曹红读札:曹雪芹的卒年

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曹红读札

吴营洲文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/49932.html

曹雪芹的卒年文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/49932.html

曹雪芹究竟是哪年故去的?红学界一直争论不休想想也挺无聊,因为不论曹雪芹是死于马年还是羊年,就目前情形看,并不影响《红楼梦》的伟大了然而,倘若我们连这样一位伟大作家的卒年都弄不清楚,确也是一种悲哀
现在我想就这一问题,试着谈谈自己的看法
关于曹雪芹的卒年,历来有三种说法:一是壬午(乾隆二十七年)说,二是癸未(乾隆二十八年)说,三是甲申(乾隆二十九年)
1928年,胡适先生在《考证红楼梦的新材料》一文中,根据甲戌本脂批壬午除夕,书未成,芹为泪尽而逝认为曹雪芹死于壬午除夕(1762年2月12日)
但有人不同意这种观点1947年,周汝昌根据敦敏的一首小诗,即《小诗代简寄曹雪芹》(此诗约作于癸未年二月),认为曹雪芹壬午除夕并没有死若是死了,敦敏怎么还会在癸未年的年初约曹雪芹于上巳前三日前去赏花饮酒呢?再者,《四松堂集》底本有《挽曹雪芹》一诗,题下注甲申,诗中又注,前数月,伊子殇,因感伤成疾,意思是曹雪芹的爱子殇于甲申年的前数月(即癸未年的下半年)由此推断出曹雪芹本人实卒于癸未年的除夕(1764年2月1日);壬午乃脂砚误记
1980年,梅挺秀又提出了甲申说认为壬午除夕四字,实为上一个批语的系年,与书未成,芹为泪尽而逝不能连读所以,曹雪芹不可能死于壬午除夕,也不是死于癸未除夕的,而是死于甲申年的春天因为有关曹雪芹的挽诗,均是作于甲申年春梅挺秀的观点出来后,得到了很多人的赞同,大有一举推倒壬午癸未说之势
当然,卒年一事,虽然公婆各执一词,但绝不能见仁见智;因为一个人只能死一次,众多说法里只能一种是真,其余皆假
在我看来,脂砚斋说的没错,曹雪芹实卒于壬午除夕因为脂砚斋与曹雪芹关系密切,感情深厚(时常给人以名二实一的幻觉),所以他不会记错这种生死大事而且,周汝昌的那种只信除夕不信壬午的观点,也于理不通
那么,敦敏作于癸未二月的小诗代简,又该如何解释?(敦敏小曹雪芹十多岁,彼此是忘年挚交然而,朋友间关系再好,玩笑开得再大,也不至于去请一位已经故去的人来赴自己弟弟敦诚30整寿的酒宴吧)
在我看来,实际情况只能是:当时的敦氏兄弟并不知道曹雪芹已经故去了
小诗代简的原题是《小诗代简寄雪芹》一个寄字,清楚无误地说明这封小简是敦敏托人传达或递送给曹雪芹的,敦敏本人并没有亲自去请
也许有人会问,这首小诗既然是以简的形式寄给了曹雪芹,怎么会出现在敦敏自己的诗集里?(一般人是不会把应酬之作或普通的往来信札编进自己诗集的)
在我看来,情况当是这样的:敦敏托人将小诗代简捎(寄)给了曹雪芹,但那人到了西山黄叶村,并没有见到曹雪芹(其实曹雪芹此时已经不在人世了),也没有见到曹雪芹的家人,只见到了一扇紧掩的柴扉或一处空空的院落,而曹雪芹的邻居或房东又都不知他究竟在哪里(曹雪芹病卒于北京东郊的通州所以他西山的邻居不清楚),也不清楚什么时候才能回来,那人没办法,只好将此信又辗转还给了敦敏后来,敦敏得知曹雪芹已经泪尽而逝了,便意识到这首小诗有了记念意义,于是就编(插)入了自己的诗集(据说,敦敏的《懋斋诗抄》到此页有挖补过的迹)
另外,敦敏的诗作,一来是按年月编定的(即编年体),二来有着很强的记实性在敦敏接下来的诗作中,记述了敦诚的这一寿宴,来宾是敦敏、敦诚的叔叔墨香,弟弟宜孙(贻谋)、敦奇(汝猷),朋友朱渊(大川)、汪易堂(苍霖),并无曹雪芹假如曹雪芹接到了信而又活着,能不赴约吗?
根据现有的资料来看,当时的敦敏、敦诚一直住在北京城里,曹雪芹早已迁到了郊外西山(今香山一带)由于山遥路远,交通不便,所以他们相聚的机会并不多壬午年秋天,曹雪芹曾经进过一次城,彼此相遇甚欢当是此后不久,曹雪芹的爱子突然便殇了(相传是殇于这一年的中秋节),曹雪芹因感伤成疾,遂就一病不起,泪尽而逝于这一年的大年三十(壬午除夕)
曹雪芹患病及去世的情况,他的挚友敦诚、敦敏并不知悉如果知道的话,敦诚就不会在他的《挽曹雪芹》中写下一病无医竟负君这样的句子了全诗为:
四十萧然太瘦生,晓风昨日拂铭旌
肠回故垄孤儿泣,泪迸荒天寡妇声
牛鬼遗文悲李贺,鹿车荷插葬刘伶
故人欲有生刍吊,何处招魂赋楚蘅?
开箧犹存冰雪文,故交零落散如云
三年下第曾怜我,一病无医竟负君
邺下才人应有恨,山阳残笛不堪闻
他时瘦马西州路,宿草寒烟对落曛
这两首挽诗(权且称作前两首),大概作于癸未年(乾隆二十八年)的春末夏初,距曹雪芹去世约有三四个月的样子到了甲申年(乾隆二十九年),敦诚在整理自己的诗稿时,遂将这两首诗改成了一首(权且称作后一首),题目也改作了《挽曹雪芹·甲申》全诗为:
四十年华付杳冥,哀旌一片阿谁铭?
孤儿渺漠魂应逐,新妇飘零目岂瞑!
牛鬼遗文悲李贺,鹿车荷锸葬刘伶
故人惟有青山泪,絮酒生刍上旧垌
从敦诚挽曹雪芹诗的修改情形来看,我们也能感知到曹雪芹病卒的时间
敦诚的这后一首挽曹雪芹诗,自然是作于甲申年,因为敦诚自己在题目中就已注明了(《挽曹雪芹·甲申》)从敦诚这首诗在他诗集内的编排次序看,这后一首诗当作于甲申年的年初
既然这后一首诗作于甲申年的年初,那么他的前两首《挽曹雪芹》诗的创作时间,就不会在甲申年了
理由有二:一、若是同时创作构思的(也就是说前两首仅仅是后一首的草稿),那么前两首诗稿就实在没了保留的必要二、后一首诗的末句是絮酒生刍上旧垌,其中的旧垌,是指旧葬处,说明敦诚在写后一首诗时,曹雪芹的坟已经不是新坟了而敦诚在前两首的诗中则写道,他时瘦马西州路,宿草寒烟对落曛(这是预期将来策马出郊,过雪芹之墓时的心情,出处同上),宿草(隔年的草)尚是他时的,说明曹雪芹此时坟上的草还是些新草,这意味着敦诚写这前两首诗的时间距曹雪芹逝世的时间还不是太远,因为曹雪芹的坟上生出的只是些新草(也意味着敦诚写这前两首诗的时间也不是曹雪芹下葬的时间,因为曹雪芹的坟上已经生出了新草)
由此可知,敦诚的前两首挽诗与后一首挽诗不仅不是同时写成的,中间还隔了相当长的一段时间(将近一年)
既然这样,我们由后一首挽诗的创作时间甲申年年初往前推,便是癸未年也就是说,前两首《挽曹雪芹》的写作时间当是在癸未年
既然敦诚在癸未年就写了《挽曹雪芹》诗,那么曹雪芹怎么可以会死于癸未年的除夕呢?(死于甲申年的春天的说法同样也是不对的)
1992年在北京通县的张家湾,发现了曹雪芹的墓石此墓石的左下角刻有壬午二字,碑文则为曹公讳霑墓在我看来,这个墓石若是真的,更能证明我上面的的推断不假;若是假的,也不足以否定如上推断

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