中国有句古话三代看吃，四代看穿，五代看文章作为一个钟鸣鼎食的大家族，一些文化、礼仪、习惯、教养方面的积淀和传承是必不可少的而一个世家大族是否还能保持兴旺，在这些细节上也可以窥见端倪
《红楼梦》中的贾家作为四大家族之首，不仅在吃穿上极为考究，也拥有一些特别的规矩并且，贾府对于下人一向比较宽容，比如外面买来的丫鬟家人去世了，照例赏丧葬费四十两，而家生子则要减半文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/32339.html
再比如，服侍小姐的贴身丫鬟，是丫鬟里地位最高的，通常要像副小姐一样教养而其中最让人印象深刻的一条则是贾府年高服侍过父母的仆人，比年轻的主子还有体面赖嬷嬷就是这条规则最典型的受益者之一文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/32339.html
第四十三回，在贾母面前，身为年轻媳妇的王熙凤、尤氏等是不能坐的，但赖大的母亲等几个老嬷嬷却可以坐不仅如此，她的孙子也摆脱了奴籍，甚至和贾府的子孙一样捐了个低等级的官职文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/32339.html
贾琏的奶娘赵嬷嬷来了，王熙凤要招呼她喝一盅酒，吃一碗炖得软烂的火腿炖肘子再走甚至王熙凤从来不敢对贾母身边的鸳鸯直呼其名，而要尊称一声鸳鸯姐姐贾宝玉理论上也不可以对自己房里在贾母身边呆过的袭人、晴雯等几个丫鬟直呼其名难怪袭人说贾府的下人是平常寒薄人家的小姐，也不能这样尊重的文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/32339.html
只不过同样是服侍过父母的下人，有个人就没那么幸运了这个人叫焦大焦大在贾府是一个很特殊的存在，应该说，他不仅仅是伺候过贾府父母辈的老人，更是整个宁国府的恩人文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/32339.html
焦大出场时，书中特意介绍了他的背景他是跟着宁国公上战场打过仗的人，曾经从死人堆里把宁国公救出来更难得的是，没有饭吃，他宁可自己饿着，也会偷东西给主人吃渴了三四天，也会把水留给主人喝，自己喝马尿因为这些功劳情分，宁国公在世时就对他另眼相待文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/32339.html
然而在前八十回里，他的唯一一次正面亮相就是大半夜被派去护送秦钟回家，因为酒后说错了话而被五花大绑，嘴里被塞满了泥土和马粪哪有半分的体面同样是伺候过祖辈的老人，同样劳苦功高，为什么焦大会落得那么狼狈不堪？很多读者都分析过文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/32339.html
有人觉得，是他不思进取，只知道躺在以前的功劳簿上倚功造过，没有摆正自己的位置，因此被人轻视的确，在焦大的整段台词里，几乎句句不离自己从前的功劳，分明有居功自傲的意思文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/32339.html
但是抛开他的话，我们单纯去看这件事情焦大也是和赖嬷嬷、贾母差不多年纪的人了，都已经到了风烛残年，还进取什么呢？赖嬷嬷都出去置了屋子、院子，养了儿子、孙子，丫鬟婆子，老封君似的颐养天年了而焦大呢，却要在深夜的冷风中送秦钟回家文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/32339.html
而且，尤氏也说过，焦大一贯好酒误事，以后只养着他，就不派他做事了但是送秦钟的任务还是落在了这个醉醺醺的老头子身上，是宁国府下人不够用了吗？无非就是大家都知道这是一件苦差事罢了文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/32339.html
一个是时间太晚，夜深露重的，秦钟还能坐轿子马车，跟着送的人可就只能吹冷风挨冻了第二个，都知道秦家贫寒，辛辛苦苦送了一趟，也没有赏钱拿，谁乐意呢？所以他开始骂赖二不公道，还真的没有骂错把别人都不愿意做的事扔给这样一个老人，不是焦大猖狂，而是赖二确实过分
还有人觉得，是焦大情商太低，说话太难听，太不会做人，因此不得年轻主子们喜欢鲁迅先生认为焦大是贾府的屈原，他忠诚、正直，是典型的忠贞之士他在《言论自由的界限》中说实在是贾府的屈原，假使他能做文章，我想，恐怕也会有一篇《离骚》之类而他遭到这样的待遇，恰是因为贾府的言论不太自由
可我要说，其实贾府的言论自由在古代来说还是非常不错的赖嬷嬷很会做人吗？她的确比焦大会做人多了，也知道教育孙子不能得意忘形可是她没教育过年轻的少爷们吗？第四十五回，赖嬷嬷进府来看贾母，她指着宝玉说不怕你嫌我，如今老爷不过这么管你一管，老太太护在头里当日老爷小时挨你爷爷的打，谁没看见的老爷小时，何曾像你这么天不怕地不怕的了还有那大老爷，虽然淘气，也没象你这扎窝子的样儿，也是天天打
在这段话里，当着宝玉、王熙凤、李纨等孙辈的面，她不仅批评了宝玉，更连贾母过分溺爱孙子也指责了，还指出贾珍管儿子挺严的，但是自己不管管自己，怪不得上梁不正下梁歪虽然不至于像焦大那样带脏话，可这话说的也是没太客气而且焦大是喝醉了才敢说的，赖嬷嬷是清醒着就敢说
宝玉的奶娘李嬷嬷很会做人吗？她还真得比焦大就好多少袭人好歹是宝玉屋里的大丫鬟，她就站在门口骂她不仅骂袭人，还骂宝玉是丈八烛台，可是骂完了她只管回家，袭人还要在贾母面前替她打掩护她倚老卖老，对宝玉房间里的东西连吃带拿，完全不问别人的意见，可宝玉也不能把她怎么样
唯一的区别就是，赖嬷嬷和李嬷嬷是荣国府的老人，而焦大是宁国府的老人虽然一样都是贾府，荣国府和宁国府区别可大了在荣国府，宝玉这个混世魔王再不耐烦李嬷嬷，再不高兴她禁止自己喝酒，嘴里也得央告好嬷嬷，我就喝一盅
王熙凤心里想的是这个嬷嬷老糊涂了，但还是用一碗野鸡汤请走了她林之孝家的来怡红院查宿，大家心里巴不得她快走了好开夜宴，但还是热情地请她进屋，给她倒茶宝玉偶然叫了一句袭人的名字，还被她好一通教育，众人也只好含笑解释但焦大却因为酒后失态多说了几句，就惹怒主人被粗暴地绑起来，用马粪堵住了嘴
首要的原因，还在于主人的态度荣国府的长辈贾母还在，因而多少会比较看重这些曾经有过贡献的老人王夫人、贾政也都是守礼的人，长辈看重，下面的晚辈也就不敢轻视而宁国府的长辈去世的去世，出家的出家，完全就是小辈当家的状态没了长辈教育管束，这些含着金汤勺出生的子孙，又还有多少会顾念到曾经在祖辈身边的老人呢？
其次，荣国府虽然也有些是非，也有体系松散、纸醉金迷之态，就像贾蓉说的，贵族之家，谁家没点风流事？但总的来说，荣国府的事情还都是见得光的，还是注重名誉的，否则也不会被一个绣春囊就吓得如临大敌因此被说几句就被说几句，也无伤大雅而宁国府的事情就不一定见得光了，仅正面写到在人伦底线上横跳的事情就有一两件了因此焦大的耿直就显得非常危险，也格外得讨人嫌
还有一个原因是焦大自身的原因，就是他太忠心太没私心了袭人对宝玉也忠心，但忠心和私心有时并不冲突，她也会为自己的未来考虑像赖嬷嬷她也忠心，可是她会趁着自己还年轻受贾母重用的时候，攒钱买房子、院子，还会给儿子、儿媳们都谋个好位置
她的儿子赖大、赖二分别是荣国府和宁国府的管家，连赖大媳妇也颇受重用她甚至还求了主子恩典，让她的孙子除了奴籍，成了县令，真正实现了奴隶翻身把歌唱而李嬷嬷虽不如她，也有了自己的儿孙屋舍，后来也光荣退休了
焦大说了，二十年前，太爷因为他曾经同生共死的情分，也是很看重他的，那时的他，应该也是和赖嬷嬷一般风光吧可是他没把握住机会，二十年过去了，他还有什么呢？什么都没有
他只能靠宁国府养他终老了，他只能寄希望于宁国府能一直记着自己的功劳了他从宁国府的功臣，变成了一个不受重用的人当然了，年纪大了眼也花了，腿脚也慢了，脑子也不太灵光了，还怎么重用？
鲁迅说焦大是贾府的屈原，私以为他更像是祥林嫂他无法接受宁国府的日渐坠落，也无法接受自己的日渐坠落，但却无能为力只能看着自己曾经一腔热血换来的东西渐渐塌陷只能沉浸在酒精里，一遍遍重复着曾经的荣光，以期从中得到一点点安慰可惜人类的悲欢并不相通，别人只觉得他聒噪
然而这并不是焦大一个人的问题，秦可卿的判词中说过漫言不肖皆出荣，造衅开端实在宁善待和礼遇服侍过长辈的年长的家仆，是贾府尊老敬老的优良传统，是贾府的规矩之一，可是宁国府早已经没了规矩，这条自然也不存在了
尽管有人说这些规矩也未必都正确，但规矩就像是古代一个大家族的架子，可以改，但不能坏如果说荣国府这边是外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了宁国府这边就是架子都已经全倒了你说哪个崩塌得更彻底呢？
作者梧桐文化谈
焦大功臣落魄，浮生大悲
