一、西门家的权力结构
在绣像本中，作为对仗出现在标题的宋蕙莲和庞春梅有着极大的相似性。这个相似性是由其在西门家的地位和位置表现的。因此在争宠版图之外，我们简单地观照一下西门家的权力结构。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55865.html
西门家里，权力的顶峰当然是西门庆，西门庆对所有人几乎都有生杀予夺的大权。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55865.html
次级权力应该是属于妻即吴月娘，她对妻妾及其他人有着相对的大权——她也是有权力卖掉妾的！文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55865.html
第三级是妾，妾是一个可上可下的位置，即如果得宠，妾可能超过妻，更有话语权，反之则可能被打入冷宫无可置喙。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55865.html
第四级在西门家里处在一个特殊的位置，高不成低不就，很多时候可以忽略不计，即西门大姐和女婿陈敬济。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55865.html
第五级为家丁女仆、丫鬟小厮。相同点在于家丁女仆和丫鬟小厮都是卖身给西门家的，也就是说有卖身契在，不能随便脱离主家的监管；不同点在于家丁女仆是已婚的，有一定的自由权，有一定独立住所，而丫鬟小厮是未婚的，一般都跟着主人住。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55865.html
很显然，我们可以看出前四个等级是通过性（包括血缘）联系的，他们大部分属于权力阶级，即不需实质性劳动而自由享用西门家的空间和财富（孙雪娥、陈敬济有点例外），而第五等级是与性无关的，属于被统治或者说被剥削阶级，他们是通过劳动换取主人给的工资（月钱）或小费，尽管她们与前四个等级也使用带血缘关系的称呼——爷、奶奶、爹、娘、哥、姐等。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55865.html
所以，要打破两级的划分，最好也是唯一的途径只能是通过性来改变。家丁和小厮显然没有这种可能，而女仆和丫鬟有幸具备天然的条件，如果她们希望晋升权力阶级进入争宠版图，她们可以通过和主人西门庆发生性关系——这就是为什么我们应该用更加严肃的目光来看待《金瓶梅》里的性的根本理由之一。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55865.html
孙雪娥就是这样通过性的关系从丫鬟升级成妾的，尽管她仍然需要劳动，但实质上她的个人生活处境已经比其他丫鬟或者女仆好不少。春梅同样通过了性的关系，虽还未升级成妾，但却这给了她足够的资本在第五等级圈子里骄横放纵。本回的新角色宋蕙莲同样从第五等级起步，通过了主人的性的关系，随时存在着升级的可能……接下来的五回故事正是在这样的背景下展开。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55865.html
二、宋蕙莲何许人文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55865.html
我们还是从宋蕙莲是何人开始讲述她的故事。
卖棺材宋仁的女儿，也名唤金莲。当先卖在蔡通判家房里使唤，后因坏了事出来，嫁与厨役蒋聪为妻。来旺儿……看见这个老婆，两个吃酒刮言，就把这个老婆刮上了。一日，和一般厨役……动起刀杖来，把蒋聪戳死在地……老婆央来旺儿对西门庆说了……捉住正犯，问成死罪，抵了蒋聪命。后来，来旺儿哄月娘……使了五两银子，两套衣服，四匹青红布，并簪环之类，娶与他为妻。月娘因他叫金莲，不好称呼，遂改名为蕙莲。这个妇人小金莲两岁，今年二十四岁，生的白净，身子儿不肥不瘦，模样儿不短不长，比金莲脚还小些儿。性明敏，善机变，会妆饰……
像李瓶儿一样，一段很长的个人简历，然则是否发现，这简直是又一个潘金莲？
一、潘金莲以金莲为名，因为脚小，宋蕙莲原来也叫金莲，脚更小；两人年纪不相上下，长相潘金莲好，宋蕙莲也不差，外表潘金莲能乔模乔样，宋蕙莲也善机变、会妆饰；
二、潘金莲是张大户家的使女，宋蕙莲是蔡通判家的使女，都因为坏了事，潘金莲是被张大户收用，宋蕙莲是与大婆作弊养汉，被嫁给底层百姓；
三、潘金莲的前夫武大郎死了，宋蕙莲的前夫蒋聪也死了，他们都与曾经勾引她们的人结亲，差别是潘金莲嫁给了西门庆，宋蕙莲嫁给了来旺。
简单比较，一目了然，作者确实是按着另一个潘金莲的笔法去描述宋蕙莲的。然而，有趣的是，在潘金莲看来，她们根本不是一回事！
理由很简单，潘金莲嫁给了西门庆，成为西门家的权力阶级，而媳妇子宋蕙莲只是西门家的仆妇，她们之间有着天壤之别。并且，谁都知道，要想一步登天，梯子就是西门庆的性，宋蕙莲可能成为第二个春梅，也可能成为第二个孙雪娥，这就得看她的造化了。
三、宋蕙莲通奸始末
我们前面提到西门庆勾搭潘金莲、李瓶儿勾搭西门庆、潘金莲勾搭陈敬济这三段非正常男女关系时都使用偷情一词，为何此处使用通奸一词呢？我的区分是这样的，凡当事人之间存在着超过性行为本身的感情，为偷情，如果只是纯粹的性行为或财色交易，为通奸。所以，宋蕙莲这里只使用通奸以示区分。
宋蕙莲嫁给了来旺，自然就在西门家工作。最初的岗位是上灶，也就是厨房下手，我们当然还记得厨房的掌柜是孙雪娥。
女为悦己者容，没有悦己者，可以物色一个悦己者。混熟西门家以后，宋蕙莲就开始尽力学习孟玉楼、潘金莲的打扮——乔模乔样，终于，她吸引了西门庆的注意。西门庆一方面给来旺安排一个出差的工作，一方面找玉箫为他拉皮条——之前已经分析过，西门庆是会找丫鬟们做这种事的！
西门庆用的理由是宋蕙莲的红色袄子搭配紫色裙子——红配紫太不协调了，要玉箫另外给她找一个裙子，这是什么情况呢？
首先，从审美角度来说，红色和紫色的搭配因为过于相近而相斥，的确是很不好看的，但即便如此，这关西门庆什么事？其次，这个紫色的裙子还是玉箫借给她的，她借裙子给宋蕙莲如果说是私人感情的话，那向西门庆表达这份意思就不是简单邀功了——她是在说，如果你真嫌这裙子不好看，我当然帮你给，但如果你想做更多点什么，我也能帮得上忙——她所希冀的奖赏或许就只有她自己知道了。
西门庆让玉箫给宋蕙莲送了一条蓝缎子——翠蓝兼四季团花喜相逢缎子，教你做裙子穿，这时候我们看到宋蕙莲的反应是：我做出来，娘见了问怎了？玉箫道：爹到明日还对娘说，你放心……
这里有蹊跷对不对？
宋蕙莲的我做出来指的是做出蓝缎裙，妻妾们见到怎么办。这说明这种蓝缎子不是普通的缎子，词话本第二十五回有一句潘金莲的话：我看她胆子，敢穿出来，算她好老婆！，按此说法，蓝缎子多少有点阶级差别的意味，至少不是当下的宋蕙莲随便能穿、随便敢穿的，至少是需要西门庆向妻妾们解释以后才能穿的。
但无论如何，宋蕙莲已经开始追求她的梦想，从她开始模仿孟玉楼、潘金莲时就有的梦想——她也想成为一个妾（后文她一直在等待西门庆将她升为七娘）。然则，我们必须告诉她，至少在当下，她想错了，或者至少是想多了。
我们看西门庆对她说的一句话是我的儿，你若依了我，头面衣服，随你拣着用，而玉箫对她说的是你若依了这件事，随你要甚么，爹与你买，这可是只答应了给钱，其他什么也没说啊。天真的宋蕙莲大概得意忘形到不去体会其中的差别，她大概以为她以后真的可以名正言顺地穿上蓝缎裙了。她说，爹来的时候，我在屋里伺候，玉箫的回答几乎算是直接了，山子底下洞儿里，那里无人，堪可一会。
事实上，玉箫的这一会理应打消宋蕙莲所有的不切实际的梦想。
我们知道，在西门家这种妻妾成群的家庭，正妻叫正室、叫上房，妾叫侧室、叫偏房，也就是说，无论是妻、妾，毕竟还是有房有室的。宋蕙莲想在自己的房子里接待西门庆，那是下人的房子，不是偏房；更何况她只能在一个无中生有的后天制造的山洞里一会。这样的一会能给她什么名分，什么样的未来呢？
宋蕙莲当前得到的回报是来自金钱和物质上的，可以买东西，买衣服了，甚至西门庆还调整了她的工作岗位，让她从厨房下手转岗到吴月娘房里，作一些茶水、针指的轻活，资格与玉箫并列。
本来，在西门家，与西门庆偷奸，只要懂得站清楚自己的位置，妻妾们大多时候都是逼不得已的默许的。对于宋蕙莲的奸情，潘金莲是第一时间知道了，但收用春梅和协助李瓶儿的经验让她明白，她永远不可能单独占有西门庆，要想活得更好，只有想法子控制西门庆及他当下最在乎的性对象。所以当宋蕙莲知道取巧投靠的时候，当西门庆向她服软求助的时候，潘金莲就受用着这份利益，反正家都是西门庆的，对众闹嚷嚷不会有任何附加的好处，不如借这个把柄要挟二人来得实际。所以她保守着秘密（连孟玉楼也不告诉），目的只是为了教他两个苟合，图汉子喜欢。
如果宋蕙莲有足够的聪明，或者没有那么多的梦想，知道到这一步就安分守己、适可而止，那么事情也许就会变得很顺利，很有情趣。然而宋蕙莲却偏偏过于自大和盲目，占着她出众的外表，凭着西门庆的赏识，想着已经可以和爹直接对话（女仆如一丈青等人在理论上是不存在与西门庆直接对话的可能的，他们只可能面对家里的妻妾），便做出了许多超越她的第五等级的事情来。甚至在不依附某个妻妾的前提下，开始以一己之力挑衅整个妻妾群（要知道，这是连潘金莲都不敢想的），于是，她也就从此一步步泥淖进那个充满悲剧的人生结局里。
四、十六个忘八
本回的下半部分是春梅的故事。如回题所见，春梅是为了对仗比较宋蕙莲的，然则奇怪的是，在接下来五回宋蕙莲的故事里，孤零零地插入半截春梅的故事是什么意思呢？或者说，春梅因为演习乐器的事大骂李铭有什么趣味呢，李铭是一个多么边角的角色，不过是演习之时稍微用力捏了一下手，春梅就连珠炮地痛骂十六个忘八，再将玉箫们拉来陪骂一通，骂得全家老少都知道了，这般凶狠有什么意义呢？
好吧，我要郑重地宣布，现在又是跟《金瓶梅》作者学写作的时间了！
一、写李铭是为了收笔李桂姐。
前两回痴弟子争锋毁花院、应伯爵替花邀酒后出现了一个问题，李桂姐这个角色，还写不写呢？如果不写或者极少写的话，那么之前苦心经营的角色就没意义了；如果写，如果还像前面那样经常将故事写进妓院里，那又无法认真地写宋蕙莲的故事，无法好好写西门家里的故事了。所以，作者用了一个折中的办法，一方面写李桂姐偷客，这为后来李桂姐接王三官埋下伏笔，写西门庆生气，疏远了妓院；一方面又写应伯爵扭转乾坤，不使关系断绝，写春梅骂李铭，不让李铭上门行走，将事情冷一冷，放一放。至此将笔墨重心回到西门家，放手写潘金莲、李瓶儿全方位争宠、西门庆生子加官等一系列故事，可谓是大江大河，一泻千里。
二、为上一回暗显的争宠版图3.0版澄清界面，一方面四角争宠在宋蕙莲的事件里小试牛刀；一方面将原来的旧人帮完全洗脱干净。
上回说了，李瓶儿的到来为潘金莲注射了争宠战争的兴奋剂，而冷战的故事让吴月娘和孟玉楼开始了新的争宠战争策略，四角纷争的争宠版图3.0版呼之欲出。宋蕙莲的通奸故事正好为她们提供了一个最好的练习舞台，为了让大家玩得更开心一点，不但要收笔李桂姐，还要收笔李娇儿，看看春梅在骂完李铭的时候对着孟玉楼、李瓶儿们是怎么说的：
他就倒运，着量二娘的兄弟。那怕他！二娘莫不挟仇打我五棍儿？
这话翻译过来就是，李铭这厮以为自己是李娇儿的弟弟了不起了？我会怕李娇儿？她不服气来打我？
这么大声，这么公然，李娇儿连句声都没吭，李铭连句辩解的机会都没有，就滚得离西门家远远的（文本在西门庆生子加官后才恢复李铭不冷不热的地位）。这就是写春梅骂李铭的连带作用，否则要单独写一篇春梅或者花园美人帮挑战李娇儿的事，那就太麻烦了。
三、借着比较宋蕙莲媚上，写春梅欺下，从而表现春梅在争宠版图里的位置。
更重要的是，要将春梅写高大。因为春梅是最后二十回的女主角，所以前面必须留心笔墨留下伏笔。与宋蕙莲的比较是最好的机会，因为她们位置相近，境况相似。对此，作者做了一个媚上欺下的比较，媚上者，卑下也，欺下者，自重也。
宋蕙莲遇到的是主子西门庆，媚上是正常的，春梅遇到的是李铭，为什么说是欺下呢？这里对明朝的乐籍做个解释。
李铭的职业身份是乐户，在官方备案里列为乐籍。在明朝，乐户的地位是极为低下的，永乐年间，明成祖朱棣曾将建文帝的大臣的妻女贬为乐籍，大多送至军队充当营妓，其余的也都充当妓女或龟公等，后来多个皇帝都默认了这一做法，在法律和制度上对乐户做出了严格的规定。虽然乐户的经济状况不见得低于士农工商，但生活上受到严格限制，他们不能与良民结婚，不能读书，犯罪后处罚比良民严厉，甚至在日常穿衣装饰、生活行动上都有严格的限制，因此受到社会各个阶层的歧视。谢肇淛《五杂俎》云绿其巾以示辱，即乐工都要头绑绿巾以示与良民有别。《客座赘语》云男子带绿巾，腰系红搭搏，足穿带毛猪皮靴，不许街道中走，止于道边左右行，即走在街上都只能沿着墙角走。
所以，尽管春梅目前的地位是西门家的丫鬟，属于底层人群，但看不起乐户还是说得通的，更何况，她是主人收用过的，存在着成为大户人家的妾的可能性。因此，春梅对乐户李铭的略微放肆表现出极度生气，一连骂了十六个王八，最后还要来一句神来之笔——把王八的脸打绿了（脂砚斋在《红楼梦》的批语里赞此句奇之至）。
并且，文本不仅通过春梅的欺下反衬宋蕙莲的媚上，更对此作出高下判断。宋蕙莲在与西门庆偷情后，其得意是表现在形上，从其外表打扮、语言动作各个方面，开始尽可能地标榜自己的与众不同。而春梅的得意却表现在神上，这从她连珠炮的骂李铭十六个忘八中可以看出，从潘金莲对她的维护和夸耀并接着骂李铭五个忘八中可以看出，从她骂完李铭以后挑战旧人帮的李娇儿中可以看出，从西门庆来家问都不问一声就直接听信春梅中更可以看出。
我们当然可以想象得出，在大庭广众下，潘金莲、春梅一对美人颐指气使地连珠谩骂是怎样的场景想象那边厢李娇儿、孙雪娥们是怎样的敢怒不敢言。如果说原来春梅大小姐只是传说中的厉害，那么此役之后西门家中无人不晓，从此声价竞天高。
现在我们的问题来了，春梅到底凭什么这么嚣张，仅仅是因为西门庆的收用吗？春梅在争宠版图3.0版的四角纷争中处在什么位置呢？
首先是春梅的先天优势。十六两的概念已经充分解释了这一点，但有一个暗含的事实我们不能忘记，那就是春梅是以处女之身献给西门庆的。春梅只有一个男人，就是这个在潘金莲、李瓶儿、孟玉楼们看来都特别英俊特别帅的主人西门庆。在理学盛行的宋明两朝，从一而终仍然是主流的社会道德，而在从一个无亲无故的被卖在豪门的小丫鬟，到可能成为富贵人家的妾的现实理想下，春梅是毫不犹豫地恪守她的道德的，所以，李铭只是有意无意地捏了一下手，春梅就巨大反应起来，按潘金莲的说法，家里的其他小厮连对她调笑一下都不敢——乐户怎么可以染指呢？所以尽管这个道德让春梅看起来好像脾气很大、性格很差，但她越是如此，越能得到西门庆的喜欢。因为在西门庆看来，这是春梅为他守身如玉，尽管他没有多少处女情结，但绝不会乐意别人碰他的女人，所以春梅大骂李铭自然能得到他的无条件支持了。
其次是春梅的现实地位。同样是处女之身献给西门庆，同样是婢，也有几分姿色的孙雪娥境况就有很大的不同，这是因为孙雪娥已经是妾了。我们说，如果你的实力不济，却占据了别人眼红的位置，那么你多半就危险了。财、色、智都落人下风又毫无背景支持的孙雪娥，怎么能抵得住吴月娘和花园美人帮的攻击呢？春梅不一样在于她仍然是一个丫鬟，她既有升级成妾的前景，又可以稳稳当当地躲在潘金莲的后面，进退有据，张弛有度。
正是这两点，让春梅有了嚣张跋扈的理由，西门家如果谁弄不明白这些，谁就会吃亏（后文上门供唱的盲人歌妓申二姐瞎眼不识春梅大小姐，结果直接被赶出西门家）。对于争宠版图3.0版的四个主角来说，春梅是一个非常奇特的所在，这是一个比宋蕙莲可怕得多的对手，是真正随时可能成为七娘的人！
所以，李瓶儿和孟玉楼都聪明地不把春梅当一般丫鬟，吴月娘是想怒不肯言，潘金莲则是尽最大的努力拉拢她。正是有了春梅的强大支持，潘金莲的战斗力得到陡升，开始紧锣密鼓地迎接她们的新对手——宋蕙莲的挑战了。
