话说贾环中了举，次日便与薛蝌会了周姑爷，大家会同年，拜座师，穿了青衫，簪花披红，赴鹿鸣宴回来贾政命人开了宗祠，带着贾环祭拜一番回到荣禧堂，各亲友皆来道喜
贾琏养了儿子，女婿又中了举人，心下十分快乐贾政将新生小孩儿，取名贾蕙这日，又是三朝，也摆了几席酒周姑爷已中了举人，择了十月初十日娶巧姐儿过门这里备办嫁妆并头面衣裳一切等类，甚是忙乱幸喜平儿已将针黹鞋脚一切零星应用之物，早已备齐到了初八日派了林之孝等十二名家人，押送嫁妆过去，共计一百六十抬周家留了家人酒饭，打发花红赏封回来
次日便是蕙哥儿满月，薛姨妈、探春、史湘云、李纹、李绮、邢岫烟、薛宝琴、喜鸾、四姐儿都来道喜刘姥姥也带了青儿来了那青儿已有十五六岁，长的体态轻盈，出跳了许多
因与巧姐儿过的很好，故跟了刘姥姥来了王夫人见了甚喜，道青姑娘两年没见，长的越发出跳了，怎么不跟姥姥到这里来逛逛呢？刘姥姥道屯里的孩子，轻易不到城里头来，又没什么衣服穿，怎么好来呢？姑太太这里，他几时不愿意来么，早就要来的哟王夫人道屯里的人便怎么样？难道屯里就长不出好女孩儿么？我看城里的女孩儿，只怕还没青姑娘这个样儿呢姥姥，你给我的孙女儿做了媒，如今女婿都中了举了，你这个媒就很好我如今也给你这个外孙女儿做个媒，使得么？
刘姥姥笑道我的姑太太，城里的人都给城里的人做亲，谁肯要屯里的女孩儿呢？况且姑太太的亲戚，都是富贵双全的人家，我们从那里扳配得上呢？姑太太既然看他好，倒是教他在这里当个丫头使唤，也给他学习学习，这还使得王夫人笑道我的孙女儿，怎么又给了屯里去呢？因向平儿道后廊上的蓝儿，这孩子我前儿看见他长的很好，说话儿也有道理，就是年纪略大几岁，今年将近有二十岁了你看着怎么样？要是使得呢，你明儿就向他娘说去
平儿道蓝哥儿他自小儿就肯巴结，进了学好两年了，前儿为没中举，自己还气的哭了他娘娄氏大嫂子说，你年纪还小呢，这科不中还有下科呢，快不要这么着这孩子将来总有出息的，家道虽然平常，饭总有得吃就是了王夫人道姥姥，你听见了没有？这是我本家的一个孙子，家道平常些，孩子倒很好姥姥，你的意思怎么样呢？
刘姥姥道多谢姑太太的意思，了不得，这就是我外孙女儿的造化了，还有什么说呢？青儿听见做媒的话，就红了脸，拉了巧姐儿到里头去了王夫人向平儿道你明儿过了巧姐儿的事，就向蓝儿的娘说去，说是我的媒就是了平儿答应了
只见奶子抱了蕙哥儿出来，大家都瞧了一会，齐声赞好，都有礼物搭贺王夫人叫把桂哥儿也抱了来，丫环们答应去了
不一时，一群奶子都抱了哥儿、姐儿过来原来邢岫烟生了一女名唤宛蓉已两个多月了，宝琴亦生了一女名唤冠芳已将三个月了，李绮亦生了一子名唤芝哥儿已经三个月了，胡氏亦生了一女名唤明珠已经四个月了，桂哥儿是已经七个月了，史湘云之子遗哥儿是六个月了，连蕙哥儿共是七个小孩儿大家都笑说这才有趣儿呢
薛姨妈道这些孩子们，一个赛似一个，都是同年的，真有趣儿呢刘姥姥道到了明年都会跑了，还更有趣儿呢那就成了个‘七子图’了王夫人道还有一个孝哥儿没来呢他没了娘，也该教奶子抱他过来玩儿，横竖有奶奶、婶娘在这里，怕什么呢？薛姨妈道那孩子昨儿有点儿伤风，吃了奶都吐了好些出来，故此没给他来呢等到明年三月里，给他做周岁的时候姑奶奶们都带了哥儿、姐儿们到我们家里逛一天，给小孩儿们刚刚儿的八个一桌儿大家都笑起来于是，里头摆了四桌酒席，闹了一天
因次日便是巧姐儿出阁，大家俱不回去只有邢夫人、尤氏、胡氏各自上车回家薛姨妈、探春、喜鸾、四姐儿便在王夫人屋里住了李纹、李绮在李纨屋里祝刘姥姥同青儿就在平儿屋里祝史湘云、邢岫烟、薛宝琴便在宝钗屋里住了因天还尚早，便同了宝钗到平儿屋里去瞧瞧小孩儿，大家说说话儿谁知到了那里看时，都没见人
湘云便问道二嫂子在家么？平儿在房内答应道请里头坐罢奶子出来，打起帘子，大家进去，只见平儿正在那里给蕙哥儿吃奶呢原来刘姥姥和青儿都在巧姐儿屋里说笑呢，彩明、善姐都在里头伺候平儿见众人进来，连忙让坐，道怎么人都到那里去了，姑奶奶们来了，都不知道吗？
彩明、善姐听见，忙跑了过来倒茶平儿道你们有一个在姑娘那里伺候就罢了，怎么都跑了进去，外头来了客，都不知道，这都是什么规矩？
史湘云道嫂子这里还有几个人呢，怎么只见他们两个了么？平儿道丰儿告了假，小红告了病到今儿都是大半年了，也没儿我因为他两个都大了，也该是放出去配人的时候了，来了也靠不祝我索性就由他去罢宝钗道老太太屋里的琥珀、珍珠几个大的都放出去配人去了，只剩了靓儿、傻大姐两个还在太太屋里当差太太屋里的玉钏儿是他娘求着放出去了彩霞、绣鸾、绣凤都配了人去了昨儿把彩云又给三爷放在屋里了，也只剩了小霞一个人了我那里自从袭人去了之后，柳五儿的娘，他求了大嫂子和我说了，讨出去给了人家了碧、春燕也放出去了如今还有麝月、秋纹、莺儿、绮霞、文杏、定儿六个人，就算我的人比你的人多些二嫂子，你看谁好就挑两个过去罢况且，巧姑娘也要跟两个丫头过去服侍呢平儿道我已派了善姐儿跟了过去这会子彩明也大了，该放出去配人的还有六七个呢，明儿越发没了人了我昨儿听见太太吩咐了赖大家的、林之孝家的，教早些挑一班女孩子上来伺候呢前儿东府里放了一班丫头出来配人，也挑了一班十二三岁的女孩儿进去了宝钗道明儿善姐儿跟姑娘去了，这里伺候使唤的只得一个人，越发不便了我明儿就打发秋纹、定儿两个过来，给你伺候罢平儿笑道这就多谢费心，我可也要谢谢呢
史湘云道咱们都是从小儿在一块儿玩儿的，那会子都还是孩子家呢，到了今儿，大家都有了孩子了这里的丫头们，我们谁还不知道，评论起来，鸳鸯姐姐是头一个好的，也不用说了除了他，就是袭人姐姐可怜死的死了，去的去了一个紫鹃姐姐，也是个好的，又跟了四姑娘出家去了这如今倒是宝姐姐的莺儿，还不差什么宝钗道他也没什么好处，就是人还老实罢了因见史湘云的丫头翠缕，邢岫烟的丫头笑儿，薛宝琴的丫头小螺，都在旁边伺候，便说道他们三个倒都还好，比我们这里的人都强
史湘云道罢哟，我这个翠缕，就很够受了我记得那年在园子里头，说起树叶儿的阴阳来，他就说是主子是阳，奴才是阴，你说他这个聪明还了得么？宝琴道这也难为他，就想得好埃翠缕道那会子，我只说我们姑娘是阳，我就是阴，后来才知道不是这么样宝琴道怎么又不是的呢？翠缕道那会子我不懂得，还混说是怎没见头上又长出个头来的人呢？谁知道，我们姑爷是阳，我们姑娘是阴，这才明白了要没了阴阳，怎么生得出我们遗哥儿来呢？湘云道你不用混说了，快给我滚出去罢大家都笑起来
又坐了一会子，湘云、岫烟、宝琴三人便同宝钗回到屋里来只见奶子还抱着桂哥儿未睡，大家又引逗着玩了一会子，方才拍着渐渐儿的睡了史湘云道薛二哥自来没听见说他读书，怎么就中了举了呢？宝钗道我们二哥哥，人本聪明前年到了这里，家中七事八事的，没了空儿，就很荒疏了
这会子，我哥哥赎罪回来，家道萧条，倒没了什么事了因此上我二哥哥，他就发愤读书，谁知不到一年的光景，就混了个举人出来了原也是不想的，并没十年窗下，竟侥幸一举成名了史湘云笑道我知道，这都是邢姐姐的教育罢了
宝琴道我们二嫂子同二哥哥讲讲书理，谈谈文墨，自然少不了的，若说教育可是没有的事史湘云笑道你这个小姑子，自然要给嫂子遮饰遮饰才是邢岫烟道这么说，史大妹妹从前妹夫自然是妹妹教化的了，所谓‘以己之心，度人之心’，是不是呢？大家都笑了麝月上来回说钟已打了十二下了奶奶们都安寝罢宝钗叫拿过表来，看了一看，针已指到子正二刻十四分了，因道天不早了，咱们睡罢，明儿还要起早呢于是，大家收拾归寝，一宿晚景不题
到了次日，乃是黄道嫁娶吉日官媒婆朱大娘送了个帖子上来说亲，见了王夫人磕了头，贺喜请安，然后问道前儿说的两处，太太都不大合意现在多少世宦人家的小姐还少么，就是有才的又不能有貌，有貌的又没了才，要挑选个十全的竟很少只有今儿我们这位小姐，真是才貌双全，并且琴棋书画件件皆精头里是原说过宝二爷的，就是岁数要比这里的爷大两三岁，小姐今年二十一岁了王夫人道从前说过的，我也不记得是谁家了朱大娘道这姑娘的哥哥叫傅试，说原是这里老爷的门生，原做通判，如今升了同知了姑娘的名字是秋芳上头老爷是不在多年了，只有太太在堂王夫人道我们老爷的门生，是有个姓傅的傅二爷，恍惚像是说过我们宝玉似的但这位姑娘既有这样的才能，怎么过了二十岁，还没人家呢？朱大娘道那边太太因为要拣门户，又要姑爷配得上才给，所以高不成，低不就的就耽搁下来了
王夫人道论年纪呢，比我们家的爷大三岁，原可以使得
这会子，姑娘虽然说得很好，但我们家的人都没见过你且说，他家还和谁有亲戚呢？朱大娘道那里太太的娘家是李员外家，梅翰林家又是他那里的姑太太家太太只消打发人到这两处问问，就知道了王夫人点点头儿道等明儿和老爷说了，再商量罢因叫小霞说你们让他到那边坐坐，喝茶去朱大娘谢了，便同小霞到那边去了
这里众人都到王夫人上房里来，王夫人便问宝琴道才刚儿朱大娘来说亲，说姑奶奶府上和傅二爷家是亲戚么？宝琴道我们那里太太，是傅二爷的姑祖母呢王夫人道姑奶奶可到他家去过没有，可知道他家姑娘怎么样呢？宝琴道我还没到他们家去过呢，倒是去年我们太太生日的时候，这姑娘到我们家里来过一回，听见说是会做诗画画儿的
那会子我们家里有事，都没空儿，也没和他细谈，看那样儿，断不是那有名无实的那人品儿在上等是不消说了，就是说话儿一切都比我们强多着了王夫人笑道姑奶奶，你别要学媒人的嘴啊，亲事说成了，我是要请姑老爷、姑奶奶做媒人的娶过来，要不照说的这么样，我可是要罚你的宝琴也笑道姨妈请放心，姑娘的才貌我可以包得起的
说着，外头人回说周家的轿子快到了里头好生预备着罢那边周姑爷新中了举，家里已经改换门庭了几个同年并五城兵马司裘良，陪了周姑爷到荣府来亲迎这里贾赦、贾政、贾珍、贾琏、贾环、贾琮、贾蓉、贾兰迎接进来，到了荣禧堂上，姑爷拜见过了，然后与众亲友相见摆了五席酒筵，让同姑爷陪来的人坐了，酒过五巡，献过烧烤外面鼓乐喧阗，进来了十六个披红家人提着八对宫灯，引了彩轿进了大门，一直到荣禧堂上姑爷席上放了赏赐，便一齐起身谢酒告辞贾赦等送出大门，便都上马去了里边众人已忙着给巧姐儿梳洗打扮，穿戴齐备，搭上盖头，大家搀送出来到荣禧堂上，搀送到轿内，闭上了轿门，众人便都到里头去了外头将彩轿上好，鼓乐喧阗抬出大门，这里又派了四个家人，骑马跟送过去这日晚上薛姨妈、刘姥姥等众人，俱各回家去了
过了一日，贾政在上房内闲坐王夫人便告诉他道朱大娘前儿来说亲来了，说的是老爷的门生傅二爷有个妹子叫傅秋芳，今年二十一岁，才貌都很好，上年原说过宝玉的前儿我因家里有事忙着，都没告诉你呢贾政道傅试虽是我的门生，迩来也轻易不会，他家里的事情总不能知道我也记得头里给宝玉说过亲来，那时也为的是不能深悉的缘故这傅姑娘又有才貌，怎么二十一岁还没人家呢？大约头里总是定过人家的，也未可知
正说时，外面人拿了帖子进来回说周大人昨日到京，陛见过了，今儿特来拜会贾政看了帖子上是姻愚弟周琼，便道快请罢随即换了衣服出去原来海疆总制周琼来京陛见，昨日到京当即陛见，应对周详，圣眷颇隆，即降旨补了兵部尚书之缺贾政会见，称说老亲家大人，荣补大司马弟辈辱在亲末，叨光不浅周琼道小儿初入宦途，诸承指教，不荆昨闻令孙少年英发，恰与小儿同部，彼此互相关照弟今亦补京缺，早晚与亲家大人聚首期多，非复外任之停云落月可比矣，何幸如之贾政道明晨趋府请安，登堂叩贺又说了一会别后的闲话周琼便站起来道各处俱还未到，此际匆匆，暇日再图良晤罢贾政送出大门，看着上轿而去，复到里面上房里来坐下
王夫人道三姑娘的公公进京来了，如今补了京缺好了，连我们都有了照应了贾政道我明儿起了复，要不是隔了部，还是他的属员呢王夫人道才刚儿老爷说这傅家的姑娘，必是定过人家的，想来这姑娘的命薄，把姑爷早妨掉了，这么说也不用问了贾政道我方才不过是这么说罢了自古姻缘分定，各人的寿夭也是分定什么姑娘的命狠，妨了姑爷，又什么姑爷的命狠，妨了姑娘，这都是胡闹的话，那里的倒是姑娘的人品，须要见见儿才好，依不得媒人嘴混说，这倒是要的王夫人道薛二姑娘嫁到梅翰林家，梅家和傅家是亲戚薛二姑娘看见过这个姑娘的，说人很去得呢贾政道薛二姑娘给宝玉的媳妇是姊妹，他说的自然都是真切的，那里还有虚浮的话么明儿亲事成了，就请梅家的姑爷同薛二姑娘做媒人罢王夫人道我也是这么说呢，等明儿朱大娘来了，我再细问问他，就应了他罢贾政点头，暂且不表
且说贾芸复入荣府，打听得小红告病在家小红是林之孝的女孩儿，贾芸前在林之孝家托他斡旋自己的事，已瞥见小红在家后来访得缘故，因趁荣府连日有事，林之孝夫妇皆在府中，便偷空儿溜到他家叩门进去原来小厮们也跟了林之孝到府里去了，只有个小丫头出来开门，贾芸走到里面，故意问林大爷在家么？小丫头认得贾芸，说二爷，今儿府里喜事，大爷、奶奶都进去了，二爷怎么没见么？贾芸道林大爷才刚儿说是有事来家呢么，又往那里去了呢？既没有来，我且在这里歇歇儿着小丫头说二爷请坐，我倒茶去
小丫头进去了原来小红听见叩门，便来屏后偷看是谁？一见贾芸进来，便心里一跳，见小丫头进去倒茶去了，便探出身子来，说道原来是二爷么未知贾芸见了，便怎么样看下回分解
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