话说小红在平儿屋里，每日与姐妹们闲玩说话儿只因给贾芸亲事说定，心已遂了，便毫无思虑，安然畅适，不过旬日之间，病已全好了贾芸也有了娶亲的日子了，平儿便捡了几套衣裳，赏了四十两银子，又回了王夫人，王夫人亦赏了两套衣裳，二十两银子平儿又给了他些家常半旧的衣裳，给他装了四个箱子，传了林之孝家的进来，领他家去林家的带了小红，到各处磕头谢了，又辞别了众姐妹，出门上车回家去了
过了两日，马府家人押送过嫁妆来了，十六副箱橱，一百六十件桌炕椅杌，八十台古玩、瓶炉、茶酒器、帷幔等类贾琏一面叫人搬过新房子里去铺设，一面叫人让马府家人到前边款待酒饭，给了一百六十两银子赏封，并八对尺头那边家人上来谢了酒饭赏赐回去又有两家陪房，领着四个丫头到王夫人上房来磕头参见，王夫人便吩咐教在新房子里照应铺设嫁妆器具，又吩咐教厨房里添设分例，外加奖赏到了次日，主才铺设齐备，照奁簿档册查点清楚贾政等看过，里边方请王夫人等从左边厢房开门过去，大家各处看了一遍，都仍回到王夫人上房里来
王夫人道明儿兰哥儿过礼的东西，你们都预备停当了么？我还没瞧见呢平儿道都停当了，在大嫂子屋里呢
因教秋纹到大奶奶那边，把明儿过礼的首饰都拿过来因又回王夫人道那些尺头、衣裳等明儿摆齐了，再请太太看罢
王夫人道也罢了，不要太累赘了说着，秋纹同了碧月、素云三个人，捧了首饰过来平儿便指与王夫人道这是金项圈，这是金珠首饰，共计一百件额外是妆蟒四十匹，各色刻丝羽毛大呢洋绉线绉绸缎一百六十匹，四季衣服一百二十件那就是折羊酒的银子了王夫人点头道头里宝玉给环儿两处的东西都也差不多儿，就是这么着也罢了
到了次日，荣禧堂上铺毡结彩，屏开孔雀，褥隐芙蓉各公侯及工部、邢部官员并诸亲友，俱来贺喜外面是贾赦、贾政、贾珍、贾琏等迎送，内里是邢夫人、王夫人、尤氏、李纨等接待先派了林之孝等十名家人押着礼物，到傅同知家去
午后回来，那边也是十名家人押了回礼，一齐到了荣禧堂上来叩首这里一面款待来人，打发赏赐，去后便打点宫灯、大轿起身鼓乐执事前导，官衔牌上是世袭一等将军、世袭三品威烈将军、丙辰科进士、工部郎中、江西粮道、御前侍卫龙禁尉、刑部主事，后面对马引马领着贾环骑马亲迎，另有八个家人跟马在后，甚是热闹
掌灯时候，家人探马报大轿已自马府起身原来择定新贵人于酉时进门，贾琏拿起表来一看，见针已指到酉初一刻，便道是时候了家人们答应，齐在檐前雁翅站立伺候不一时，贾环下马进来，外面鼓乐喧阗，一对一对的宫灯引了大轿进来，抬至荣禧堂上，将轿夫、鼓乐全行撤去里边家内女人用吹打细乐迎出，傧相请了新人出轿，两个披红喜娘搀扶着，与贾环并立，傧相赞礼，拜了天地贾赦邢夫人夫妇登堂受拜，又请贾政王夫人夫妇登堂，行礼已毕，送入洞房，揭去盖头大家在花烛之下，争看一番，虽无惊人之貌，也颇有几分姿色然后坐床撒帐，又有合卺酒筵等仪，皆已行过大家方才出来，仍到王夫人上房
这边来了史湘云，便拉了平儿、李纨在宝钗屋里坐着，笑问道你们妯娌三个，看着这新人怎么样？平儿道他低了头，我在迎面总看不清楚，两边又挤住了，好像是有两点儿雀斑似的李纨道我早就说有些儿像彩云的模样儿似的，今儿瞧了瞧，可不是他么宝钗道却乎有些像彩云的模样儿，这会子三爷倒弄了一对彩云在屋里了，妻妾同貌，倒也是少有的事呢！史湘云道你们别拉拉扯扯的，到底看着怎么样氨宝钗道这会子总瞧的不十分清楚，只好拿彩云论罢了彩云的模样儿虽不能在上等，也不能在下等，只好在中等之上算罢了史湘云道依你说便中等之上，你们妯娌三个比并起来呢？李纨道我是老了不用说了，就是他们两个，不是我替他说话，谁比谁强么，都是不相上下的罢了平儿和宝钗笑道大嫂子这话很是，我们也是这么说呢史湘云道你们说话也没一个儿爽爽直直的，都是这么含着骨头露着肉的话儿，可不要把人都闷死了呢
宝钗笑道云妹妹又着了急了，依你怎么说呢？湘云道我是公道话，由你们爱听不听头一个数琏二嫂子，当初都说凤姐姐风流俊俏，那里比得上这会子的二嫂子呢第二就数宝姐姐了第三大嫂子说老还算不得老呢第四才数到像彩云的新妇呢我说的公道不公道？李纨便拉了平儿的手，笑道好个风流俊俏的美人儿，到底是我这孩子好，你可别要恼罢，才刚儿我说的话要算把你很委屈了呢平儿笑道史大妹妹，他惯会拿咱们老实人取笑儿开心，也只好由他说去罢了
说着，外边人请坐席，大家仍到王夫人这边来了这日没甚外人，只摆了三席上首两席让薛姨妈、李婶娘坐了；下首一席让薛宝琴坐，因是兰哥儿媒人史湘云、邢岫烟、李纹、李绮、探春、巧姐儿并家中众人，两下分陪
过了次日，又是回九之期恰值这日，乃是贾芸娶亲他家中请了贾蔷、贾芹、贾蓝、贾菌并几个亲友，也摆了几席酒，娶了小红过来到了次日，小红便向贾芸要那块绢子贾芸笑道那是咱们的媒人呢，你有的使就罢了，又要他做什么呢？小红笑道你说我到你这里来就换的么贾芸道你那会子又说不到我这里来，今儿怎么又来了呢？小红笑道你还说呢，那一天小丫头倒了茶出来，你还要望着人家混说，把我急的什么似的了贾芸道我那一年在园子里带人种树，捡了这块绢子，原不知道是你的这事是三四年了，后来知道是你掉的，我就把我的换了给你咱们会了几回，后来我不大到园子里来，要想瞧你就瞧不着了小红道我那会子心里有话，不好对人说的，有谁知道呢？只好自己心里熬煎，茶饭都懒得吃了，就弄出这个病来的贾芸笑道你这个病，到底是我给你医好了的你该给我好好儿的谢大夫呢
小红笑着啐了他一口，道我告诉了你心里的话，你倒拿我取笑儿么
贾芸道玩儿罢了，我难道不许你拿我取笑儿的么咱们两个人，你就是我，我就是你，分什么彼此呢，我记得去年我谋办陵工，弄了些东西送琏二奶奶去，琏二奶奶不收，我还给了你些东西后来我就总没进去了，琏二奶奶也死了我昨儿这件事，想来想去，想了两夜通没睡觉，还是求了这个琏二奶奶才办妥了的这个琏二奶奶比头里的强多了，人品、说话、行事都好，不像凤婶娘一味的利害我昨儿这个事，要是头里的琏二奶奶，求着他是不中用的小红道头里的二奶奶虽然利害，待我就好那会子我在宝二爷屋里，头里的二奶奶说我很好，要我过去，教我做他的干女儿我说奶奶错了辈数，我妈才是奶奶的干女儿呢谁知这会子倒做了这个二奶奶的侄媳妇了，也是事有应该呢昨儿奶奶叫我进去，调理了几天，不教我伺候，说我是他的侄媳妇，拉了我的手，摸我身上，臊的我脸上好不好意思的又赏了好些东西，真是少有的恩典咱们明儿可别忘了他才好
贾芸道可不是，明儿总要想个孝敬的道理出来由此夫妻十分恩爱，从前是两地相思，今日是各遂心愿，自与别的夫妇大不相同的了
却说周姑爷在刑部做郎中，已经两年多了一日奉旨放了江西粮道，便忙着料理携眷赴任因贾政做过江西粮道，周姑爷这日便同了探春回来，一则辞行；二则要领贾政之教，规模典则，漕务弊端，条分缕晰，好仿照旧章，便不致陨越了探春来到上房中，与众人拜见做辞众人又与探春道喜大家都说，路程不为太远，不像从前远隔重洋了况且，三二年间仍旧调进京来，也未可知
大家正在说笑，只见赖大家的、林之孝家的两个进来，因听见了周姑爷放了粮道，便先上来给探春道了喜然后回王夫人道太太前儿吩咐，教挑选进来伺候当差的女孩儿，现已挑选了十个，都是十一二岁、十二三岁的太太验看王夫人点头儿，赖大家的、林之孝家的便到门外领了十个女孩儿进来，见了王夫人磕了头
王夫人逐一看过，因拣了两个老实些的，问他道今年十几岁了，父母是谁呢？赖大家的回道这一个是郑华的女孩儿，今年十三岁了这一个是来喜的女孩儿，今年十二岁
王夫人道这两个，我留着使罢因向探春道你给我替他起个名字，才好使唤呢探春想了一想道这郑华的女孩儿叫碧桃，那一个叫红杏罢王夫人道这就很好，你索性把那几个都给他起了名字，好上档册的探春道我也是顺口儿胡讲，还是宝姐姐你来说罢宝钗道三妹妹你说罢，这有什么谦让呢探春因说道这两个给他叫红梅、翠柳，这两个给他叫翠云、紫云，这两个给他叫绣琴、素琴，这两个给他叫文鸾、彩鸾罢王夫人道这红梅、翠柳派给你大嫂子屋里，这翠云、文鸾、彩鸾三个派给你琏二嫂子屋里，这紫云、绣琴、素琴三个派给你宝二嫂子屋里环哥儿屋里有他媳妇跟来的玉箫、凤箫、翠鸾、翠凤四个，也够使了，可以不必派他的了探春道我的两三个丫头也渐渐儿的大了，那里虽然还有几个，我都不大中意，将来也还要挑几个呢
说着，人回请示在那里摆饭？王夫人道没什么外人，就在这里摆罢当下探春至晚回家，过了两日，就起身往江西赴任去了这里王夫人便把几个年纪大的丫头，彩明、麝月、秋纹、绮霞、碧月、素云等俱放出去配人去了
再说薛蟠自香菱死后，屋内无人，每日闲游浪荡因荣府接连有事，便常与冯紫英、贾蔷、贾芸、贾芹一干人喝酒玩笑，闲时便非赌即嫖，无所不至这时贾芸新婚，无事便不大过荣府来贾蔷、贾芹便来瞧薛蟠道薛大叔，你老人家在屋里坐着，不闷的慌么咱们今儿还是到那里逛逛去罢，省得白坐在家里还闷出病来呢薛蟠道成日家在外头逛，逛的都怪烦的了怎么想个好些儿地方逛去，才好呢我是前儿在冯紫英家那里碰湖，来了一天我只成了五六牌，倒输了八个全荤飘儿你说说，这是什么手气？到临了儿才算了一算我共输了八十九两银子，心里很不舒服这两天就总没出门，在家里又实在闷的了不得贾蔷道有什么好地方儿可逛，大家也要想一想看薛蟠道我昨儿听见人说，锦香院云儿那里新来了几个媳妇很好咱们今儿倒是在那里看看去罢，要果然的好，咱们明儿就叫他们来喝酒，你说好不好？贾芹道是啊，我昨儿也听见人也是这么说薛大叔，咱们就走罢
于是，三个人一路到锦香院来
到了院前，才刚进了门，就听见后边琵琶弹的响，有人在那里唱呢门上人说爷们请那边坐罢，这里头有客呢
薛蟠道里头有客么，是谁呢？咱们且看看是个什么人
三人便直往里走，门上人不敢阻拦三人走到里边看时，只见云儿同着一个媳妇在那里弹唱呢上面炕上坐着两个人，一个是孙绍祖，一个不认得是谁那孙绍祖见了他三人进来，便站起身来，说道我道是谁，原来是薛大哥咱们好久没会了，今儿来的好的很，咱们就一块儿坐罢了薛蟠道我不知道是孙大哥，倒失回避了咱们今儿是打这儿过，进来看看的，我还和他们有事去呢咱们两便罢，改日再会孙绍祖道薛大哥既不肯赏脸，我来送你，看你们要是到那边坐了，可就对不住咱们呢薛蟠道咱们几时是这么着的人吗？果然有事，你也不必送说着，两下虾腰，三人出来了
贾蔷道怎么今儿偏偏儿的遇着这个混帐东西贾芹道我们进去了，他们人原请我们那边坐的薛大叔定要瞧他们去，要是不认得的人倒也罢了，偏又遇见他，倒弄得个下不来了只好过一天咱们再来逛罢这会子倒弄了个有兴而来，败兴而返了薛蟠道除了他这里，就没处逛吗？前儿蒋玉函来了，说他又领了一起档子班儿来了，寓在小花枝巷里头我无事到他那里坐坐去呢今儿也不知道他在家不在家？咱们横坚闲着，就往小花枝巷里头看看去，使得吗？贾蔷道也好，小花枝巷的路也不多远儿，转两三个弯子就是了
于是，三人又转到小花枝巷内，只见一家门首写着三台小班寓三人便走进门去，恰值蒋玉函出来，见了三人忙笑道薛大爷同二位贾大爷请里头坐三人进到里边，小小客坐颇也收拾的精雅三人坐下，底下沏上茶来薛蟠道你今儿没出门么？蒋玉函道昨儿在临安伯府里，今儿没出门薛蟠道你来了有多少时了？我是前儿才知道的
蒋玉函道我来了才得十来天呢我头里听见说，宝二爷怎么出了家了么，这是怎么的道理，这会子可也有个息儿没有呢？薛蟠叹道这都是稀罕的事，宝二爷那么个人，谁知他一下子就出了家头里我们柳二爷那么个人，也是出了家了，可都不是奇事吗这会子，也不知道他两个人是在一块儿呢，也不知他是各自干各自的？竟一点儿音都没有
蒋玉函道我听见说宝二爷的奶奶就是大爷的妹子呢这如今大爷可有了外甥儿没有呢？薛蟠道今年三月里养了个外甥儿，叫桂哥儿这会子渐渐儿的好玩儿了你怎么知道的这么详细呢？蒋玉函道不瞒大爷说，我上年娶了亲了我原也不知道，谁知娶的就是宝二爷房里的袭人故此宝二爷的事，我都知道我这如今在外头各处做买卖，都留心访察着，要是碰见了宝二爷，我总要劝他回家还俗呢薛蟠笑道我只知道袭人打发了出去，给了人家，原来就是你吗你可记得，那年子咱们在冯大爷家喝酒行令，你说是什么‘花气袭人知昼暖’，我说你怎么说出个宝贝来了，他们还不懂，我说‘袭人’可不是宝贝是什么呢？这会子，原来这个宝贝竟配了你了，你看着他是宝贝不是？说着，哈哈的笑起来了，因说道我听见你买了房子，说是又开了铺子了，你的事情也就很够过了，又还领这班子做什么呢？蒋玉函道我买了几间房子，是好久的话了也置了一点子地，又开了一个铺子那铺子里头都有伙计，我也不管那里的事左右闲着，所以又弄了几个孩子们，出门到各处混混罢了
薛蟠道我是前儿听见你说了，今儿没事闲逛，特来瞧瞧你们这里的孩子们的蒋玉函道我叫他们出来，给爷们请安只见上来了三个粉妆玉琢的孩子，给三人打千儿请了安薛蟠道一个个的都很好，叫什么名字，十几岁了？
蒋玉函道这个叫福儿，十五岁了，这个叫禄儿，也是十五岁了；这个叫寿儿，才十四岁今儿是我备个小东三位爷们听听他们的嗓子，看怎么样？薛蟠道怎么又扰你吗，这么着，叫他们也不用包头，就是随身的衣服儿，只算唱个帽儿戏罢蒋玉函答应道薛大爷吩咐了，你们就这么样唱罢
不一时，摆上果碟酒菜，福儿便上来给薛蟠斟酒，禄儿、寿儿便给贾蔷、贾芹斟了酒教师上来弹着弦子，三个孩子各拿了一把纸扇儿、一条手绢子，在席前扭捏着身子，两头走着，唱的声嗓娇媚可人，抑扬宛转，真是遏云绕梁之音内中福儿更觉体态轻盈，面目俏丽，向着薛蟠丢了几个飞眼儿，薛蟠大喜，点头儿叫他过来，便重新敬酒，拜了阿妈薛蟠大乐，赏了十两银子，贾蔷、贾芹两个人也赏了六两银子，三个孩子上来谢了薛蟠还说明儿闲了，到我们家里唱去蒋玉函道改日带了他们，到阿妈府上来请安
三人出了小花枝巷，一路回家贾蔷道咱们今儿兴兴头头儿的出门，就遇见孙绍祖这混帐东西，心里头很不舒服，想不到才刚儿还有这么一乐，也算是不幸之幸了正是什么说的，‘有意种花花不发，无心插柳柳成阴’了明儿到底还要看看云儿家里新来的媳妇儿怎么样儿去薛蟠道你们明儿还是到我家里来，咱们同去说着，各自分路回家去了
要知后文如何，再看下回分解
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