成书于明朝嘉靖年间的《金瓶梅》，对于当时的社会生活风尚，无论人事、礼仪、饮食、服饰，无不曲尽其详。本文所要探讨的，只是《金瓶梅》所反映的明代书画情况，以利于对明代书画的收藏、鉴赏、研究。为了说明问题，先从不同版本《金瓶梅》的祖本——万历本《金瓶梅词话》摘录一些有关材料：
（一）第7回叙贩布杨家：正面上供着一轴水月观音、善财童子。四面挂名人山水，大理石屏风。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/54433.html
（二）第13回叙西门庆从姘妇李瓶儿（后纳为妾）处得到一卷春宫画。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/54433.html
（三）第34回叙西门庆夏日纳凉之翡翠轩：两边挂四轴天青衢花绫裱白绫边名人的山水。••••••正面悬着'翡翠轩'三字。左右粉笺吊屏上，写着一联：风净槐阴清院宇，日长香篆散帘栊。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/54433.html
（四）第37回叙西门庆姘妇家：房正面纸门儿镶的炕床，挂着四扇各种前面色绫缎剪贴的，和生遇莺莺蜂花香的吊屏儿。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/54433.html
（五）第39回叙玉皇庙外方丈松鹤轩：左壁挂黄鹤楼白日飞升，右壁悬洞庭湖三番渡过，正面有两幅吊屏，草书一联：'引两袖清风舞鹤，对一方明月谈经'。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/54433.html
（六）第49回叙西门庆大厅：两边挂的画，都是紫竹杆儿、绫边、玛璃轴头。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/54433.html
（七）第59回叙妓女郑爱月儿家：进入明间内，供养着一轴海潮观音。两边挂四轴美人，按春、夏、秋、冬：惜花春起早、爱月夜眠迟、掬水月在手、弄香花满衣。上面挂着一联：'卷帘邀月入，谐瑟待云来'。••••••西门庆坐下，看见上面楷书'爱月轩'三字。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/54433.html
（八）第62回，叙西门庆请韩先生为亡妾李瓶儿画像。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/54433.html
（九）第69回叙西门庆姘妇林太太家：正面供养着他祖爷太原节度、邠阳王王景崇的影身图。迎面朱红匾，上书'节义堂'三字。两边书画丹青，琴书潇洒，左右泥金隶书一联：'传家节操同松竹，报国勋功并斗山'。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/54433.html
（十）第69回叙西门庆厅上：四壁挂四轴金碧山水，••••••上面牌匾，下书'承恩'二字，系米元章妙笔。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/54433.html
（十一）第72回叙林太太儿子王三官书院：金粉笺匾曰：'三泉诗舫'。四壁挂四轴古画：轩辕问道、伏生坟曲、丙吉问牛、宋京观史。
（十二）第72回叙为西门庆代理书柬的温秀才住处：挂着一轴庄子惜寸阴图。两边贴着墨刻，左右一联：'瓶梅香笔砚，窗雪冷琴书'。
（十三）第74回，叙宋御史在西门庆家卷棚聚景堂内，见院中幽深，书画文物，极一时之盛。又见挂着一幅三阳捧日横披古画。
（十四）第84回叙碧霞宫方丈：香几上供一轴洞宾戏白牡丹图画，左右一联，浓淡之笔，大书：'携两袖清风舞鹤，对一轩明月谈经'。
从这些资料可以看出：
嘉靖年间书联已流行
徐邦达先生《古书画鉴定概论》云：对联始见于明末而仅限于书法。现在看到的书联，有清康熙时的王时敏、朱彝尊等人的作品。偶见明末董其昌、倪元璐等书联，大都是从大字书轴中挖出改成的，再早更不说了。
从《金瓶梅》摘录的14例看，有6例提到对联。有的说明是粉笺、泥金隶、浓淡之笔。有的挂于小户人家，应当说大部份是书联。可知书联至迟在《金瓶梅》成书的明代嘉靖年间（1522－1566）已经流行。而且有些对联已逐步形成格式。如玉皇庙联为引两袖清风舞鹤，对一方明月谈经。基本相同。
其实，民国14年（1925年）出版的《影印名人楹联真迹大全》（此书所称楹联实指书联）中，即收有较多的明代书联。依作者出生年份可排列为：沈周、李东阳、祝允明、文征明、王守仁、徐渭、董其昌、陈继儒、黄道周、倪元璐、王瑞图。前5人的活动时代，正好是嘉靖或更早的正德。
《金瓶梅》比较写实。对书画作者，只提到西门庆厅上，承恩两字的匾额，系米无章（芾）妙笔。由于《金瓶梅》在时间上假托北宋，故西门庆有米芾写的匾，不以为过。正由于假托北宋，致元、明书画家只好不提，以致许多书画都不署作者姓名了。
嘉靖年间已有屏条
古代屏风、屏幛，施以字画，特别是折屏，一屏4扇或4扇以上，所施图画，可合为通景，也可各自独立，后来装裱悬挂，即为屏条，宋李廌《德隅斋画品》在介绍面唐钟隐画《棘鹞枯条铜嘴》时提到然老树欹卧，不见条枝。竹枝虽多，景若未尽。当是金陵霸府中大屏之一扇。徐邦达先生《古书画鉴定概论》中也提到，巨然《溪山兰若图》，郭熙《幽谷图》，是失群屏障中的一部份。可见，屏条实滥觞于宋代。至于书画家有意创作用于悬挂的屏条，究竟始于何时？缺乏史料。但《金瓶梅》所叙妓女郑爱月儿家所挂的四轴美人，显然已是屏条；王三官书院所挂的四轴人物画，也可能是屏条。上自官宦，下至妓女，都有悬挂。可见屏条在嘉靖年间已经流行。
明末陈洪绶画《西厢记》插图《窥简》中，有一四扇折屏，绘有花鸟，各自独立。其构图与清代花鸟屏条绝无二致。很可能陈洪绶也画过屏条。
明朝民间绘画以人物为主
前引14例中，1例未点明画幅内容，1例动物（三阳当画三羊）画，2例山水画，其余10例皆以人物画主。内容则以家世、职业、爱好而异。如官宦后裔林太太，悬挂先祖影身图；其子王三官，附庸风雅，悬挂四幅传经问道的故事画；温秀才，悬挂惜寸阴图；妓女郑爱月儿，悬挂四季美人图；道士吴宗吉、石伯才，悬挂神仙故事图。
明谢肇 ; 《五杂俎》云：今人画以意趣为宗，不复画人物及故事。其实，这个今人。只能解释为今日擅画之文人；而民间艺人，即所谓画工。画师。仍是以人物画为主。民间悬挂的，主要是他的作品。后世盛行的文人画，特别是梅、兰、菊、竹之类，嘉靖时民间还不流行；但在家具、服饰中，则已盛行。如第8回叙潘金莲送西门庆寿礼，内有一双边 ; 松竹梅花岁寒三友，酱色缎子护膝。第20回叙潘金莲见李瓶儿头上戴着一副金玲珑草虫儿头面，并金累松竹梅岁寒三友梳背儿；第29回叙潘金莲新买的螺甸床：两边隔扇，都是螺甸攒造，安在床内，楼台殿阁，花草翎毛。里面三夹梳背，都是松竹梅岁寒三友。中国的歌词、文学乃至图画，不少是先从民间兴起，而后为文人艺士所采用、加工的。从上述情况看，三友、四君子等画面，也是先从民间工艺兴起，而后为画家所乐画。
据清涂沁《明画录》，明朝的人物画家，不少是父子、兄弟、师徒相传。如嘉兴胡旻、胡昱、胡昂、胡昊，兄弟四人，皆工人物；常熟李子安、李文奎、李跃，祖孙三代工人物；钱塘俞恩、俞舜臣，父子工人物；晋江曾鲸工人物，弟子以人物名世者有金 ; 生、王宏卿等8人。说明人物画要较多较高的技艺，家学渊源，名师指授，毕生之功，方臻于妙。文人视绘画为文章余事，兴之所至，聊写逸气，自难精于人物画，难怪谢肇淛要说今人不复画人物及故事
关于春宫图
春宫画即描绘男女性生活的秘戏图。《金瓶梅》13回所叙西门庆从李瓶儿处得到的春画，系李瓶儿丈夫宫之叔花太监从内府画出来的。有词描述：内府衢花绫裱，大青大绿细描金，镶嵌斗方干净。女赛巫山神女，男如宋玉郎君，双双帐内惯交锋。解名二十四，春意最关情。可见这些春宫是画在斗方上的。解当指方式，二十四解，当有二十四幅。如为翻方便，当以裱成册页为好。可是，从看：西门庆••••••因赶着夺那手卷。潘金莲道：'••••••你拿了来，我方与你这手卷'去。显系手卷而不是册页。但在83回，西门庆死后，其女婿陈经济与潘金莲、春梅幽会，又说是春意二十四解本儿，似非原卷，而另有本儿。
可能明朝流行一种有二十四解的春宫画，既有手卷，也有本儿（册页）。因为，在《醒世恒言•金海陵纵欲亡身》中也提到有《洞房春意》一册。
鲁迅《小说史略》云：成化时，方士李孜、僧继晓已以献房中术骤贵，至嘉靖间而陶仲文以进红铅得幸于世宗，••••••颓风渐及日文日立日天士流，••••••世间乃渐不以谈闺帏方药之事为耻，••••••而小说亦多神魔之谈，且每叙床第之事也。足见明朝统治阶级茺淫无耻，春宫图画应运而盛。明未戏曲《蕉帕记》，叙杭州湖畔公开兜春书、春药及托名唐伯虎、仇十洲、周东村的春宫画。
明时春宫画未曾寓目，但崇祯版《金瓶梅》的插图，无异是明代春宫的代表作。全书100回，每回2幅，共得200幅。其中，直接描绘男女性事的共有20余幅。
明代的版画
戴不凡《小说闻见录》认为，清代的一些小说插图，人不成形，马类乎狗，意趣全无。而明人刻小说、戏曲恒多整页之'出像'，'全图'。即坊肆所为，亦多精工，生意盎然。此说甚是。历代版画，发展到明初，尚不精工，生意盎然。"说甚是。历代版画，发展到明初，尚不精美；从万历开始，有飞跃式进展。当时出版的《小浒传》、《金瓶梅》、《西厢记》诸书插图，工整细致，雅丽生趣。确是把版画推向高潮，成为我国版画史上的鼎盛时期。崇祯版，山水、楼阁、人物、花卉、鸟兽、器皿，无一不精。特别是人物，部位匀称，衣折流畅。如第15回《狎客帮嫖丽春院》，插图画妓女李桂卿与谢希大、张小闲踢气球，西门庆与妓女李桂姐拉手搭肩，一旁观看。还有应伯爵、祝日念、孙天化与玳安等，众人神态不一，而眼睛都注视着气球。论动态、神情、气氛，较之仇十洲有过之而无不及。
史载，明朝画家丁云鹏、王文衡、顾正谊、陈洪绶等都曾为小说、戏曲画过插图。传世陆綮画的《西厢记》插图碧纺窗下，画了双娥。构图新颖，人物神态生动，是杰作。崇祯版不知谁人所画，与《水浒传》插图颇多相似之处。如以圆月主三星相联，代表满天星斗等等.又与《青楼韵语》插图，也多相似之处。
崇祯版的画家虽不详，刻工倒留下了姓名：刘应祖、黄子立、刘启先、黄汝耀、洪国良。他们都是徽州人。明朝版画，徽州独盛。其中，又以歙县虬村黄氏为第一。其他有汪、刘、郑诸姓。黄汝耀，曾参与刻《黄河清》；刘启先，曾参与刻《水浒传》；洪国良，曾参与刻《吴骚合编》；黄子立即黄建中，明泰昌至清顺治时歙县人，刻版刀法严谨，不失画意，与陈洪绶合作甚久。便，不是陈洪绶笔意。
徽州刻工，世代相传，并有口诀。如：木板雕画不稀奇，功夫深来心要细。若要双刀提线稳，多看多刻生巧艺。多看多刻还要想，刀刻件件样样巧。武功只有十八般，雕工难处学到老。正由于这种世代相传，精益求精的刻苦钻研精神，才使明代版画大放异彩。
关于肖像画
第63回叙李瓶儿病死后，西门庆想起要为李瓶儿传神，问家人来保：那里有写真好画师？寻一个来传神。"来保道：旧时与咱家画围屏的韩先儿，••••••传的好神。韩先生来到，西门庆行礼道：烦先生揭帛传个神子儿。
所谓神子儿，书中又称影像儿、影身图，就是肖像。照相术未发明前，中上人家，都要请画师画肖像，传于后世。过春节时，历代祖先的神像都要悬挂供奉。即所谓挂太公、太婆。由于宗法社会十分重视祖先神像，因此，直到解放前，一些历史悠久的村庄，到了新春，所挂太公、太婆，仍不乏明朝古物。从技法看，明朝略为古朴，清朝至民国，渐趋华丽、繁缛。特别是凤冠、霞帔的女像，颇为富丽堂皇。
明朝肖像画的制作过程，似乏详细资料。《金瓶梅》所叙，倒可补阙：
（一）揭帛。给活人画像，先搞面部速写，称打喜容；给死人画像，因要揭开盖在尸体面部的绢帛观看遗容称为揭帛。
（二）画半身。只画头像称大首，只画半身称半身（清时或称云身），画全身称大影（清时或称整身，冠靴像）。西门庆教韩先生先攒造出半身来，就要挂；大影不误出殡就是了。韩先生根据揭帛所见。用携带的抹笔、颜色，须臾描染出半个身来。这须臾画出来的只是个稿子，画师要请死者家属提意见。然后取描笔改正了，回寓所抓紧画好了半身。西门庆见了满心欢喜，悬挂像材头上。众人无不夸奖••••••嘱吩'大影比这还要加工夫些'。
（三）画大影。西门庆要韩先生画大影时，俱要用大青大绿，珠翠围发冠，大红通神五彩遍地金袍儿，百花裙。第65回大出丧时，请玉皇庙吴道官来悬真，将李瓶儿的大影捧于手内。回灵后，李瓶儿房中灵床安在正面，大影挂在旁边，灵床内安着半身。
（四）给画师的报酬。揭帛后，管待了酒饭，红漆盘捧出一疋尺头、十两白金（银子）。送半身后，西门庆厚赏而去。
书画的装裱
宋朝内府的书画装裱极为讲究，其原装已无法见到。
明代书画装裱又有发展，且多高头大轴。我曾看到过两幅王铎所书丈二大轴，加上裱头，即在旧式厅堂出难直挂，必须上面装木杆，横引至楼板；下面卷拢，搁于木座上（近见文物市场有成对木刻臣狮，首尾翘起，背凹而平。人皆不知为何用，实为搁画木座，避免香几上水渍伤及画卷）。《金瓶梅》所叙，每有大厅堂悬挂书画，想必尺寸甚大，才能相称。现代居室低矮，装裱书画越来越短。每见电视中演古代厅堂斋室，而所挂书画为现代装裱格局，殊为不伦。
至于装裱用料，书中提及西门庆大厅所挂画幅，都是紫竹杆儿、绫边、玛瑙轴头。传世古代书画的轴，一般为红木、磁器、牛角、骨料，高级的才用玉石、玛瑙。至于装杆，一般用普通木料。曾见日本装裱书画，为取杆重不为风扬，于木杆中灌入铅块。此书称紫竹杆，想象竹子既轻且有凸节，包于纸中，也不能目见；未知明朝是否另有装裱方法，使紫竹显于外表，取其美观也？西门庆对李瓶儿的大影，在装裱上要求衢花绫裱，象牙轴头。所谓衢花绫，当是有四出缠枝花卉图案的裱绫，后世多有，日益薄巧。用象牙为轴头，则比玛瑙更胜一筹。
第77回叙西门庆为贺乔大户授义官、去离守袭祖职。拟各送一篇贺轴，由尚举人推荐同窗聂两湖拟写。西门庆送去两方手帕，五两白金（银子），那消两日，写成轴文，差人送来，西门庆挂在壁上，但见青缎锦轴，金字辉煌，文不加点，心中大喜。民国时但见寿屏、丧屏，4、8、16条不一。或白纸黑字、金纸黑字，或朱砂红纸金字。明时用青缎金字，锦裱，要考究得多。只称贺轴、锦轴。可能不是屏条。则另有格式，后世或不流行。
除纸墨书画外，书中还提到书画工艺品：墨刻、贴绫画。贴绫画犹现代布贴画。解放初期，曾于杭州见到过一幅贴绫花卉，色彩变化不大，此书称系各种绫缎剪贴的张生遇莺莺。人物故事，内容复杂。我曾推想脸部当是白绫上加描五官、钗饰。近阅《收藏》94.5期晋博《芮城观国宝》一文，叙芮城博物馆藏有明朝堆绢八扇屏《唐汾阳王寿诞图》，从彩图看，甚为工整，文章介绍：不着一笔一墨。可见明时贴绫，自有精细一种。
中国古代书画无专史。今人编写书画史，不昨不是历史典籍中，披沙简金，集腋成裘。由于寻找资料的着眼点不同，住住见仁见智，各有千秋。
《金瓶梅》反映客观社会，较为翔实，以书证史，用来叙述明代书事画，或有可取。但囿于见闻，管窥蠡测，在所难免，聊作引玉之砖也！
