第二十回末，史湘云称林黛玉为林姐姐，到第二十二回时她又称林黛玉为林妹妹了，前后所称矛盾
产生这一矛盾的原因，不外以下几种情况：一是抄者的失误，二是作者的失误，三是作者有意如此写的文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/47831.html
从版本方面来看，除舒序本第二十回湘云称黛玉为林妹妹而前后统一外，其余各抄本均同，显然不是误抄如果是误抄，各本不可能如此一致文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/47831.html
作者失误的情况又有两种可能，一种是纯粹的笔误，或是将姐姐写成了妹妹，或是将妹妹写成了姐姐，但这种可能性也不大，因为各种版本不可能都出于同一底本，所以这种可能性可说是微乎其微文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/47831.html
再就是作者写作的时候，其隐含的叙述角度，是站在宝玉的角度来写的，在写有关人物时，有时难免不自觉地滑到了隐含叙述者的角度上，从而出现了失误，产生了矛盾作者有意如此写的情况是与这种情况相关联的文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/47831.html
也就是说，作者有意写出了书中人物的失误，湘云说倒像林妹妹的模样儿，是借用了宝玉（也是多数人）的口吻，不是湘云直接称呼黛玉文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/47831.html
这和第二十回湘云叫黛玉为林姐姐不同，第二十回是她直接称呼黛玉，如果她比黛玉小（哪怕小几天），自然就叫姐姐文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/47831.html
第三十八回湘云请螃蟹宴时，贾母就曾对湘云说：别让你宝哥哥林姐姐多吃了可见，黛玉确实比湘云大而这时是和许多人在一起说话，口吻当然就有可能不一样了文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/47831.html
实际生活中就常有这种情况，比如王某比张某年纪小，但平时人们都称张某为小张，而王某在直接和张某说话时则不好意思称之为小张，而是称之为张哥或张姐等文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/47831.html
但是，在一定的场合，他也会称小张，而不称张哥或张姐，特别是当在场的大多数人都比张某大的情况下更是如此再有，人们说话有个习惯，即容易出现首尾相接，比如有人问，小王去哪了？回答者就会说，小王去哪里哪里了尽管回答者平时并不一定这样称呼小王文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/47831.html
《红楼梦》中就有类似的例子，如第八回，宝玉和黛玉从宝钗处回来后，一时黛玉来了……宝玉因让‘林妹妹吃茶’众人笑说：‘林妹妹早走了，还让呢’文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/47831.html
又如第五十三回，贾蓉对贾珍说，前儿我听见凤姑娘和鸳鸯悄悄商议，要偷出老太太的东西去当银子呢贾珍说，那又是你凤姑娘的鬼，那里就穷到如此
这里，贾蓉就是借平时贾母等人的口气说的，而他当面对凤姐却并不敢如此称呼而贾珍则是顺着贾蓉的话说的
湘云说话时虽没有人说到林妹妹的字样，但平时因宝玉总是林妹妹不离口，所以别人也就很容易跟着这么称呼再如宝钗称凤姐为凤丫头也与这类情况相似，宝钗本比凤姐小，她当面和凤姐说话时是称凤姐姐的，例如第七十八回当着王夫人和凤姐的面，宝钗说姨妈和凤姐姐都知道我们家的事就是如此
然而，第三十五回在贾母等人面前，宝钗却称凤姐是凤丫头，这是借用了贾母的口气因为贾母就称凤姐为凤丫头，宝钗说这话时是当着贾母王夫人的面，她为讨好贾母，才这样说的，尽管凤姐当时也在场
不仅如此，当凤姐不在场的时候，她也这么称呼过，如第四十四回中她在劝平儿时就说素日凤丫头何等待你云云
可见，湘云虽叫黛玉林姐姐，但在另一场合（尽管黛玉也在场）称黛玉林妹妹，也是很正常的
况且，从当时说话的语境看，湘云必是快说的，这也符合湘云心直口快、率真爽朗的性格特点
同时，也正因为她平时听惯了人们这么称呼黛玉，所以此时才会脱口而出林妹妹三个字
如果说成倒像林姐姐的模样儿，反倒不是出自湘云之口了因为称姐姐毕竟有几分尊重的意味，而湘云此时并未考虑那么多，否则她就不会直言不讳地说出别人没敢说的话了
可见，此处的林妹妹并非与林姐姐矛盾，而是刻画湘云形象所不可缺少的一笔另外，作者这样写，正是符合生活的逻辑，是生活真实的再现由此也可看出，《红楼梦》的生活味是多么醇厚！
这里，又说明了另一个问题，即舒序本第二十回中湘云称黛玉为林妹妹，看似与第二十二回相统一，实则未必符合曹雪芹的原意，恐为后人妄改
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