且说宋皇宋江令庞统引军南取襄阳，出师前夜，却有崔州平来访庞统接入，寒暄毕，问其所教州平道大宋建国数载，东征西伐，虽屡有武勋，却无实功士元身居高位，乃复劝主用兵，岂为明乎？庞统道非吾欲好战襄阳、樊城在曹军之手，终为国家大患，至于后方不宁，兵祸迭起此番若拔取，则中原得定，然后徐图河北，终能安天下州平笑道士元所见，亦从兵机然天下分合之势，既有人力，更凭实势士元聪明旷达，何不顺应天时，进退以据，胜如恃才傲势，强欲一统；吾恐此战纵胜，在万民未必是福，在士元亦未必是喜言迄告辞庞统心中思度未定，郁郁不乐
次日誓师洛水，精兵数万，盔甲整齐，旌旗光采宋江亲置酒送出庞统谓江道此去平定荆襄，必有苦战，恐数月未解，亦非意外；我军经伐川之役，已有折损陛下镇守洛阳，须得联络兖州、青州，严守大河，未得轻举，更防曹魏反击宋江笑道丞相虽去南征，此间尚有许多军马，更得吴加亮为辅，京畿之守，不必牵挂庞统亦不再言，遂祭旗出师文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14926.html
兵至宛城，林冲来见，两下商议军机冲道自北取洛阳，陛下开国之时，襄樊之兵，本去半数，更兼中原新动，军心惶惶若加兵围攻，一鼓可下惜刘循、刘阐造祸益州，大军西移，便是此间之兵，亦多调遣从白帝入川，两路夹击；曹仁乘势反攻，夺取荆北甚多郡县，声势复振，恐不易平庞统沉吟片刻，笑道前番虽坐失良机，今吾既来，必取襄樊曹军近者势张，其地既扩，其兵必分可使徐宁引军从江陵出，柴进引军从江夏出，两路牵制；吾与将军亲引大军从宛城南进，三路合击，如此如此，必克曹仁遂合林冲兵万余，一同南下文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14926.html
且说曹仁坐镇荆襄，乘宋军西征，复夺新野、蔡阳、随县诸地，与宋军犬牙差互，进退纠葛更寻大船数百，于襄江上架起浮桥，铁索穿联，沟通襄阳、樊城广积钱粮、军械，守备森严闻宋军新动，与众商议道敌军前来，何以当之？满宠道今有三策上策者，乘敌分头并进，以外围诸城为点，将军自率精兵，寻其偏师游击，先挫锋锐，再与决战中策者，收各处之兵，退聚襄阳、樊城，凭坚死守，待其自败下策者，弃荆州地，乘船顺江而下，往合肥与乐文谦相合曹仁道吾奉武皇帝与今上之命，保守荆襄，前后已二十年今兵精粮足，安可不战而退？取上策可也文聘道吾军虽精，连战多有折损，又有许多随徐公明北上；新补之卒，恐其战力战心，未能若常且倘于攻敌，当在彼未进之时；彼军既已三路合进，仓促间倘不能击破，反成腹背受敌还是取中策为好曹仁慨然道军心未定，故须一战挫敌以振奋倘初便避敌，何以持久？便留文聘守襄阳，满宠守樊城，自与牛金、吕常并二子曹泰、曹范，引三万军马，先向南来迎徐宁文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14926.html
两军甫见旗，仁便令牛金在左，吕常在右，自与二子居中，三路齐出徐宁如何抵挡？幸得先有预备，不致大败；乃使精兵断后，且战且往南退去曹仁待要纵兵追袭，徐宁预先已使薛永沿沮水、漳水修筑堡垒，入守拒战，魏军不能骤克曹泰、曹范相顾云昔徐公明大战沔水，连破关公十寨，今吾兄弟何不效之？各引本部精兵，推锋必进，轮攻宋寨厮杀一日，颇有所获曹仁正欲添兵夜战，忽北面警讯，言庞统亲率大军，已薄新野仁急与诸将议道襄、樊虽有守备，若外围尽失，亦非区处吕常道今围徐宁寨，已获近半；何不一鼓作气，歼此巨寇，进可反凌南郡，退亦足断贼一臂今弃前功而奔莫测，岂不可惜？仁道君之意某何不知？奈襄樊乃国家根本，不敢稍有失也旋又闻柴进引军从江夏来救援徐宁，遂定计北归当夜二更，全军拔寨而起，渡夷水、维水，归襄阳满宠接住，仁问战局，宠道前一日言宋贼围城，攻打甚急，今日却无消息曹仁道待吾亲往救援满宠劝道新野纵失，于襄樊非大患；将军既已退守，便当歇息士力，何必奔波往战？曹仁道伯宁之言在理，然吾南进时，曾使新野坚守待援；今弃之是为无无义一新野得失固不为重，如襄樊军心何？众皆感激仁遂自选五千精兵，与二子为前锋，兼程急行；令吕常、文聘督大军在后，多遣斥候，排查敌情倘吾前军中伏，汝等切莫畏惧，急进前救逆必水而上，往救新野文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14926.html
沿途打探，毫无新野消息行无一日，报前方旌扬鼓鸣，正是宋军到来两阵对圆，杏黄旗下，庞统全身披挂，左有秦明，右有杨雄，三骑并出，扬鞭大笑道曹仁，今新野已为吾取，汝尚欲做困兽斗耶？曹仁大怒，顾谓二子道汝父为国厮杀数十载，于今年过花甲，生死何憾？岂能受贼子之辱！今当奋力一击，汝等与我共战之！二子皆应，于是曹仁令擂鼓大进，同二子引数千精兵，杀过阵去宋军箭矢齐下，皆若不顾须臾撞到阵前，仁铠嵌数箭，置若罔见；挥刀怒喝，便奔前来庞统看仁须发斑白，却这般勇武，心中早是一凛，急退走入阵秦明上前截住曹仁厮杀，曹泰、曹范双战杨雄斗无多时，杨雄当不住二曹，那曹军见主将英雄，无不舍生忘死，含血怒战；其数虽少，竟冲得宋军节节后退后队花荣闻得不妙，急来支撑时，前阵已乱须臾，后面鼓震天，乃是吕常、牛金引后队大军前来宋军看魏军兵添数倍，更不禁慌乱庞统急使放出火，林冲、顾大嫂各引埋伏之兵撞出，恰截住曹军后队两边一场混战，宋军不能取胜，退十里下寨文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14926.html
是夜曹仁再聚议道新野既已失，徒进无益可乘胜退往邓塞，为樊城屏障遂只留二百人擂鼓扬旗，以为虚兵；大队次第拔寨，悄无声息，往南退去所幸对面宋军营寨，一些动静全无；仁加额称幸次日午后，邓塞已将可见；忽又有警讯自南来，说邓塞正为宋军所攻曹仁骤然一惊，忙问端详来卒禀道今晨有大木筏数千，顺流而下，上载军马数万，尽登岸攻邓塞满大人调兵出樊城救援，文将军亦引水师沿江援之，奈何寡不敌众，局势岌岌！曹仁顿足道此某之失也！急引军南进待到邓塞前，只见营寨连绵，势若山岳邓塞前头已宋旗高悬矣曹仁愤悔交加，几乎堕马幸得二子与诸将劝住，方率军回樊城文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14926.html
原来庞统一面使徐宁、柴进牵制曹仁，自将军前至新野，知难速克，乃只留别将围住城池，断绝一切消息；却放出流言，称新野已被宋军所克；一面整大军来迎曹仁白日一战不利，知仁不能速胜，当夜便分派杨雄回攻新野，自率大军，乘筏漂下，抄到邓塞之前又早有鼓上蚤时迁引精干士卒，乔装魏军，混入城中，里应外合，破了邓塞待曹仁到时，城已易主未过两日，南面徐宁、柴进两军亦到，就把襄樊二城，团团围住文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14926.html
有魏将看敌军复合，相顾悚然道数载辛勤经营，一朝兵败尽散，襄樊又只余孤城相对矣曹仁闻言，击案道诸君此言差矣今二城虽孤，然城中尚有精兵数万，士民皆忠；更得城防坚固，粟支数年；江上有浮桥连贯，战船往来，如此金汤之势，实远胜当初岂可谓数载经营无益乎？满宠道将军之言甚是且宋贼自西征之后，复以倾国之力南来，后方必然空虚我等坚守此地，时日一久，陛下自当从河北反攻；那时彼腹背受敌，正是我建功之时，岂止退保孤城哉？诸将闻之，方才转色，共曰吾等虽死，愿随将军建此不世之功！曹仁大喜，置酒与诸将盟誓，分布兵力战具；使吕常、曹范守襄阳，牛金、曹泰守樊城，文聘统帅水军据浮桥仁与满宠往来接应，遂把襄樊二城，布置得铁桶一般文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14926.html
庞统既围二城，亦聚众议道二城得曹仁经营良久，米粟充足；若只围困，恐我军转运先难今当集中兵力，先取一城林冲道襄阳城防倍于樊城可先攻樊城樊城一破，则襄阳势孤统善其言，遂拨兵三万，令林冲总领秦明、花荣，攻打樊城却使柴进、徐宁牵制襄阳文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14926.html
林冲领命，便同秦明、花荣各引兵马，三面薄城，高架云梯，长驱冲车，呐喊攻城城头守备早起，乱箭横飞，滚石如雨，把宋军士卒，多打的筋断骨折，死伤蹈籍偏生秦明怒火起来，哪里顾得伤亡，只驱赶士卒，蝼攀蚁附；城下强弩、发石车连番打上，城头上亦血流满地鏖战两日，两家各折无数士卒，权且收兵文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/14926.html
第三日，林冲使秦明引兵佯攻西门，却使花荣引弩手三千，绕道城北，忽然齐射城头魏兵，多被压制发射良久，城头人声绝迹林冲率千余壮士，身披软甲，自家持刃当先，各持云梯、竹竿、绳套、飞抓，攀缘上城才近城头，一声锣响，曹泰引一队士卒冲出，皆是身长力大之士，赤背跣足，手持大刀举斧，排头砍去林冲所率壮士虽亦悍勇，措手不及下，早被砍倒一片，人头飞落，几满城壕冲挥舞宝刀，连斩数十人，然部下多为所伤眼看城头魏军蚁合，且临城箭如飞蝗，后续皆不能进，宋军复被压下城去，林冲所率精兵，已折大半忽闻营中鸣金，于是复止
回到营中，庞统召诸将道二城坚固，强攻徒伤士卒明日可调集弓弩、发石车诸般军械，集中攻其一处；彼为防城溃，必添兵堵防由此我多以箭石杀伤其兵，自家力不多损诸位却引精兵巡弋，待其有空虚处，再一举突进诸将称善于是安排发石车、强弩，齐攻城北一段城墙四十余丈，排布开强弩千余支，发石车十余部真个箭似骤雨，石比流星又使强悍敢死之兵数百，各披轻甲，乘隙薄城，捣毁城墙根基，更搬运沙包麻袋，堆积城下城外宋军，轮番冲袭城中不敢放松，只得后调诸军，往堵缺口；宋军一攻不下，则军卒方退，箭石又漫天而来几番进退，魏军死尸几塞城垛曹仁、满宠闻讯，便于城墙上再立壁垒，亦安排弓弩射具相对平日诸军伏于壁垒之后，待宋军士卒登临，先以连弩齐发，再以精兵突出肉搏，惟求一击，敌退辄退，复以弓弩射敌退时魏军用此计，虽战况依然惨烈，却也叫宋军多有折损曹仁又于夜间，亲引精兵出城，袭宋军军械处，欲焚其战具庞统早有防备，两路伏兵迭起，杀得曹仁弃甲而退；满宠却在退路安排强弩数百，等宋军抄袭来，一声鼓，弦响不绝，前队宋军尽如猬形宠再令曹泰纵骑杀出，斩掠追兵前队待宋后军赶到，曹泰已接应曹仁入城
如是再战数日，樊城城墙破损十余处，城中兵民死亡甚多，城外沙包土石堆积，几与城齐；然宋军伤折，亦少仁更于樊城后立壁垒、土坎，严密警备，宋军依旧不能得手秦明暴跳如雷，亲引数千精兵，昼夜猛攻无三日，折其大半，为林冲劝止柴进复献计，佯攻樊城，却潜调大军，转攻襄阳然襄阳之防，原比樊城为固曹仁虽在北，却使满宠时时按查襄阳敌情；一有警讯，即引精兵从汉水浮桥飞渡往援宋军在襄阳攻占数日，亦不曾得半点便宜庞统又欲先夺浮桥，断襄樊联结遂亲率一万精兵，及阮小二水军，往攻浮桥然浮桥陆基两头，魏军壁垒如林，更有城头强弩高射，不能攻克；江上又有文聘水师战船往来，小二所部非其对手饶是庞士元军略过人，亦不过徒耗士力而已庞统诸计不逞，只得复调军以前法攻击樊城曹仁在城中激励士众，负隅坚守，更时引精兵，出扰敌后两下一攻一守，前后拒战，死伤万计新野诸城早已为宋军所得，独襄樊坚如磐石每日黄昏，残阳如血，城头腥风扑鼻，城角哀息不绝夜则磷火悠悠，鬼哭啾啾四野乡民，尽皆惶恐惟两家将士，俱已战得眼红虽观袍泽日日殒命，只恨不平吞敌手，岂存丝毫退缩之意？
庞统攻城无功，昼夜不安忽报大司马吴用引军从洛阳来统心下愕然，只得请入相见，询问道加亮来此如何？吴用笑道陛下因樊城屡攻不克，恐丞相有失，特令我前来相援，听候调遣庞统道我引军平南，军力已足加亮再南，京师岂不空虚？吴用道正恐京师空虚，须得早定襄樊丞相前番计划时，亦曾说平定襄樊，可使中原一气，无虑后方如此则兵贵神速，早一日定襄樊，早一日安天下今丞相顿兵坚城已数月，军心将沮，倘再拖延，魏军自河北杀来，如何是好？吾故引军前来，寄望一举克服，然后回军北上，中原可无虑也庞统道若魏军此刻渡河，怎生是好？吴用笑道丞相用兵数月，若魏军要渡河，早已渡了且吾已按丞相嘱托，布置京洛防御，并联结兖州、青州、徐州之兵共保，魏军纵来，足当一时待夺取襄樊，便可班师回援庞统默然片刻道加亮这般来，想是已有破城之计了？吴用再笑道雕虫小技，尚要丞相指点遂唤入一人庞统看时，恰是轰天雷凌振吴用道火药之制，颇费精神，却威力无穷今凌振兄弟运来一万五千斤，仿前番破洛阳之计，将樊城轰开樊城既破，襄阳岂能久存？庞统道襄樊之地水网纵横，土质潮湿，便地道也难挖掘，非中原可比吾虽于火药所明不多，既是以火为媒，总是怕水，何以用之？吴用道可用不可用，一试方知吾在襄樊之地亦曾考察地理，樊城北有一线土质较燥，更无地水，可以挖掘只需掘入丈余，安放火药，一燃之下，樊城岂不上天？庞统道破城前后，加亮欲如何铺垫？吴用道吾意可调集大军，攻击襄阳；如此敌皆多襄阳，则樊城自然空虚，我却潜用地道火药破城；樊城一破，襄阳敌虽众，可反掌而定庞统沉吟道不妥樊城纵破，敌集结襄阳，坚守待援，亦非利事今不如便集兵攻樊城，待敌主力齐聚破之，则襄阳外失臂助，内少精兵，方易平定吴用想了一想，再笑道丞相高见忽柴进入见，欲闻吴用之计庞统告知，柴进道丞相聚歼敌于樊城之计虽好，恐樊城破之时，敌军从浮桥奔回襄阳，添助其力莫若同时断其浮桥庞统道柴将军亦知我等屡攻浮桥，缘彼铁索坚固，更有水师巡游，不能得手今计将安出？柴进道火药二千斤即可统道敌防御甚严，如何接近？柴进言如此如此统大喜道文引此计，足破大敌矣！遂依法布置
原来吴用自洛阳来此，带有精兵八千，与单廷珪、魏定国、凌振三将却使单、魏二将督率本部，安守营中，养精蓄锐，不得参与攻城一面同凌振勘察地形，见樊城北有一处土质，夹在两处石脉之间，不通暗河，大喜遂在合适处扎起一片营寨，遮挡风声；安排千余壮士，在营中乘夜挖掘，直透城墙庞统一面调集大军，如前番猛攻樊城凌振预定那条地道，却是从城北数里地方掘起，斜斜插到攻城之处，以免为魏军发现于是白日箭石翻落，雪刃翻飞，夜间锹镐齐下，泥土迸溅无数日，已薄城墙吴用大喜，遂与庞统计议，安排如初
宋保义三年，魏黄初五年五月十四日，宋军大军齐出，连攻樊城三面，自卯至酉，车轮不绝，城北尤其剧烈红日西沉时，营中却又开出生力兵马，接替前番退下军士，持续猛攻曹仁看此番宋军声威不同寻常，亲引军马往城北防御曹泰劝道临战博命乃偏裨之事，父亲一军之帅，督导于后即可仁道汝言非谬，然今襄樊危急，敌势汹汹，战局瞬变，为帅若不亲临，安能掌控进退，又如何使全军效命？遂引壮士对战宋军，凭城守战，生死不避一面使心腹往嘱满宠贼性多诈，今虽似倾营来樊城，难保不偷袭襄阳伯宁可引精兵据守襄阳，有敌则退敌，无敌则为我后援切不可轻动
此时已近一更，云涌月暗城上城下火把如星，间杂喊杀呻吟，血肉飞溅，恍如地狱地层之下，凌振却督着数百兵士，挖掘阱道，传输泥土，未到二更，听得头顶杀声隐隐，地道已然完成凌振便遣退大众，只留数十个麻利之人，将木箱所装火药，源源搬入，一一连接药线只因此刻绝禁烟火，摸黑而动，故而进展不速将到三更，一万三千斤火药已搬入十之**正待稍事歇息，布置完毕，便可退出点燃药线忽听得头顶闷响数声，外侧地道口噗噗土落，接着一片坍塌，后面士卒早被活埋少许几个惊呼哀嚎，黑暗中但闻其声，惨绝人寰凌振心头一紧，又听得前面竟有汩汩水声，片刻脚背已湿原来曹仁严守城池，早探得宋军有地道近城遂待他穿城之时，运来大石，猛击地面；更引城中水渠灌之心想这般潜入宋军，必尽死于地下
此刻地道中，鬼哭狼嚎，哀声一片士卒摸黑乱挖乱碰，乃至互抓扯皮肉毛发凌振见前后道路俱绝，心头如巨椎痛击，面上却僵带笑容沉吟一瞬，切齿道罢了罢了，宋江哥哥，兄弟便舍这条命，与你成就大功！心一横，取出火折，噗地打燃但见地道内微光一闪，眨眼间，轰响震天，泥土飞起数丈樊城城墙，左右塌下数丈来正是一声霹雳裂天地，千万英魂随烈风不知凌振舍身一炸，宋魏战局如何，且看下回分解