继东汉而出现的时代称，由于魏、蜀、吴三个国家鼎立而得名始与220年魏国代汉，终于265年晋代魏但史家往往以190年董卓挟汉献帝离开洛阳为上限，以280年晋灭吴为下限
局面的形成 '文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/39939.html
东汉中平六年（189）灵帝死，刘辩继立为少帝执政的何太后兄何进联络西园八校尉之一的袁绍，杀统领八校尉兵的宦官蹇硕袁绍、何进等密谋尽杀宦官，并召并州牧董卓入洛阳为援当宦官杀何进，而袁绍又尽杀宦官之时，董卓率兵入洛阳，尽揽朝政他废黜少帝，另立刘协为帝，即汉献帝董卓的专横激起了东汉朝臣和地方牧守的反对，酿成大规规模的内战文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/39939.html
董卓入洛后，袁绍出奔冀州，东郡太守桥瑁假东汉三公名义，要求州郡兴兵讨伐董卓，关东州郡纷纷响应他们分屯要害，推袁绍为盟主，相机进攻董卓初平元年（190），董卓避关东兵锋，挟持汉献帝西迁长安关东联军本是乌合之众，彼此欺诈并吞，不久就分崩离析了初平三年长安兵变，董卓被杀，关中混乱不已 文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/39939.html
经过激烈的混战以后，到建安元年（196）时，全国形成许多割据区域袁绍占据冀、青、并三州，曹操占据兖、豫二州，韩遂、马腾占据凉州，公孙瓒占据幽州，公孙度占据辽东，陶谦、刘备、吕布先后占据徐州，袁术占据扬州的淮南部分，刘表占据荆州，刘璋占据益州，孙策占据扬州的江东部分，士燮占据交州此外，张鲁以道教的组织形式保据汉中地区，置祭酒以治民在这些割据者中，势力最强也最活跃的是袁绍和曹操（见魏武帝曹操）文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/39939.html
董卓入洛后，曹操逃至陈留（今河南开封东南），聚兵反抗，成为关东联军的一支他在济北（今山东长清南）诱降黄巾军三十万众，选其精锐，编为青州兵；又陆续收纳一些豪强地主武装建安元年，他把汉献帝迁到许县（今河南许昌东），取得了挟天子以令不臣之势；又屯田积谷，以蓄军资建安五年，曹操与袁绍两军进行官渡之战，曹操以弱胜强，全歼袁军主力；又利用袁绍二子的矛盾攻占袁氏的邺城，相继占领青、冀、幽、并四州之地，统一了中原地区建安十二年，曹军出卢龙塞（今河北遵化西北），打败侵扰北方的乌桓文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/39939.html
建安十三年，曹军南下，攻占刘表之子刘琮所据的荆州依托于荆州的刘备向南奔逃江东的鲁受孙权之命与刘备会晤，商讨对策，诸葛亮又受刘备之命，于柴桑（今江西九江西南）与孙权结盟，共抗曹军孙、刘联军以少胜多，大败曹军水师于赤壁（一般认为在今湖北蒲圻西北，长江南岸），迫使曹军退回中原这就是促使形成鼎立局面的赤壁之战曹操北归以后，用兵于关中、陇西，把统一范围扩及整个北方文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/39939.html
建安十六年，刘备率部进入益州，逐步占据了原来刘璋（刘焉之子）的地盘二十四年，刘备从曹军手中夺得汉中，据守荆州的关羽也向曹军发起进攻，但是孙权遣军袭杀关羽，占领荆州大部，隔三峡与刘备军相持文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/39939.html
汉延康元年（220）正月，曹操死；十月，子曹丕称帝（即魏文帝曹丕），国魏，都洛阳，建元黄初221年，刘备在成都称帝（即汉昭烈帝刘备），国汉，世称蜀，又称蜀汉，建元章武孙权于221年接受魏国封，在武昌称吴王222年，蜀军出峡与吴军相持于夷陵（今湖北宜都境），猇亭一战，被吴将陆逊击败，退回蜀中229年，孙权在武昌称帝（即吴大帝孙权），后迁都建业（见建康），建立吴国猇亭之战以后不久， 蜀、吴恢复结盟关系，共抗曹魏南北之间虽然还常有战事发生，有时规模还比较大，但是总的说来，力量大体平衡，鼎足之势维持了四十余年之久文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/39939.html
疆域，大体魏得北方，蜀得西南地区，吴得东南地区魏国置司、豫、兖、青、 徐、凉、雍、冀、幽、并、荆、扬等州其中凉州领戊己校尉护西域；幽州地境达于辽东；南部诸州大致依秦岭、淮河分别与蜀、吴相接蜀置益州，自秦岭至于南中（今四川大渡河以南和云南、贵州，因在巴、蜀之南，故名）吴有扬、荆、交三州户口，魏有户六十六万余，口四百四十余万；蜀有户二十八万，口九十四万，吏四万，兵十万余；吴有户五十二万余，口二百三十万，吏三万余，兵二十三万文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/39939.html
魏文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/39939.html
汉未社会中的世家大族，魏晋时称为士族，影响很大，名士多出于这个阶层，者在政治上站在这个阶层一边曹操由于其宦官家族的身世，一般说来不为名士所尊重，不具备战胜出身于世家大族的割据者的政治优势曹操杀戮讥议自己的名士边让，引起兖州士大夫的激烈反抗，其势力几乎覆没东汉世家大族的代表人物袁绍，实力和影响远胜曹操，在讨曹檄文中曾辱骂曹操是赘阉遗丑官渡之战时，曹操的文武官员多与袁绍通谋曹操为了战胜强大的对手，不得不度外用人，即从较低的社会阶层中网罗有能力的人才后来他一再发布唯才是举的教令，拔用那些不齿于名教但有治国用兵之术的人但曹操选官的真正准则并不是唯才是举，而是治平尚德行，有事赏功能曹操不但不曾笼统地否定世家大族素所强调的德行标准，而且很重视对名士的争取在其帷幄中有许多名士官渡战前，徐州混乱，他曾派出名士陈群、何夔等人出宰诸县，以图稳定局势曹操得邺城后，立即辟用袁绍原来辖区内的名士；破荆州，也尽力搜罗本地的和北方逃来的士人曹燥越到晚年，越是以慎德为念
曹操死后数月，曹丕在尚未代汉称帝之时，采纳了陈群建议的九品官人之法，选择贤而有识鉴的员，兼任其本郡的中正负责察访与他同籍而流散在外的士人，评列为九品，作为吏部授官的依据这就是九品中正制魏国齐王芳时，又增设州中正九品中正制初行时，士人品定之权掌握在政府的中正手里，中正采择舆论，按人才优劣评定品第高低，多少改变了东汉未年名士臧否人伦，操纵选举的局面，有利于政权的稳定但在士族阶层发展和易代纷纭的岁月中，此制并不能长久地超然于士族势力和政局之外而坚持其既定准则，西晋时已是上品无寒门，下品无势族，九品中正制反而成为巩固士族力量的工具
为保持固定的兵源，曹魏建立了士家制士家有特别的户籍，男丁世代当兵服特定的徭役士家身份低于平民，士逃亡，妻子没官为奴冀州士家有十万户以上
曹操势力得以不断壮大，经济上主要得力于屯田曹操建安元年破汝南、颍川黄巾，夺得大批劳动人手和耕牛农具，在许昌附近开辟屯田区接着，许多郡国都置田官，招募流亡者屯田屯田区一般都在易垦冲要地点，自成系统，不属郡县屯田民是国家佃客，以四六分（用官牛的）对分 （不用官牛的）向国家缴纳地租，但不负担另外的徭役一部分屯田用军士屯垦，称为军屯屯田者的生产有政府保障，其劳动生产率比郡县的自耕农民高，在短期内屯田即能保证军粮的需要齐王芳时，由寿春到洛阳一线，军士屯田取得很大的成果（见曹魏屯田）
曹操进驻冀州后颁行租调制，对土地所有者（包括自耕农和地主），每亩土地征收田租谷四升每户征收户调绢二匹、绵二斤户调取代汉代沉重的人头税，对农民有好处，也有利于大族豪强庇荫佃客曹操命令加重对豪强兼并行为的惩罚，但大族豪强兼并事实上难以阻止
随着北方的统一和屯田制、租调制的施行，北方社会秩序趋于稳定，生产逐渐恢复政府修整道路，兴建水利，便利了交通和槽运恢复的冶铁业中，利用水力鼓风冶铸的水排得到推广，丝织业也兴盛起来商品交换渐有起色，魏明帝时重新颁用钱币洛阳、邺城都日趋繁华魏国与日本境内的邪马台国保持着较频繁的交往西域诸国也有使臣和商人往来
文化方面，文学、哲学和科学技术都有重要成就曹操、曹丕、曹植父子都是著名诗人；还有以王粲、陈琳为代表的所谓建安七子三曹和建安七子在诗歌创作上形成 建安风骨，留下许多名篇才华横溢的女诗人蔡琰（文姬）有《悲愤诗》传世，著名的乐府叙事诗《孔雀东南飞》也创作于建安时以何晏、王弼为代表的玄学的产生，是 哲学思想的突出成就后世称为医圣的张仲景，著《伤寒杂病论》（后人析为《伤寒论》及《金匾要略》二书），奠定了中国医学体系的基础华佗则精于外科手术、首创用麻沸散作手术麻醉剂数学家刘徽在圆周率计算上有重大贡献马钧在机械上有多种发明，包括提水工具翻车在宗教方面，道教由于黄巾起义和张鲁保据的失败，略 有沉寂，佛教则继续流传洛阳有佛寺，西域僧人前来传法译经颍川人朱士行远赴于阗求经，是第一个西行求法的汉僧
魏国建立不久，政权开始腐败齐王芳在位时发生了辅政的宗室曹爽和太尉司马懿的权力之争曹爽重用名士何晏、邓飏、李胜、毕轨、丁谥等人，改易朝典，排斥司马懿司马氏是东汉以来的世家大族，司马懿本人又富于谋略，屡有军功景初二年（238），他率军平定公孙渊，使辽东归入魏国版图正始十年（即嘉平元年，249），又乘曹爽奉齐王芳出洛阳城谒高平陵的机会发动政变，逼迫曹爽屈服，并处死曹爽及其党羽，独揽朝政，史称高平陵事件后来，司马懿及子司马师、司马昭陆续压平了起自淮南的王凌（嘉平三年，25i）、毋丘俭（正元二年，255）、诸葛诞（甘露二年，257）的军事叛乱和其他朝臣的反抗，巩固了司马氏的统治以竹林七贤为代表的一批玄学名士对 司马氏持消极反抗态度，其中的嵇康被司马氏以非毁名教和欲助毋丘俭为乱之罪名杀害他们之中的大部分在魏和西晋初都陆续归服于司马氏
当反抗力量都被消灭以后，司马氏乘时立功，于魏景元四年（263）出兵灭蜀两年后，司马炎以接受禅让为名，代魏为晋魏国历五帝，共四十六年
蜀
董卓入洛的前一年（中平五年，188），汉宗室刘焉出任益州牧焉死，子璋继任刘焉、刘瘴相继压平了益州豪强的反抗建安十六年刘璋邀请暂驻荆州的刘备入蜀，使击保据汉中的张鲁建安十九年，刘备占据益州；二十四年进驻汉中，自称汉中王是年，留守荆州的关羽被孙权军袭杀刘备于221年称帝后，为争夺已失的荆州，于次年出峡，与吴军进行了夷陵之战，败退入蜀，病死其子刘禅继立
刘备在新野时，邀约客居隆中的诸葛亮为辅佐诸葛亮看清了北有曹操，东有孙权，荆州不可持久的形势，从战略上促成刘备进入益州，以图自保刘备死，诸葛亮辅刘禅小国弱民，处境困难今川西和云、贵的一些少数民族，当时统称西南夷，接连发生叛乱益州郡（今云南晋宁东）豪强雍闿执太守，求附于吴牂柯太守朱褒、越嶲夷王高定元都响应雍闿，南中地区动乱扩大建兴三年（225），诸葛亮率军南征，大军分为三路，诸葛亮军西平越嶲，马忠军东平牂柯，然后他们与中路李恢所部共指益州郡此时孟获已代雍闿据郡诸葛亮败孟获，并按出军时马谡攻心为上的建议，对孟获七纵七擒，终于使孟获归心，南中平定诸葛亮把夷人渠帅移置成都为官，把南中青羌编为军队，并允许大姓招引夷人作部曲；以南中的牛马特产充实蜀国军资西南夷人地区的闭塞状态，从此有所改变
南中战争结束，蜀吴结盟也取得圆满成果诸葛亮于建兴五年率军进驻汉中，同魏国展开争夺关陇的激战诸葛亮在益州疲惫情况下急于求战，一方面力图以北伐来巩固自己兴复汉室，还于旧都的正统地位；一方面则以攻为守，借以图存建兴六年，诸葛亮命赵云据箕谷（今陕西褒城北）以为疑兵，自己率主力取西北方向进攻祁山（今甘礼县东北）前锋马谡在街亭（今甘庄浪东南）败阵，蜀军撤回以后三年，诸葛亮又屡次出兵，都由于军粮不济，没有成果建兴十二年再次北伐，进军至渭水南面的五丈原（今陕西眉县西南），病死军中，蜀军撤回，北伐停顿
诸葛亮死后，蜀国以蒋碗、费祎、董允等人相继为相，因循守成而已景耀元年（258）以后，宦官擅权，政治腐败大将军姜维北伐，劳而无功景耀六年，魏军三路攻蜀，姜维在剑阁抗拒魏钟会大军，而魏邓艾则轻军出阴平（今甘文县西）险道南下，于这年冬灭蜀蜀国历二帝，共四十三年
吴
汉未黄中起义时，孙坚随会稽朱儁到中原镇压黄巾，以后又转战于凉州和荆州江南诸郡董卓之乱时，孙坚参加讨伐董卓的关东联军，隶属于袁术，在淮南活动，孙坚死，子孙策统领部众，约于兴平元年（194）开始向江东发展他得到周瑜等人的助力，驱逐暂驻曲阿的扬州刺史刘繇，逼降会稽太守王朗建安元年献帝都许以后，孙策拒袁术而联曹操，受封为吴侯建安四年，孙策击破袁术庐江太守刘勋，吞并其部曲，并取得豫章郡地建安五年孙策死，策弟孙权统众建安十三年孙权由吴徒治京城（今江苏镇江）筹划赤壁之战，势力达于荆州；十五年招附保据岭南的士夑兄弟，取得东南半壁建安十六年孙权徒治秣陵，次年，改秣陵为建业建安二十四年孙权破关羽，占有荆州全境三年以后（222）又取得夷陵之战的胜利，限制了蜀国出峡发展的可能孙权尚存的困难，一是对付山越的不宁，一是在淮南巢湖地区抗拒曹魏的压力
散布在东南州郡山区的山越人，阻险割据，甚至北联曹魏，反对孙权势力向南方内地扩张孙权与山越进行过多次战争，屡获胜利，嘉禾三年（234）诸葛格率军进攻丹阳山越，经三年围困，山越十万人出山投降，其中四万丁壮补兵，余下的成为编户孙吴统治的几十年中，山越人大体与汉人趋于融合东晋南朝史籍中，关于山越的记载只偶尔一见
孙权主要的军事活动在淮南赤壁战后，曹操军屡攻合肥地区，双方互有胜负江北居民多渡江，濒江数郡成为空虚地带 诸葛亮死，魏蜀战争停止后，魏国加强了在淮南对吴国的进攻吴军除沿江设督驻军、遍置烽燧以外，还在巢湖南口筑濡须坞，严密防守魏军水师有限，进攻难于奏效，所以魏吴相持有年
孙权统治时，江东经济有显著发展北人南来，山越出居平地，劳动力增多长江两岸地区都设有屯田区，其中毗陵屯田区（今江苏常州、镇江、无锡一带）最大会稽郡农业生产比较发达历代陆续修成的浙东运河和江南运河在孙吴时发挥了通航效益江南运河云阳至京口（今江苏丹阳至镇 江）一段流经山间，不便通航，吴未得到修整云阳以西开辟破冈渎，使秦淮河和江南运河联通，为三吴至建业的便捷水道丝织业开始在江南兴起，但织造技术还不高，所以蜀锦成为重要的输入物资铜铁冶铸继承东汉规模而有发展规律，青瓷业也在东汉釉陶制造基础上走向成熟由于河海交通的需要，造船业很兴旺，海船经常北航辽东，南通南海诸国黄龙二年（230）万人船队到达夷洲，即今台湾省，这是大陆与台湾联系的最早记录，吴国使臣朱应、康泰泛海至林邑（在今越南南部）、扶南（在今柬埔寨境）诸国大秦商人和林邑使臣也曾到达建业
经济的发展，与外界交往的增加，促进了攻江南文化的提高，出现了一批知名的经学家和文史之士，如虞翻、陆绩、韦昭佛教开始在江南传播，居士支谦从洛阳南来，世居天竺的西域僧康僧会稍晚从交趾北上他们在建康译经传法，影响颇大道教在南方民间继续流传
孙吴诸将以私兵随孙氏征战，孙吴屡以国家佃客赐给功臣，功臣往往拥有多至于数县的俸邑，因而逐渐形成吴国武将世袭领兵的制度同时，江南也出现了象吴郡的顾、陆、朱、张那样的占有大量土地和童仆，而且各有门风，世居高位的大族他们和世袭领兵的武将同是孙吴政权的主要支柱
孙权死（252）后吴国日趋衰弱，而魏国则在司马氏消灭淮南地区三次军事叛乱后日趋强大由于司马氏以先灭蜀后取吴作为国策，而在灭蜀（263）、代魏（265）后又忙于新朝定制，吴国政权暂得延续晋泰始五年（269），羊祜命王濬在益州筹建水师，并预定攻吴的军事方略咸宁五年（279）冬，晋军出兵自长江以北、江陵至建业之间五道攻吴，而以益州水师为奇兵出峡顺流，于太康元年（280）三月攻下建业，吴帝孙皓降，吴国亡吴国历四帝，共五十二年东汉初平元年（190）后出现的全国分裂局面，经过魏、蜀、吴三个区域的局部统一和相持后，至此又归于全国的统一
