话说老太太见他们纷纷收拾，还有些至亲本家也要去接，都赶着叫人回去收拾，预备船只老太太忽然想起一人说道金陵贾、王、薛三处快些差个人送喜果、喜蛋去，通个儿，他们很惦记呢桂夫人答应，叫海珠写了书，备下喜蛋交垂花门赶着专人寄去
太太、奶奶们散席之后，给老太太辞了行彼此上轿、下船祝母将几家不去的太太、姑娘、本家奶奶们留下几位作伴
这五条街上灯笼轿马，行李箱子抬了一夜，直闹到天亮方才完结催着开船，挨次渡江，望瓜州连络而去
且说贾府王夫人自到金陵，应酬不下，连那疏远亲族无不辗转而来，闹了十来日不拘男女大小都送了他们些银钱礼物，人人欢喜感激王夫人、薛姑太太、李宫裁，俱有娘家的亲戚往来不绝惟有平儿并无亲戚，亦无娘家自到金陵，三舅太太沈夫人见平儿端庄能干，内外悦服，又怜他自凤姐死后，抚养巧姑娘尽心竭力当年侄儿王仁做那不端之事，他能苦志保全，令人可敬现在与桂家结了姻亲，沈夫人姑嫂商酌将平儿认为己女，薛姑太太们无不欢喜自此沈夫人待平儿就如亲女儿一样平儿有了冢宰娘家，往来体面，心中十分得意薛姑太太见宝钗念宝玉之心全已丢开，母女亲热，比当年更外有趣；兼之宝月十分孝顺，诸事颇能干，人俱欢喜，每天同姐姐们料理家务
平儿大略定了个章程太太示下王夫人知他向来是凤姐的帮手，诸事熟练；又见他定的章程井井有条，心中甚喜，就将这一分家私全交给了宫裁、平儿两个管理自家同宝钗、友梅、薛姨太太们过清闲自在日子林之孝夫妻还是内外总管
贾环叔侄依旧请师肄业
平儿既当了重任，与李纨商量将荣府典掉的田庄尽行赎回，又添置些良田美产买了义地，设立义学，聘请名师，将贾府本族以及亲戚朋友家子弟们，俱接到义学攻书凡师徒的茶饭点心、修金月费以及笔墨纸张、学生奖赏，都在学地租子里开销内外大小家人小子、丫头媳妇派了执事轮班承值派老成出力家人鲍忠、周瑞、马标、郭裕轮班管门，照管一切事务，约束大小家人就派他四家媳妇，管垂花门及内里一切事务
其大小丫头、媳妇亦俱听其约束又将桂亲家荐的聋子老黄，派他夫妻们专管花园收拾打之事厨房、茶房仍旧内外兼设
又托林之孝聘请老成公正伙计，开设当铺、绸庄及有利益的铺面李宫裁惟司其大，总其一切轻重权宜，可行可止惟平儿一人独当重任，凡内外有事，俱回琏二奶奶一人，以归画一
自半月以来，王夫人看见内外清，有规有则，较在京时气象一新，规模开展，同薛姨太太、宝钗们私相赞叹，深为喜悦薛姨太太道平丫头才干不在凤姐之下当年凤姐做那些造罪之事，他何以不力为劝解，看着他掉下地狱？宝钗道这事不得为平儿之咎凤姐姐生平疑而多忌，处处用心平儿侧身事之，未尝失足，亦犹之依狐貉而履危冰，不能不步步留神也王夫人点头道徐元直之事曹瞒，亦同此意
姐妹、娘儿们正在谈心，丫头回道琏二奶奶上来了
湘帘启处，平儿缓步进来王夫人笑道你吃了饭，忙忙的家去，又料理了些什么？平儿道诸事俱已安妥，未增上坟，趁着天气和暖，差人到祠堂里去知会，令其打收拾并去通知各本家男女，明日一早同着太太先往祠堂祭过就到方山上坟方才赶着家去，吩咐备猪羊祭品，都已料理妥当，上来请太太明日上坟祭祖王夫人道我很惦记着这件事，办的很是我同薛姨妈正在这里说你是我的一个好帮手平儿笑道大嫂子同宝妹妹才情都在侄女之上，蒙太太过于心疼，觉着我又什么些儿我倒想着明日将祝府的婉贞姑娘说给环兄弟做个二房媳妇，那倒是个好帮手王夫人点头道我也很愿意，正有此心，不知他妈肯不肯，咱们真是一相情愿宝钗们都笑起来媳妇们来回有了晚饭太太示下王夫人吩咐去请巧姑娘上来同吃晚饭一宵晚景无事
次日，王夫人一早起来，梳洗完结，用过点心，托薛姨太太同宝月在家照应领着媳妇、儿子、孙女、合家亲丁，在大厅前上了轿马，先至祠堂凡有贾姓男女，俱已到齐，听见王夫人来，在祠堂门口迎接内中只有一个老秀才贾斌，是王夫人的远房大伯子，其余都是小辈接进祠堂，先在诚敬堂彼此见礼请安，依着辈分序齿坐下吃过一道清茶，盥手更衣齐到宗祠平儿因祭享久废，此是初值手料理祭祀，所以照祖宗条款，格外丰盛，一切猪羊供果，俱极体面王夫人看了甚觉欢喜斌老爷拈香主祭，先男后女，挨次行礼拜完之后，在诚敬堂吃面分胙无论男女大小，凡来预祭者，每人猪、羊肉各一斤，大馒头三个；六十以上者加一倍，七十以上者加两倍；所有点心供果，散给族中十六岁之侄男、侄女；其余菜蔬赏给管祠堂的家人合族中多年从未见有祭祀，无不称赞
王夫人看着平儿处分得当，喜欢之至宝钗对平儿笑道件件都好，内中稍有一两件事务，我要混出主意，在祖宗条例之内稍为变通平儿笑道你的主意想来不错，是件什么事儿要变通？宝钗道条例内说’子孙读书成名者，赏奖励银一百两’这一款没有分得明白因当日限于祭田租子，咱们这会儿较祖上又添了五百亩祭田，租息更广太太又是重整基业之祖，应将这款分开注明子孙中有进学者，给银一百两；举乡榜者，给银三百两；成进士者，给银五百两；得鼎甲者，给银一千两又条款内说‘无嗣者，不得入家庙’这条儿未免过狠依我改作异姓承继者，不得入家庙方为妥当这两条且过几天请斌老爷到家公议倒是这祠堂要大为修理，这诚敬堂面前，还得多添几间屋子还有主祭的胙肉，要多几斤才分别得出个首领这两条儿，你可做主，不必公议
王夫人点头道宝丫头说的都还有理我既捐添祭产，修理宗祠，就稍为增改祖宗条例，也未为不可
平儿道太太说的很是当日凤姐姐在时，先前的蓉大奶奶曾托梦与他，叫他将祭田、义学及一切有益之事，务宜留心早办，休要后悔无及彼时凤姐姐不以为意，他临终时说到这些，深以为恨我今日得蒙太太不弃，委以当家重任，不能不了结凤姐姐临终未了的心事说着，泪下如雨巧姑娘听见十分伤感
宝钗怕惹动太太的心事，赶忙说道你倒是林姑娘变来的，不拘说什么先出两点子眼泪李纨笑道他的眼睛要出眼泪，才显的水汪汪儿，分外好看王夫人们都好笑起来
平儿擦着眼泪，一面笑道你那里学来的，这样会说话
李纨道咱们等你完了眼泪，还要去上坟呢王夫人道真个的，咱们也赶着去罢吩咐贾环叔侄跟着斌大爷一堆儿轿马先走太太们更衣净手，也都挨次上轿平儿道明年春祭太太到鸡鸣寺去看后湖里打鱼王夫人点头道我还是十一二岁时到过鸡鸣寺，如今已有四十多年了说着，出来上轿，一齐离却宗祠，出了旱西门径直往方山而去
此时正是枫叶流霞，蓼花飞雪那些村庄男女，三五成群，收粮打稻，真是一幅丰年图画轿夫们换班歇足，二三十里，转眼已到方山宁荣二公坟墓十分壮丽，华表牌楼依然如故
白杨乔木半已凋零，惟贾母夫妻之墓，松柏成林，十分畅茂
王夫人不胜感叹坟上两旁搭着芦席大棚，各分男女下了轿马安歇一会，管坟家人率领着妻儿老小来磕头请安家人们在石桌上摆了祭席王夫人吩咐贾环先祭山神土地，再领着兰哥儿、毓哥、慧哥儿拜祖宗两个奶子各领哥儿跟着贾环到几处祖坟前先拜王夫人领着李纨、平儿、宝钗、友梅、巧姑娘也一处一处的拜祭奠酒到了贾政坟上，见新种的石楠松柏俱已成林，坟头上黄草离披，苍苔剥落王夫人那里忍得住伤心，站在坟前放声大哭友梅知道是父亲的坟，跟着嫂子们一齐大哭王夫人哭了一会，本家奶奶、姑娘们过来劝止丫头们赶着送上茶来漱了口拜祭完结，贾斌领着族中男女分班拜奠
王夫人命李宫裁同贾环叔侄也分着回礼拜宗之后，让家人男女磕头仍旧到大棚里坐下歇息了一会
平儿吩咐摆上酒饭丫头媳妇、家人小子两边伺候，有规有款，一丝不乱宝钗见平儿料理的无不周到，心中佩服，因笑道平丫头的才干实在去得，等着我做了官，一定要放他个门上，兼办杂差平儿道我不愿跟你这不长须的老爷
宝钗道没有须好巴结，有了须就讨嫌平儿笑道我要跟的是须而不须的人，才搭得上伙计王夫人们都吃吃大笑宝钗笑道坐中有好些姑娘们在这里，你说这些胡话
宫裁道你们也少说两句，日短路多，天也不早，让太太们吃完了饭，慢慢收拾进城，也是时候了平儿吩咐众家人们都赶着吃饭，将撤下来的酒菜，分散轿夫、马夫，各令吃饱伺候余剩菜果俱赏给管坟家人，吩咐他不时照应收拾，坟头上俱要培土修理叮嘱了一遍，家人们都已完结伺候
王夫人们上轿进城三十里坦平大道，轿马如飞，刚到城门，已是上灯时候族中男女都送王夫人到家，道了乏，才各人回去王夫人亦因辛苦，早为安歇平儿要结算帐目，将承办家人及内外厨房各帐，应驳应找，详细算了一遍叫人去请宝钗来，烹茶剪烛，两人谈了半夜的闲话，这才安歇
次日，平儿发放过一切应办之事，吃了点心，刚要上去请安，见垂花门的郭大奶奶拿着一封书子进来说道茗烟寄来请安的禀帖平儿接着问道专人来的吗？郭家的答道郭裕交进来的，绸庄上交来的平儿吩咐丫头们看着屋子，有要紧事再上来请我，没相干的事，叫他们候我下来再说众姑娘们连声答应带着两个小丫头，拿着痰盂、烟袋，款步上来那卷棚下的姑娘、嫂子瞧见琏二奶奶不走回廊，往甬道上来，众人远远的分排站着伺候刚上台阶，连忙掀起毡帘平儿走到上房，见王夫人、薛姨太太在西边套屋里大炕上坐着，李宫裁、宝钗、宝月、友梅、巧姑娘都站在炕前说话，赶着过去给太太、姨妈请安道乏，姐妹们问好巧姑娘请母亲安慧哥儿请二大妈安，平儿抱着他亲香了一口，问宝钗道毓儿没有上来吗？宝钗道在太太这里一早上，奶子抱着才去
王夫人道你手里拿着谁的书子？平儿道是茗烟寄来请太太的安禀王夫人道宝丫头念给我听，是些什么话儿？宝钗拆开念道奴才茗烟主子太太万安，各位奶奶金安，姑娘、爷们、两位哥儿好祝府里老太太、各位太太、奶奶、姑娘、梦玉大爷都好，每日惦记着太太来奴才也好，不用太太惦记李宫裁笑道说的他好大脑袋，太太惦记他这宝贝王夫人们大笑道还有什么笑话没有？
宝钗道还有几句，等我念完了再笑又笑道再者，周婉贞姑娘已于初四日叫他表兄杀了，..宝钗不及念完，王夫人叫道哎呀！我的儿啊，疼死我了！宝钗们跟着一齐大哭起来慧哥儿吓了一跳，也哭起来王夫人们哭了一会，叫赵奶子抱哥儿去逛宝钗道还有几句念道割去婉姑娘下肉一块现在已将凶手拿去衙门里问罪，只怕要活不了再者，周姑娘在接引庵开丧，宅里都到，所有一切都埋掉了为此禀闻平儿问道他说割去下肉一块，是那一块的肉？宝钗道我也在这里想下肉的方向想肚脐以上，就叫上肉；肚脐，就是下肉平儿道茗烟这忘八崽子写的实在糊涂，到底是左下肉，右下肉，中下肉，也该分个地方怎么糊里糊涂的写上一句，叫人瞧了怪着急这样不通的人，也该割去下肉才是宝钗笑道若是不通的都要割去下肉，那不用说了，叫那些奶奶们听见了，要急的上吊王夫人正在悲感，听了宝钗之言，不觉转悲为笑，说道我再看不出那孩子是这样的结果，真令人可怜宝钗道婉妹妹倒死的热闹，殉葬的人都不知有多少
王夫人惊道有谁殉葬？宝钗道茗烟上写着周姑娘在接引庵开吊，宅里都到，所有一切都埋掉了可见那日凡来吊丧的人以及和尚、姑子、轿儿、马儿拢共拢儿埋了，这不是个热闹殉葬吗？王夫人们止不住的纵声大笑李宫裁道宝妹妹这张嘴，谁也说他不过王夫人道那几年不亏他给我解闷，我也活不到今日
平儿道我有事要回太太，倒叫这书子打了半天岔周姑娘业已不在，等着有便人寄几两银子去，给他坟上烧张纸儿，尽尽心，也不枉一番相得之意王夫人点头道事已如此，尽着哭他也是无益你要说什么事？平儿道二十是老爷三周年，太太脱孝，我上来请示下王夫人道老爷生平最嫌的是念佛，又不喜欢热闹春天宝钗们梦中见老爷说‘因生前正直无私，一生忠厚，身后做了巡方使者’可见做经事超度之说很可不必，倒不如开春之后，有修桥补路之事做些，以资冥福到二十这天，只消在家祠设祭，举家脱孝而已，不必费事平儿唯唯答应
垂花门的周大奶奶上来回太太道外面有个本家的爷们要见太太，有个帖儿王夫人看那帖子上写着侄孙英百拜宝钗道这又是那一枝上爆出来的？王夫人道你们将斌老爷交来的族谱查查，是那支那派命环儿去会他再瞧瞧远族总单上有他没有
周家的答应，传话出去环三爷会客里面宝钗、友梅、巧姑娘分着细查族单、宗谱，并无其人不一会，贾环进来说道那个本家的侄孙儿，他说是个秀才，一向在外游学，新近来家昨日没有赶上祭祀，今日来一定要见太太我瞧着他很有些讨嫌，谁有大工夫陪他坐着王夫人道且去叫周瑞进来，问他是那一支派，我再见他穷亲穷族家家都有，休要嫌他正说着，周瑞进来王夫人吩咐，叫他好好的问那客人，是咱们家怎么样的宗派，休要得罪人家周瑞答应去了
一会进来回道那个人气大着呢，奴才才开口问了一两句，他就大嚷大叫起来，说道‘我不姓贾，我到你家来干什么？有钱有势，就该欺负我们穷本家的吗？’他还要将奴才送到学老师那里去打板子奴才听了，又好气又好笑，只得来请太太示下王夫人听了，甚觉好笑，说道既是这样，环儿跟着我到崇本堂去见他，就可问他的宗派
周瑞赶着出去伺候，里面的姑娘、媳妇一大群跟太太出垂花门到了崇本堂，叫人去请那本家进来不一会，有七八个家人、小子同着那秀才大摇阔步而来王夫人望去约有三十多岁，瘦面短须，耸肩驼背；带一顶旧方巾，穿一件深兰色棉布旧道袍，脚下站底方头履走到门边站祝王夫人吩咐进来相见贾英听说，赶着走进厅内，见王夫人站在左边，后面站着一大群粉白黛绿、花容月貌的美人贾英觉着一阵温香钻心刺骨，身不由己，耳热眼跳，因王夫人站在面前，不敢仰视，低头说道二叔祖母请台坐，容侄孙贾英拜见王夫人笑道常礼罢贾英不由分说，朝上跪下，恭恭敬敬拜了八拜站起来，赶着趋向那些丫头、媳妇道姑姑、婶子请上，侄儿贾英拜见连忙跪了下去王夫人笑的握着嘴不敢出声，将一只手向着家人们乱指，意思叫家人们拉他起来
那些家人只道太太指着叫他们出去，都一齐忍着笑退出厅门
贾环握着嘴，笑的不敢仰视这些丫头、媳妇们见他跪了下去，一个个抿着嘴儿笑着，都远远的站开那贾英想着，这一大堆的姑姑、婶子不知有多少位，跪在地下尽着磕头王夫人极力忍着笑，说道你们扶起来家人们听见，这才进来将他扶起贾英起来，向空处又作了几个揖，然后过来对着王夫人道侄孙媳妇同曾孙女都叫请二叔祖母安，问姑姑、婶子好，一半天再过来磕头
王夫人叫他坐下，丫头、小子送过茶王夫人问道相公是那一支派？贾英躬身答道我曾祖名叫贾至诚，很有个名望，无人不知道的生两子，都是文字辈的长名贾文魁，次名贾文宾这文宾公未娶而夭，惟先祖文魁公生先父，名叫贾玉当初先祖文魁公在日，蒙宁荣二公相待最好，一天也离不了先祖的其中弟兄们最相好的，就是这里的政二叔祖那时候文魁公比二叔祖大两岁，哥儿们好的比嫡亲手足还要什么些儿后来宁公谢世，所有一切丧事，都是先祖文魁公一人经理谁知宁府听了谤言，颇有冷落之意先祖竟绝迹不去这里二叔祖再三相劝，是不能挽回，这才承二叔祖之情，将先祖邀来荣府，托以重任，内外一切事务，都是先祖一人经理隔了多年，荣公谢世，又是先祖料理丧事看着二叔祖面上，还赔了多少银钱等着满服进京时，我先祖因病不能送去，从此以后，就音问不通既而先祖、先父相继作古，更为疏远侄孙又常常游学在外昨新近回来，知道二叔祖母业已回南因身有小恙，不能就过来请安，昨日又没有去祀祖今日赶着来请安、请罪
王夫人道听起令祖在寒家鹗乱唤冢剖嵌恰Ｄ拢鸦肌Ｈ羧俟ピ嶂保确蚰瓴帕剿辏钭姹认确蚰瓿ち剿辏潘乃晖印Ｋ盗酱α侠砩ピ崛纹湟磺兄担蛘叽砑牵皇俏壹摇？銮伊钤嬷易谧迤咨衔丛俊＝癯胁黄灏倌昵白苁且患遥院蟛环镣础Ｖ皇呛欧票形矍逋！彼当希酒鹄炊约胰嗣堑溃骸傲粲⑾喙嶙釉偃ァ！奔钟⒌溃骸爸端锔娲牵娜赵倮辞氚病！蓖醴蛉嗣范嗨停钟⒈Р讯ァ
王夫人进了垂花门，李纨们都迎着笑道便宜了这些丫头、媳妇们，混充姑姑、婶子王夫人放声大笑道方才将我肚子都忍疼了，有这样的冒失鬼，也不问个青红皂白，混磕了好些头我瞧他已跪了下去，只好让他去磕罢宝钗笑道他瞧着后生体面的，就是姑姑、婶子若真个瞧见姑姑、婶子，他还不知要称呼个什么平儿笑道他若瞧见你，一定说是观音出现，又不知要磕多少头众人都觉好笑王夫人一面走着，将方才他的说话笑说一遍
李纨道他要说谎，偏又没有打听明白，真是个加二的冒失鬼倒不如一个老婆子，比他的身份还高王夫人道什么老婆子？李纨道咱们新雇了个后生的打杂老妈姓赵，谁知是赵姨娘兄弟媳妇他婆婆穷了个使不得，儿子又死了，只剩这个媳妇同五岁的一个孙女儿实在度不下去，自家领着孙女儿，叫媳妇出来帮人作活赵妈来了几天，打听明白，回去叫他婆婆来见太太，那老婆子执意不来，说他女儿死了，谁还理他，吃了干儿回去白饶不值这贾英还不如赵老婆子的见识何苦讨个没有味儿，倒白给这些姑姑、婶子磕这一路子的头
王夫人点头道原来老赵还在，当初赵姨娘最嫌的是凤姐、宝玉，做死了冤家他偏不争气，死在他们前头，报在凤姐眼睛里如今这些冤家都已走散环儿近来读书成人，颇知上进，到底还是赵姨娘的一块肉咱们既知道了，不可不照应他的妈，以解死者之恨你们派个人同着赵妈家去，拿轿子接了老赵带着孙女儿来，说我叫他来见平儿连声答应，赶忙去派人叫他王夫人们在上房用过早饭，同宝钗们说祝府的闲话
平儿回到自家院里坐了一会，完结了昨日的事务，这才吃饭叫奶子就在旁沿儿给毓哥儿喂饭丫头、媳妇们站着好些伺候，慢慢的吃了好一会才完结，吩咐收去贴身的姑娘们候着净手漱口听见小孩子的声音在院子里说话，平儿问是谁？媳妇们进来回道赵妈同他婆婆、女儿来了平儿道叫他进来
媳妇们答应出来，领着老赵进去那老婆子领着媳妇、孙女走到屋里，只见陈设的就像个古董局子墙上有样东西，在那里叮儿当儿的响，周围上下光明雪亮，没有一点灰土东边门上放着桃红绸子门帘，挂着两绺长绦子西边是碧纱子，里边摆着个大白铜火盆，墙上挂着一扇数丈长的玻璃大挂屏
炕面前站着四五个体面标致姑娘炕上铺着绣毯、锦褥，坐着一位美人头上戴的、身上穿的都叫不出名色，只觉着长这么大，不很瞧见过鼻子里闻着一股香味儿，令人骨软筋酥，不住的心跳平儿见老赵婆媳进来，坐着不动，笑道赵妈你倒还康健啊！老赵听见，走到炕前问姑娘们道这位就是太太吗？姑娘们答道这是琏二奶奶老赵道哎哟！真是我的福气，耳朵里都听俗了，总不能够见一面儿，今日才见着了我的凤二奶奶咳！真是造化，我给凤二奶奶磕个头儿罢平儿叫丫头们拉住，端个坐儿给他，让他坐下他媳妇领着女儿给二奶奶磕头平儿见他娘儿两个都还干净，像个样儿，倒不讨嫌叫他带着女儿在厢房里歇歇，等着上去吩咐先给他娘儿两个吃饭，另去要两样菜，温壶酒，摆在那小半桌上，端过来给老赵吃嫂子们答应一会儿都摆在炕前平儿叫赵婆吃着酒，慢慢说话
老赵右手举箸，左手持杯，两只眼瞧着那四个盘子，两个碗的菜，鼻子里应着奶奶说话，口里不住乱吃，嘴唇上挂一绺儿清鼻子平儿看见甚觉好笑，说道天气冷，多吃杯热酒
老赵点头应道阿弥陀佛！老佛爷，不用让，我尽着肚子吃呢人说凤二奶奶仔么凶，仔么狠，谁知像个佛爷似的我若知道是这么个好人，白叫我骂了几年，总是我老糊涂了二奶奶你别恼，等我明日嘴上长个疔，现报在你眼睛里平儿笑道你从来不认得我，为什么骂了我几年？老赵道还是那年，老爷送老太太灵柩回来安葬，赏了我几两银子，有人对我说，凤二奶奶凶的利害，将我姑娘逼的气死了我听见恨的什么似的，我就娼妇蹄子的骂了几天谁知二奶奶是个好人，是我姑娘没有福，怎么倒怨着别人！
平儿点头叹了几声，说道一会儿去见太太，这些闲话再别提起，太太怎么说，你怎么答应就完了我自然照应你，以后不少你的穿吃，不叫你骂，也不要你说我的好处从这会儿起，你总不要叫我的名儿姓儿，只称我琏二奶奶就是了以往的事，不拘在谁面前，也不许提一个字儿，我若听见了，就要不依赵婆拿着杯箸，将头乱点道再提一字叫我烂掉了食嗓平儿笑道很好正要问他说话，听见有人叫道琏二奶奶在家干什么？不知那来的是谁，且看下回分解
文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/11614.html
站内