大观园的厨房之设，始于第五十一回园中诸人用餐，原来都要集中到前头，即园外的贾母处，但到了冬天，就有许多不便于是王熙凤向贾母建议天又短，又冷，不然以后大嫂子带着姑娘们在园子里面吃饭；等天暖和了，再来回的跑，也不妨这样，就选择园子后门处的五间空屋子设立小厨房挑两个女厨子专门替诸姐妹弄饭内厨房的主管、掌勺都是妇女至于伙食费，新鲜菜蔬是有分例的，在总管账房支了去，要钱，要东西而野鸡、獐狍各色野味，因不属定例，若有便，分些给他们便是了这样的安排，在总体开支上并不增加，按凤姐的话一样的分例，这里添了，那里减了，只是在管理上多了些麻烦但由于是凤姐的建议，贾母等也就表示了同意
小厨房开伙以后，园中姐妹在自己的房中吃饭，炊爨饮食确实添了不少方便如宝玉，晴雯生病调养，他就可以要汤要羹地调停，另外掏银子让厨房加菜有回探春、宝钗想吃油盐炒豆芽儿，便打发丫鬟拿五百钱去这些都是以往在大厨房办不到的这小厨房虽然只管园中诸姐妹的饮食，但规模却不算小园中自李纨，连宝玉在内，加上大小丫鬟和老妈子各色人等，少说也有好几十人厨房主管柳家的曾算过一笔帐连姑娘带姐儿们四五十人，一日也只管要两只鸡、两只鸭子、一二十斤肉、一吊钱的菜蔬，你们算算，够做什么的?文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/4252.html
这样笼统的算法其实是有问题的撇开别的不说，每日的四只鸡鸭，丫鬟仆妇大抵是没有这种口福的每日一二十斤肉，对七八位胃口不大的小姐来说，是个过于沉重的负担，大部分还是由下人们分享了看来大观园里仆妇们的伙食标准还真的不低这里的主子以年轻的女性为主，较之外头的大厨房，下人们更占些便宜柳家的宣称，这样的伙食标准连本项的两顿饭还撑持不住，显然是夸大其词尽管柳家的竭力宣扬小厨房的艰难，其实明摆着这是个令许多人眼馋的肥缺要坐稳这把椅子，没有一定的人事背景是办不到的柳家的之被选中，与她和恰红院的人关系密切有很大关系属于另一派系的司棋的小丫头莲花对此作了这样的披露前日春燕姐姐来说，晴雯姐姐要吃蒿子秆儿，你怎么忙着问是肉炒鸡炒?春燕说荤的不好，你就忙着说自己‘发昏’，赶着洗手炒了，‘狗颠屁股儿’似的，亲自捧了去?文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/4252.html
这次口角最终导致了司棋大闹小厨房的第一场风波怡红院的丫头在大观园不但人数最多，而且地位也最高柳家的格外靠拢怡红院，对晴雯等大献殷勤，也是事所必然为了加深这层关系，她还想方设法把女儿柳五儿送进怡红院当差有怡红院撑腰，柳家的有时就不免要厚此薄彼，盛气凌人起来这也几乎是所有厨娘的特征凡在食堂吃过饭的人，大抵都有这样的体验但这么一来，必然要引起另一拨人的嫉恨司棋大闹厨房便是这种冲突的一次预演文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/4252.html
柳家的倒阁危机也因此爆发起因是茉莉粉替去蔷薇硝，玫瑰露引出茯苓霜敌对派终于从柳五儿身上找到了缺口，称五儿有盗窃嫌疑林之孝家的、司棋方面的隔岸观火，落井下石，并乘乱派来自己的亲秦显家的到小厨房夺权，把象征权力的一大串钥匙从柳家的手里夺了过来文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/4252.html
秦显家的这位五日京兆写得最富有喜剧的意味这位婆子好容易等到这个空子钻了进来，一时间兴高采烈进厨房便查点家伙、库存米面、煤炭等物，并立即发现了亏空一面打点给林之孝家和账房送礼，一面备几样菜蔬请几位同事的人，宣称我来了，全仗各位扶持，自今以后，都是一家人了秦显家的本以为坐稳了主管的交椅，从此可以大干一场谁知施政纲领刚刚发布，上面就传下话来你看完这顿早饭，就出去罢柳嫂子无事，如今还交给他管了秦显家的和司棋等人竹篮打水，而且还得折变了赔补送礼的亏空斗争以柳家的最后胜利而告终文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/4252.html
这一场发生在厨房的杯水风波，不仅掀开了这个封建大家庭内部复杂人事关系的冰山一角，而且草蛇灰线，与以后一系列故事和人物的命运有着隐现的牵连文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/4252.html
在这一回柳家的职位所以能够失而复得，主要是靠了平日与怡红院的关系，而负责处理此事的王熙凤也常常是偏袒怡红院的，所以此事最后是大事化小、不了了之凤姐在行事上偏袒怡红院，其实是有原因的按理，凤姐是长房的媳妇，应该站在贾赦、邢夫人的一边但在荣国府，是次子贾政当家，二太太王夫人不管事，把家政交由深得贾母宠爱的凤姐掌管，加上凤姐又是王夫人的内侄女这层关系，凤姐与二太太的关系当然就胜过与自己婆婆的了凤姐有了贾母与二太太这两重后台，腰杆子更硬，行事上也常常不给邢夫人留面子，婆媳关系进一步恶化王熙凤恃宠，擅作威福，但有贾母在，邢夫人等敢怒不敢言当家奶奶平日得罪的人不少，这些上下人等，包括探春的生母赵姨娘在内，自然要靠拢邢夫人一方，形成反对王熙风的同盟文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/4252.html
这场厨房倒阁风波其实只是这种矛盾的一次小爆发最早挑起事端的是司棋，是王善保家的外孙女儿而王善保家的又是邢夫人的陪房，明显是属于邢派后来被派去接管厨房的秦显家的，又是司棋的婶子，而司棋的父亲，也是大老爷那边的人这一次双方的前哨战，虽以邢派的受挫而告终，但潜在的矛盾，又一次得到激化，为下一回的抄检大观园更大的风波埋下了伏笔文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/4252.html
抄检大观园的直接起因是傻大姐误拾绣春囊文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/4252.html
王夫人本来并没有抄检的意思，凤姐在这件事上也不主张把事情扩大化但邢夫人派去送香袋的王善保家的在王夫人面前竭力挑唆撺掇，尤其是对宝玉房里的晴雯大肆毁谤，这才促使王夫人作出抄检的决定邢夫人把绣春囊这只烫手的山芋抛给了管家的王夫人，王夫人自不能不有所动作，不然会显得自己无能对晴雯的恶劣印象，其实是周围的婆子们长期进谗调唆的结果文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/4252.html
第一个直接的受害者当然是晴雯王善保家的虽然没能在怡红院抓到什么把柄，但在这种山雨欲来的情势下，晴雯的被逐显然只是早晚的事了另一个受害者出乎王善保家的意外却是自己的外孙女儿司棋王善保家的搜查过程中由于凤姐的不配合而接连受挫在晴雯、紫鹃那里没有什么收获，在探春那里又挨了探春的一巴掌，到了司棋房里本想偃旗息鼓、草草收场，但凤姐等人偏要看王家的私藏不私藏，留神看他搜检结果是说嘴打嘴，现世现报，搜出了司棋的赃证
这一回合的搜检，由邢派发起，最后仍是王派得胜大观园里的诸人，对这种异乎寻常的搜检本来都持反对态度，但事情的最终受害者，却只能是无辜的丫鬟们没有搜出绣春囊的窝主，却找到了替罪羊，王夫人方面也可以有个交待了
附带值得一提的是，在对这一系列事件的描述中，作者又一次表现了他的年轻女儿是水做的骨肉，而老婆子们都是鱼眼睛的观点在作者的笔下，年轻女孩都是可爱的司棋虽然属于大太太派系，但作者仍对她的不幸倾注了无限同情真正挑起事端的都是可恶的老婆子，而年轻的女孩子，无论与哪一方有关，都是值得同情的曹雪芹独特的美丑观，需要我们做进一步的探讨
（选自 杨淼 著，《红楼撷趣》，上海古籍出版社）
