太太没有?大家都道见过了平儿道姑娘可知道今儿是宝二叔的生日么?到了园子里,先到怡红院去给二婶娘拜寿,可别忘了
巧姐道是的呀,宝二叔是同姨娘一天生日的青儿等四人都道幸亏二婶娘提醒了我们,不然只知道给二婶娘磕头,怎么就不知道给宝二叔拜寿呢?
说着,五个人便一齐出来,过了粉油大影壁,穿甬道角门转到前头,进了大观园先到怡红院来,进了院门到了十锦??子,丫环素琴见了,打起帘子,五人进去,只见宝钗同傅秋芳在那里坐着说话儿呢巧姐道二婶娘,我和嫂子们特来给二婶娘拜寿的说着,五人齐跪了下去宝钗忙拉住笑道姑奶奶,今儿是你姨娘的生日,怎么又给我拜起寿来呢?
巧姐道今儿也是宝二叔的好日子,怎么不给二婶娘拜寿呢?傅秋芳道才刚儿二婶娘告诉我说,今儿是琏二婶娘的生日,我正打算要过去拜寿呢二婶娘就不告诉我说,也是宝二叔的好日子我这会子倒要先给这里二婶娘拜寿,回来再往琏二婶娘那里拜寿去了说着,便向宝钗拜寿,宝钗拉住道你二叔也不知那里去了,又不在家里,还算什么生日呢?
巧姐道二叔叔他是要成仙了道的人,只怕到海屋添筹去了
傅秋芳笑道姑奶奶说的很好,好个海屋添筹嫂子们还到那里去么?青儿等道还要到大婶娘和三婶娘那里请安去,也还要到婶子那里坐坐去呢傅秋芳道既这么样,我陪嫂子们去,到我们那里逛逛,我也还要回去预备寿礼呢
于是,六人一同到了蘅芜院,丫环春山、秋水、柳媚、花明四人见了都站出来,两个打起帘子,大家进去坐下柳媚送上茶来,大家说些闲话坐了一会,巧姐便和青儿等要到秋爽斋去傅秋芳送出众人道嫂子们回来到后头去的时候,我和你们一起到琏二婶娘那里拜寿去我这会子,还到怡红院那里去等你们罢众人答应去了
傅秋芳便料理下两份寿礼,吩咐了春山、秋水,自己单带了花明复到怡红院来宝钗见了便问道他们都到那里去了,你怎么一个人来了呢?傅秋芳道他们都到三婶娘那里去了,我还在这里等他们回来,一同到里边琏二婶娘那里去二婶娘,你还没拜寿去呢?宝钗道我因为桂哥儿有些发热,才刚儿叫奶子给他拿葱汤和了丸药吃了,教他带在屋里哄他玩着,不要见风,我还要瞧着他们呢过会子,再去拜寿罢了
傅秋芳道桂哥儿昨儿晚上还好好儿的玩笑着学走路呢么,怎么今儿发起热来了?宝钗道今儿早上,他头上身上忽然摸着微微儿的有些发热,便懒懒儿的不很玩笑,总是吃多了点子东西,又受了点儿风寒了傅秋芳道医书上原有小孩儿变蒸一证,大凡三五个月就有一次的,三岁后才没有呢这皆由于知识渐添的缘故,那俗说叫做长见识,不过一两天也就好了宝钗笑道医道也都知道么,可见你竟渊博的很呢!傅秋芳笑道二婶娘,你当面就笑话侄媳妇么,我是事事都要来求二婶娘指教呢二婶娘要这么样说起来,侄媳妇就是个不可教诲的人了宝钗道什么话呢,我又知道什么了?但是我知道的,我可总要说的单是这医道,我却实在不知道,我可怎么说呢?即如画画儿,我虽不会画,我可又知道这里头的道理呢从前四姑娘画大观园的图儿,他没画过大画,还是我教给他的呢我听见说你的画很好,还没见过,明儿先要领教一张,这工拙我可以给你评论评论傅秋芳笑道这就好的很了,我原要请教,也就顾不得献丑了明儿便先画两张来,一张请二婶娘教正,一张请四姑娘教正
正说时,只见巧姐、青儿等五人来了青儿便向宝钗道大婶娘和三婶娘说,教我们先去呢他们回来到二婶娘这里来,约会了二婶娘一起同去宝钗道你们先去罢,我等了他们两个人来了再来
于是,傅秋芳便和巧姐等大家出了怡红院,由聚锦门穿后廓角门,转过甬道,走过抱厦,进了粉油大影壁,到了平儿上房大家进去,傅秋芳便与平儿拜寿道才刚儿姑奶奶同嫂子们都到园子里去,我陪着他们逛了一趟,故此来迟了平儿忙拉住了,大家坐下彩鸾倒上茶来,说了一会闲话
翠云在外间打起帘子叫道三位奶奶来了平儿便迎出屋去,李纨、宝钗、马氏三人便一起拜寿,平儿还礼已毕,便向宝钗道恕我不到怡红院了,就这里拜寿罢宝钗连忙还礼甫毕,平儿让坐,三人坐下,文鸾送上茶来李纨道我记得今儿还有两个人生日呢宝钗道那两个是我们家的人,一个是我们琴妹妹,一个是我们家的二嫂子平儿点头道是的,是邢姑娘,我倒忘记了说着,人回摆饭
饭后,尤氏、胡氏也过来了晚上备了两桌酒席了邢夫人过来,都在王夫人上房外间坐了外头也有两席,是周姑爷同本家的爷们坐了席散后,众人都回去了,只有巧姐又住了两天才去
一日,傅秋芳画成了两幅画,教秋水拿着同到怡红院来,打从蜂腰桥过,看见蓼溆一带柳色阴浓,新荷叠翠,黄莺弄巧,紫燕衔泥,便站住了闲看,不忍抛撇了好景秋水道奶奶瞧着这一片好景,还是想着做诗题呢,还是想着做画稿儿?
傅秋芳笑道诗和画原是拆不开的,诗中就有画,画中就有诗秋水道依我说,就把这一段好景致画在画上,再添上奶奶这样的人物儿,可不成了一幅绝妙的仇十洲么?秋芳笑道你便细细儿的记明白了,回去便画出他来,我看看可像不像呢?要是不像,可重新再来细看,该添的添,该减的减,这么一改就画出来了这是天生成了的稿子,最是长人的学问的秋水也笑道奶奶教我画,我画出来的画儿,可真是‘奴婢学夫人’了秋芳笑道你说‘奴婢学夫人’的不好么?那奴婢学夫人的,是‘由也升堂矣,未入于室也’,多少人巴结这么样,还不能得呢秋水道那巴结不能得够这么样的,只算是‘门外汉’罢了秋芳笑道你的志量倒很好,能够用心原不难的原来春山、秋水二人,皆识字能书,秋水更觉聪慧颖悟绝人,无事偷着学诗学画,秋芳最喜爱的是他说着,到了怡红院,绣琴打起帘子说道小兰大奶奶来了
秋芳走进屋子,只见宝钗坐在那里引桂哥儿玩呢秋芳道二婶娘你老人家直言无隐秋水便送上画去,宝钗接来打开看时,只见上面画的是一幅葛仙翁移居图,上头有款,写着请宝钗二叔姑大人钧诲,侄妇傅秋芳学画宝钗道很好,山水树木、人物鸡犬、家具俱全,且而章法结构井井有条闺阁中有这么样的笔墨,可谓‘出乎其类,拔乎其萃’的了秋芳笑道二婶娘,你不要徇情奖赏,要尽管贬驳才好呢宝钗笑道没有贬驳的地方儿,教我怎么样贬驳呢?秋芳道便是没了贬驳的去处,还要请寻瘢索垢才好呢宝钗又细细儿的看了一看,便用手指着道这鸡犬、家具高头略有瑕疵,想来是画这些东西的时候很少的缘故我们四姑娘的笔墨差的多着呢你给四姑娘画的是幅什么呢?秋水又把那张送上,宝钗打开看时,只见上面画的是一幅天女散花图宝钗道这幅更没包弹了,这幅单有人物,所有花卉原算不得什么那幅的工夫比这幅大多着呢,又兼着山水树木,故此难得尽善尽美了想来倒是人物擅长些
秋芳道四姑娘那里轻易不去,去了又怕扰了他老人家的静二婶娘没事,我们一起到那里逛逛去使得么?宝钗笑道我给你做个介绍去罢了
于是叫了紫云跟着,便和秋芳出了怡红院,到栊翠庵来,打从沁芳桥过,看见两岸垂柳毵毵,掩映着画楼池馆宝钗道这便是天然画境,我们且到亭子上坐坐去,也领略领略,别要辜负了好景二人遂到沁芳亭坐下,秋芳道我才刚儿从那边蜂腰桥来,也看了一会子这里比那里更好,又有地方儿可坐的,有趣儿因向秋水道这里比那里又不同了
秋水道虽然不同,却各有各的好处譬如画图各成一幅,并不雷同的秋芳道你明儿就照着这两幅画上了,也使得宝钗道他会画么?秋芳笑道他时常偷着学画呢,他才刚儿还说的好,说是‘奴婢学夫人’呢宝钗笑道这可了不得,真正是有其主,必有其仆了这孩子就很好,你今年十几岁了?秋水笑道十五岁了宝钗道能画自是能写识字,聪明是不必说的了我这紫云也还识几个字,从前只有彩明他能写字,其余就没人了我们家里连从前老太太屋里起,几代的丫头原有好几个好的,就只是没有知书识字会写画的人你这真可谓婢中的翘楚的了这秋水的名字起的就很好,自然是你给他起的了秋芳笑道‘北春山,南华秋水’,这两句是书画的妙境,故此起了这两个名字那春山也还能识字,却不及他的聪慧宝钗道很好,你明儿闲了教他到我那里来,等我细细儿的问问他,我虽不画画儿,读书写字还可以呢秋芳笑道明儿闲了,就教他过来请安
说着,二人起身,便往栊翠庵来到了庵前,紫云上前敲门,里面紫鹃听见,便开门出来宝钗问道姑娘在家做什么呢?紫鹃道在里面打坐呢宝钗道我们在前边略坐坐儿,等他起来了,再说话儿,没的又惊动他罢紫鹃笑道奶奶请里边坐罢姑娘无事,总是打坐,要起来便起来,也没什么时候儿的说着,便进去回道姑娘,宝二奶奶和小兰大奶奶来了
惜春便起身迎至檐前,宝钗、秋芳上前请安问好,到里面坐下,紫鹃沏上茶来宝钗道四妹妹,今儿有个文徵明,特来请教你这沈石田老先生呢!因向秋水点点头儿,教他把画呈上去惜春接来,打开细细看了一看,说着这是老手的笔墨,我那是学而不成,岂止‘珠玉在前,自惭形秽’而已呢?傅秋芳笑道我是献丑,特来求姑娘指教的惜春道此调不弹久矣,我因为学而无成,已将笔砚焚弃,所画‘大观园图’至今并未成功,已算半途而废了宝钗道那图儿也该有七八分的工程,所差有限了,何不拿出来大家看看呢?惜春便叫紫鹃去取了出来,打开大家看时,见墨已落完,颜色才填染了一半惜春道我这个笔墨,自己都看不去,所以没了精神画了秋芳道章法结构都好的很,为什么不成全起他来呢?惜春道我久矣就无心于此了,你要是可以成全,倒是送你拿去画罢秋芳道我给姑娘补完了,再送来罢惜春道你补完了,就留下罢我领你这幅‘散花图’倒还合我的意思,留着挂起来,细细儿的看罢
宝钗道画是你久已不画的了,棋也好些时没见下了呢?惜春道自从妙玉去后就没下,直到如今了宝钗道他是特意来谈画的,既不谈画,你们两个人就手谈手谈罢了
惜春笑道我可丢生疏了呢!因教紫鹃把棋枰取了出来,惜春便与秋芳二人对坐下了,宝钗在旁边坐了观奕秋芳便拿起黑子来,道姑娘,让我四个子儿罢宝钗道定了输赢,然后才好说让子的话这会子,头一盘自然是对下,也不必谦的于是两人对奕,下了有一个时辰,填完了关着,做起棋来,秋芳输了四个子儿惜春道我只怕丢生了要输呢?谁知竟还可以算是个对手棋,我们再下一盘罢秋芳道我已输了,这回姑娘让我两子罢了惜春道这一盘要是再输了,再说让的话就是了于是,二人又下了一盘,做起棋来,这回秋芳只输了半子宝钗笑道这不算输,还只算是个正经对手棋这两盘棋的工夫也很不浅了我们也要回去了,改日再来请教罢
惜春道我是天天无事你们闲了,尽管可以常时光降的他们这些人不肯到我这里来,都说怕我拿他们当俗人,其实你们要是不肯到我这里来,倒是拿我当做俗人了宝钗笑道他们都是以为客去主人安的意见,生恐怕你要恶嫌他们来搅扰清净的缘故殊不知贤主嘉宾,那却是又当异论的呢
惜春点头道宝姐姐这话,才说的是呢秋芳道改日闲了,便来请安就是了惜春送出了二人,紫鹃便关门进去了宝钗、秋芳也便各自回去了
过不多时,又早殿试周姑爷是二甲第四十九名,薛蝌是三甲第十九名,贾环是三甲第九十九名荣府贺喜的络绎不绝
探春又有来,周姑爷已升了扬州盐运司,不日到任,大家都欢喜说从前林姑老爷做过扬州盐运司的,地方很好接着,朝考已过周姑爷补了翰林院庶吉士,薛蝌是户部主事,贾环是归班铨眩要知后文如何,再看下回可也
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