摘 要：《金瓶梅》是中国古代的一部世情小说，大概成书在明朝隆庆到万历年间。作者虽然以北宋年间为背景，却影射的是明朝中后期的社会现实。《金瓶梅》描写的人物上至朝廷中的高级官员，下至地方官僚以至市井流氓。宦官在该书中虽不是重点，却起到沟通朝野，左右朝政的重要作用。分析小说中的宦官形象管窥到明朝的政治制度。
宦官，指古代在宫廷里侍奉君主及其家人的奴仆，通常由经过阉割后的男子充当。中国的宦官制度起源极为久远，夏商时期就已经出现宦官，到西周时已经形成较为完善的宦官制度。明王朝建立后，封建专制统治进一步加强，宦官制度进入自身发展的鼎盛时期。明代宦官机构庞大，人数众多，地位权利显赫，在前朝和后宫政治斗争中都起到重要作用。在《金瓶梅》中，宦官经常出现在西门庆一家的生活中，而西门庆生活的地点在山东清河县，一个县城尚且如此，可见全国其他地区甚至中央是何种场景了。
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明代宦官制度严谨，以二十四衙门为主体，还有若干附属机构。书中出现数十位宦官，等级不同，性格各异，与西门庆的关系亲疏有别。分析同一身份的不同个体，有利于我们理解整本书的现实主义基调。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55542.html
《金瓶梅》记载的第一号宦官是童贯，他身为太尉，执掌兵权。虽是北宋末年的人，可是明朝如童贯一样掌握兵权威逼皇上的宦官并不在少数。明英宗时宦官王振专权，最终酿成土木堡之变，英宗被俘，王振死于乱兵之中。可见此时宦官的权利已经不再局限在宫廷之中，军国大事也可染指。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55542.html
西门庆的小妾李瓶儿的前任丈夫花子虚是惜薪司掌厂花太监的侄子。花太监从惜薪司掌厂的位置上直升广南镇守，做了不到半年，生病告老还乡，回到清河县。惜薪司是宦官机构二十四衙门中四司之一，宫中所用炭柴和二十四衙门、山陵等处内臣柴炭之事都在其管辖范围之内。西门庆从李瓶儿那儿得到的金玲珑寿字簪儿和二十四解春宫图，都是皇家宝物，李瓶儿本人的首饰也是内家样式。李瓶儿给西门庆的三千两白银，四箱柜蟒衣玉带，帽顶绦环，都是值钱珍宝之物。李瓶儿从大名府梁中书那儿只得到一百颗西洋大珠、二两重一对鸭青宝石。改嫁花子虚后，花太监将体己的宝贝都交给李瓶儿收着，有些银钱甚至花子虚都不知道，可见李瓶儿的财产基本就是花太监的遗产。镇守，本来是明代武官职衔：总镇一方为者为镇守，独镇一路者为分守，各守一城一堡者为协守。（《明史·职官志》），而奉派负责监督防地军事的宦官，袭用上述职衔，称为镇守太监、分守太监、守备太监。镇守太监的制度，史书上记载嘉靖年间革除，事实上当时既没有全部撤除，后来也有复设之事，云贵、两广、四川、福建、湖光、江西、浙江、大同各仍设一人。（《万历野获编》卷六镇守内臣革复条）。书中一直没有出现花太监的正面形象，从第十回花子虚出场时，花太监就已经过世了。花太监虽然一直隐形，但是书中从侧面勾勒出一个颇有权势身家巨富的老太监形象。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55542.html
何太监何沂是端妃马娘娘的近侍，地位非常之高。他的侄子何永寿封荫为金吾卫左所副千户，在清河县提刑所理刑管事，正好与西门庆成为同僚。何永寿年不满二十，何太监放心不下，拜托西门庆多多照管，西门庆正愁朝中无人，于是两下一拍即合。何太监出手非常阔绰，不仅两次设宴招待西门庆，而且在席间就将一件飞鱼绿绒氅衣送给他。这件衣服的价值尚在其次，关键是御赐，又是官服，难怪连西门庆都要赞叹这是一件大人情。何太监为侄子购买一处宅院，西门庆问多少银子的合适，何太监觉得也得千金出外银子的房儿才够住。当权派太监的财大气粗顿时暴露无遗。当时允许买卖人口，一个小丫头有时四两银子就可以买来，十四五岁长成的女孩子也只要十几辆银子，可何千户的房子最后以1200两的价格成交，可见宦官生活豪奢。何千户的妻子是内府生活所蓝太监的侄女，陪嫁非常多，房中就有四个丫头、两个养娘、两房家人媳妇伺候。大太监之间的联姻不但巩固了他们的政治势力，也集中了社会财富。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55542.html
西门庆平时交往密切的是另外两位太监——管砖厂的刘太监和管皇庄的薛太监。这两位宦官无论是权力还是钱财都无法与花太监、何太监比肩，但他们在当地也是名流，平日出席各种正式场合少不了这两位宦官。《金瓶梅》第三十一回，西门庆生日、升官、生子三喜临门，于是设宴遍请当地豪门士绅，声势非常。宴会开席之时，首先进门的就是两位宦官，主人西门庆忙起身前来迎接，两位太监也是派头十足：坐四人轿，穿过肩蟒，缨枪队喝道而至。当地官员的声势远远不如内相，他们穿的是锦绣服，喝道的是道藤棍、大扇军牢。入席之时，两位宦官十分谦让，不肯坐首席，周守备劝说：二位老太监齿德俱尊。常言：‘三岁内宦，居冠王公之上。’二位宦官这才不好谦虚，坐在首席。两位老太监自然是当不起齿德俱尊的赞誉的，关键是明朝太监的地位高，在社会上也得到广泛的认同。不要说清河县的寻常官吏，就是王公大臣见了宦官也要礼让几分，更不用说宦官专政之时皇帝也要被宦官控制的畸形现象。刘薛二位宦官与西门庆的关系已经上升到朋友关系，尽管这种关系现在看来是互相利用，但是传统中国向来是人情社会，宦官虽然身体残疾，在人情往来方面也几乎与常人没有分别。西门庆生日、官哥满月、李瓶儿病逝，两位宦官都一样送礼问安。这种人情投入也使西门庆在处理刘太监弟弟的官司时手下留情，也没有收刘太监的贿赂。有明一代，宦官的身份权利都具有合法性，地方官员西门庆没有显赫的家世，只能在身边可能的人当中寻找同伴，何况交结宦官在当时并不是有辱身份的事。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55542.html
综上，《金瓶梅》中有记载的宦官就有十多位，看似随手一提，其实另有深意。笔者将书中主要宦官形象加以分析，希望从文学作品中看出明朝宦官的真实状况。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55542.html
原文原载：棠山书院文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55542.html
