在《西游记》中，出现次数最多的神仙莫过于土地了从第五回乱蟠桃大圣偷丹开始，就出现了土地神仙孙悟空第二次被太白金星请上天庭，受玉帝封作齐天大圣，不久又让他权管那蟠桃园，孙悟空最先见到的即是蟠桃园的土地
后来，在第七回中的孙悟空被佛祖如来压在五行山下，同时召一尊神祇（qí，古称地神）及其他神仙居住此山监押，给他吃、喝，待他灾愆（qiān，罪过）满日，自有人救他孙悟空后被观音菩萨救出保护唐僧取经文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/11953.html
一路上，每每遇有妖怪阻拦时，大多时便有当地的土地为他指明妖怪的来路等情况给他帮助；有时，土地还亲自带领手下的兵丁协助孙悟空降妖伏魔，如第六十一回，唐僧等师徒过火焰山时，当地的土地不仅告给孙悟空火焰山的来历及须找罗刹女（铁扇公主）借芭蕉扇等情，而且还亲自率领手下的兵丁与孙悟空、猪八戒等一齐降服了牛魔王，弄来了芭蕉扇，扇灭烈火，保唐僧师徒过得火焰山，去西天取经文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/11953.html
当然，也有帮助妖怪与孙悟空作对的，如，第六十四回在车迟国，孙悟空与妖道虎力大仙比试砍头功时，当地的土地神祇即听了妖道鹿力大仙的许诺将（悟空）人头扯住，待我赢了和尚，奏了国王，与你把小祠堂盖作大庙宇，泥塑像改作正全身，遂暗中真个把头按住了，险些害了孙悟空的性命但是，这只是个别的，总的说在唐僧取得真经这个过程中，无数的土地都是为唐僧师徒保驾护航，立下了汗马的功劳！文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/11953.html
从历史上和宗教上看，土地确是古人十分仰的一尊神祇，它来自于古人对自然的崇拜土地是土地神的简称，它又被民间称作土地爷土地公，是中国民间广泛仰的地方保护神文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/11953.html
古代君主、帝王都十分的重视社稷社即是土地神，稷是谷神；社稷合起来便借指国家，所谓江山社稷我国早期的辞书、东汉许慎写的《说文解字》中即说社，地主（主持者，即神）也土地神无论在神仙系统中还是在道教系统中，都是掌管一方土地（包括土地、人民）的地位较低一尊神仙，但是却又是受到了人们祭祀最多的神仙全国各地都有各地的土地神，享受着当地人们的崇拜文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/11953.html
汉代应劭（shào）写的《风俗通义》说社者，土地之主，土地广博，不可遍敬，故封土为神而祀之，报功也祭祀土地神的社非常之多《汉书·五行志》称旧制，二十五为一社；古人尊天而亲地后来人们则立庙谓之土地庙（又称福德庙、伯公庙）以祭之土地庙内供奉着土地神的塑像，称土地爷，为一穿袍戴帽的白发老翁有的在土地爷旁还塑有一老妇人，称为土地奶奶文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/11953.html
由于土地神的地位较低，且为基层仰，早期庙宇多半都造型简单，比较小，但是随之其香火旺盛，有的土地庙也逐渐大型化了由于各地都祭祀土地神，其庙虽小却遍布全国各地旧社会时，我国几乎村村都有土地庙据《乾隆京城地图》记载，北京城的土地庙即有40多座台湾也有相当普遍的土地庙，据官方统计，其数量超过1300所以上，为台湾数量最多的庙宇文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/11953.html
以上这些关于土地神和土地庙的一些历史、宗教记载，我们在《西游记》中都能够找到其相应的描述如，关于土地神之多，遍及各地，不仅表现在唐僧取经一路的始终，而且在第四十回唐僧师徒走到枯松涧火云洞遇到红孩儿时，孙悟空一下子就打出了三十名土地，当孙悟空问怎么这么许多时，土地回答此地六百里，十里一土地，可不是就三十名土地吗？文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/11953.html
如土地庙，在第六回孙悟空大战显圣真君二郎神时，就使出其七十二变的本事，变了一座土地庙儿，要不是尾巴变作旗竿立在庙后，露了马脚，差点把二郎神也给骗了过去另外，在车迟国孙悟空与妖道比试砍头功夫时，也是由妖道以给当地土地重修庙宇相诱惑，让他按住砍下的孙悟空的头，以帮助虎力大仙取胜文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/11953.html
关于土地作为神仙系统的低级管理一个地方的神祇，遇到这个地方的事，他必须听从玉帝的命令去办理，这在第八十七回中表现的最为突出唐僧师徒四人来到离天竺国不远的凤仙郡，看到该郡大旱，民不聊生，孙悟空上天禀见玉帝才知道是三年前凤仙郡郡侯不敬玉帝得到的惩罚；经孙悟空回来解说，郡侯改过行善，又由孙悟空上天告给玉帝，同时还有凤仙郡的土地（神）也到玉帝处来拜奏到‘本郡郡主并满城大小黎庶之家，无一家一人不皈依善果，礼佛敬天，今启垂慈，普降甘雨，救济黎民’，于是玉帝闻言大喜随即传旨叫天神们立即在凤仙郡降雨，最后解救了该郡的旱情在这当中，土地神的职责以及其与玉帝的关系是一清二楚的了文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/11953.html
土地作为道教中的低级神仙，在《西游记》中也有反映第五十九回到六十一回，唐僧师徒过火焰山一节，即多亏了当地的土地相助原来这位土地很有来历，即是当年孙悟空大闹天宫时蹬倒了道教教主太上老君的八卦炉，有几块砖带着火落到此地遂变成了火焰山这个土地告诉唐僧等人，他本是太上老君兜率宫守炉的道人，当被老君怪我失守，降下此间，就做了火焰山的土地可见，道教中原来守候在教主身旁的道士，由于有了过失，便被教主降职下放，做了一个地方道教中位置较低的神仙土地土地神属于道教及其在道教中的位置在这里也是说得很明白了
总之，不难看出，吴承恩在写《西游记》中的土地神祇时，是很充分地参考、吸收了我国古代民间流传下来的对于土地神的仰与崇拜！
作者博今
