州刺史、州牧、郡太守是《三国演义》中我们见到的最多官职，而且他们一个个都掌握着地方的大权，手中握有重兵，成为了三国演义中群雄角逐的重要角色
第3回，外戚何进为诛杀宦官，引董卓入朝当时董卓即为西凉刺史，手下统西（凉）州大军二十万这是三国演义中第一次提到刺史的官职，也是后来种种祸乱的开端第5回，曹操矫诏讨董卓，各镇诸侯皆起兵相应这些诸侯中即有四个是州刺史（冀州刺史韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、徐州刺史陶谦），十二个为郡太守（南阳郡太守袁术、河内郡太守王匡、陈留郡太守张邈、东郡太守乔瑁、山阳太守袁遗、北海郡太守孔融、广陵郡太守张超、西凉郡太守马腾、北平郡太守公孙瓒、上党郡太守张杨、长沙郡太守孙坚、渤海郡太守袁绍）他们统率诸路军马，多少不等，有三万者，有一二万者，各领文官武将，投洛阳来文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12499.html
后来，由于各路诸侯的人心不齐，最后未能讨灭董卓，反而各自为政，占据一方，形成了许多军事集团，割据称雄，连年相互争战在这些割据势力中，重要的除了前面提到的袁绍、袁术、曹操、公孙瓒、陶谦、孙坚、马腾（后为韩遂、马超）等人外，还有孙坚之子孙策（后为孙权）占据江东之郡；荆州的刘表和益州的刘璋等这些割据势力在后来的发展中，有的又有了各种官职、爵位，但是他们在其开始时，都是以州刺史、州牧郡太守起家的文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12499.html
历史上，郡太守的官职早于州刺史和州牧文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12499.html
西汉初年，沿袭秦朝，在地方上设置郡、县两级行政机构同时，汉高祖刘邦又封同姓子侄为诸侯王，在全国建立起了许多王国，称作郡国并行制后来的几代皇帝不断地削弱诸侯王的地盘、权势，最终使其只能衣食租税而没有了任何权利，地方上的行政机构基本上就只有郡县了最多时，西汉在全国设置有90多个郡，每个郡下拥有更多的县郡的最高长官开始时称守，汉景帝时（公元前148年）改名为太守，从此，这一称谓一直延用到了东汉郡守郡太守初期的职责只是掌管一郡的民事、诉讼、农桑生产、赋役等事物，属于对地方的行政管理文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12499.html
刺史是汉武帝时（公元前106年）开始设置的，其职责是监察地方上的各级官吏汉武帝将全国除都城长安周围的京畿之地外，设置了十三个州，每个州派一名刺史，遂有了州刺史的官职这十三个州，据《汉书•地理志》所记，为冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、益州、凉州、幽州、并州、交趾州、朔方州这些州的设置、管辖区域及其名称，除个别的在后来有所改动、变更外，基本上一直延续到了东汉正因如此，这些州我们在《三国演义》中大多数都能看到州刺史在西汉成帝时改名叫州牧，到了西汉末年又改回称刺史，但不久再改称州牧；东汉时亦不断易名，大致初年叫刺史，末年又称牧了这种情况反映在《三国演义》里，便出现了州刺史与州牧称呼的混杂状况文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12499.html
到了东汉末年，外戚与宦官交互掌权、斗争日趋激化，皇帝频繁废立，各地农民起义不断发生，尤其是公元184年爆发的黄巾大起义，使得东汉王朝彻底走上了土崩瓦解、名存实亡的状况随之而来的则是地方上的州刺史、州牧和郡太守们纷纷地超越自己官职的权限，招兵买马，囤积粮草，以镇压农民起义的名义，拼命扩充自己的势力，直至形成为一个个割据、称雄一方的军事集团凡此这些，正是《三国演义》80回以前所描写的天下大乱群雄角逐精彩故事的真实背景文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12499.html
作者博今文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12499.html 文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12499.html
