有宋一代的君臣对于唐末五代的骄兵悍将十分警惕，他们要通过武举选拔既忠君爱国又有战略眼光的儒将，因此宋代重开的武举，不可能是唐代武举的翻版宋代的武举考试特别注重考文，这个文包括宋神宗颁行的《武经七书》(《孙子兵法》、《吴子兵法》、《六韬》、《司马法》、《三略》、《尉缭子》、《李卫公问对》)，考的方法是如明经之制，于太公韬略，孙、吴、司马诸兵法，及经史言兵事者，设为问目，以能用己意引前人注释，辞明理畅，及因所问自陈方略可施行者为通更重要的是策论，而且策论在整个的考试成绩中占的比重很大在武举常科化的治平年间就定下的录取方针是
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以策略定去留，以弓马定高下其间以策略，武艺俱优者为优等；策优艺平者为次优；艺优策平者为次等；策艺俱平者为末等如策下、艺平策平、艺下者，并为不合格如有策略虽下而武艺绝伦者，未得落下，别取旨文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15658.html
录取方针很清楚，策论是决定性因素可是在具体操作中是先考弓马的，如果弓马不及格就被淘汰，则没有机会参与考策论司马光对此有意见，他上书说考校弓马武艺是选拔士卒的方法，不足以用之考察将帅将帅之才主要表现在对策上，如果弓马不合格就被淘汰，不得参与对策考试，这样就有可能使得有将帅之才的考生被遗漏后来的考试接受了司马光的意见文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15658.html
是不是注重策论就能选拔到有战略眼光的儒将呢?我的答案是否定的，我看了武举策论的考题，许多是大而无当的，只能空议论，缺乏可操作性这里我们以苏辙为皇帝拟定的武举策论考题为例文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15658.html
问王者之兵不责诈谋奇计，至于临敌制胜，良将岂可少哉!朕以天下为度，怀柔四夷，而西戎背诞，腰领未得，凡吾接之以恩，怀之以礼义者，固有道矣若夫示之以形，禁之以势，使之望而不敢犯，犯而无所得者，其术何由?伐其谋，散其党，使之退而不得安，安而不能从者，其道何以?夫隐兵於民，井田之旧法也；材官府兵，犹行于后世而保甲之复，民以为劳，以车即战，邱甸之遗制也；武刚鹿角，犹见于近事而牛车之役，世以为非古者，兵有奇正，旋相为用，如环之无端其出入之法，今几绝矣敌有阴阳，客主异宜，易之则败；其先后之节，将何施焉?淮阴之伐赵胜，亦幸耳；使左车之说行，则计将安出?仲达之却蜀，非其功也；使孔明不死，则胜将孰在?子大夫讲于兵家之利，而明于当世之务，审矣其以所闻，著之篇，朕将览焉文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15658.html
这是一组题，其主要之题来源于现实的西夏入侵，可是在回答之前，考题已经为答案定了基调王者之兵不贵诈谋奇计没有实力，也不搞诈谋奇计，还要怀柔四夷，但入侵者照打你无误，这就很荒唐了还提出如何夫示之以形，禁之以势，使之望而不敢犯，犯而无所得者，也就是说怎么样作出一种姿态来，使得西夏者不敢来犯，即使来犯了，也无所得这除非孙悟空使出定身法，者把边境八百里以内实行坚壁清野，百姓、军人统统撤走，否则哪有如此便宜的事?我想，这个题所求不是能够有操作性现实方案，而是一番空议论这样的以文求武，能得到帅才?文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15658.html
在考察武艺方面的及格标准也较唐代大大降低了王安石的同年苏颂曾写了《议武举条贯》详细考察唐宋武举考试标准的差异从唐代所考的标准来看，所录取的就是能带兵、身先士卒的武将，他们有较强体力和格斗技艺，至于这些人是否能够成为帅才是要在战争中去锻炼的武举出身，后来成为方面大员和全军统帅的郭子仪，起初考的也不过是翘关负米而已(南宋末词人魏了翁有《鹧鸪天》人间事会无终极，分付翘关老令公注云郭令公以武举翘关负米科)，经过数十年的拼搏才走上事业的巅峰冷兵器时期，身体强健和格斗技能是武官必备的素质文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15658.html
《志三国演义》中描写两军交战仿佛只是将领甚至统帅在单打独斗，而且就此决定战争的胜负，虽然有点夸张，但将领武艺高强，身先士卒，在战争胜负中起着不可忽视的作用文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15658.html
宋代武举在考试中的武的部分，只考弓马(宋军中弓弩兵占的比重很大)，分为两场，先步射，后马射，由侍卫亲军、马军都指挥使具体承办其标准如苏颂说今定弓射一石一斗力(130斤左右)，马射八斗力，各满不破体(破体指头部身体的倾斜)，及使马精熟就能及格换句话说就是能拉开130斤的硬弓，把箭射出去，武艺就算合格于唐代考的长枪、翘关、负重、射札(考察射箭的穿透力)等等全都不考了我们从南宋名将岳飞、韩世忠等能拉开300斤(宋斤，合现在360市斤)的硬弓，并能左右射箭来看，武举关于武的标准定得太低了文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/15658.html
