先说朴的读音有的评书演员把它读作谱，不对，应该读作泼，在宋代也写作泼、拨、搏、博、钹等，完全取音，没有定字它的外观如何呢?宋代兵书《武经总要》书中绘图介绍了当时用的八种刀，包括掉刀、屈刀、手刀、掩月刀、戟刀、眉尖刀、凤嘴刀、笔刀等，独不及朴刀；近代所著的数种兵器史，也不介绍朴刀，可见它早已湮没无闻，而且在考古上也无出土证物；可见它只是流行于民间而不能登大雅之堂的粗陋的兵器(如钉耙之类，打仗虽能用，但绝不会上兵器谱)，历代兵学家并不把它视为真正的武器只是由于在《水浒传》中反复出现才被重视
一些学者强作解人，《辞源》把朴刀解作窄长有短把的刀《汉语大词典》解作一种刀身窄长、刀柄较短的刀双手使用而且它们给出的与腰刀差不太多，其实认真读一下《水浒传》，根本不像这些工具书所说的那样刀身窄长和短把文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/5380.html
首先，应该弄明白的，它不是短把的腰刀(《武经总要》中的手刀配上刀鞘就是腰刀)，这在《水浒传》中多次提到如第二回和第二十二回文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/5380.html
且说少华山上朱武、陈达、杨春三个头领，分付小喽啰看守寨栅，只带三五个做伴，将了朴刀，各跨口腰刀，不骑鞍马，步行下山，径来到史家庄上宋江、宋清却分付大小庄客小心看家，早晚殷勤伏侍太公，休教饮食有缺弟兄两个各跨了一口腰刀，都拿了一条朴刀，径出离了宋家村文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/5380.html
这两回都清清楚楚写明了，腰刀可以跨(同挎)，也就是挎在腰带上，而朴刀则要拿将(带着)怎么拿呢?第十四回有刘唐拈着朴刀赶来的句子拈是用手指拿，可见朴刀的把是很细的，用手指就可搞定，而腰刀则要可把攥(用手掌和手指拿)文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/5380.html
第二，朴刀是刀杆细长，刀头较小，类似于长枪、花枪，因之又称之为朴刀枪第四十七回，写到梁山讨伐祝家庄文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/5380.html
石秀挑着柴，便望酒店门前歇了只见店内把朴刀枪又插在门前每人身上穿一领黄背心，写个大祝字文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/5380.html
第五十八回的三山聚义打青州描写梁山队伍下山绣彩旗如云似雾，朴刀枪，烁雪铺霜不仅《水浒传》中这样写南宋景定间所修的《建康志》的武卫志中记载军器库中所储备兵器中就有小朴刀枪一千三百八十八条、珠红油大朴刀枪一百条朴刀与长枪形状相近，把柄细长，所以就能和长枪一样放在长枪架子上，以便使用《水浒传》中有多处写到这一点，如第十四回，刘唐追雷横讨钱文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/5380.html
刘唐便出房门，去枪架上拿了一条朴刀，便出庄门，大踏步投南赶来文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/5380.html
刘唐在枪架上拿朴刀，晁盖也到枪架去找，奇怪枪架上朴刀又没寻处(被刘唐拿走)也是因为朴刀细长这个特征，《水浒传》中写到放置朴刀时，常常用个倚字比如武松夜闯鸳鸯楼，先把朴刀倚在门边，却掣出腰刀在手里这里用词很细，因为朴刀长，不便于黑灯瞎火中杀人，所以把它倚立在门边，拔出腰刀，悄悄推门文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/5380.html
因为刀杆细长，朴刀能像撑杆跳的杆子一样撑着人往高处蹿越《水浒传》第三十一回，写武松血溅鸳鸯楼之后，趁着夜色跑到孟州城下武松就女墙边望下，先把朴刀虚按一按，刀尖在上，棒梢在下，托地只一跳，把棒一拄，立在壕堑上这个细节也展示了朴刀的形状文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/5380.html
第三，朴刀的用法从上面的例子朴刀的形状样子基本上定下来了它细长，类似长枪那么它如何使用呢?它的主要功能是搠，也就是刺与戳
武松握着朴刀，向玉兰心窝里搠着两个小的亦被武松搠死一朴刀一个，结果了走出中堂，把拴拴了前门又入来，寻着两三个妇女，也都搠死了在房里武松道我方才心满意足，走了罢休!
这是武松在鸳鸯楼杀戮的尾声描写动作的用词十分精确，朴刀的功能是刺，所以武松手的动作是握，而且一定是双手，因为要握住细长的朴刀杆儿，必须双手从中可见武松用心之狠，此时用来砍人的腰刀已钝，只能朴刀搠了第四十三回写李逵追打李鬼李逵挺起手中朴刀，来奔那汉那汉那里抵当得住却待要走，早被李逵腿股上一朴刀，搠翻在地一脚踏住胸脯，喝道‘认得老爷么?’......我们看李逵使用朴刀时的姿势，用挺字，这个词乃挺直伸直的意思，只有用于扎、刺的兵器，才用挺字，这是与后面搠翻相应的
《水浒传》描写朴刀功能也有直接用戳的第四十七回写杨雄石秀协助李应与祝家庄交战，祝彪抵当不住，急勒回马便走早被杨雄一朴刀戳在马后股上那马负疼，壁直立起来，险些儿把祝彪掀在马下这些例子都说明了朴刀与长枪的功能差不太多，只是朴刀刺、戳的创伤面更大一些不过，朴刀毕竟不能等于长枪，它还是有刀的功能的当下卢先锋当前跃马，杀入城中，正迎着皇叔方垕交马只一合，卢俊义又忿心头之火，展平生之威，只一朴刀，剁方垕于马下卢俊义与方腊部队交锋时，连连损兵折将，十分气恼，见到方腊的叔叔方垕不是搠了，而是挥刀而剁了但这只是情急时的一种用法，而且十分吃力，所以才要展平生之威，剁不是朴刀的普遍用法
通过上述三点我们对朴刀形制、用法有了个基本的认识它应该是刀头小而尖，刀杆细而长，主要功能是搠，也能砍和剁，但使着很费劲，是特殊情况下的用法
（选自 王学泰 著 《<水浒>识小录》，广西师范大学出版社）
