《红楼梦》第四回的护官符对于贾、史、王、薛四大家族的描述是运用了文学性的夸饰其实从故事一开始，史家的情况似乎就已经式微虽说贾母是金陵世家史侯的小姐，但此后就少见史家的人出现，也绝少史家的消息只有一个史湘云，家境也并不好他们家嫌费用大，竟不用那些针线上的人，差不多儿的东西都是他们娘儿们动手史湘云在家也常常做活做到三更天，生活的窘境可想而知
金陵王家的情况比较好鼎盛时期，据凤姐对贾琏说的话我们看着你们家什么石崇、邓通？把我们王家的缝子一，就够你们一辈子过的了很是财大气粗最高潮是王夫人的兄弟王子腾封了九省统制，可是随即王子腾去世，王家仿佛也在走下坡路史、王两家的情形作者都是采用暗写，只有薛家，是着墨较多，作了正面描述的文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12857.html
薛家据说也是书香继世之家，但到薛蟠这一代，好像斯文种子已经断绝，只从宝钗身上还可以窥见一二家中有百万之富，现领着内帑钱粮，采办杂料，身份乃是皇商皇商这东西，是专门负责给宫廷采买物件的商人，地位高一般商人一等晚清时杭城的胡雪岩便是这么一位有名的皇商，俗称红顶商人据李慈铭《越缦堂日记》载，自守杭州至抚浙，皆倚之，服食拟于王者，官亦至监司左宫保（左宗棠）军中所需，皆倚取办，擅吴越之利亦官亦商，权势煊赫得怕人薛家大约还没有这么大的势派，但家有百万之富，京城又有贾、王两家至亲帮衬，故而在金陵也可以为所欲为，薛蟠打死了人，居然一走了之，像没事人一般的然而薛家的败落从一开始就被注定出了薛蟠这么一个败家子儿，若今所谓富二代富三代，性情奢侈，言语傲慢，终日唯有斗鸡走马，游山玩景而已；虽是皇商，一应经纪世事，全然不知不过赖祖父旧日的情分，户部挂个虚名，支领钱粮，其余事体，自有伙计老家人等措办这么大的家私，自己一窍不通，全交给一干外人来操办，岂有不败之理？家里两个女人，宝钗纵然有再高才识，也只能在内帏里施展罢了因此薛家各处字里的总管、伙计，见薛家无人，便趁时拐骗起来，京都几处生意，亦渐消耗，这也是必然的情形宝钗的此番进京，本是作为世宦名家之女，准备进宫待选才人、赞善的原来不准备在姨妈家常住，谁知在此间住了不上一个月，薛蟠便与贾府的纨绔子弟们混熟了，今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖娼，无所不至，比以前更坏了十倍，从此不想离开，就在荣国府的梨香院常住下来原先准备亲自打理京中亏损的买卖，重新开张的计划也早抛到了脑后其实那不过是个借口，他既无打理买卖的能力，更无这方面的兴趣，一切还是外甥打灯笼照舅（旧）文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12857.html
与贾府的情形不同，对薛家家庭生活的描写，最能得世俗小家庭的神理在贾府，每个主子身边有众多仆妇围绕，家庭成员之间接触的机会不多，彼此隔膜，家庭的情味反而显得比较淡漠不如薛家，三四口人，家庭关系简单，是一种常态的市民生活对这类家庭生活的描摹，需要另一副笔墨进入薛家的世界，我以为当从薛蟠迎娶夏金桂开始但此事发生在全书的第七十九、八十两回，已接近末尾，没有来得及展开应该说，高鹗的续书在这条线索上是续写得最为成功的太虚幻境中香菱的题词是根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤；自从两地生孤木，致使香魂返故乡因为已明叙了河东狮夏金桂进门，那么两地生孤木的哑谜似乎已经有了答案，不必再猜虽然香菱是金陵十二钗中的人物，但不妨把发生在薛家的事，看成一个独立的家庭故事夏金桂是个妒妇，其实发生在薛家的事便是一个妒妇败家的故事大家一定记得《红楼梦》里还有一个妒妇王熙凤拿仆人兴儿的说法人家是醋罐子，他是醋缸，醋瓮!凡丫头们跟前，二爷多看了一眼，他有本事当着爷打个烂羊头似的!虽然平姑娘在屋里，大约一年里头，两个有一次在一处，他还要嘴里掂十来个过儿呢，但遇上琏二爷这位好色之徒，成日家偷鸡摸狗，腥的臭的，都拉了进屋里去，后来又偷娶尤二姐，闹出更大乱子来王熙凤虽妒，可防不胜防，日子过得也颇辛苦当然还有一位被贾母讥刺为贤惠太过的不妒妇，积极地帮丈夫张罗物色小老婆，那便是邢夫人几位妒妇与不妒妇放在一起，倒也相映成趣比较起来，薛家的夏金桂，属于市侩出身、最无教养、胡搅蛮缠的那种夏金桂是最先打破贾宝玉关于女儿是水做的骨肉观念的人书中写宝玉见过金桂，举止形容，也不怪厉，一般是鲜花嫩柳，与众姐妹不相上下，焉得这种性情？可为奇事因此，心中纳闷其实这只是因为宝玉常年生活在贵族家庭的圈子里，而极少接触一般小户人家的女子的缘故出现在他眼中的年轻女性，多半为有身份的贵族小姐，是服侍自己起居、百依百顺的年轻丫鬟，当然会引导他得出女子是水做的骨肉的结论了遇上夏金桂这样平民出身的泼妇，自难免产生很大疑惑，也算是开了眼界罢文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12857.html 文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12857.html
