话说桑奶子正同书带拧做一堆,不提防被人在眼睛上打了一下,赶忙放手去揉眼睛,又被那个使劲一推,不觉咕咚栽倒那些姑娘们就势将书带拉进院里去了众嫂子们同槐大奶奶说话,秀春蓬着头去扶他干妈桑奶子看见众人都不理他,不知被谁打了一下,栽这一跤,又羞又恼,就坐在地下撒泼打滚的一路混骂槐大奶奶叫老妈们扶他出去,等着太太来家,这是要回的并不与他相干的事,怎么他走出来同人打架?一点儿规矩都没有,这还成个事吗?七八个老妈儿不由分说,将桑奶子扶了出去秀春嚷道我方才瞧见打桑奶奶的是莺儿,他将人打倒,趁着空儿一溜烟儿跑掉了主子得了势,奴才就这样的欺人吗?槐大奶奶道秀姑娘,你这些话都是多说,谁叫桑奶子是该同书带姑娘打架的吗?你方才同书姑娘动手,已经不是他又忽然搅在一堆儿,岂不可笑?真是一点味儿没有的东西!这会儿且将打不打的话搁起,等着太太来家再回倒是的银子,若不找出来,那是我断不依的
李姨娘道没有别的,等太太回来了,去请示下看是怎么一个办法若是要脸的,赶着拿出来别叫众人查出来了,倒是笑话,这一辈再也别想做人槐大奶奶道天也晚了,姨娘们赶着吃饭,一会儿好同着出去上饭四个姨娘到凝秀堂去用晚饭,书带定要去同桑奶子拼命,众姑娘们再三相劝刚上了灯,听见承瑛堂奶奶们出去上饭,赶忙跟着四位姨娘一同出去到了崇善堂,拜完之后,芳芸们哭一回,烧过纸锭进去
梦玉同梅春在大书房陪着些亲友本家用饭,方才上供时先已拜过桂夫人们直到四鼓来家,老太太已经安寝,不必再见各人归房歇宿,梦玉在秋瑞屋里住宿
次日,各人请过早安,差梦玉、汝湘、九如到公馆去给王姨妈、薛姨妈请安,探听蝌二哥准于几时动身梦玉们答应,转身出去槐大奶奶上来,将昨日桑奶子同秀春、书带的事回了太太桂夫人十分动气,说道这垂花门里打架,从来没有见过必得回老太太,要撵他们出去才是道理你且等我回过老太太,看是怎么办法槐大奶奶答应
桂夫人到介寿堂请安,回了昨日严宅送殓之事,随将方才槐家的话回了一遍祝母大怒,说道桑奶子我早已知他不成个样儿,近来越变的使不得,竟敢打架撒泼这样人还要留他在里面干什么!查、槐两管家婆站在一边,老太太当面吩咐道立刻将桑奶子撵了出去,不许留在宅里!秀春、书带打架吵闹,全没规矩一并发到浆洗处去洗衣服!查家的,到他两个箱子里搜检昨日的那两封银子他各人自家的东西,不用管他,将职事丫头应分的衣服首饰全行留下查大奶奶答应,才要转身,芳芸赶忙叫住道大奶奶且慢去,我还有话要回老太太说着走到祝母面前,跪下说道要求老太太的恩典,这件事实在不与书带相干他平素的为人,芳芸是深知道的紫箫亦赶着过来,跪下说道书带第一天调过去,当晚就要来求老太太,情愿仍调回他来他说’将来必要闹事,为什么一个干净身子,要糟在那里’彼时紫箫再三劝住,叫他’各样留心谨慎,等着将来慢慢的替你回老太太罢’他才应允,尽心出力昨日打架,实在是桑奶子的不是若说那的银子,断不是他拿去故意赖秀春的芳芸、紫箫可以力保只求老太太开恩,留着在凝秀堂办事,免去搜检他的东西祝母尚未说话,桂夫人也忙说道书带自调过去之后,很勤谨小心,媳妇深知道那孩子办事得力只有秀春近来被桑奶子引诱的不像个样儿,媳妇耳里颇有些儿风闻因为老太太这一程子心里发烦,且忍着没有来回就像前日晚上出去上饭转回来,我瞧着一个人在忠恕堂的西厢房里,慌慌张张跑出来,瞧见咱们赶着躲到黑处去媳妇赶着差人过去瞧是谁,他们回来,是秀春在那里见外儿我彼时就要将这件事来回老太太刚进来,郑大姐姐要去,我送他出去,一个岔就打忘了细想起来,原有毛玻所以书带不问别的,单找着他去问,自然他有个缘故这会儿老太太将他拢共拢儿撵去洗衣服,倒委屈了这孩子求老太太开个恩罢祝母叫芳芸、紫箫们起来,说道听你们说起来,这书带不但要留他,还该抬举他才是
我竟不知道秀春这样不要脸,总是桑奶子那东西引诱的,断不可留他对着查家的道你就将他立刻撵了出去,有谁要来替他说情的,我给他一个没有味儿!秀春且撵到洗衣处,等着过几天,我再打发他出去芳芸、紫箫赶着谢过老太太
查大奶奶们到了垂花门,领着几个后生妈儿到凝秀堂来,传了老太太的话吩咐妈儿们,将秀姑娘的箱子搭到院里来,当面搜检秀春急的神色皆变,央及查大奶奶道我情愿赔那二百两银子,只求大奶奶容个情儿,不用搜检罢兰生、如意、仙凤这一般姑娘深恨秀春做这样不要脸的事,带着众人丢脸这会儿瞧见他这样神色,明摆着是他拿的,当着众人搜出来,像个什么样儿?倘若再搜出别的东西,马上就送了他的命念着平日姐妹一场?救他一救罢兰生们都一齐的央及查大奶奶道秀姑娘既愿意认赔,求大奶奶通个情儿,叫他拿出二百两银子来就完了查大奶奶道不是叫他赔刚才老太太吩咐,叫搜检他的箱子,看有的原银没有,并不是昨日的银子硬派他偷去的这会儿秀姑娘情愿赔二百银,明日叫老太太知道,咱们都有不是他没有偷去,仔吗叫他赔呢?不过搜一搜有没有那两大封原银就是了他的东西,老太太原不叫动他只要留下职事姑娘应分的衣服首饰,这会儿咱们准他赔二百银,不是委屈他吗?倒不要耽搁工夫,让咱们瞧一瞧,好叫妈儿们替他搬到浆洗处去老太太等着回话呢
秀春急不可解,说道总要求大奶奶准个情儿罢!此刻,各堂的姑娘们都替秀春臊的无地自容正在为难,丫头们道后院的东大奶奶来了只见秋瑞含笑进来原来是兰生们见这件事下不来,赶着叫人叫请秋瑞来,给秀春解这一场大丑
秋瑞进来对查大奶奶道且不用搜,我自然有个主意赶着去对李姨娘说了几句,又叫查大奶奶过去也说几句查大奶奶点点头,走了开去李姨娘叫秀春到一边去说了一会话,走过来吩咐众人都出去,等咱们关着院门,搜的没有影儿,再瞧他的箱子众人都说甚是姑娘、嫂子、老妈们俱走了出来
不多一会,里边开出院门说银子有了,不知是谁藏在炉炕里查大奶奶道既有了原银,就不用瞧,只将职事姑娘衣服首饰留下,他的东西搬到浆洗处去罢众老妈答应着,七手八脚搬的好热闹查大奶奶吩咐,伺候秀姑娘的丫头三子不用跟去,另候差派这会儿秀春是羞惭满面,一个人跟着老妈儿们,低着头往厨房后身浆洗院里去了那桑奶子已被槐大奶奶领着多少人,不由分说立刻撵他出去,交给门上查、槐两个人,叫他安置妥当,再来回老太太的话
此时,书带已知芳芸、紫箫在老太太面前再三保举他,不然也几乎闹的同秀春一样书带赶着到怡安堂,先给太太磕了头桂夫人吩咐他些说话,折到承瑛堂去,正是查大奶奶回话出来书带上去见老太太,磕了一会头祝母道听见你很出力,诸事勤谨,照着这样下去,我自然还要抬举你别说那样不要脸的东西书带连连答应,站起来走到芳芸、紫箫面前,眼泪汪汪的跪了下去慌的芳芸们赶忙将他扶住,说道各人自爱就是了,老太太再没有不知人的好歹书带点头答应
只见周婉贞进来,向着老太太们请个安祝母问道你到老家住了几天?婉贞答道住有十来天因伤风发了几夜烧,不敢回来知道金陵王姨太太们送新大奶奶来,又是郑姑娘恭喜,亲家太太上门,还有三老爷做斋念经,多少热闹事我急着要回来,身上再不能退烧,头疼的什么似的这两天才略么好些,挣扎着要回来刚才在公馆门口经过,遇见玉大爷同两位新奶奶,一准要我下轿子同进去请安,谁知王姨太太、薛姑太太一见面就骇了一跳,说我是他家侄女儿凤姑娘出来显魂还有这两位太太跟前的几个姑娘们,瞧着我出眼泪,真是丧气我坐了一会,身子不舒服,先自回来歇息一天不知老太太明儿到接引庵去不去?梅姑太太应道不但老太太没有空儿不去,连咱们都不能去,你替我们在佛爷前多磕些头罢婉贞道老太太们不去,我也不去我要过了十月,方可出门祝母们笑道这是为什么,好好的要过十月方可出门呢?婉贞道那天在姥姥家里算命,那个先生说我九、十月间大不好,要过不去,说是要遭凶若是避得过,将来很好叫我这几个月千急别出门,总在家静坐着,包管无事我姥姥再三说,叫我别到那儿去,避过这几个月,等到十月初四,去给姥姥做生日再出门老太太们笑道你听那瞎子的混话,你是个姑娘家,有什么遭凶呢?再别理他,不过两个月小心些儿就是了正在说笑,槐大奶奶进来回道梅姑老爷在介寿堂给老太太请安祝母笑道他逛烦了,又该回来歇息同着秋琴娘儿两个回到介寿堂去,海珠、秋瑞左右相扶梅白在院门迎着,一同进了堂屋,随给老太太请安道恼夫妻女儿见礼已毕,说道三兄弟那病原是好不了的,再不知他去的这样快细想起来,与其不疼不痒的受罪,又不如早早儿丢开手,省了老太太早晚的牵挂袁了凡说的好,生老病死,时至则行譬如一树鲜花,开落各随其便且天地间事无全美你老人家既富贵,又寿考我常听见有人说道‘能够像祝老太太的日子,叫我过一天就死也甘心’这样说起来,你老人家是个活神仙,落得逍遥自在,寻个欢乐儿孙们穷通寿夭,听其自然你老人家何必还要出神仙眼泪呢?祝母们不觉大笑,说道你这一套话,比八角鼓儿还说的开心我这几天已丢开这一条儿,真个的,发什么烦呢?秋琴道二哥哥连日辛苦劳乏,正望你来帮着照应,又别去游山看水的,找不着个影儿三兄弟虽择了二十八发引,还没有定准,你见二哥自然知道这十八是出殃,老太太同咱们在富春阁躲殃沈四姐姐们来听南词承瑛堂的人,都躲在瓶花阁,二哥哥同你们躲在意园,随你去饮酒行令,全不管了香月笑道躲个什么劲儿?我从不什么鬼儿怪儿的,那里有这些老谣?明日十八你们都躲开,让我一个人在承瑛堂坐着吃酒看书等着有鬼来,我拿着几个叫你们瞧瞧祝母道罢呀,别的都可呆气,这件事断呆不得的十八你简绝同二哥哥在园里去吃酒,横竖崇善堂的人前后都躲一个干净,也找不出一个人影儿梅告白辞出去,一路走着摇头笑道鬼是人做的,仔吗倒要躲他?祝母们听他自言自语,甚觉可笑
娘儿们商量一会给蝌二奶奶饯行的话,随将春燕调到凝秀堂,补秀春的缺,又将三多调了怡安堂吩咐垂花门的家人媳妇们,以后姑娘们不许混自出去,务要严紧管束因垂花门近来事繁,查、槐两人再分了上下班,不能照应,同桂夫人再三商酌,将周惠的媳妇、廖升的媳妇添派垂花门办事绣花处派了杨华同金映两家媳妇兼管,他们的针黹做得干净将文吉的媳妇调出来在怡安堂听事老太太派定,周家的带了众人上来磕头,各人都去交代任事,姑娘、嫂子们彼此纷纷道喜,热闹了半日
这几天,四位姨娘都预备三老爷出丧一切事务陶姨娘屋里有各处来领银两费用,这处那处闹个不了荆姨娘屋里催办一切素衣素裙,又兼着是七月半,各处寺庙年例香金、油米以及各义冢施食、焰口费用,还带着这个要支工钱,那个要借月钱,不断的是人,无休无已李姨娘屋里自从给老太太做寿日起,接着三老爷的丧事,这些酒席、点心都算不了的帐,发不尽的钱,又添买各色海味、小菜,买办应用什物朱姨娘那儿赶办各处素色铺垫,素灯素彩以及连日亲友家庆吊礼文,又添办点心、果盒这四处的姑娘们,真一刻也不能歇手怡安堂的甬道上同两廊下,往来不绝,都是办事之人梦玉、九如、汝湘至半夜回来,说王三舅母们改日来宅之话一宵无事
第二日,正是七月十五祝筠一早起来候众人上来请过早安,伺候老太太到六如阁拈香,又到致远堂宗祠内祀祖诸事完毕,祝母回到介寿堂垂花门的查、槐、周、寥四个管家婆,率领着众家媳妇、姑娘们给老太太、姑太太、两位太太、各位奶奶、小姐、姨娘道十五的喜众人正散了出来,只见祝筠拿着一封书子到介寿堂,见老太太说大哥哥有差来,书上说桂老三一准十六起身倒是贾亲家作伐,将蟾珠定给三兄弟做媳妇,已经下定做了换门亲老太太笑道这倒是件奇事,又省了松大哥哥的这封书子明儿他的家人转去,你将这件事通知他,也叫他放心欢喜贾大姐姐不知二十起身是准不准?
祝筠道上说,荣府贾大姐已经搬行李上船,准于二十动身,万无更改倒是大哥哥接着老三的儿,狠狠悲苦了几天,又添出些病症,大嫂子十分着急,这怎么好呢?我打谅着过了老三的事,要进京去瞧瞧若是可以动得,就放大胆子下船回来,到家养病还有个照应这传书可,到底不是个事
祝筠一面说着,将书子递与海珠,念给老太太听姑太太们都道真个大哥哥来家倒有个照应这离的远了,倒叫人时刻惦记老太太眼泪纷纷,点头叹息,说道我前世不知造下些什么孽,叫我老年来见这些悲苦!祝筠同姑太太们都说道这是各人的寿数,勉强不来求老太太诸事不用放在心上儿孙自有儿孙福你老人家落得怡养暮年,以娱老景,何必为儿女们动这样悲苦?众人苦劝一会,祝母道你们今日都有事,出门且去应酬一日,晚上回来写书子,叫你大哥哥带着病儿回来罢,等我瞧着也好放心过这几天,将东宅里给他收拾妥当安和堂关的长远,咱们先派些人过去住着,别冷了屋子薛姑太太的蝌哥儿,他同二奶奶一准明日起身,我也再三留他不祝王三姨妈说,孩子们做官心切,让他去罢况且限期已紧,不能耽搁,我想不便强留明日一早,将程仪礼物先行送去,就请蝌二哥过来,在这儿饯行上船王三太太们,我都说明,搬到咱们富春阁,住到贾大姐姐们来了才许回去他们俱已应允叫垂花门差人知会几家至亲太太们,明天到我这儿,给薛二奶奶公饯罢祝筠同桂夫人答应,一齐退出,各去应酬办事祝母领着海珠、芳芸们祠堂拜祖晚上是十二众戒僧施食焰口,各处烧包化纸,好个热闹中元鬼节
次日一早,桂夫人将应送的一切礼物先行送去薛蝌夫妻不敢辞长者之赐,全行拜领赶着将应带去之衣箱、行李物件俱发上船去祝府差人请过数次,沈夫人、薛姑太太领着薛蝌夫妻来到祝府郑姑太太们早已等候,彼此相见安问好,祝母十分欢乐连日石夫人调养强健,因想着腹中骨血要紧,不敢违老太太之命,将悲苦心肠且丢在一边,同众姐妹们照常说笑,祝母甚觉安慰今日给蝌二奶奶饯行,又是接着定蟾珠的喜,还兼着郑、顾、梅三姐妹结亲家,给魁儿定亲,将祝母乐的笑不绝口
早饭之后,都往天香阁赏新桂此时正是孟秋时节,天气爽朗祝母们各谈些家常事务,蝌二奶奶娘儿们未免有分离之感,依依不舍的再三叮嘱沈夫人道二奶奶,你只管放心,不用惦着你家太太虽是儿子媳妇不在跟前,你是瞧见的,咱们姑嫂就同手足姐妹一样,再受不着一点儿委屈这会儿又得了你梦玉兄弟,也同亲生儿子不差什么,这儿老太太又疼顾的什么似的接着是大姨妈回来,宝姑娘母女重逢,还添了个月姑娘的女儿,你想想,太太还怕无人照应吗?只要你夫妻和顺,二哥儿的官声卓越,给父亲争气,这就是孝顺好儿子像这会儿,你两个哥哥嫂子何曾在我跟前?咱们这些人家子弟,守着父母终老的也就很少薛二奶奶连声答应梅姑太太道让他到海棠院去同众位姐妹们叙谈一会,咱们也就上席他有小孩子的,让他们早些儿上船罢薛姑太太道大妹妹说的不错既蒙老太太同姨妈、姑娘们给他饯行,赏他酒饭,就让他们摆在海棠院罢桂夫人道这很使得,兄弟、妹妹们都一堆儿的热闹薛二奶奶离了天香阁,出如是园,见各家跟来的嫂子们多半在值宿房里叙谈说笑刚走到瓶花阁院门,修云、汝湘、九如笑道在这儿迎接大驾,叫咱们站在影壁前等这一大会邢岫烟道候太太们说完话才得下来,倒要妹妹们劳驾姐妹四个一同来到海棠院梦玉、梅春、海珠、掌珠、秋瑞、芳芸、紫箫就安席、让坐、送酒姐妹弟兄共坐两席因相聚亲密,眼见就要分离,甚觉难舍邢岫烟道当年我在荣府大姨妈家,宝兄弟同众姐妹、姑娘们也很说得上来就是宝兄弟同林姑娘常要害病,令人讨嫌自从我嫁到薛家,跟着太太,离了荣府已是多年今年与玉兄弟、众姐妹相逢,就像遇着当年姐妹一样,连相貌大概相同这秋瑞妹妹,咱们更有一段前生缘分,一见面就很亲热秋瑞笑道我也说不出这缘故,自然前世有些道理姐妹们畅谈无已,见红绶进来说道太太见天色将晚,叫二奶奶带着太阳光儿上船吧二爷进来磕头拜别呢邢岫烟不敢耽搁,同弟兄姐妹依依难舍,哭拜一回掌珠不出房门,梦玉姐妹同至富春阁,祝母们正同蝌二爷说话,邢岫烟走上去同着夫妻拜别
祝母见他们要去,甚觉不舍薛姑太太母子、婆媳分外伤感,彼此哭的难祝祝母同众位太太送到垂花门口,命梦玉、梅春姐妹送上船去赴任之事、祝母、薛姑太太有伤离之感,留下众位太太相陪欢笑
住过十七,到十八早是躲殃日期石夫人跟着老太太在沈夫人富春阁,芳芸、紫箫俱往海棠院,丫头、嫂子各人住开
承瑛堂设了三老爷坐位,摆上供席,卧房内外地下筛上细灰,香烛、酒饭预备守夜怡安堂添派丫头、媳妇们看管守夜各处院门、房门俱挂镜子、弓箭、腰刀、宝剑,窗前檐下都是红彩朱符到上灯以后,介寿堂、承瑛堂静悄悄的,并无一点声响祝母在富春阁听说南词;梦玉、修云、梅春同姐妹们都在海棠院;四位姨娘邀些执事姑娘,在集瑞堂饮酒作乐;祝筠、梅香月、鞠冷斋请了本宅的清客师爷,都在意园吃酒热闹
梅香月吃到半夜,酒酣兴发因想着要去瞧鬼,三不知的溜出园来此时到处都是关门闭户,甚觉可笑独是一人走到崇善堂,静悄悄并无声响灵前点着一对白烛,结着两个大烛花,昏光摇曳随将烛花剪去,看那桌上供的酒席丝毫未动,因对着祝露的影像笑道我知道,三兄弟一人饮酒寂寞,特来奉陪,畅饮三杯生死虽是异路,亲谊原是相同虽人鬼相见何妨?说着,将供的酒杯举在祝露嘴边,敬了一会,放下杯子刚要让菜,只见两只烛花忽然一缩,绿阴阴的光亮只有豆儿来大,觉得身上寒毛一齐竖起来,笑道三兄弟来了,我正在这里等你道言未了,烛光忽然大亮,四处一看,并无影响瞧见那孝幔倒像有人扯着乱动定睛细看,依然如故
正在思想,忽然孝幔里像是东西炸开的一响,其声甚大不由的唬了一跳,仗着胆子将灵前烛台拿了一只,走到幔边,刚揭起半幅,迎面一阵冷风直吹入骨,接连两个寒噤,口中一晃,将一只蜡烛吹灭,竟掌不祝那周身寒毛又俱直竖桌上的那烛光又阴了下去,赶着过去将手中这烛对上,刚才点着,只见挂的那幅影像乱响乱动起来,很像有人拿手在上面擦的响不觉身上又起了一个寒噤,忙问道三兄弟回来了吗?连问两声,并无答应,很觉有些胆寒那两只烛光不住忽明忽灭,耳边隐隐的听见叹了两口气,其声又轻又冷,不像人声想道必是我阳光在此,阻住他不能来去也未可定谁知人鬼果然各别,要见个面儿,也就费事对着影作了一个揖,说道三兄弟,我在此叫你不安,我去,让你出来逛逛我刚才一团高兴,被你骇的酒已全醒折转身走出灵前,看见厅上远远站着一个大黑影子,有一丈多高,屹然不动放大胆赶着去瞧,又寂然再回过头来,见灵前站着两个人,看不出面貌,孝幔边像是祝露站着,只是烛光昏暗看不真切忽然一阵冷风,吹的寒毛直竖见祝露坐在上面举杯饮酒,有两人站在桌前,在菜碗上就着大吃的热闹忽然慌慌张张转眼,有阵冷风一直扑了出去,烛光复然大亮,想鬼已去听见台阶下,咕咚咚两声甚大,像是跌倒两人
此时十八,正是月明如昼,走出厅前,望见阶下躺着两个人,走下台阶弯身细看,不知是人是鬼四面并无人声,只得找到门上,看见门房里灯烛辉煌,都在饮酒谈笑梅香月隔窗叫唤,里面众人听是姑老爷声音,一齐出来问道怎么姑老爷不叫个人跟着?梅香月道且慢些说别的,你们快去瞧,崇善堂院子躺着两个不知是人是鬼众人吃了一大惊,赶忙点上灯笼,一大阵跟着姑老爷来到崇善堂阶下,只见直挺挺躺着两人拿灯笼照他脸上,都擦着黑煤,身上装束是个做贼的打扮查本道这两个是贼无疑,一定来偷东西,叫三老爷拿住着了梅香月点头说一丝不错你们去请了老爷来瞧跟班的答应,飞跑去请老爷
不一会,祝筠、鞠冷斋同着一阵出来问道你半天在那里?叫我们好找梅香月笑着,将方才到这里所见一切,直说到这两个跌倒之事众人听了大惊,祝筠吩咐先将姜汤灌醒,再捆他起来众人答应,立刻取姜汤将两人灌醒瞧见老爷们都在面前,那两个跪在地下不住磕头,只求开恩祝筠听两个人声音很熟,吩咐将他们捆起来众人一齐答应那两个人越发着急,尽着磕头,口里只说小的该死周惠们不由分说,竟将两人捆祝祝筠就派人管着,明日一早送官说毕,同着梅香月们回到意园,重新又吃起酒来,整整热闹了一夜
不觉金乌东上,玉兔西沉老爷们在园里梳洗已毕,用过点心,走出园来,瞧那两个贼到底是谁此时崇善堂同承瑛堂两处正放过鞭炮,打完结,众家人里外忙做一堆祝筠来到崇善堂院子里,看那两人都是黑衫黑裤,鞋袜都是黑的,脸上探着锅煤,见老爷只是磕头祝筠问道你们两个怎么跑到这里,偷了些什么?两人一齐答应道小的们原想偷点东西,刚到这里就遇见三老爷出来,将小的们每人打个嘴巴小的们跌在地下,不省人事只求老爷开恩祝筠叫人将他两个脸上锅煤洗掉些,瞧瞧是谁跟班的忙取些水来,给他们擦去黑煤,才知道一个是桑进良,一个是打更的老陶祝筠越发动气,立刻差人备了名帖,将他两个送到县里去究治这些二爷们没有一个不恨桑进良,好容易他今日做出这丢人的事来,谁肯容情?马上拿着老爷的帖子,竟往县里一送那县太爷将他两个拿去问了缘故,每人重责三十板,发交地保管束祝府里内内外外都知道桑进良同打更的做贼,被三老爷显灵将他拿住,一个个大为惊异梅香月又将昨晚亲见那些光景说的人人害怕老太太们没有不赞祝露灵爽,连日给三老爷做经事,超度他早生人世
且慢表祝府之事且说王夫人因祝太太来请,说到了家请去说话以此十六一早起来用过点心之后,就叫宝钗、珍珠分路去找补辞行;珠大奶奶、友姑娘专管收人家的送行礼物;琏二奶奶、月姑娘、巧姑娘照应分送给人的一切什物东西;又请蓉大奶奶过来也帮着照应料理王夫人吩咐明白,然后出去上车,刚要出大门,只见两个人急忙进来,赶到车边一齐跪下请安王夫人瞧见两个人,满心欢喜要知来的是谁,且看下回分解
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